晨雾还未散尽，太行山的山道上已响起整齐的脚步声。
王胖子走在燧发枪兵排的最前头，肩上的燧发枪擦得锃亮，枪托上缠着他昨夜刚撕的棉袄布——那是王婶缝的冬衣，他嫌棉絮厚碍事儿，硬是撕了最平整的一块，浸了桐油当保养布。“胖爷的枪，得金贵着伺候。”他嘟囔着，又摸了摸怀里的“守家符”，布符边角被体温焐得软乎乎的。
队伍像一条沉默的铁流，从营区蜿蜒而出。步兵营的长矛排成线，红缨子在晨风里翻涌，像一片流动的火；斥候营的猎户们猫着腰，脚尖点地掠过草丛，林小七走在最前，猎弓斜挎腰间，箭囊里插着新制的雁翎箭；工兵营的汉子们扛着炸药包，麻绳勒进肩头，却个个挺直腰板，包上歪歪扭扭写着“炸鞑子”的墨字；李昊骑在黑马上，玄色帅服被风吹得猎猎作响，他望着这支队伍，喉头发紧——三个月前，这些人还是扛锄头、握猎枪的庄稼汉，如今，竟真成了支能打仗的铁军。
“公子，看这队列！”韩通勒住马，指着前方。
步兵营的方阵走过，长矛如林，每支矛尖都挑着块新磨的铁皮——那是赵三带着大伙儿连夜打的，说是“见了清军的血，能更亮堂”。赵三走在方阵前头，断腿的夹板早已拆了，他拄着根枣木棍，步伐比年轻人还稳当：“当年在矿洞背矿石，一天走百里，这点路算啥？”
燧发枪兵排的脚步更齐了。王胖子回头瞥了眼身后的弟兄，一个个枪托抵肩，枪口斜指天空，活像排绷直的弦。“俺们每天练五百次装填，胳膊肿得连碗都端不住。”他咧嘴笑，“可现在闭着眼都能上膛，比俺打猎时扣扳机还顺溜。”
最安静的是斥候营。林小七猫着腰走在队侧，靴底沾着草屑，几乎没声响。他腰间的箭囊里，除了雁翎箭，还插着几支用废铁锻的短箭——那是工兵营帮着打的，专门用来射清军的马眼。“上次跟公子探营，俺摔断了三根树枝。”他摸了摸后颈的疤，“现在爬崖能闭着眼找落脚点，比山里的猴子还灵。”
行至山腰，李昊勒住马，望着蜿蜒的队伍。
韩通跟着停下，叹道：“三个月前，咱这三千人还挤在破庙里啃窝头，如今……”
“如今，他们有了枪，有了甲，有了能互相托后背的兄弟。”李昊接话，目光扫过队伍里的面孔——王胖子的棉袄缺了个口，露出里面补丁摞补丁的中衣；林小七的猎弓上缠着娃子的糖纸，在风里飘；陈大壮的炸药包上，“炸鞑子”三个字被磨得发白。
“记得刚组建仁义卫时，我问他们‘为啥当兵’。”李昊声音低了些，“有人说‘吃粮’，有人说‘混口饭’。现在再问，王胖子说‘守俺娘的麦苗’，林小七说‘护俺侄子的糖葫芦’，陈大壮说‘炸清军的炮楼’。”他笑了笑，“你看，他们不是兵，是一群想守住日子的人。这，就是咱仁义卫的‘新生’。”
队伍里的小动静，藏着最鲜活的“人枪合一”。
王胖子的“枪衣”：他肩上的燧发枪，枪身裹着块洗得发白的蓝布——那是王婶用他旧棉袄撕的。布上还留着婶子的针脚，“胖儿，枪跟人一样，得保暖。”王胖子说这话时，正蹲在路边给枪擦枪管，桐油混着汗水，在布上洇出个圆印。
陈大壮的“火绳经”：工兵营的火绳堆在竹筐里，每根都搓得均匀。陈大壮蹲在路边，手把手教新兵搓绳：“火绳不能太粗，粗了烧得慢；不能太细，细了易断。就跟过日子似的，得匀乎。”他手上的老茧，是搓了三千根火绳磨出来的。
林小七的“箭囊密码”：斥候营的箭囊里，每支箭都刻着小记号——有的是“井陉西坡”，有的是“清军粮车”。林小七摸着箭杆上的刻痕，对身后的狗蛋说：“等打起来，看刻啥记号射啥地儿，保准不浪费箭。”
行军至黄昏，队伍在山脚下扎营。
王胖子坐在篝火边，往日记里歪歪扭扭写字：“今日走了八十里，枪没晃。俺能打中三百步外的靶子，等见了清军将领，一枪崩了他！”日记最后，画了个歪脖子小人，胸口插着支箭。
林小七蹲在溪边，用猎弓射下一只山鹰。他拔了鹰羽，铺在油纸上，画了幅简易地图——歪歪扭扭的线条，标着“清军粮道”“炮楼位置”。“等明儿送给公子，这图能省多少事。”他摸着地图，嘴角翘得老高。
陈大壮的炸药包堆成小山，每个包上都用炭笔描了朵小花——“这是俺闺女教俺画的，她说‘炸鞑子’要漂漂亮亮。”他拍了拍炸药包，麻绳勒出的红印子，在暮色里泛着暖光。
夜色渐浓，李昊站在营前的土坡上。
远处传来细碎的马蹄声，隐约是清军的探马。林小七猫着腰跑来，猎弓已上弦：“公子，有情况。俺在这儿盯着，您回帐歇着。”
李昊望着他绷紧的后背，笑了：“不用盯。咱仁义卫，早准备好了。”
他转身望向营火。
王胖子的枪在火光里泛着冷芒，林小七的地图在油灯下铺开，陈大壮的炸药包整整齐齐码着。这些细节，都在说同一句话——这支军队，不再是散兵游勇，而是有血有肉、有枪有魂的“仁义卫”。
“守家兵，该让鞑子尝尝厉害了。”李昊轻声说。
山风掠过，营火噼啪作响，映得三千张坚毅的脸，像一团团不熄的火。