太极殿的汉白玉台阶被晨露浸得微凉，晨光穿透云层，却照不进阶前那片凝滞的阴影。萧衍身着玄色太子常服，褪去了明黄冕服的张扬，却更显风骨凛冽，他双膝跪地，脊背挺得笔直如松，仿佛一座不可撼动的孤峰。
云暮立在阶下不远处，指尖攥得发白，指节泛青。晨风吹动她的素色裙摆，猎猎作响，如同她此刻翻涌不定的心绪。太和殿上的争执还历历在目，皇帝那句“祖制不可违”的怒斥，丞相等人附和的嘴脸，还有萧衍那句掷地有声的“非云暮不娶”，都像锋利的刀刃，在她心上反复切割。
她知道萧衍的性子，看似温润，实则骨子里藏着不容置喙的决绝。可她没想到，他竟会用如此极端的方式——以太子之位相胁。
“太子殿下！万万不可啊！”御史大夫急匆匆地奔下台阶，花白的胡须在风中凌乱，“太子之位关乎国本，岂能因儿女情长说弃就弃？云姑娘虽有大功，但祖制森严，陛下也是不得已而为之啊！还请太子殿下速速起身，随老臣入宫向陛下请罪！”
萧衍低垂着眼帘，长长的睫毛掩去眼底的寒芒，声音平静却带着千钧之力：“御史大夫，本王再说一次，此生非云暮不娶。父皇若不准，这太子之位，本王便不当也罢。”
“你……你这是要逆天而行啊！”御史大夫气得浑身发抖，却又无可奈何。
百官闻讯纷纷赶来，太极殿前很快聚集了黑压压的一片人影。支持萧衍的武将们面露焦灼，守旧派官员则连连摇头，还有些人揣着观望的心思，眼神闪烁不定。
“太子殿下，三思啊！”兵部尚书上前一步，单膝跪地，“如今柳党刚除，朝堂初定，若太子殿下离去，必会引发内乱，那些蛰伏的奸佞余孽也会趁机作乱！还请太子殿下以江山社稷为重！”
“江山社稷本王自然在乎。”萧衍缓缓抬眼，目光扫过阶下百官，“可若连自己心爱之人都护不住，本王即便坐拥天下，又有何意义？云暮为我、为大胤付出良多，本王绝不能让她受半分委屈。”
他的目光最终落在云暮身上，带着滚烫的坚定与温柔，“云暮，你放心，今日我便为你讨一个公道。”
云暮心头一紧，快步上前，想要拉他起身，却被萧衍轻轻避开。她看着他膝下那片被晨露浸湿的汉白玉，眼眶微微泛红：“太子殿下，不必如此。我不在乎什么太子妃之位，我只在乎你能安好，在乎我们能一同完成未竟的事业。”
“在乎。”萧衍打断她，声音低沉而有力，“我在乎。我要让你光明正大地站在我身边，要让天下人都知道，你云暮配得上这世间最好的一切，包括本王，包括这太子妃之位。”
他顿了顿，转头看向皇宫的方向，眼底闪过一丝冷冽：“父皇想用太子之位牵制我，想用祖制打压你，却忘了，这太子之位，从来都不是本王唯一的追求。”
这话像一颗石子投入平静的湖面，瞬间在百官中激起千层浪。谁都知道，萧衍虽被册封为太子，但与皇帝之间早已离心离德。若他真的辞去太子之位，归隐封地，以他如今的势力，足以割据一方，到那时，大胤江山必将陷入分裂。
“太子殿下，您可不能意气用事啊！”丞相也匆匆赶来，脸上带着虚伪的关切，“陛下也是疼惜您，只是一时转不过弯来。不如这样，老夫再入宫向陛下进言，恳请陛下网开一面，或许事情还有缓和的余地？”
萧衍冷笑一声，眼底满是嘲讽：“丞相大人，不必费心了。本王心意已决，无需再议。”
他心中清楚，丞相不过是想借着这个机会讨好皇帝，同时试探他的底线。若他真的妥协，日后只会被皇帝和这些守旧派官员得寸进尺。
消息很快传入宫中，养心殿内，皇帝猛地将手中的茶杯摔在地上，碎裂的瓷片溅了一地。
“逆子！真是个逆子！”皇帝气得脸色铁青，胸口剧烈起伏，“他以为他是谁？没有朕的册封，他什么都不是！竟敢用太子之位威胁朕，真是反了天了！”
贴身内侍战战兢兢地跪在地上，不敢吭声。他跟随皇帝多年，从未见过皇帝如此动怒。
“陛下息怒。”户部尚书小心翼翼地进言，“太子殿下性情刚烈，如今又深得民心，若真的逼急了他，恐怕会酿成大祸。不如……不如就暂且松口，先稳住太子殿下，再从长计议？”
“松口？”皇帝怒视着他，“朕若松口，岂不是让天下人觉得朕怕了他这个逆子？岂不是让云暮那个贱人得意忘形？”
“可陛下，太子殿下如今势力庞大，听风楼掌控江湖，漕帮掌控漕运，还有不少武将忠心于他。”户部尚书硬着头皮说道，“若他真的归隐封地，暗中积蓄力量，日后必成大患。倒不如先答应他的请求，将他留在京城，再慢慢谋划。”
皇帝沉默了，眼底闪过一丝挣扎。他知道户部尚书说得对，萧衍如今已不是他能轻易掌控的了。若真的逼走了他，后果不堪设想。
可一想到要让云暮那个罪臣之女成为太子妃，他心中就一阵窝火。那个女人太过聪慧，太过棘手，一旦让她成为太子妃，日后必定会成为萧衍的左膀右臂，甚至可能会威胁到他的皇权。
“陛下，”内侍小心翼翼地开口，“如今百官都在太极殿外劝说太子殿下，百姓们也听闻了此事，纷纷聚集在宫门外，请求陛下成全太子殿下与云姑娘。”
“什么？”皇帝瞳孔骤缩，“百姓们也掺和进来了？”
“是。”内侍点头，“百姓们都说，云姑娘为他们昭雪冤屈，清除柳党，是大功臣，配得上太子殿下。还说陛下若不成全，便是违背民心。”
皇帝的脸色更加难看了。民心所向，大势所趋。他若是执意反对，只会失去民心，动摇自己的统治根基。
他深吸一口气，压下心中的怒火与不甘，沉声道：“传朕的旨意，让萧衍入宫见朕。”
旨意很快传到太极殿外，萧衍缓缓起身，膝盖因长时间跪地而有些发麻，他踉跄了一下，被身旁的侍卫扶住。
云暮连忙上前，担忧地看着他：“太子殿下，你没事吧？”
“我没事。”萧衍对她露出一抹安抚的笑容，眼底却藏着一丝不易察觉的冷冽，“放心，我去去就回。”
他整理了一下衣袍，迈步朝着皇宫走去。阳光洒在他的身上，将他的身影拉得很长，带着一种孤注一掷的决绝。
云暮站在原地，看着他的背影，心中满是担忧。她知道，接下来的对峙，必将更加凶险。皇帝绝不会轻易妥协，萧衍这一步，走得太过惊险。
百官们也纷纷散去，只是每个人的脸上都带着复杂的神色。这场太子请婚的风波，显然还远远没有结束。
养心殿内，气氛压抑得让人喘不过气。皇帝坐在龙椅上，脸色阴沉地看着跪在下方的萧衍。
“逆子，你可知罪？”皇帝的声音带着浓浓的怒意。
“儿臣不知。”萧衍抬起头，目光直视着皇帝，“儿臣只是想娶自己心爱的女子，何罪之有？”
“你还敢嘴硬！”皇帝一拍龙椅扶手，“你以太子之位相胁，煽动百姓，动摇国本，这还不算罪吗？”
“儿臣从未煽动百姓，是百姓们心中自有公道。”萧衍不卑不亢地说道，“儿臣也并非想用太子之位相胁，只是父皇若不准，儿臣实在无心再当这个太子。”
皇帝看着他坚定的眼神，心中一阵无力。他知道，萧衍这次是铁了心了。
他沉默了许久，才缓缓开口，语气带着一丝妥协：“罢了。此事容后再议。朕会好好考虑你的请求，也会安抚百官和百姓。你先回去吧，日后莫要再如此冲动。”
萧衍眼底闪过一丝不易察觉的诧异。他没想到，皇帝竟然会如此轻易地松口。他本以为，还要经过一场激烈的对峙。
但他很快便反应过来，皇帝这不过是缓兵之计。他心中暗冷笑，面上却不动声色：“谢父皇。儿臣静候父皇的旨意。”
说完，他起身，躬身行礼，然后转身走出了养心殿。
走出养心殿的那一刻，阳光刺眼，萧衍却觉得浑身冰冷。他知道，这场博弈才刚刚开始。皇帝绝不会轻易成全他和云暮，接下来，必定还会有更多的阴谋与算计。
回到太极殿外时，云暮立刻迎了上来：“太子殿下，怎么样？陛下答应了吗？”
萧衍摇了摇头：“父皇说容后再议。”
云暮心中一沉，果然如此。她看着萧衍疲惫的面容，心疼地说道：“太子殿下，你辛苦了。先回东宫歇息吧，此事日后再从长计议。”
萧衍点了点头，握住她的手，掌心的温度传递过来，带着一丝暖意：“我没事。只要能和你在一起，再苦再难，我都心甘情愿。”
两人并肩朝着东宫走去，身后是渐渐散去的人群，以及皇宫深处那片深不可测的阴影。
回到东宫后，萧衍屏退了所有下人，只留下云暮一人。
“云暮，你可知父皇为何会松口？”萧衍坐在椅子上，手指轻轻敲击着桌面，眼底闪过一丝冷冽。
云暮摇了摇头：“陛下心思深沉，我猜不透。”
“他是怕了。”萧衍冷笑一声，“他怕我真的辞去太子之位，归隐封地，引发内乱。他也怕失去民心，动摇自己的统治根基。”
“那他接下来会怎么做？”云暮问道。
“他会假意安抚我，然后暗中谋划。”萧衍眼中闪过一丝锐利的光芒，“他或许会找机会打压你，或许会试图离间我们，甚至可能会动用更卑劣的手段。我们必须做好万全的准备。”
云暮点了点头，心中满是警惕：“我明白。听风楼的人已经遍布京城，一旦有任何风吹草动，我都会第一时间知晓。”
“嗯。”萧衍点了点头，握住她的手，“云暮，委屈你了。接下来的日子，可能会更加凶险。但我向你保证，无论遇到什么困难，我都会护你周全。”
云暮看着他坚定的眼神，心中一阵暖流：“太子殿下，我们是战友，是同伴，更是彼此的依靠。无论遇到什么，我都会陪在你身边，与你并肩作战。”
就在这时，一名侍卫快步走来，神色慌张地禀报道：“太子殿下，云姑娘，不好了！楚将军的住处出事了！”
萧衍和云暮同时一惊：“楚将军怎么了？”
“楚将军的伤势本已稳定，可方才突然出现了一群不明身份的黑衣人，想要强行闯入楚将军的房间，幸好侍卫拼死阻拦，才将黑衣人击退。但楚将军受了惊吓，伤势再次恶化，太医说……说情况很不乐观！”侍卫气喘吁吁地说道。
“什么？”云暮脸色瞬间变得惨白，“我们快去看看！”
两人快步朝着楚怀瑾的住处跑去，心中满是焦急与愤怒。是谁这么大胆，竟敢在东宫动手？是皇帝的人，还是柳党的余孽？
赶到楚怀瑾的住处时，这里已经戒备森严。侍卫们手持兵刃，警惕地盯着四周。屋内，太医们正围在床边，神色凝重地为楚怀瑾诊治。
云暮快步走到床边，只见楚怀瑾躺在床上，面色惨白如纸，嘴唇发紫，呼吸微弱，原本已经止血的伤口再次裂开，鲜血浸透了被褥。
“楚怀瑾！”云暮嘶声呼唤着他的名字，声音带着颤抖。
楚怀瑾似乎听到了她的呼唤，艰难地睁开眼，目光涣散地看着她，张了张嘴，却发不出任何声音。
太医转过头，对着萧衍和云暮摇了摇头：“太子殿下，云姑娘，楚将军伤势本就严重，又受了惊吓，伤口崩裂，毒素也趁机蔓延。臣等已经尽力了，但楚将军能否挺过这一关，还要看他自身的意志。”
萧衍的脸色瞬间变得极为阴沉，眼底闪过一丝狠厉：“查！给我仔细查！查那些黑衣人的身份，查他们是如何潜入东宫的！我倒要看看，是谁这么大胆，敢在东宫放肆！”
“是！”侍卫们立刻领命，转身离去。
云暮坐在床边，紧紧握住楚怀瑾冰冷的手，泪水在眼眶里打转。她看着楚怀瑾奄奄一息的模样，心中像被一把钝刀反复切割着。是她害了他，若不是他为了救她，也不会身受重伤，更不会成为别人刺杀的目标。
“楚怀瑾，你坚持住！”云暮哽咽着，“你答应过我，要陪我看遍山河，要帮我守护云家的荣光，你不能食言！你快醒醒！”
楚怀瑾的手指微微动了一下，似乎想要回应她，却终究无力地垂落。
就在这时，一名侍卫快步跑来，手中拿着一枚令牌，神色慌张地禀报道：“太子殿下，云姑娘，找到了！这是从一名受伤的黑衣人身上搜出的令牌！”
萧衍接过令牌，定睛一看，脸色瞬间变得更加阴沉。令牌之上，刻着一个小小的“御”字，这是御林军的令牌！
“御林军？”萧衍咬牙切齿地说道，“好！好得很！父皇刚刚才说容后再议，转头就派御林军来刺杀楚将军！他这是想斩尽杀绝啊！”
云暮的脸色也变得极为难看。御林军直接听命于皇帝，这分明是皇帝的授意！
“太子殿下，我们不能再忍了！”云暮抬起头，眼神坚定地说道，“皇帝如此步步紧逼，我们若再退让，只会让他得寸进尺！我们必须反击！”
萧衍点了点头，眼底闪过一丝决绝：“你说得对！忍无可忍，无需再忍！父皇既然不仁，就休怪我不义！”
他转头看向侍卫：“传我命令，立刻调动玄甲卫，封锁东宫，加强戒备！同时传令听风楼和漕帮，密切关注京城动向，一旦发现任何异常，立刻禀报！”
“是！”侍卫们立刻领命，转身离去。
养心殿内，皇帝看着手中的密报，嘴角勾起一抹阴冷的笑容。他就是要让萧衍知道，即便他势力再大，也终究逃不出他的手掌心。刺杀楚怀瑾，只是一个开始。接下来，他会让云暮付出代价，让萧衍为他的忤逆付出代价！
东宫之内，气氛凝重得让人喘不过气。萧衍和云暮并肩而立，目光坚定地看着窗外。一场更大的风暴，即将来临。
楚怀瑾能否挺过这一关？皇帝接下来还会有什么阴谋？萧衍和云暮又该如何反击？