次日。
秦红绫睫羽微颤，缓缓睁开眼。
这一夜她睡得格外沉实，多年征战积攒的疲惫仿佛一扫而空，通体舒泰，灵台空明，连带着心境都平和了许多。
她下意识地收拢手臂，怀中的充实感与温热让她唇角不自觉微微扬起。
然而下一刻，她察觉到了异样。
低头看去，只见沈清安静地偎在她怀里，整张脸几乎都埋在她胸前。
墨发铺散，露出的半边脸颊，只是……
那眼下淡淡的青影，却清晰可见。
他竟像是，一夜未得好眠？
秦红绫怔了怔，昨夜零碎的记忆回笼。
自己似乎……将他搂得很紧？
她耳根微微发热，有些心虚地稍稍松开了手臂。
她这一动，沈清便睁开了眼。
四目相对，他眸中带着些许倦色，却依旧清明，平静地看着她。
“醒了？”
秦红绫有些不自然地移开视线，语气试图维持一贯的冷硬：“嗯。你……昨夜没睡好？”
话一出口，她便后悔了。
这问得何其多余且蠢笨。
沈清抬手揉了揉眉心，从她怀中撑坐起来。
他瞥了她一眼：“托将军的福，险些窒息，如何能安睡？”
秦红绫脸颊“腾”地一下红了，羞恼道：“你休要胡言乱语！本将军……本将军只是……”
她“只是”了半天，也说不出了所以然来。
难道说自己睡相不佳，将他当成了抱枕？
沈清却不再纠缠此事，径自下榻，走向屏风后更换衣物，淡淡道：“将军睡得好便好。”
他越是这般云淡风轻，秦红绫越是觉得气闷。
掀被下榻，看着屏风后隐约的身影，忍不住道：“你今日有何打算？”
“将军昨日不是下令，不准我踏出府门半步？”
屏风后传来沈清的声音，听不出情绪，“沈清自是谨遵将军之命，在房中‘静思己过’。”
秦红绫一噎，想起自己昨日的命令，确实如此。
可此刻听他这般说出来，却无端觉得刺耳，仿佛自己当真将他囚禁了一般。
她抿了抿唇，道：“府内花园亦可走走，不必终日困于室内。”
这话已是变相放宽了禁令。
“多谢将军。”沈清的声音依旧平淡。
这时，门外传来侍女青杏小心翼翼的声音：“将军，公子，早膳已备好，是送入房中还是……”
“摆在外间吧。”
秦红绫扬声道，又看了一眼已换好衣衫、从屏风后转出的沈清。
他今日仍是一身玄色常服，衬得肤白如玉，只是那点黑眼圈在晨光下更为明显。
减了几分平日里的疏离感，倒显出些许脆弱的俊美，让她心头莫名一软。
两人沉默地用着早膳。
秦红绫吃得有些心不在焉，目光时不时落在沈清脸上。
“将军在看什么？”沈清放下玉箸，抬眸看她。
秦红绫立刻收回目光，板着脸道：“谁看你了！食不言寝不语，快吃！”
沈清唇角微不可察地弯了一下，不再多言。
用罢早膳，侍女撤下碗碟。
秦红绫却没有立刻离开的意思，她摩挲着茶杯边缘，似在斟酌言辞。
“北境之事，”她忽然开口，语气严肃了几分，“陛下虽未明确应允，但既未当场驳回，便有余地。这几日本将军需全力筹备，若能争取到出征机会，便可破局。”
沈清点头：“将军所言极是。粮草、军械、随行人选，皆需早做打算。尤其是麾下将领，务必确保忠心无二，以免临阵掣肘。”
他这话已是站在幕僚角度分析，全然忘了自己“男宠”的身份。
秦红绫闻言，眼中闪过一丝讶异，随即化为欣赏。
她发现与他谈论政事，竟比与许多军中幕僚交谈更为顺畅，他总能一眼看到关键。
“这是自然。”秦红绫道，“赤焰营皆是跟随本将军多年的老兵，忠心不必担忧。只是朝中……萧玉璃定然不会坐视，必会从中作梗。”
“长公主殿下所能依仗者，无非是陛下对她的几分纵容，以及朝中部分趋炎附势之辈。”
沈清淡淡道，“将军只需抓住一点：玄凰以武立国，军功最重。
只要将军展现出足以平定北境的实力与决心，陛下心中自有衡量。
至于那些宵小之辈的谗言，在切实的军功面前，苍白无力。”
他顿了顿，看向秦红绫：“更何况，将军莫非忘了，秦大人身为兵部尚书，在朝中亦非毫无根基。”
秦红绫眸光一亮。
是了，她还有母亲！
母亲在朝中经营多年，门生故旧不少，若能得母亲暗中助力，确实能省去许多麻烦。
她不禁再次深深看了沈清一眼，这人三言两语，便点醒了她。
“你……”
她迟疑了一下，还是问道，“你对朝堂之事，似乎颇为熟稔？”
沈清神色不变：“亡国之前，于冷宫之中无所事事，杂书看得多了些，纸上谈兵罢了。让将军见笑了。”
又是这般轻描淡写地揭过。
秦红绫却不再像之前那般轻易被糊弄，她总觉得，他懂的远不止“杂书”那么多。
“待会儿随本将军去书房。”
秦红绫做出决定，“关于北境布防与可能的情报，你若有想法，可一并说来听听。”
这已是极大的信任与认可。
沈清微微颔首：“谨遵将军吩咐。”
正事暂告一段落，气氛又微妙地沉默下来。
秦红绫看着沈清眼下的淡青，那份不自在又浮上心头。
她忽然站起身，走到沈清面前。
沈清抬眸，略带疑惑地看着她。
只见秦红绫从怀中取出一个精致的小瓷瓶，递到他面前，语气硬邦邦的：“拿去。”
“这是何物？”沈清并未立刻去接。
“凝玉膏。”秦红绫别开脸，耳根微红，“活血化瘀，消除倦容……效果尚可。”
她总不能直说是看他没睡好，特意给的。
沈清微微一怔，看着那瓷瓶，又看看她难得露出别扭神态的侧脸，忽然低笑了一声：“将军这是……心疼我了？”
“谁心疼你！”秦红绫像是被踩了尾巴，猛地转回头瞪他，脸颊绯红，“本将军只是……只是瞧着你那副样子碍眼！免得出去丢了秦府的脸面！”
她说着，几乎是粗鲁地将瓷瓶塞进沈清手里，指尖触碰到他的掌心，如被火燎般迅速收回。
沈清握住那尚带着她体温的瓷瓶，指尖摩挲着光滑的瓶身，眼底笑意更深：“原来如此。那便多谢将军‘维护府邸颜面’了。”
他特意加重了那几字，调侃意味十足。
秦红绫气得想咬他，却又拿他无可奈何，只得狠狠一跺脚，甩袖朝外走去：“一刻钟后，书房见！迟到军法处置！”
看着她几乎是落荒而逃的背影，沈清摇了摇头，唇边笑意未减。
这女人，关心人的方式总是如此别致粗暴。
他将那瓶凝玉膏收入袖中。
虽然他用不上此物，但这份笨拙的“心意”，倒是值得收下。
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