深秋的晨霜凝结在山海关的城楼上，泛着清冷的白光。中军帐内，烛火彻夜未熄，李明远身着玄色劲装，目光如炬地盯着案上摊开的几封密信，指节因用力而微微泛白。这是苏凝香深夜送来的急报，信封上还带着露水的湿气，里面的内容却如同一把烈火，灼烧着他的心头。
“将军，这是南明官员写给青龙县豪强赵三刀的亲笔信，被我的人在传递途中截获。”苏凝香站在一侧，神色凝重地补充道，“信中不仅捏造您苛捐杂税、意图割据的谣言，还承诺只要赵三刀起兵反您，南明便会派遣援兵，并赏赐万两白银。除此之外，我们还截获了南明写给抚宁、卢龙等县豪强的书信，内容如出一辙。”
沈落雁拿起一封书信，逐字逐句地研读，眉头越皱越紧：“这些书信措辞阴险，句句都在挑拨离间，显然是早有预谋。弘光政权一边截断我们的粮草军械，一边煽动地方豪强叛乱，妄图两面夹击，将我们困死在山海关。”
“一群鼠目寸光的庸碌之辈！”李明远猛地将书信拍在案上，声音里满是压抑的怒火，“本将军坚守山海关，为南明挡住清军的铁蹄，换来的就是这样的背叛？他们以为截断粮草、挑拨离间就能遏制我？简直是异想天开！”
白芷薇端来一杯热茶，轻轻放在李明远面前，轻声劝慰：“将军息怒，此刻正是危机存亡之秋，万万不可意气用事。南明的阴谋虽狠，但好在被我们及时察觉，只要应对得当，未必不能化解危机。”
李明远深吸一口气，接过热茶一饮而尽，滚烫的茶水顺着喉咙流下，让他稍稍平复了心绪。他看向众人，眼神渐渐变得坚定：“白姑娘说得对，愤怒无用，当务之急是粉碎南明的阴谋，稳固我们的根基。沈先生，苏姑娘，你们有何良策？”
沈落雁沉吟片刻，眼中闪过一丝精光：“将军，南明的阴谋核心在于‘孤立’二字，他们想让我们腹背受敌，失去周边州县的支持和粮草供应。因此，我们的反击也应围绕两点展开：一是公开真相，争取民心；二是外交施压，逼迫南明履约。”
“沈先生所言极是。”苏凝香立刻附和，“我们可以将截获的书信誊抄多份，张贴在山海关及周边州县的集市、城门等处，让百姓和豪强们看清南明背信弃义、挑拨离间的真面目。同时，将军可以发布告示，重申我们抗清的决心和善待百姓的政策，揭露南明的谎言，争取周边州县的同情与支持。”
李明远点头赞同：“此计可行！南明向来注重颜面，若是他们的阴谋公之于众，定会引起天下人的唾弃，尤其是那些主张抗清的仁人志士，定会对弘光政权失望至极。苏姑娘，此事就交给你去办，务必尽快将真相传遍周边州县，让南明的阴谋无处遁形。”
“请将军放心，我这就安排人手去办！”苏凝香郑重应下，转身便要离去。
“苏姑娘稍等。”李明远叫住她，补充道，“告诉那些豪强，只要他们认清形势，继续支持我们抗清，之前的赋税可以适当减免，日后若是击败清军，本将军定会论功行赏。若是有人执迷不悟，勾结南明，本将军绝不姑息！”
“是！”苏凝香应声离去。
解决了内部稳定的问题，众人的目光又聚焦到了南明外交上。李明远看向沈落雁，语气恳切：“沈先生，出使南明之事，还需你亲自一趟。南京城内局势复杂，马士英、阮大铖等奸臣当道，弘光帝昏庸无能，此行凶险重重，你务必多加小心。”
沈落雁拱手行礼，神色从容：“将军放心，下官此行，定不辱使命。一来，我会当面严厉谴责弘光政权背信弃义的行为，细数将军坚守山海关的功绩，让他们明白，失去我们的支持，南明将直面清军的威胁，后果不堪设想；二来，我会暗中联络南明内部的抗清派官员，如史可法大人等人，揭露马士英、阮大铖等人的卖国行径，争取他们的支持，共同施压弘光政权，迫使他们恢复粮草军械供应。”
“好！”李明远重重一拍案桌，“我给你配备最好的护卫和车马，再写一封亲笔信，细数盟约内容和南明背盟的事实，让你带去南京，当面交给弘光帝。另外，再备上一些我们这里特有的皮毛、药材作为礼物，送给史可法等抗清派官员，以示诚意。”
“多谢将军考虑周全。”沈落雁颔首道，“不过，礼物不必太过贵重，以免被马士英等人抓住把柄，诬陷我们贿赂官员。些许薄礼，聊表心意即可。”
李明远赞许地点点头：“就依你所言。你何时可以出发？”
“事不宜迟，今日午后便出发！”沈落雁语气坚定，“越早抵达南京，越能尽快解决粮草问题，避免夜长梦多。”
当日午后，山海关城外，寒风凛冽。沈落雁身着青色官袍，头戴纶巾，登上了前往南京的马车。李明远率领穆青岚、白芷薇等人亲自送行，看着马车渐渐远去，消失在官道尽头，李明远心中默默祈祷，期盼沈落雁能顺利完成使命。
与此同时，苏凝香的行动也迅速展开。数十名情报人员带着誊抄好的南明书信和李明远的告示，奔赴山海关周边的各个州县。在青龙县的集市上，情报人员将书信和告示张贴在最显眼的位置，很快便围拢了大批百姓和乡绅。
“大家快来看啊！南明政权太不是东西了！竟然诬陷李将军割据叛乱，还挑拨我们对抗李将军！”情报人员高声呐喊，吸引了更多人的注意。
百姓们纷纷围拢过来，仔细阅读告示和书信，人群中顿时响起一片哗然。
“什么？南明竟然扣押了李将军的粮草军械？这可是要置我们于死地啊！”
“李将军待我们不薄，减免赋税，还保护我们不受清军侵扰，南明怎么能这样恩将仇报？”
“原来赵老爷之前说要起兵，是被南明蛊惑了！幸好李将军及时识破，不然我们就要遭殃了！”
赵三刀也亲自来到集市，看着张贴的书信，脸色一阵红一阵白。他之前确实被南明的承诺打动，心中有些动摇，如今看清真相，才明白自己险些成了南明的棋子。他当即走到告示前，对着围观的百姓高声说道：“诸位乡亲，李某一时糊涂，险些被南明蒙蔽，做出背叛家国之事。从今往后，我赵三刀愿誓死追随李将军，抗击清军，绝不再听信南明的谣言！”
在赵三刀的带动下，抚宁县的李百万等豪强也纷纷表态，公开支持李明远，并发誓与南明划清界限。周边州县的百姓更是群情激愤，纷纷谴责南明的背信弃义，不少青壮年还主动前往山海关参军，支持李明远抗清。
消息传回山海关，李明远心中稍安。他知道，公开真相的策略已经奏效，周边州县的民心已经稳定，南明的挑拨离间之计彻底破产。
然而，粮草军械短缺的问题依旧严峻。军中的粮草储备虽然还能支撑一段时间，但随着参军人数的增加，粮草消耗日益加快，若是沈落雁不能及时从南京带回好消息，军中很可能陷入困境。
李明远没有坐以待毙，他一边下令节约粮草，加强营中管理，一边派遣穆青岚率领部分骑兵，前往周边的草原和山林，狩猎补充肉食，缓解粮草压力。白芷薇则带领医官们，利用军中囤积的药材，继续研制伤药和防疫汤药，确保士兵们的身体健康。
十几天后，沈落雁终于抵达南京。此时的南京城，表面上依旧繁华，秦淮河畔画舫笙歌，酒楼茶肆人声鼎沸，实则暗流涌动，党争不断。马士英、阮大铖等人把持朝政，排除异己，将主张抗清的官员排挤在外，弘光帝朱由崧则沉迷酒色，对国事漠不关心。
沈落雁抵达南京后，没有立刻前往皇宫面圣，而是先拜访了兵部尚书史可法。史可法是南明内部着名的抗清派官员，向来主张联合各方力量，共同抵御清军。得知沈落雁到来，史可法亲自出门迎接，神色凝重地说道：“沈先生远道而来，辛苦了。山海关之事，我已略有耳闻，马士英、阮大铖等人的所作所为，实在令人不齿！”
沈落雁拱手道：“史大人明鉴。我家将军浴血奋战，坚守山海关，为南明挡住清军入关之路，如今却被南明背盟，粮草军械被截，还要遭受诬陷，实在令人寒心。此次前来，一是为了向弘光帝禀明真相，二是希望能得到史大人的支持，共同对抗马士英等人的卖国行径。”
随后，沈落雁将李明远的亲笔信和截获的南明书信交给史可法。史可法看完后，怒不可遏，拍案而起：“马士英、阮大铖误国！如今清军在北方虎视眈眈，正是团结抗清之际，他们却为了一己私利，陷害忠良，简直是民族罪人！沈先生放心，此事我定会出面，向陛下进言，力劝陛下恢复与山海关的盟约。”
在史可法的帮助下，沈落雁终于得到了面见弘光帝的机会。皇宫内，弘光帝朱由崧斜靠在龙椅上，神色萎靡，身后站着几个妖艳的宫女，正在为他捶背揉肩。马士英、阮大铖则站在一侧，眼神警惕地盯着沈落雁。
沈落雁行礼完毕，开门见山：“陛下，臣奉山海关守将李明远之命，前来向陛下禀明情况。我家将军坚守山海关，抗击清军，大小百余战，死伤将士无数，只为保住南明半壁江山。可如今，南明却违背盟约，截断粮草军械，还暗中挑拨地方豪强，诬陷我家将军有不臣之心，不知陛下可知此事？”
弘光帝打了个哈欠，漫不经心地说道：“此事朕略有耳闻，不过是马士英等人的安排，想必自有道理。李明远势力日益壮大，朕也颇为担忧，暂缓盟约，也是为了南明的安危。”
“陛下糊涂！”沈落雁高声反驳，“我家将军忠心耿耿，日月可鉴！若是将军有不臣之心，当初清军入关时，便不会拼死抵抗，而是早已投靠清军。如今将军被困山海关，粮草短缺，若是被清军攻破，南明将直面清军的威胁，到时候陛下再想后悔，恐怕就晚了！”
马士英立刻上前，厉声呵斥：“沈落雁！你好大的胆子，竟敢当众顶撞陛下！李明远拥兵自重，割据一方，本就心怀不轨，陛下暂缓盟约，乃是英明之举！”
“马士英！你休要血口喷人！”沈落雁怒视着他，“我这里有你暗中联络地方豪强、挑拨离间的书信，还有你下令扣押我军粮草军械的公文，这些都是你卖国求荣的铁证！你以为可以一手遮天吗？”
说罢，沈落雁将截获的证据一一呈上。弘光帝见状，顿时有些慌乱，看向马士英的眼神充满了疑虑。史可法也趁机上前，劝谏道：“陛下，沈先生所言句句属实。如今清军势大，唯有联合李明远，才能保住江南。马士英、阮大铖等人的行为，实则是在断送南明的江山啊！”
在沈落雁和史可法的合力施压下，弘光帝终于意识到了问题的严重性。他深知，若是失去李明远的支持，清军一旦入关，自己的皇位和富贵将荡然无存。无奈之下，他只得下令：释放被扣押的使者和粮草军械，恢复与山海关的盟约，并重申将全力支持李明远抗清。
马士英、阮大铖虽心有不甘，却也不敢公然违抗圣旨，只得悻悻退下。
沈落雁圆满完成使命，不敢耽搁，立刻带着粮草军械，踏上了返回山海关的路途。消息传回山海关，全军上下一片欢腾。士兵们得知粮草军械即将抵达，士气大振，操练得更加卖力。
几日后，沈落雁率领的粮草车队终于抵达山海关。李明远亲自率领众将出城迎接，看到满载粮草和军械的车队，李明远心中的石头终于落了地。
“沈先生，辛苦你了！”李明远紧紧握住沈落雁的手，眼中满是感激，“此次出使南京，凶险重重，你能顺利完成使命，真是功不可没！”
沈落雁拱手道：“将军过奖了，这都是臣分内之事。此次能够成功，多亏了史可法大人的支持，否则仅凭臣一人之力，难以说服弘光帝。”
李明远点头道：“史可法大人深明大义，日后若是有机会，定要好好感谢他。南明虽暂时恢复盟约，但马士英、阮大铖等人贼心不死，我们绝不能掉以轻心。今后，我们要更加努力，壮大自身实力，只有这样，才能真正摆脱他人的牵制。”
当晚，山海关军营内举行了盛大的庆功宴。士兵们举杯欢庆，歌声笑语回荡在夜空。李明远看着眼前的景象，心中充满了感慨。从瘟疫爆发到内部叛乱，再到南明背盟，这一路走来，历经重重危机，幸好有沈落雁、穆青岚、苏凝香、白芷薇等人的不离不弃，才有了今日的转机。
他知道，这只是抗清大业中的一个小插曲，未来还会有更多的挑战。但他坚信，只要众人齐心协力，同心同德，就一定能够克服一切困难，守住山海关，击退清军，最终实现恢复中原的大业。
南明的危机刚解，江南盐商叶轻眉便带着大批物资抵达山海关，为李明远带来了新的转机。