此言一出，石破天惊！
方才还因“债券”之策而忧心忡忡的户部尚书，此刻更是如同被踩了尾巴的猫，第一个跳了出来。
“沈归！休要在此信口雌黄！如今江南米贵，民怨沸腾，那沈万荣更是手握江南七成以上的粮仓，财力雄厚，你凭何让他倾家荡产？凭你手中那几张无人问津的废纸吗？！”
“尚书大人稍安勿躁。”沈归不卑不亢，对着户部尚书微微一笑，那笑容里，却带着一丝洞悉一切的智慧光芒，“大人可知，何为‘欲使其灭亡，必先使其疯狂’？”
不等户部尚书回答，沈归已然转身，对着龙椅之上的李景，侃侃而谈，将一盘足以颠覆整个江南的惊天大棋，缓缓铺开。
“陛下，沈万荣之流，其所恃者，无非两样。其一，是手中囤积如山的粮食；其二，便是那足以搅动风云的巨额现银。”
“如今，他们以银换粮，囤积居奇，试图以粮食为兵刃，挟民意以令朝堂，逼我们就范。此乃阳谋，我等若是以朝廷之力强行打压粮价，不仅杯水车薪，反而会落入被动，正中其下怀。”
“故而，臣请陛下，准臣……将计就计！”
沈归的眼中，闪烁着一种近乎疯狂的智慧之火，那是一种属于顶级操盘手的兴奋与自信！
“臣请陛下下旨，命臣即刻返回江南，公开宣布——因朝廷‘报国债券’推行不利，国库空虚，无力平抑粮价。为安抚民心，四海商行将即刻停止一切对江南米市的干预！”
“不仅如此！”沈归的声音陡然拔高，“臣还要对外放出风声，就说朝廷已派使臣，远赴南洋诸国，欲以市价三倍之高价，紧急采购百万石粮食，以解中原蝗灾之危！”
“什么？！”
这一番话，别说是户部尚书，就连智计百出的徐元与百里朔，都听得是目瞪口呆，如闻天书！
停止干预？这岂不是任由沈万荣之流肆意妄为，将粮价炒上天际？！
高价购粮？国库本就空虚，再以三倍之价从海外购粮，这……这不是饮鸩止渴，自掘坟墓吗？！
“沈归！你疯了！”户部尚书气得浑身发抖，指着沈归的鼻子，几乎要破口大骂。
然而，御座之上的李景，那双深邃的眼眸中，却爆发出了一股宛若实质的璀璨精光！
他非但没有半分的惊怒，反而抚掌大笑，声音中充满了对沈归这位“知己”的无上赞许！
“妙啊！妙计！真乃旷世奇谋！”
他缓缓起身，走到沙盘之前，看着那片富庶的江南鱼米之乡，为殿内所有尚未开窍的众人，亲自剖析起了这堪称神来之笔的计策。
“诸位，你们都以为沈卿此计是示弱，是投降吗？”
“错！大错特错！”
李景的眼中，闪烁着洞悉一切的帝王之光。
“沈万荣之流，不过是目光短浅的贪婪之辈，朕越是示弱，他们便会越是疯狂！朕宣布停止干预，他们便会以为朝廷已无还手之力，必然会更加肆无忌惮地抬高粮价！”
“而朕那‘三倍高价海外购粮’的假消息一旦传出，在他们听来，又意味着什么？”
李景的嘴角，勾起一抹冰冷的弧度。
“意味着，只要他们能在此之前，彻底垄断江南市面上所有的粮食，那么，待朕的‘运粮船’一到，他们便能以一个前所未有的天价，将这些粮食再卖给朝廷，狠狠地敲上朕一笔竹杠！”
“届时，为了凑足这笔足以吃下百万石粮食的巨额资金，他们会怎么做？”
李景没有再说下去，但殿内如徐元、百里朔这般的聪明人，已然是醍醐灌顶，瞬间想通了其中所有的关节！
他们，会不惜一切代价！
他们会抵押田产，变卖商铺，甚至会借遍江南所有钱庄的高利贷，将每一分钱，都变成……堆在仓库里，等待着价格飞涨的……粮食！
而一旦他们将所有的身家，都压在了这最后一根稻草之上……
“陛下圣明！”徐元对着李景深深一揖，声音都因极度的激动而微微颤抖，“届时，只需我朝天降奇兵，平价售粮，则江南粮价必将一泻千里！沈万荣之流，囤积的粮食将瞬间变为烫手的山芋，无人问津！而他们为了囤粮所欠下的巨额债务，则会如催命的阎王，将他们……活活压死！”
“兵不血刃，一战而定！不仅能彻底摧毁江南豪族的经济根基，更能将他们搜刮的民脂民膏，尽数……充入国库！”
此计一出，满座皆惊！
所有人都用一种看神仙般的眼神，敬畏地看着龙椅之上的李景与队列之中的沈归。
这哪里是君臣？
这分明是两个将人心与资本玩弄于股掌之间的……妖孽！
……
几日后，江南，苏州。
四海商行总舵之内，一场由沈归亲自主持的“新闻发布会”，正吸引着全江南所有商贾的目光。
沈归面容憔悴，神情颓唐，对着堂下数十名江南豪商的代表，长吁短叹，字里行间，无不透露出对“报国债券”推行失败的失望，与对朝廷国库空虚的无奈。
他“被迫”宣布，四海商行将暂时放弃对江南粮价的干预，并将“朝廷已派人远赴南洋，欲以三倍高价购粮”的“绝密消息”，在“酒后失言”中，不经意地透露了出去。
消息一出，整个江南商界，彻底疯了！
祠堂之内，沈万荣和他身后那群江南豪商，在得到这个消息后，先是一愣，随即爆发出了一阵惊天动地的狂笑！
“哈哈哈！天助我也！真是天助我也啊！”沈万荣激动得满面红光，他狠狠一拍桌案，眼中闪烁着贪婪到极致的疯狂光芒，“那黄口小儿，果然还是嫩了点！我那愚蠢的侄儿，更是烂泥扶不上墙！”
“传我将令！”他对着早已等候多时的心腹管家，嘶声下令，“立刻！马上！将我沈氏名下所有能动的银子，全都给老夫调出来！再去各大钱庄，不管利息多高，给老夫借！能借多少，就借多少！”
“告诉他们，三日之内，老夫要这江南市面上，再也看不到……一粒米！”
一场席卷整个江南的、史无前例的粮食收购狂潮，就此展开！
沈万荣和他背后的豪族联盟，如同嗅到了血腥味的鲨鱼，倾尽了所有的家财，抵押了无数的田产，以一种近乎疯狂的姿态，将市面上所有流通的粮食，尽数收入囊中。
江南的米价，在他们的疯狂推动下，一日三涨，节节攀升，很快便突破了历史的最高点，达到了一个足以让黄金都为之失色的恐怖天价！
整个富庶的江南，都笼罩在一片人为制造的恐慌之中。
而这一切的始作俑者沈万荣，则志得意满地，在他那座极尽奢华的府邸之内，大摆筵席，庆祝自己即将到来的……五十岁寿辰。
他要在这场寿宴之上，当着全江南所有名流的面，宣布一个足以让大舜王朝当场崩盘的最终消息。
自明日起，江南粮价……再翻一倍！
他要用这个价格，活活地，将那个远在西京的年轻皇帝，连同他那摇摇欲坠的江山，一同……压死！
……
寿宴当晚，沈府之内，张灯结彩，宾客盈门。
戏台之上，正唱着最流行的昆曲，酒席之间，山珍海味，觥筹交错，一派歌舞升平的奢靡景象。
沈万荣身着一袭大红色的寿袍，满面红光，意气风发地端坐于主位之上，享受着来自四面八方的阿谀奉承，仿佛他才是这江南之地真正的帝王。
酒过三巡，菜过五味。
当时辰来到亥时正刻，沈万荣缓缓地从座位上站了起来。
他举起手中的酒杯，整个喧闹的大厅，瞬间安静了下来，所有人的目光，都敬畏地聚焦于这位即将主宰他们所有人命运的江南首富身上。
他清了清嗓子，脸上带着那种胜券在握的笑容，正准备开口，宣布那个足以让天下震动的消息。
然而，就在此时——
“报——！！！”
一名下人，竟不顾府中规矩，连滚带爬地、屁滚尿流地冲入了寿宴大厅，脸上写满了如同见了鬼一般的恐惧，声音都因极度的惊骇而变了调，嘶声尖叫道：
“老……老爷！不好了！不好了啊！”
“官……官府！官府在城里四处张贴告示！！”
沈万荣眉头一皱，心中闪过一丝极其不祥的预感，厉声呵斥道：“慌什么！什么告示，值得你如此失态？！”
那下人“扑通”一声跪倒在地，浑身抖如筛糠，用一种近乎哭嚎的声音，嘶吼道：
“告示上说……告示上说……”
“由……由南巡总督府与四海商行联合调拨的……第一批，一百万石，来自福建的新粮，已于今日……运抵苏州！”
“自明日起，将在全城各大官仓……”
“……平……价……销……售！！！”
轰！！！
此言一出，如同一道九天惊雷，狠狠地劈在了沈万荣的天灵盖上！
他手中的那只价值连城的白玉酒杯，“当啷”一声，脱手而出，摔在地上，碎成了无数的残片。
他脸上的笑容，彻底凝固。
那双眯成一条缝的小眼睛，猛地圆睁，眼中充满了惊骇与不敢置信！
福建？新粮？
一百万石？！
平价销售？！
这……这怎么可能？！
他的粮食呢？他高价从海外运来的粮食呢？！