篝火在秦岭的夜色中噼啪作响，跃动的火光将沈墨白的侧影投在岩壁上，明明灭灭。他铺开略显粗糙的纸张，取笔蘸墨，略一沉吟，笔尖便沉稳落下。
“黑仔、王林，及各位于蜀地的伙伴们：
见字如面。
秦岭之事，进展尚算顺利。银啸狼王与云羊已初步结盟，张子枫破关功成，凌霄与天鹰亦已抵达。打通东西航道乃当前要务，不日当有分晓。此间局势虽错综，尚在掌控，无需远念。
蜀地诸事，需谨记两点。其一，自身实力乃根本，洪流将至，不可有须臾懈怠。其二，须密切留意王梅所在‘噬魂荆棘林’之动向，那凶植诡谲，陈老先生与那丫头身处险境，若有任何异状，无论吉凶，务必即刻传讯。
另，城中人类与异变者之间，暗流恐生，需多加关注，详查动向，若有端倪，望及早告知，以便筹谋。
蜀地托付诸位，各自珍重。
沈墨白 于秦岭营地”
他将主要事项交代清楚，吹干墨迹，仔细封好信笺，却并未立刻唤来信使。目光转向一旁，那只体型庞大的进化犬还在与它的回信“搏斗”。
晴天趴在地上，两只前爪小心地按着纸张边缘，神情是前所未有的严肃专注。它身侧的暗影能量凝成一只模糊的手掌形状，笨拙却坚定地握着一支炭笔，在纸面上缓慢移动。写出来的字迹歪歪扭扭，结构松散，墨迹深浅不一，当真可谓是“像狗写的一样”——虽然，这倒也是事实。
但它自己显然乐在其中，喉咙里发出满足的呜噜声，粗大的尾巴无意识地扫动着地面。它的狼妻流影安静地趴在身侧，修长的脖颈微微探出，冰蓝色的眼眸带着几分好奇与温柔，看看那难以辨认的“天书”，又抬眼看看伴侣那副认真的模样，最终只是凑过去，轻轻蹭了蹭晴天的脖颈，表示无声的支持。
沈墨白极有耐心地等待着。他清楚，对于蜀地那只嘴硬心软的黑鸦而言，自己这封交代正事的回信固然重要，但这封来自傻兄弟的、字迹丑拙却情感炽热的“家书”，或许更能抚平那份口是心非的牵挂。
他的目光掠过篝火。另一侧，张子枫正与冷风、胡月低声交谈。虽说曾在寂灵古森的湖畔有过一面之缘，但张子枫与蜀地核心的黑仔、王梅等人并无深交，与凌霄更是素未谋面。此刻此地，真正与蜀、秦两地都有着深厚羁绊，能清晰记起所有人前世轨迹与泪水的，唯有他一人。 这份独属于重生者的记忆，是重担，也是不容退缩的使命。
终于，晴天发出一声如释重负的低吠，身侧的暗影之手缓缓消散。它用鼻子小心翼翼地将那张墨迹斑斑的纸拱到沈墨白面前，赤红的眼珠里闪着光，满是完成一件大事的骄傲与期待。
沈墨白拿起这封别具一格的回信，看着上面鬼画符般的字迹，眼中掠过一丝极淡却真实的笑意。他郑重地将这封特殊的信与自己那封工整的信件叠放在一起，用细绳仔细捆扎妥当。
他抬手，无需言语，空中盘旋的黑旋风便如一道黑色闪电般俯冲而下，精准地叼起这捆承载着不同心意却通往同一目的地的信函。乌鸦振翅，迅速融入浓郁的夜色，向着南方疾飞而去。
东西两地的讯息，与这份跨越物种的质朴情谊，便在这一封工整、一封歪扭的信件中，紧密交融，由羽翼承载，划破了沉寂的夜空
信使的身影消失在夜幕中，营地里的气氛也随之一松。篝火燃得更旺，架在上面的肉块滋滋作响，油脂滴落火中，爆起阵阵诱人的香气。那头被猎杀的巨型禽类，体型堪比旧时代的小汽车，此刻已被分割，大半正被精心烤制，浓郁的肉香弥漫在空气里。
沈墨白、张子枫、凌霄、天鹰，以及冷风、胡月等人围坐一圈，晴天和流影也分到了大块的肉，正埋头大快朵颐。就在这食物香气与烟火气交织的氛围中，营地外围传来了动静。
银啸狼王与云羊并肩而行，身后跟着数名气息精悍的狼族与羊族护卫，踏着月色归来。它们身上还带着远行的风尘，但无论是银啸那锐利的狼眸，还是云羊温润的眼瞳，都清晰地透露出几分轻松与喜色。
两位族长都是在大进化初期便觉醒的存在，早已脱离了蒙昧。此刻它们脸上那带着动物特征的笑意，在跳跃的火光映照下，若是被旧时代的人类看见，或许会觉得有几分奇异。但在场众人，包括沈墨白在内，对此早已司空见惯。十多年的进化洪流，早已重塑了他们对“常态”的认知。
“回来了？正好。”沈墨白抬了抬眼，语气平淡自然。他随手用匕首从烤得金黄流油的巨禽身上切下两大块最鲜嫩的肉，放在洗净的巨大叶片上，推向银啸狼王。随即，他又从一旁准备好的背篓里，取出几枚散发着淡淡清香的异果和一大把极为鲜嫩的、蕴含着微弱灵能的翠绿芽苗，同样放在叶片上，推至云羊面前。
银啸低吼一声，算是回应，毫不客气地走上前，低头大口撕咬起烤肉，狼吞虎咽。云羊则显得斯文许多，它先是对着沈墨白微微颔首致意，然后用前蹄轻轻拢过那些异果和芽苗，优雅地开始进食。它们带来的护卫也各自被安排坐下，狼族分享着烤肉，羊族则自有族人送上准备好的素食。
没有谁迫不及待地询问谈判的结果。金丝猴王那边是同意还是拒绝，是顺利还是波折，仿佛都被暂时搁置了。此刻，弥漫在空气中的肉香与果蔬的清新，篝火的温暖，以及不同种族进食时发出的细微声响，构成了比任何言语都更真实的交流。
这是一种无需言说的默契。若事情不顺，它们归来时绝不会是这般神态；既然面带喜色，便意味着至少没有坏消息。具体的细节，待饱餐之后，自有分晓。现在，是属于食物和短暂休憩的时刻。
营地里的气氛因这新加入的成员而更加生动。狼族啃食骨肉的低沉声响，羊族咀嚼嫩叶的细微动静，人类的低声谈笑，还有晴天时不时满足的哼唧声，交织在一起。秦岭苍茫的山影之下，这小小的一方营地篝火旁，人、狼、羊、犬……不同形态、不同食性的生命围坐一堂，分享着各自所需的食物，构成了一幅在残酷末世中显得格外珍贵、甚至有些梦幻的景象。
火光跃动，映照着一张张、一副副形态各异却同样带着放松之意的面孔，喧嚣中透着一片奇异的和谐与热闹。
光阴荏苒，秦岭深处的局势在悄然变化。自那夜篝火旁的默契之后，又过了一个多月。
狼族、羊族与金丝猴王麾下的猴族，正式缔结同盟，以云羊提出的《妖元启脉录》为纽带，一个初具雏形的“妖族联盟”开始展现其力量。它们联手清扫周边，整合资源，势力范围随之扩张。然而，这片古老的山脉中，潜藏的危机远超想象。
联盟的兵锋在向东南方向推进时，于一处名为“腐毒谷”的盆地遭遇了前所未有的顽强抵抗。盘踞于此的，并非任何兽王，而是一株极其诡异而强大的植物——其主体是一棵高达百米、通体呈暗紫色、不断分泌粘稠腐蚀液体的“腐毒母树”。
这母树本身攻击性并不算顶尖，但其根系覆盖了整个山谷，形成了庞大的地下网络。更可怕的是，它与山谷中无数变异的昆虫、甲虫以及一个规模骇人的嗜血蚁群形成了可怕的共生关系。母树提供庇护与某种催化能量，而数以百万计的虫群与蚁群则成为它最忠诚、最不畏死亡的守卫。
虫潮仿佛无穷无尽，它们个体实力或许不强，但汇聚成潮水般的攻势时，足以淹没任何胆敢闯入的强者。腐毒谷入口处，堆积着大量狼族、猴族先锋的尸骨，空气中弥漫着刺鼻的酸腐味和血腥气。联盟的扩张步伐，被这恐怖的虫植共生体硬生生阻住，损失惨重。
消息传回，联盟高层震动。银啸狼王、云羊以及金丝猴王深知，单凭一族之力，甚至联盟目前的实力，若想强行铲除这处险地，必将付出难以承受的代价。它们不得不将目光投向了人类一方。
秦岭营地内，沈墨白与张子枫接到了联盟的正式求援。对此，沈墨白并无意外。他深知，若想真正打通东西通道，盘踞在关键节点上的“腐毒谷”是必须拔除的障碍。
很快，一场由妖族联盟与人类强者共同发起的讨伐战拉开了序幕。妖族方面，出动了两大九级兽王——金丝猴王与银啸狼王，云羊虽不擅强攻，但其九级的境界与精妙的控制能力亦是不可或缺的顶级战力。人族方面，则由沈墨白与初入九级、时间法则玄妙莫测的张子枫领衔。
此外，凌霄、天鹰、冷风、胡月等一众八级高手，以及妖族联盟中数十名八级层次的各族精锐，几乎倾巢而出。这是一股足以颠覆一方格局的恐怖力量。
腐毒谷之战，惨烈异常。
遮天蔽日的飞行虫群，如同黑色潮水般涌来的嗜血蚁海，神出鬼没、甲壳坚硬的巨型变异甲虫，以及那母树挥舞着蕴含剧毒和强腐蚀性的藤蔓……每一刻都在吞噬着生命。
金丝猴王棍影如山，每一次挥击都清空大片虫蚁；银啸狼王啸动山林，银色雷霆撕裂虫潮；云羊周身清光流转，往往能于关键时刻定住一片区域的虫蚁，或者以柔和的力量护住己方伤员。沈墨白的领域展开，冰霜与水刃成为绞杀低阶虫蚁的最高效手段；张子枫的身影在战场中时隐时现，时间加速、迟缓甚至小范围的凝滞，屡屡在关键时刻扭转局部战局，救下遇险之人。凌霄的万象剑意、天鹰的寂灭庚金剑、冷风的极致速度、胡月的幻术辅助……所有人、所有妖都毫无保留。
战斗持续了整整三日。最终，在付出了相当代价后，联军成功突进到腐毒母树的核心区域。由沈墨白、张子枫、金丝猴王、银啸狼王四大九级强者联手，才堪堪将这株生命力顽强的母树彻底摧毁根系与核心，使其枯萎。母树一死，残余的虫蚁失去了指挥与能量源泉，顿时陷入混乱，被联军逐步清剿。
战后，山谷内一片狼藉，弥漫着死亡与腐败的气息。有妖族提议，是否可以保留部分虫蚁，将此险地改造为一处试炼场，供族内后辈提升实力。
但这个提议被沈墨白直接否决了。他站在枯萎的母树残骸前，目光扫过山谷中堆积如山的虫尸，语气平静却不容置疑：“此物诡异，共生关系难以揣度，留有残余，恐生后患。虫潮蔓延之祸，绝不能留一丝萌芽。必须彻底净化。”
他的考虑更为深远。这腐毒母树与虫群的存在形式太过异常，与其冒险留下一个可能失控的隐患，不如彻底铲除，为未来打通的道路扫清一切潜在障碍。
联盟高层经过权衡，最终采纳了沈墨白的意见。大军耗费数日时间，将山谷内所有可见的虫巢、蚁穴尽数捣毁，并引山火焚烧，又以神通翻覆土壤，力求根除。
彻底解决了“腐毒谷”这个巨大的障碍后，秦岭东西通道上的最大一块绊脚石被搬开。联盟开始着手巩固新占领的区域，并规划后续的连接路线。
而沈墨白，他的目光已经投向了更东方。
几日休整后，他召集了己方人手。与银啸、云羊等妖族盟友简单告别，言明先行探路。
晨光熹微中，以沈墨白为首，张子枫、凌霄、天鹰、冷风、胡月，以及进化犬晴天与其狼妻流影，一行人告别了秦岭深处的妖族联盟营地，踏上了东出的路程。
他们的目标明确——那座在历史中享有盛名，如今在末世中不知是何光景的古都，长安。