菲鲁特呻吟着，把头重重地撞在桌子上。“唉，我发誓这真是太无聊了。”
她看着眼前无数的纸张，不禁抱怨起来。
这是她的 “家庭作业”, 试图教导她成为露格尼卡潜在统治者所需的技能。
她的注意力从那些令人恼火的文件上移开，这时她听到身后的门打开了。一个红发男人，剑圣莱茵哈鲁特，带着他一如既往精心雕琢的中立表情和温和的微笑走进房间。“您好，菲鲁特大人，学习进展如何？” 他问道。
她叹了口气，摇了摇头。“他们让我想把这些该死的文件从该死的窗户扔出去。不过除此之外，我想还不错。你到底怎么了？” 她反问道。
「嗯？您这话是什么意思？」
她在椅子上转过身来。“你平常都会早点回来，是不是在城里有什么事耽搁了？”
他停顿了一下。“你还记得菜月昴吗？”
她缓缓点头。“我当然记得小哥，如果不是他拖着你，我也不会陷入这种困境。”
她声音中的愤怒显然是装出来的。
“好吧，你听说他失踪了，对吧？” 莱茵哈鲁特继续说道。
「嗯，我听说过这件事。你是说他们还没找到那个家伙吗？」菲鲁特语气中带着明显的惊讶问道。
莱茵哈鲁特深深地叹了口气，点了点头。“恐怕是的。我遇到了蕾姆，就是最后和他在一起的那个女仆。她还在寻找他。”
菲鲁特向后靠在桌子上，一只胳膊搭在上面。“好吧，小哥至少有人照顾他，这是他的运气，但是...... 我也不能完全责怪他在首都那场狗屁表演之后逃跑了。”
莱茵哈鲁特摇了摇头。“菲鲁特大人，您确实需要注意您的言辞，而且......”
“但是莱茵。那整个混乱就是一场该死的灾难。” 菲鲁特脱口而出，“尤其是在之后发生的事情之后。”
莱茵哈鲁特紧张了一会儿，然后叹了口气。“确实...... 很不幸。尤其是因为他和艾米莉亚大人闹翻了。”
菲鲁特交叉双臂。“是啊，我还是不确定自己对这件事的感受。我是说，他当时很傻，但我不确定大姐把他留下是不是正确的决定。我猜那个女仆是让你帮忙找找他吧？”
莱茵哈鲁特停顿了一下。“她没有贸然开口...... 但我想她会欢迎我的帮助。”
菲鲁特又深深地呼出一口气，站了起来。“听着，莱茵，我知道你确实有点担心昴。要不这样，等你有空的时候，帮帮蕾姆吧。但这是在你的空闲时间内，明白吗？我允许你这么做。”
莱茵哈鲁特微微睁大了眼睛。“菲鲁特大人！我的精力应该集中在帮助您上......”
“我说的是你的自由时间。我告诉过你要好好享受的，你这个混蛋。反正这可能会让你感觉好一些。” 她不耐烦地跺了跺脚。有时候，她觉得自己在情感上比那个剑圣更成熟。
莱茵哈鲁特再次停顿了一下，然后慢慢地点了点头。“我明白了...... 感谢您的好意，菲鲁特大人。我会努力帮助蕾姆找到昴...... 等我有时间的时候。”
金发女孩得意地笑了，对她的骑士屈服于她的建议感到满意。“让我们只能希望，不管他在哪里，他都平安无事。”
「同意。」莱因哈特回答道。
“而且，我现在似乎有了很好的进展。” 她带着疲惫的笑容说道。
莱茵哈鲁特缓缓点头。“看来是这样。我只是担心，这主要是由于你的同僚候选人的不幸造成的。”
菲鲁特耸了耸肩。“如果他们自己都搞不定，那就是他们的错了。”
说实话，坏事总是发生在人们身上。她不可能真的对她的竞争对手有什么坏处，毕竟他们经历了一连串的不幸。
他们领域中发生的一些小事表明，当钉子落在他们身上时，他们无法应对。
「不过，最近几周似乎事情变得相当麻烦。」莱茵哈鲁特说道，他的加护让他能够洞察事态的发展，这让他感到相当困扰。
其他阵营也遭受了一些小规模的破坏和不幸事件。土匪活动增多，魔兽活动增多，她对手的随机支持者突然死亡，诸如此类。
除了共同的不幸之外，没有明显的协调迹象或任何联系。
有些人甚至可能会认为菲鲁特与此事有关，因为她避免了这波麻烦的冲击波，但事实上，这些不幸中的一些确实造访了她的领地。
她只是运气好而已。
一系列魔兽巢穴很早就被发现，菲鲁特得以安排莱茵哈鲁特或其他人去照料它们。
她通过罗姆老头的关系，成功获得了关于强盗团伙的消息。
而在正确的时间出现在正确的地点，恰好将她所遭受的伤害降到了最低。
没有人遭受任何致命打击或严重伤害。但仅仅是声誉受损就足以让人们以更负面的眼光谈论所有候选人。
她不知道那些贵族或智者在说些什么。
但现在，人们对其他所有王室候选人的看法都越来越低。
让库珥修和普莉希拉下地狱去吧，她们是那种她想要推翻的贵族。
在菲鲁特看来，安娜塔西娅也好不到哪里去。她能欣赏自己的自我塑造天性，但她深知那些贪婪的销售人员，他们对她掌控国家的欲望微乎其微。
至于艾米莉亚，菲鲁特对她毫无芥蒂。她是菲鲁特真心感到同情的人，但同时，昴的失踪也有一部分是她的错，至少在这个恶棍的心目中是这样。
最终，她无法真正为其他候选人的不幸感到难过。
但即便如此，她的直觉告诉她，这里还有更多的事情在发生。
地平线上正酝酿着一场风暴。
“莱茵...... 其实。我不想干涉他们的事，但是...... 我希望你留意这件事。我对这一切有种不好的预感。”
她叹了口气，靠回椅背上。“说实话，我也想看看老罗姆是怎么想的。”
莱茵哈鲁特低下了头。“如果这是菲鲁特大人的愿望，我也可以调查这件事。”
她缓缓地点了点头。“就这么做吧......”
女孩的直觉很敏锐，比她自己意识到的还要敏锐。她血脉的馈赠也许让她瞥见了笼罩王国的黑暗帷幕。
但她太年轻了，她的直觉不像古代的国王那样敏锐。
如果他们真的如此，那么诅咒之轮早已启动。
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普莉希拉大步穿过她领地内一片贫瘠的农田。这片曾经丰饶的田野如今沦落为一片病恹恹的状态，庄稼艰难生长。
这是她前几天访问过的几个类似地点之一。一座被烧毁的仓库，一支遭袭击的商队的残骸，一个强盗的巢穴，一个遭到凶猛饥饿的魔兽袭击的村庄。
她的独臂小丑阿尔静静地走在她身后，目睹着这最新的不幸场景。
“农民们测试了存活下来的作物。看来有人成功地毒害了整片田地。” 阿尔评论道，摇了摇头。“说实话，那真是该死的...... 呕！”
阿尔的个人评论被后脑勺上的一记重踢打断，他戴着头盔的脸重重地摔在了地上。
“闭嘴，你这个小丑！我神圣的本体只是让你报告一下农民们有什么要说的。” 她的声音中燃烧着几乎无法抑制的怒火。
普莉希拉?跋利耶尔，跋利耶尔领地的男爵夫人，不喜欢别人碰她的东西，而有人竟敢玷污她的田地。
“好吧......” 阿尔喃喃自语，慢慢地挺直了身子。事实上，那个持刀的男人自己也有些担心。
太阳公主注视着战场，目光中带着明显的轻蔑。“看来有些可怜虫不知道自己的位置。他们竟敢攻击我的领地，伤害属于我的东西？”
毒液从她的唇间滴落，她的身体宛如一幅几乎无法抑制的神圣怒火的画卷。
当地农民在远处观望，不知道自己的田地被污染后会遭遇什么。
普莉希拉继续凝视着田野，眼中燃烧着怒火。“我们要找出是谁胆敢在这种事情上侮辱我，侵犯我的领地。那些胆敢攻击我的田地，骚扰我的道路，甚至胆敢侵犯属于我神圣本体的东西的人，将清楚地知道违抗妾身意味着什么。你明白这个意思吗，小丑？
当她宣布自己的意图时，语气依然尖锐。
“我理解你，公主殿下。” 阿尔说着，深深地叹了口气。这些事情对那个持刀男人来说有些不太对劲，事实上，他已经感觉事情不对劲好几周了，但他还是忍不住觉得事情似乎有些失控。但他不确定是怎么失控的。
他看向普莉希拉。
也许这一切比我想象的更让她烦恼。
他暗自思忖。阿尔的洞察力远远超出了他的主子对他的评价，毕竟他更愿意当个傻瓜。
因此，过去几周的问题一直困扰着他。这些问题虽然微不足道，几乎可以忽略不计，不值得进行全面调查，但足以引起他的烦恼和注意。
这让他感到担忧。
公主会随心所欲地卷入这件事。我得时刻保持警惕啊，真是太痛苦了。
独臂男人暗自思忖。但他仍然无法摆脱那种深深的不对劲的感觉。
就在上周，两人大步走进了一个据报道的魔兽巢穴。那是一种巨大的蠕虫状生物，会吞噬一切靠近它们巢穴的东西。普莉希拉对这些蠕虫的判决既愤怒又无情。她手持利刃，撕裂了这些魔兽，用火焰点燃了它们，而阿尔则切割着自己那份相当可观的生物。她不会离开，也不允许阿尔或任何陪同他们的士兵离开，只要还有一只魔兽留下。最终，那片森林在地面上留下了一道烧焦的痕迹。
魔兽活动增加是一回事，但道路已经变成了强盗的天下，她的几个潜在盟友最终都丧生了。
这些死亡清楚地传达了一个信息，那就是有人对她的一些盟友怀恨在心。一位帮助她筹集阵营资金的贵族被开膛破肚，另一位帮助提供一些政治资本的贵族，他们所居住的别墅被纵火烧毁。
最后一个是公主认为有用的关系网络的人，某种程度上是个无赖，显然与某些债主发生了冲突，欠了他们的钱。
后来，人们在一个箱子里发现了他烧焦的黑色尸体。
太阳公主一言不发，但后来，那些她能找到的他曾经的债主们，都被拖到他面前，用她的剑处决，她一一斩下他们的头颅，不久之后，他们的身体就化为灰烬。
因此，普莉希拉?跋利耶尔本就反复无常的情绪，最近变得更加糟糕。
她知道有人在攻击她。
她知道有人胆敢试图侮辱她。
她暗自发誓，他们很快就会亲自认识她的阳剑。
她没有意识到，造成她不幸的罪魁祸首已经熟悉了她的钢铁和火焰。
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安娜塔西娅?合辛看着桌上的文件，深深地叹了口气。“原来如此，不是吗？” 她喃喃自语，在沮丧中不小心流露出了真实的口音。
站在她面前的是铁牙指挥官里卡多，以及他的三个养子 —— 三胞胎。
“太可怕了，安娜波。” 里卡多深深地叹了口气。
提碧点了点头。“我们正在制定一个更好的安保计划，我们要集中所有商队，这样就不必仅仅为了处理安保问题而分散铁牙的力量。”
安娜塔西娅揉了揉鼻梁：“就这么办，我还希望我们的货物运输时间都能与其他货物保持一致，我希望贸易路线和货物运输时间都能根据需要确定。”
“我们可以做到那个安娜波。还有别的吗？” 里卡多问道，脸上明显流露出对铁牙自身失败的沮丧。狼人一点也不觉得有趣。
“不，我不这么认为，里卡多，目前就到此为止。我需要思考如何处理我们一直存在的这个小‘问题’。” 她喃喃自语，声音中带着一丝冰冷的钢铁般的锋芒。
“别担心，女士！” 咪咪一边挥舞着手杖，一边宣布道。“不管这些家伙是谁，我们都会抓住他们！咪咪会亲自给他们脑袋来一下！” 她像往常一样带着过于急切的热情说道。这些人正在给安娜塔西娅制造麻烦，咪咪无法忍受这种情况。
毕竟，偶尔惹恼安娜塔西娅是她的职责，没有人能惹恼她或里卡多。
里卡多拍了拍小猫人的脑袋。“这就是地狱。这些家伙，不管他们是谁，都会遭到报应的。”
“没错，” 安娜塔西娅补充道。“现在你们都去吧。毕竟我们还有很多工作要做。” 她对众人微笑，尽管这只是为了表示友好。商人正处于相当严重的沮丧状态，但她不会把这种情绪发泄在这些人身上。
“如果您需要什么，请告诉我们，女士。” 黑塔罗低头微笑，与其他兄弟姐妹和养父一起离开了。
当团队离开时，安娜塔西娅瘫坐在椅子上，深深地叹了口气。“真让人沮丧。”
过去几周对这位商业公主来说有些不愉快。她的几个主要供应商遇到了意想不到的经济困难，包括破坏活动。她在一两个市场的供应被削减，现在她发现她的商队越来越多地遭到所谓强盗的袭击。
“强盗...... 在一个月内打败了铁牙好几次。不，我还没蠢到相信这个。” 她阴郁地自言自语道。
“安娜塔西娅大人，我带来了您要求的文件。” 尤里乌斯的声音打破了她沉思的恍惚。
“啊，尤里乌斯，是的，请进。” 她说着，在椅子上坐直了身子。她想亲眼看看所有的报告。
尤里乌斯走了进来，脸上带着严肃的表情。他看得出来，他的候选人对最近的这些事态发展感到不安。他把她桌上的文件分成两叠，一叠是初步报告，另一叠是她发起的各种调查的结果。
他鞠了一躬，后退了一步。
她仔细研究着那堆包含她调查结果的文件。“就是这个吗？” 她翻阅着文件问道。
“恐怕是这样，安娜塔西亚大人。” 他低下了头。“我很抱歉，我没有更多可以报告的了。”
她摇了摇头。“没关系。这些不是你做的，我只是希望能有更多。”
然后，她的目光只集中在面前的一堆文件上。这是她所能发现的关于最近这些针对她候选人身份的攻击的总和，她确信这是一种攻击。
如果这只是对合辛公司的袭击，那么更多的袭击应该集中在卡拉拉基及其在那里的资产上。
但大部分破坏活动仅限于露格尼卡。
她已经动脑筋注意到，几批遭到袭击的货物阻碍了她稳定与露格尼卡某些政党的关系，而她正试图将这些政党拉拢到自己这边。
考虑到这一切，商业公主们首先怀疑的是她们的同僚候选人。
她首先考虑了库珥修?卡尔斯滕，但最终还是打消了这个念头。虽然她没有忽视公爵夫人的卑鄙手段，但其实并没有这个必要。而库珥修一直专注于她那命运多舛的捕鲸之旅。
还有普莉希拉?跋利耶尔。从很多方面来说，她是自己最不喜欢的人。与库珥修不同，她并不执着于更高的荣誉感，只有自尊。但她还没有找到具体的证据，只是发现了一些蛛丝马迹，表明一些强盗在巴列艾尔领地有家。她发誓要进一步调查。此外，她也知道男爵夫人最近在魔兽和强盗方面遇到了麻烦。
有一个叫菲鲁特的女孩，来自贫民窟。仅凭这个背景，以及这个女孩与一些可疑人物的明显联系，安娜塔西娅发现菲鲁特仍然是她的首要嫌疑人之一。尽管菲鲁特也在处理一些问题，但她没有发现任何证据。只有一些巧合的线索。她确实发现了一些值得注意的地方，一些人渣、恶棍和诡计的巢穴，这些地方与菲鲁特圈子里的成员和这些潜在的袭击者都有关联。她决定拉动这些线索，看看会发现什么。
最后是艾米莉亚阵营。虽然艾米莉亚本人显然无法做到这一点，但她的赞助人，罗兹瓦尔侯爵，在安娜塔西娅心中却是完全不同的故事。她可以看出，侯爵有一双经验丰富的政治手腕，将秘密和资产藏在心底。即使是她，也难以渗透到那个领域。艾米莉亚阵营的损失也较小，很像菲鲁特阵营。尽管在这种情况下，侯爵似乎能够预防任何类似的麻烦。然而，当她进一步阅读报告时，马瑟斯家族似乎总是在麻烦开始之前就已经做好了准备。因此，没有迹象表明他比之前更早地预见到了这些麻烦。
“啧，也许他的间谍网络比我的更好？” 她自言自语道。这个想法掠过她的脑海。她收到了大量报告，表明侯爵在过去几周里一直在四处活动，前往不同的城市，试图建立联系。她能感觉到他在为某事做准备，但她不确定是什么。
另一件来自马瑟斯领地的奇怪事情是其中一名女仆蕾姆的动向。她一直在寻找那个在王室选拔开始时出丑的男孩。安娜塔西亚不明白原因，但仔细调查后发现，这显然是出于个人原因。然而......“为什么侯爵会容忍一个女仆为了个人事务花费如此长的时间？”
安娜塔西娅感到疑惑。当她查看艾米利亚阵营时，她感到沮丧，因为这个谜题明显缺失了一些碎片，她知道无知可能是致命的。
她向后靠在座位上，抬头看着尤里乌斯。“尤里乌斯，我有个问题想问你。”
“啊，安娜塔西亚大人，请尽管吩咐。” 他鞠了一躬。
“几个月前你在竞技场里打的那个男孩。你还记得他吗？” 她疲惫地叹了口气。
他因回忆而皱了皱眉，但还是点了点头。“是的，我记得，如果我的过度行为给你带来了任何麻烦，我很抱歉，我......”
“没事，我只是在想，你有没有发现他有什么特别的地方？除了可能有点傻之外，侯爵的一个女仆在过去几个月里一直在寻找他，自从他失踪以来。” 她问她的骑士。
他停顿了一下，然后摇了摇头。“除了可能有一种相当顽强的驱动力之外，我不这么认为。他大多数时候都很平凡...... 大多数时候。尽管我注意到我的小家伙们都很喜欢他。他可能拥有一种非常强大的精灵亲和力。”
“精灵亲和力？嗯，确实可能很有用。” 她自言自语道，菜月昴对艾米莉亚阵营来说显然是个重要的谜团，但她无法解开。
她又低头看了看那些文件，再次仔细检查了一遍，看看能否确认关于那些攻击她的人的任何信息。“什么都没有。” 她自言自语道，声音中带着深深的沮丧。
她与任何敌对阵营都没有明确的联系，也没有发现任何明确的联系。她可以追溯一些线索，追溯到可能的知名罪犯、受雇杀手或其他类似组织。她计划潜入这些组织，从中获取任何可能的信息。
说实话，这些攻击并不是她最迫切关心的问题。它们只是一种烦扰，是对她竞选活动的一个打击，但还不至于造成无法忽视的深刻伤害。
但这也让她感到担忧。这些攻击的程度完全可以忽略不计，如果必要的话。这是一个令人烦恼的问题，一个不值得费力完全消除的瑕疵。
“好吧，另一种可能性。这是有人在攻击所有王选候选人。”她考虑了那个可怕的可能性。这可能只是针对露格尼卡的行动的开始。
“那么，沃拉奇亚也许是个选择。” 她若有所思地站起身，“尤里乌斯。”
她转向她的骑士。
尤里乌斯挺直腰板，准备接受命令。“是的，安娜塔西亚大人？”
她将文件收拢在手中，放在身侧。“我要去几个地方，你陪我一起去。”
他低下头：“如您所愿。”
安娜塔西娅走出办公室，内心燃烧着一股决心。
当她查看所有可用的信息时，那些文件确认了一件事，那就是她的麻烦显然是有条理的。
有人在暗中操纵。
而且她完全打算将他们拖到光天化日之下。