纵火案告破后的几天，陈默能清晰地感觉到，那种与这个时空的“粘稠感”正在逐渐变淡，一种即将被剥离的预感越来越强。他知道，回去的时刻快到了。
这天训练结束，林震难得没有立刻让他们解散回宿舍，而是看了看天色，对陈默和王卫国说道：“走吧，忙了这些天，出去吃点东西。”
陈默微微一怔，随即点头。王卫国更是有些受宠若惊，连忙跟上。
三人没有去国营饭店，而是拐进了派出所附近一条小巷子里的私人小馆。这年头私人饭馆刚冒头，规模很小，就摆着三四张桌子，老板兼厨师是一对中年夫妇。林震似乎是这里的常客，老板娘熟络地把他引到里面一张相对安静的桌子。
点了几个家常菜：红烧带鱼、韭菜炒鸡蛋、一盘猪头肉、一碟花生米，还有一瓶本地产的、标签有些磨损的白酒。
菜很快上来，味道朴实，分量实在。林震给自己倒了一杯酒，又示意陈默和王卫国：“能喝的就喝点，不能喝吃饭。”
王卫国有些拘谨地倒了小半杯。陈默看着那粗糙的玻璃酒杯和透明的液体，也给自己满上了一杯。他想起后来和秦兰吃饭，多是清淡养生，很少有这样的场合。
“河东村那案子，结案报告我看了。”林震抿了一口酒，看向陈默，“推断过程写得还行，就是字还得练。”
陈默低头吃菜：“是，林老师。”
“棉花厂这把火，你那个‘拼图’的想法，不错。”林震又补了一句，语气依旧是那种听不出褒贬的平淡，“别骄傲。”
“不会。”陈默回答。
王卫国在一旁努力吃着菜，试图融入话题：“林老师，陈默同志确实厉害，很多细节我都没想到。”
林震“嗯”了一声，没再多说，自顾自吃着花生米。
小馆子里灯光昏黄，空气中弥漫着油烟和食物混杂的气味。外面偶尔传来自行车铃声和模糊的说话声，是属于这个年代的、缓慢而真切的烟火气。
陈默看着对面的林震，这位后来只能在荣誉室照片和传说中仰望的传奇，此刻就坐在自己面前，吃着最普通的饭菜，喝着廉价的白酒，说着简洁到近乎苛刻的点评。他又看了看旁边年轻、努力、甚至有些笨拙的王卫国，想到他几十年后花白的头发和不变的固执。
一种强烈的不舍和莫名的伤感涌上心头。这一次回溯，时间远比上次要长，他真切地融入了这个时代，跟着林震跑了多个案子，学到了太多东西。他知道，他所处的“现实”时间线里，林震早已不再，而王卫国也已是暮年。
他举起酒杯，对着林震和王卫国，喉咙有些发紧，许多话堵在胸口，却一句也不能说。他不能提沙漏，不能提未来，不能提这只是一场短暂的重逢。
“林老师，卫国，”他终于开口，声音比平时更低沉些，“这段时间，谢谢。我……学到了很多。”他顿了顿，搜肠刮肚地想找些符合这个年代、又不暴露太多的话，“以后……以后不管在哪，我都会记得，痕迹会说话，要动态地看现场。”
林震抬起眼皮看了他一眼，似乎觉得他这话有点突兀，但还是举了举杯：“干好工作。”
王卫国也连忙举起杯，虽然不明白陈默为什么突然说这些，但还是顺着说：“对，一起进步！”
三人碰杯，陈默将杯中那辛辣的液体一饮而尽，灼热感从喉咙一直烧到胃里。
这顿饭吃得不算热闹，大部分时间是沉默。林震本就话少，王卫国不敢多说，陈默则心事重重。但一种无声的、属于师徒和同事之间的情谊，在酒杯和饭菜间静静流淌。
吃完饭，林震付了钱。走出小馆子，晚风吹来，带着凉意。
“明天照常训练，别迟到。”林震撂下一句话，便背着手，迈着沉稳的步子，消失在巷口的夜色里。
王卫国对陈默笑了笑：“陈默同志，那我也先回宿舍了。”
陈默看着王卫国年轻的脸庞，忍不住多说了一句：“卫国，以后……多看，多问，别怕错。坚持你自己的想法。”
王卫国愣了一下，用力点头：“嗯！我记住了！你也早点休息。”
看着王卫国的背影也消失在黑暗中，陈默独自站在巷子里，感受着这个时代夜晚的宁静。他知道，时间到了。
那股熟悉的剥离感再次袭来，比之前任何一次都更强烈，视野开始模糊、旋转，耳边嘈杂的虫鸣和远处隐约的广播声迅速远去……
……
“猎影”基地，冰冷的单人宿舍。
陈默猛地睁开眼，心脏在胸腔里剧烈地跳动了几下，才缓缓平复。他依然保持着之前坐在床沿的姿势，仿佛只是眨了一下眼。但脑海中清晰无比的、属于林震课堂、河东村现场、棉花厂废墟、以及那小馆子里昏黄灯光和辛辣酒水的记忆，告诉他那不是幻觉。
意识深处，青铜沙漏的虚影静静悬浮。
【回溯结束。】
【冷却时间已重置。】
【检测到宿主知识体系已更新整合…侧写能力评估微幅提升…】
他成功了。冷却清零，并且带着宝贵的经验回来了。
他下意识地想摸出那个并不存在的青铜沙漏实物，手指在空中顿住，随即放下。他深吸一口气，感受着现代基地宿舍里那经过过滤的、干燥的空气。
该专注于眼前的“猎影”战场了。第二阶段，他必须继续保持第一。
……
与此同时，在那个已然过去的时空。
走在回家路上的林震，脚步微微一顿，眉头几不可察地皱了一下。他下意识地回头看了一眼空荡荡的巷子，总觉得……刚才好像忘了点什么？或者说，少了点什么？那个叫什么来着的学员，悟性是不错，就是有时候……眼神有点过于复杂了。他摇了摇头，把这莫名的思绪甩开，继续往前走。
回到宿舍的王卫国，坐在书桌前，拿出笔记本想总结今天的学习心得，笔尖却停在纸上。他总觉得那个同志跟他说的那句话，语气有点奇怪，不像平时的他，倒像是……像是长辈在叮嘱？他甩甩头，觉得自己想多了，可能是太累了。他低头，开始认真写下：“现场勘查要动态观察，注意不起眼的痕迹关联……”
关于那个来自未来、名叫陈默的惊鸿一瞥的学员，在他们的记忆里，渐渐消散，就像投入湖心的石子，涟漪散去后，只留下一点点模糊的、难以捕捉的影子，和一种说不清道不明的、微妙的熟悉感。他们依旧会沿着各自的人生轨迹前行，破获更多的案件，经历时代的变迁。