“阿爆叔叔!”一个稚嫩的声音从身后传来。
阿爆转身,看见八岁的小凯赤着脚站在草坪上,睡衣裤腿一只卷到膝盖,另一只垂在脚踝。男孩怀里紧紧抱着一个褪色的奥特曼玩偶,那是他被解救时身上唯一的物品。
“小鬼,怎么起这么早?”阿爆用毛巾擦了擦脸。
小凯的脚趾在草地上蜷缩又展开:“我、我听见这边有声音,所以好奇走过来看看。”
他的目光躲闪着,不敢直视阿爆的眼睛。这个刚来的男孩仍然像只受惊的兔子,稍有动静就会缩回自己的壳里。
阿爆的心猛地揪了一下。
他蹲下身,平视着小男孩:“听着,小不点。那个坏女人再也伤害不了任何人了。”
然后从器材箱里翻出一对儿童拳套,递给小凯后道:“试试向我挥拳。”
小凯迟疑地接过鲜蓝色的拳击手套,材质比想象中柔软,带着新皮革特有的气味。他下意识把脸埋进去闻了闻,又像被发现做错事般猛地抬头。
阿爆假装没看见这个动作,转身走向沙袋区:“知道为什么沙袋要挂这么高吗?”
小凯摇摇头,睡衣领口随着动作滑向一侧,露出锁骨上的一个月牙形疤痕。
“因为…”阿爆突然一拳击中沙袋,沉重的闷响惊飞了树上的麻雀。
“坏蛋通常都比你们高!”
小凯被吓得后退两步,但眼睛却亮了起来。阿爆注意到男孩的目光黏在晃动的沙袋上,那是他这两周来对任何事物表现出的最持久的兴趣。
“想试试吗?”阿爆晃了晃拳套。
小凯咬着下唇,怀里的奥特曼被挤得变了形。五秒钟后,他轻轻点了点头。
阿爆单膝跪地,帮男孩戴上拳套。小凯的手腕细得惊人,绑带要多绕两圈才能固定住。
“首先,记住最重要的事。”
阿爆用拳套托起男孩的下巴,强迫他直视自己的眼睛,“打架不是为了赢,是为了有机会逃跑。”
小凯眨了眨眼睛,这个道理显然和他从电视上看来的不一样。
“看好了。”
阿爆站到沙袋旁,突然压低声音,“假设我是坏人,从后面抓住你…”
他示范着肘击动作,放慢到三分之一的速度:“转身,用手肘打这里,或者这里。”他指着沙袋上画着的两个红圈,“然后立刻跑,边跑边喊救命。”
小凯学着他的样子转身,动作笨拙得像只小企鹅。他的肘击轻得连沙袋都没晃动,但阿爆却用力鼓掌,惊得晨跑的阿杰从围墙边探头张望。
“不错!再来!这次用力想象我是那个抓你的坏蛋!”
当小凯第三次尝试时,意外发生了。
他的转身太猛,失去平衡栽向沙袋。阿爆闪电般伸手垫在男孩额头与沙袋之间,小凯的整张脸埋进了拳击手套里。
“没、没事吧?”
阿爆的声音罕见地发颤。他轻轻扶起男孩,生怕看到眼泪。
小凯却抬起头,鼻尖上沾着红色颜料——是阿爆拳套上脱落的色块。男孩突然“噗嗤”笑了,露出两颗缺了的门牙。这是他来星光之家后第一次笑。
阿爆松了口气,用拇指抹掉他鼻尖的红色:“知道吗?我第一次练拳也摔了个狗吃屎,把教练的假牙都撞飞了。”
小凯咯咯笑着,突然举起拳套碰了碰阿爆肩上的伤疤:“叔叔,这里疼吗?”
阳光穿过梧桐树叶,在阿爆的伤疤上投下跳动的光斑。那些凹凸不平的皮肤在晨光中呈现出浅褐色,像干涸河床的裂痕。
“早不疼了。”
阿爆用拳套揉了揉男孩乱糟糟的头发,“知道为什么吗?因为这是为了保护重要的人留下的。”
小凯似懂非懂地点点头,突然毫无预兆地扑进阿爆怀里。奥特曼玩偶夹在两人之间,塑料眼睛反射着朝阳。
阿爆僵在原地,举着拳套不知该往哪放。这时操场另一端传来口哨声——是晨跑回来的阿杰,正倚在栅栏边咧嘴笑。
阿爆红着耳朵吼道:“看什么看!”
“没见过教拳击啊!”
小凯从阿爆怀里钻出来,突然摆出刚学的姿势:“阿爆叔叔,再来!这次我要打真的坏蛋!”
小凯怯生生地碰了碰他的拳击手套。
“不是这样。”
阿爆调整着他的手指姿势,“大拇指要在外面,对,就是这样。现在,用力打我的手掌。”
小凯使出吃奶的力气打了一下,然后惊讶地看着自己的小拳头:“不疼!”
阿爆哈哈大笑:“因为姿势对了。记住,坏蛋来了就这样保护自己。”
他站起身,“走,吃早饭去。今天可是大日子。”
餐厅里,白雪正在帮厨神替班的小机灵分发早餐。看到阿爆牵着小凯进来,她立刻端出一个小餐包。
上午的训练课上,阿爆发现孩子们比往常更加专注。连平时总是偷懒的小刘都认真地练习着格挡动作。
休息时,阿爆递给小凯一瓶水,“今天怎么回事?一个个都这么拼命。”
小凯晃着两条小短腿:“因为小机灵叔叔说,如果我们表现好,就给我们看一个秘密!”
阿爆挑眉看向场边的小机灵,后者正鬼鬼祟祟地对着笔记本电脑敲打什么。
中午十二点,明珠大酒店的员工餐厅里,厨神正小心翼翼地给翻糖独角兽安装最后的鬃毛。蛋糕主体是梦幻的淡紫色,独角兽的鬃毛则由七种颜色的糖丝编织而成,在灯光下闪闪发亮。
路过的西点师傅惊叹道,“这太精致了,陈师傅,这是给哪位VIp准备的?”
厨神笑而不语,只是更仔细地检查每一处细节。他的手机震动了一下,是小机灵发来的消息:“一切按计划进行,小玲完全不知情。”
厨神的眼前浮现出小玲第一次来星光之家时的样子——瘦得像只小猫,连勺子都拿不稳。
下午三点,厨神抱着特制的蛋糕盒站在酒店后门。老周亲自来送他,还塞给他一盒金箔糖粉。
“给孩子加点魔法。”老周拍拍他的肩。
“记得明天上班别迟到。”