她故意说得含糊其辞，真假掺半，将那夜的搜捕轻描淡写地归结为寻常动静。
赵致远的眉头紧紧皱起，显然对这个答案很不满意，却又挑不出明显毛病。他烦躁地揉了揉眉心，似乎那熏香和病痛让他有些精力不济。
书房内再次陷入令人窒息的沉默。只有赵致远偶尔发出的低咳和宋伊人刻意放重的、带着病态的呼吸声。
宋伊人低垂着眼睑，却能感觉到那冰冷的目光依旧如同跗骨之蛆般黏在自己身上。她知道，赵致远并未完全打消疑虑。这个人天性多疑阴狠，绝不会轻易相信任何人。
果然，沉默半晌后，赵致远忽然又开口，语气变得柔和了些，却更令人毛骨悚然：“伊人妹妹，你我终究曾有婚约。虽然如今物是人非，但本世子也并非全然不念旧情。你家中艰难，母亲病重，若有难处，大可直言。只要……你安分守己，懂得什么该说，什么不该说，什么该看，什么不该看……郡王府，或许还能给你们姐弟一条生路。”
软硬兼施，威逼利诱！
宋伊人心中冷笑，脸上却做出感激涕零又惶恐不安的样子，连忙福身：“谢……谢世子爷垂怜……民女……民女和弟弟一定安分守己，绝不敢给世子爷添麻烦……”她的话语因“病弱”而断断续续，更显得真实。
赵致远似乎终于耗尽了耐心和精力，挥了挥手，脸上带着毫不掩饰的厌烦：“罢了，量你也没那个胆子和非份之想。滚回去吧。记住你今天说的话，管好你自己和你弟弟的嘴！若是让本世子听到什么不该听的……哼！”
那一声冷哼，充满了冰冷的威胁。
“是是是……民女告退……”宋伊人如蒙大赦，连忙低头行礼，脚步虚浮地退出了书房。
直到走出那处令人窒息的院落，重新被两名侍卫“护送”着走向府外，穿过那些森严的守卫，晚风吹拂在她发烫的脸上，她才感觉到自己后背早已被冷汗浸透，冰凉地贴在皮肤上。
每一步都像踩在云端，又像踏在刀尖。
她知道，这一次，她暂时赌赢了。凭借着伪装、演技和白蘅的药物，她勉强骗过了多疑的赵致远。
但危机远未解除。
赵致远的疑心如同野草，只要稍有机会便会疯狂滋生。而那些歌谣，就像投入深潭的石子，涟漪已经开始扩散。
她握紧了袖中的拳头，指尖冰凉，心底却燃烧着冰冷的火焰。
“赵致远，游戏，才刚刚开始。欺我者，我必让你万劫不复！”
踏出郡王府那吞噬光明的朱红大门，晚风裹挟着市井的烟火气扑面而来，宋伊人却觉得那风里都带着铁锈般的寒意。背后那道门仿佛巨兽的喉咙，刚刚将她吐出，却依旧散发着令人心悸的吞噬欲。
她不敢停留，甚至不敢回头，只是保持着那副虚弱惶恐的姿态，脚步虚浮地沿着来路往回走。直到拐过几个街角，彻底脱离了郡王府视线可能范围，她才猛地靠在一堵冰冷粗糙的墙壁上，大口大口地喘息，仿佛刚刚从水下挣扎而出。
冷汗后知后觉地浸透了内衫，紧贴着皮肤，带来一阵阵战栗。心脏在胸腔里疯狂擂动，撞击着肋骨，发出咚咚的声响，几乎要震聋自己的耳朵。方才在赵致远面前极致的冷静和伪装，此刻如同潮水般退去，留下的是近乎虚脱的疲惫和劫后余生的后怕。
她缓缓抬起微微颤抖的手，指尖冰凉。那四句歌谣——“朔风凛凛吹铁衣，腹中饥馑马声嘶。朱门酒肉臭欲腐，谁解边关百万师？”——如同烧红的烙铁，烫在她的脑海里。赵致远那阴鸷审视的目光，那冰冷黏腻的语调，仿佛仍黏在皮肤上，挥之不去。
他信了吗？
或许信了她表面的怯懦与无知。
但绝对没有打消疑虑。
他那种人，天生多疑，如同暗处的毒蛇，只会将猜忌的种子深埋，一旦有任何风吹草动，便会立刻破土而出，噬咬猎物。今日召见，与其说是查问，不如说是一次敲打，一次警告，一次将她彻底纳入掌控的示威。
“安分守己……”宋伊人低声重复着这四个字，唇角勾起一丝冰冷至极的弧度。在这吃人的世道，安分守己的下场，就是像弟弟一样被轻易碾碎前程，像母亲一样在病痛和屈辱中等死，像自己一样被迫摇尾乞怜！
“不！绝不可能！”
那股冰冷的恨意再次从心底最深处翻涌上来，迅速压过了恐惧和疲惫，如同坚冰覆盖了沸腾的岩浆。她深吸一口气，强迫自己站直身体。伪装尚未结束，从此刻起，直到回到家中，她都必须依旧是那个受了惊吓、病弱不堪的宋伊人。
她整理了一下情绪和表情，重新垂下眼睑，让步伐显得更加踉跄虚弱，向着家的方向挪动。
巷口依旧冷清，但那种被窥视的感觉似乎淡了些。推开院门，宋明轩立刻从屋里冲了出来，脸上毫无血色，眼中满是惊惧：“姐！你没事吧？他们没把你怎么样？”
看着他吓得几乎魂不附体的模样，宋伊人心头一酸，放缓了语气，努力挤出一丝安抚的笑：“没事，只是问了几句话。看，我不是好好的回来了？”她刻意加重了呼吸，显露出疲惫病态。
宋明轩仔细打量着姐姐，见她除了脸色更苍白些、精神萎顿些，确实不像受了刑辱的样子，这才稍稍松了口气，但依旧心有余悸：“吓死我了……他们那么凶……”
“好了，没事了。”宋伊人拍拍他的肩膀，“娘怎么样了？”
“娘刚喝了药睡下了。”宋明轩低声道，随即又忍不住问，“姐，世子爷他……到底为什么找你？”
宋伊人眼神微暗，语气平淡：“没什么，就是问问最近外面有些不好的流言，看我们知不知道罢了。以后我们关起门来过日子，少听少问，免得惹祸上身。”她再次用“安分”来叮嘱弟弟，既是为了保护他，也是为了麻痹可能存在的耳目。
安抚好弟弟，她走进屋内。母亲张氏睡得并不安稳，眉头微蹙，嘴唇无声地嗫嚅着，似乎在梦中也承受着痛苦。宋伊人坐在床边，轻轻握住母亲枯瘦的手，那微弱的脉搏和温凉的体温，让她纷乱的心绪渐渐沉淀下来。
守护。
她必须守护住这仅剩的温暖。
然而，树欲静而风不止。
第二天一早，宋伊人正准备像往常一样上山，巷子里却突然传来一阵不同寻常的喧嚣和哭喊声，还夹杂着侍卫粗暴的呵斥和砸东西的碎裂声！
宋伊人和宋明轩对视一眼，心中同时升起不祥的预感。她示意弟弟待在屋里看好母亲，自己则悄悄走到院门后，透过门缝向外张望。
只见几名如狼似虎的郡王府侍卫，正粗暴地将邻居陈木匠的儿子陈小石从屋里拖拽出来！陈大娘哭喊着扑上去拉扯，却被一把推倒在地，额头撞在石阶上，顿时血流如注。
“官爷！官爷行行好！我儿冤枉啊！他怎么可能写那些大逆不道的东西啊！”陈大娘哭天抢地，声音凄厉。
一个侍卫头目模样的男人，拿着一块写满了字的破布，恶狠狠地抖动着，厉声道：“冤枉？这揭帖是从你家灶膛里搜出来的！铁证如山！竟敢非议郡王爷，散播谣言，抓的就是他！带走！”
那破布上，赫然正是达奚愉所写的另一则揭露郡王府贪墨、草菅人命的匿名揭帖！
宋伊人瞳孔骤缩！这揭帖怎么会出现在陈小石家？她明明是将它们散播在酒楼茶馆和集市人多处！是意外被风吹到了他家？还是……有人故意栽赃？是赵致远查不出源头，便开始随意抓人顶罪，杀鸡儆猴？！
眼看着陈小石——一个老实巴交、甚至有些木讷的年轻木匠，被打得鼻青脸肿，如同拖死狗般被拖走，陈大娘的哭嚎声绝望地撕裂着清晨的空气，周围几家邻居门窗紧闭，无人敢出声。
一种冰冷的愤怒和寒意瞬间席卷了宋伊人全身！她死死咬住下唇，几乎尝到了血腥味。赵致远！好毒的手段！好狠的心肠！查不到真凶，便用无辜者的鲜血来染红自己的官帽，来震慑所有可能知情的人！
这不仅仅是残暴，更是一种赤裸裸的警告——顺我者昌，逆我者亡！谁敢多嘴，陈小石就是下场！
她猛地关上门闩，背靠着冰冷的木门，缓缓滑坐在地。心脏因为愤怒和后怕而剧烈跳动。她散播谣言本是为了搅浑水，制造救达奚愉的机会，却万万没想到，最先被这浑水吞噬的，竟是完全无辜的邻里！