碧云仙城的风，还是三年前那般带着坊市的烟火气，却比从前更烫人些——韩石踩着青石板路走进城门时，分明能感觉到守城修士的目光里，多了几分敬畏。
他穿着一身新做的月白道袍，袖口绣着暗金色的云纹，这是离开忘忧谷前，用筑基期修士的标准裁制的。以往杂役时的粗布衫早被丢进了储物袋，如今的每一寸布料，都彰显着他“筑基修士”的新身份。
“韩前辈，您请。”
守城的小吏早已换了一副面孔，先前韩石作为杂役入城时，他还斜着眼翻名册，此刻却弯着腰，恭敬地侧身让开通道。韩石扫了他一眼，认出是当年总找他麻烦的李二，如今对方的额头上，还带着一道淡白色的剑疤——应该是某次执行任务时留下的。
“不必多礼。”韩石颔首，声音平淡，却带着不容置疑的分量。
李二额头冒出细汗，连忙引着他往城内走：“前辈，您是要去百草阁？还是去坊市？现在城里的筑基修士都有专用通道，不用和炼气期的挤了……”
“先去趟以前的洞府。”韩石打断他。
李二愣了愣，随即反应过来：“是您当年在杂役区的那间？哎，那地方早荒了，您要是想住，我给您安排个新的……”
“不必。”韩石脚步未停，“只是去看看。”
杂役区的洞府早已破败不堪，墙皮脱落，院子里长满了杂草。韩石站在曾经的石屋前，指尖抚过斑驳的门框——这里曾是他和墨老住过的地方，墨老坐化的那晚，他就在这里守了三天三夜。
“前辈，您要是怀念这里，不如买下来？”李二试探着说，“现在这地段，筑基修士买个洞府，也就几百块中品灵石……”
“不用。”韩石转身，“走吧。”
他没说的是，这里的一草一木，都藏着过去的回忆。而现在的他，不想活在回忆里。
出了杂役区，韩石径直往百草阁走。远远地，就看见百草阁的招牌下，站着个熟悉的身影——是当年负责接待的执事王胖，如今他的肚子更大了，脸上却堆满了谄媚的笑。
“韩……韩前辈！”王胖显然认出了他，连忙迎上来，手里还捧着个玉盒，“您可算回来了！这是我们阁主让我给您的，说是当年的心意……”
韩石接过玉盒，打开一看，是一瓶“聚气丹”，品质是上品。他笑了笑：“替我谢谢你们阁主。”
“应该的应该的！”王胖搓着手，“前辈现在可是筑基大修士了，什么时候有空，来阁里坐坐？我们阁主说了，只要您来，什么丹药都能给您打八折……”
“再说吧。”韩石摆手，目光扫过百草阁的柜台——当年菡云芝总在那里炼丹，如今柜台后，是个陌生的年轻弟子。
“菡云芝姑娘……”他忍不住问。
“哦，云芝仙子啊？”王胖叹了口气，“她去年走了，说是去寻找一味灵草，至今没消息……”
韩石的指尖微微一顿，随即恢复平静：“知道了。”
离开百草阁，韩石往城中心的“坊市”走。沿途的店铺老板，见了面都主动拱手：“韩前辈好！”“韩道友好久不见！”连曾经对他爱答不理的“灵草堂”掌柜，都站在门口，递上一株“青灵草”：“这是小的珍藏的，前辈要是需要，尽管开口……”
韩石一一回应，却始终保持着距离。他知道，这些人看中的，不是“韩石”，而是“筑基修士”这个身份。
走到坊市尽头，韩石停在一间茶馆前。茶馆的幌子上，写着“听风楼”三个大字——这是当年他常和厉飞雨见面的地方。如今茶馆还在，老板却换了个新人。
“客官里面请！”老板热情地招呼，“我们这有新到的‘云雾茶’，是筑基修士最爱喝的……”
韩石走进茶馆，找了个靠窗的位置坐下。窗外，是碧云仙城的繁华街景，人流如织，修士与凡人擦肩而过。他端起茶杯，抿了一口——茶还是当年的味道，人却早已不是当年的自己。
“前辈，要听点什么消息吗？”旁边的伙计凑过来，压低声音，“最近林家在招客卿，给的待遇可好了……还有张家的少宗主，说要请您去做客……”
韩石放下茶杯，目光扫过伙计：“你们老板呢？”
“老板去进货了。”伙计愣了愣，“前辈有什么吩咐？”
“没什么。”韩石摸出一块中品灵石，放在桌上，“茶不错，这是赏你的。”
伙计接过灵石，喜滋滋地退下了。
韩石望着窗外的天空，心中一片平静。他知道，从今天起，他不再是那个被人忽视的杂役，不再是那个挣扎求存的散修。他是筑基修士韩石，一个站在仙途中途的行者。
但他更清楚，地位越高，麻烦越多。低调，才是在这仙城里最好的保护色。