就在那淬毒的匕首与弩箭即将洞穿永昭纤细身躯的电光石火之间！
“咴——！”一声骏马急促的嘶鸣如同裂帛般撕裂湖畔凝滞的空气！一匹通体乌黑的汗血宝马，从湖畔蜿蜒的柳荫小径尽头狂飙而至！马上的骑士，一身玄色劲装早已被风尘与汗水浸透，勾勒出挺拔如松、却又绷紧如弓的矫健身姿，正是长孙烬鸿！
他显然是经过了长途疾驰，甚至可能是强行突破了某些阻碍，才得以在此千钧一发之际赶到！在看清栈桥边永昭命悬一线的骇人景象的瞬间，他骤然爆发出滔天的惊怒！
根本来不及让马匹完全停稳！在距离栈桥尚有数丈远时，他猛地一蹬马鞍，身体借助强大的腰腹力量与冲刺的惯性，骤然腾空而起，凌空直扑向永昭所在的位置！
人在空中，他的动作却快得超越了视觉的捕捉极限！
“叮！叮！叮！”三声带着致命力量的锐响，几乎在同一瞬间爆发！三枚刻着暗纹的乌金柳叶飞镖，从他指间电射而出！精准得令人窒息！后发先至！分别击中了那三支已然飞至永昭面前的淬毒弩箭！
弩箭被飞镖上蕴含的巨力瞬间击偏、甚至直接从中断裂！碎木与毒屑纷飞
而就在飞镖脱手的同一刹那，长孙烬鸿的身影已如一颗裹挟着万钧之力的陨石，轰然砸落在永昭身前的栈桥木板之上！巨大的冲击力让厚实的木板都发出了不堪重负的呻吟，他的身形落地时不可避免地一个踉跄，膝盖微曲，但他立刻以强大的核心力量强行稳住，脚下如同生根般钉在原地！用自己宽阔的后背，将永昭严严实实地、不容置疑地护在了身后！仿佛一座瞬间拔地而起、不可逾越的巍峨山岳，将所有致命的风雨与杀机，尽数挡在了自身之外！
刺客的弯刀与匕首，已然袭至！刀光凛冽，杀气刺骨！
长孙烬鸿眼中寒芒爆闪，腰间那柄饮血无数的长剑“锃”然出鞘！剑光带着沙场百战淬炼出的无匹锋芒，悍然卷向攻来的刺客！
“铛！铛！”两声震耳欲聋的金铁剧烈交鸣！火星如同炸开的烟花般四溅！他以一招横扫千军，硬生生架开了两柄势大力沉的弯刀劈砍！巨大的反震力让双方手臂都是一麻！
然而，第三名刺客，那个被长孙烬鸿凌空飞镖逼得放弃了弩箭的顶尖杀手，手中的淬毒匕首，已然利用同伴创造的微小空隙，无声无息地刺向长孙烬鸿的右侧肋下空门！这一刺，快、准、狠，毒辣无比，眼看就要得手！
长孙烬鸿眼神骤然一厉，竟做出了一个近乎疯狂的抉择！他根本不闪不避！反而左脚猛地向前踏出半步，进一步拉近与那刺客的距离！同时，他的左手快如闪电般探出，五指如铁钳，一把死死攥住了刺客持匕的手腕！令其再难寸进！
但匕首的锋尖，已然触及了他的衣袍！
与此同时，他的右肩猛地向前一沉一送，竟是用自己的血肉之躯，主动撞向了那柄淬毒的匕首！以一种近乎自残的方式，用身体硬生生卡死了匕首所有的后续变化与发力角度！
“噗嗤——！”
一声令人牙酸的闷响传来！
那柄淬着幽蓝光泽的匕首，深深地刺入了长孙烬鸿的右肩肩窝！鲜血如同泉涌般瞬间迸射而出，迅速染红了他玄色的劲装，那暗红的色泽不断扩大，触目惊心！
但他这以伤换命的打法，也成功地阻止了这致命一击继续刺向他身后毫无防备的永昭！
剧痛如同烈火般灼烧着神经，却反而彻底激起了长孙烬鸿骨子里的凶性！他喉间发出一声暴怒的嘶吼，如同受伤的猛虎咆哮！
“咔嚓！”一声令人心悸的骨裂脆响！他左手猛然发力，竟是以恐怖的手劲，硬生生捏碎了那名刺客的手腕骨头！
刺客发出一声凄厉的惨嚎，匕首脱手！
长孙烬鸿眼中杀机爆射，右手长剑借着身体前冲扭转的势头，顺势一记凌厉无比的反手斜撩！剑锋如同死神的镰刀，划过一道冰冷的弧光，精准地切过了那名刺客的咽喉！
血光冲天而起！刺客的惨嚎戛然而止，尸体如同破麻袋般向后栽倒！
这一切说来话长，实则都发生在兔起鹘落、呼吸之间！
另外两名刺客眼见首领瞬间毙命，心神俱震，刚想后退或变招，却被及时回援的皇家暗卫以及长孙烬鸿的亲兵们死死缠住！刀光剑影再次爆闪，伴随着几声短促的惨叫，剩余两名刺客也顷刻间毙命当场，血染栈桥！
突如其来的刺杀，开始得如同狂风暴雨，结束得却也如同雷霆收歇！转眼之间，所有刺客已全部伏诛，尸横就地！但湖畔栈桥已是一片狼藉，木板碎裂，血迹斑斑，浓重的血腥气弥漫在空气中，冲散了春日的花香。
另一边，大皇子殷承稷在暗卫和残余护卫的拼死保护下，虽身上添了数道伤口，尤其是左臂那道深可见骨的刀伤流血不止，脸色苍白，但总算性命无碍。闻讯匆匆赶来的随行太医正满头大汗地为他紧急清洗伤口、上药包扎。殷承稷咬着牙，目光却复杂地望向永昭的方向，尤其是挡在她身前、肩头还插着匕首的长孙烬鸿。
“当啷”一声轻响。
永昭手中那支沾着她自己鲜血的素金如意簪，失力地掉落在染血的栈桥木板上。她怔怔地望着挡在自己身前的那个高大背影。他肩头那柄没入血肉的匕首是如此刺眼，不断涌出的鲜血染红了他的衣袍，也仿佛灼伤了她的眼睛。他站在那里，稳如磐石，替她挡下了所有致命的危机，仿佛刚才那生死一线的厮杀从未发生，却又用那狰狞的伤口无声地诉说着一切的惨烈。
长孙烬鸿强忍着因失血而产生的轻微眩晕感，缓缓转过身。他的脸色因失血而显得有些苍白，但那双深邃的眼眸依旧牢牢锁定在永昭身上，眼神深处翻涌着浓烈的后怕。他的目光第一时间就捕捉到了她雪白颈项上那道被金簪刺出的血痕，随之，瞳孔猛地剧烈收缩，周身的气息瞬间变得更加冰冷骇人。
“公主……”他的声音因忍痛和方才的爆发而略显沙哑， “……受惊了。”千言万语，最终只化作了这简短的三个字。
永昭抬眸，对上他那双仿佛蕴藏着无数复杂情绪的眼眸，心头如同被重锤狠狠击中，剧震不已！方才那一刻的决绝、对父皇和暗卫的愤怒、对死亡的恐惧……所有极端的情绪，在此刻看到他为自己挡刀受伤、鲜血染衣的模样时，尽数化为了一种汹涌澎湃的复杂心绪，堵在胸口，让她呼吸困难。她张了张嘴，想道谢，想询问他的伤势，想说些什么，却发现喉咙像是被什么东西死死扼住，竟一个字也吐不出来，唯有眼眶不受控制地微微发热。
“公主！您的伤！”素蘅第一个从震惊中恢复。她立刻上前，动作轻柔地将永昭从长孙烬鸿的身后稍稍拉开些许，以便更好地处理伤口。她先从自己随身携带的药囊中取出最好的金疮药粉，想要为永昭颈间的伤口止血、上药。
“我的不急，你先帮将军治伤！”永昭急切地抛出指令。
“公主……”素蘅刚想重申公主的伤势最重要，就被永昭难得的一记眼刀所震慑，“是，奴婢遵旨……”
随即，她立刻将凝重的目光投向长孙烬鸿插着匕首的右肩，眉头紧紧锁起：“长孙将军！匕首必须立刻拔除！创口颇深，且……”她凑近仔细看了一眼伤口附近血液的颜色，语气愈发凝重，“血色暗沉，刃口泛异色，恐有剧毒！需立刻清洗创口，敷用解毒散！否则毒血攻心，后果不堪设想！”她又迅速从药囊中取出几个小瓷瓶，里面是她精心配制的解毒散和强效止血粉。
“哇……”杜若直到此刻才仿佛从极度的惊吓中回过神来，看到长孙烬鸿肩头那可怕的伤口和不断涌出的鲜血，吓得眼泪一下子涌了出来，小脸煞白。她手忙脚乱地掏出自己的绣花手帕，想上前帮忙擦拭血迹，却被素蘅伸臂挡开：“杜若！别添乱！帕子不洁！快去取干净的清水来！要快！”杜若被素蘅严厉的语气一惊，这才反应过来，连忙哽咽着应声，跌跌撞撞地向湖边跑去，只想尽快取来清水救人。
“湖水也不洁……”看着杜若跌跌撞撞跑去取湖水的背影，素蘅微微摇头，但却并未制止。
萧文纯在侍女绯云的搀扶下，强忍着恶心与恐惧，小心翼翼地绕过地上的血迹，首先来到了大皇子身边。她看着殷承稷苍白的面容和手臂上狰狞的伤口，眼中满是心疼与后怕，声音微微发颤：“殿下……您、您伤得如此重……”
殷承稷忍着剧痛，抬起头，对她虚弱地笑了笑，用未受伤的手轻轻拍了拍她冰凉的手背，低声安抚道：“无妨……皮肉之伤罢了……让你受惊了，纯儿。”
他顿了顿，目光瞥向不远处仍怔怔望着长孙烬鸿的永昭，声音更低了些，带着一丝歉意与解释，“方才……我问永昭那话，并非疑你安排不周。你的性子，我最是清楚，事事必是力求妥帖的……我只是见永昭去意甚坚，情急之下，想寻个由头与她分说，盼她能留下……绝非疑你，莫要往心里去。”
萧文纯闻言，微微一怔，随即眼中闪过一丝了然，她轻轻摇头，低声道：“文纯明白的，殿下不必解释。眼下……您的伤势最要紧。”
随后，她又在绯云的搀扶下，继续走向永昭与长孙烬鸿的方向。她看着长孙烬鸿那可怖的伤口和不断滴落的鲜血，又看看永昭颈间的血迹，眼中充满了真切的担忧与后怕：“长孙将军！您……您伤势太重了！快！快传随行太医过来！公主，您……”她声音微微发颤，显是惊魂未定。
那些完成了清剿任务的皇家暗卫，如同真正的影子一般，在确认所有威胁解除、公主暂时安全后，再次悄无声息地退回了各自的隐匿位置，沉默地履行着他们守护公主的职责，仿佛刚才那场激烈的冲突与他们无关。但大皇子遇刺重伤、公主以自戕胁迫暗卫、长孙烬鸿为救公主而身负重伤……这一切，都将被他们巨细无遗地记录下来，以最快的速度呈报给深宫之中的昭明帝。
远处，高大柳树的茂密树冠深处。
西煌暗探头目卡瓦德，透过那支特制的千里镜，将远处栈桥上那电光火石间发生的一切，从长孙烬鸿神兵天降般的出现，到凌空发镖救险，再到落地后以身为盾、悍然反杀，直至最后永昭怔然、众人救治的整个过程，一丝不落地尽收眼底。
他心中波澜起伏，迅速而冷静地分析着所见一切，得出了几个极其重要的结论：“永昭公主竟被逼到不惜以金簪自戕相胁，才能迫使那些隐藏在暗处的皇家暗卫分兵救援其兄……这足以证明，昭明帝在她身边布下的守护力量，其强度、其隐蔽性、其只听命于皇帝一人的冷酷属性，都远超寻常皇子甚至后妃的规格！这位公主在昙昭皇帝心中的实际分量和受保护程度，恐怕比我们此前所有情报预估的，还要重上十分！甚至可能涉及到某些更深层的皇室秘密！”
“而长孙烬鸿……”卡瓦德的眼神骤然变得无比锐利，“他竟不惜以身挡刀，重伤至此也要护她周全！其反应之激烈、之决绝，远超普通臣子护主或盟友互助的范畴！此女能牵动昙昭军方如此重量级的人物至此，其本身的存在，就是一个极具战略价值的筹码！无论是用于要挟、交换，或是……其他用途。”
卡瓦德不再有丝毫犹豫，立刻从怀中贴身处取出一支细如小指的加密信筒，以特制的药水与西煌密码，将情报飞速书写于一张经过特殊处理的羊皮纸上。其内容高度精炼，却字字千钧：
“密呈沙赫扎德殿下：
长安西郊映月湖畔，突发剧变。黑水部遣精锐死士伏击昙昭大皇子殷承稷，几近得手，皇子重伤。
永昭公主为救其兄，竟以金簪抵喉，以死相胁，成功迫使护卫其之最强皇家暗卫分兵救援。此举印证殿下先前判断：昭明帝对此女之重视，异常深刻，其身边隐藏卫队实力极为恐怖，且直属皇帝，不受外界调动。
长孙烬鸿突至，情急之下，竟以身挡毒刃，重伤护其周全。其反应激烈，远超寻常，此女于他而言，干系极为重大，或为牵动其之关键。
永昭公主之价值，已远超先前预估。其身兼昭明帝极度珍视之人与牵动长孙烬鸿之关键双重身份。原‘请’人之策，风险剧增，须重新评估，更为审慎周详。建议暂缓直接行动，优先深度渗透，探明其真正价值与守护漏洞。
西煌暗探头目，卡瓦德，急禀。”
书写完毕，他熟练地将羊皮卷紧塞入信筒，以蜜蜡封口，并加盖了一个特殊的狼头暗印。随后，他将其牢牢绑在一只信鸽腿部的银环内。他轻抚信鸽的羽毛，低语了一句西煌密令，随即扬手将其抛向空中。信鸽如同一道灰色的闪电，悄无声息地掠过高高的树冠，向着西北方向疾飞而去，很快消失在天际。
卡瓦德再次举起千里镜，冰冷的镜片后，他的目光死死锁定在正在素蘅帮助下紧急处理伤口的长孙烬鸿，以及站在他身旁、脸色苍白的永昭公主身上。
沙赫扎德殿下想要“请”走昭明帝如此看重、且与长孙烬鸿关系如此特殊的人……接下来的棋，每一步都需要走得无比精妙，无比谨慎了。任何一丝差错，都可能引发难以预料的滔天巨浪。