苏府的庆功宴直至月上中天方才散去。
小泉和阿蛮被热情地安排在相邻的客院休息。阿蛮吃饱喝足，几乎是脑袋刚沾枕头，震天响的呼噜声就起来了，那动静，仿佛要把房顶的瓦片都掀翻几分。小泉躺在柔软的床铺上，听着隔壁阿蛮的“酣眠交响乐”，望着窗外透过雕花木棂洒下的清冷月光，心中却是五味杂陈。
今日之事，看似大获全胜，钱四海伏法，仁济堂树倒猢狲散，百姓拍手称快，苏家也欠下他们一个大人情。但他心里总隐隐觉得，事情似乎结束得太快，太顺利了。钱四海经营多年，盘根错节，难道就这么点底蕴？那些被官差带走的，多是些外围的爪牙打手，真正核心的、知晓内情的人物，似乎……
他翻了个身，将这些纷乱的思绪暂时压下。无论如何，今夜先好好睡一觉吧。在阿蛮极具穿透力的呼噜声伴奏下，小泉也渐渐沉入了梦乡。
而与这边“交响乐”震天的客院不同，苏婉清所居的“沁芳园”则要静谧雅致得多。
夜已深，苏婉清却并未立刻入睡。她卸下了钗环，穿着一身素白的寝衣，坐在窗边的梳妆台前，望着铜镜中自己略显疲惫却带着一丝奇异光彩的容颜。白日里的惊险、揭露骗局时的义正辞严、庆功宴上的欢声笑语，如同走马灯般在脑海中回放。尤其是与小泉相视而笑的瞬间，让她心头没来由地泛起一丝微澜。
她轻轻拿起那支白日里被用作发簪的普通珠花，在指尖摩挲着。这支珠花，似乎也沾染了今日那不同寻常的气息。
“唉……”她轻轻叹了口气，不知是感叹今日之事的波折，还是烦恼那心底悄然滋生的、难以言喻的情愫。
她并不知道，就在这静谧的夜色掩映下，一道如同鬼魅般的黑影，已然悄无声息地潜入了守卫不算特别森严的苏府后院。
这道黑影，正是钱四海那个侥幸逃脱的贴身护卫，名为影煞。人如其名，他精通的并非正面搏杀，而是潜行、追踪和一些阴狠邪门的功夫，尤其擅长利用阴影和环境隐匿自身。昨日法会混乱，官差主要目标是钱四海及其核心账房、丹师，影煞凭借其诡异身法，趁乱遁走，成了那漏网之鱼。
此刻，他如同壁虎般紧贴在沁芳园外一株大树的阴影里，整个人几乎与黑暗融为一体，只有一双充满怨毒和仇恨的眼睛，死死地盯着窗内那抹窈窕的白色身影。
就是她！还有那个该死的小郎中！还有那个蛮牛一样的壮汉！就是他们，毁掉了主人多年的心血，毁掉了他影煞安身立命的依靠！若不是他们，自己此刻还在仁济堂作威作福，享受着钱四海提供的丰厚资源和庇护！
恨！滔天的恨意几乎要将他吞噬！
他不敢去找官府的麻烦，也知道正面对上那个蛮牛壮汉和诡异的小郎中胜算不大。但是，报复！他必须报复！他要让这些毁掉他一切的人，付出最惨痛的代价！
而眼前这个落单的苏家大小姐，无疑是最好的目标！她身份尊贵，是那小郎中（他隐约觉得小泉和苏婉清关系不一般）和苏家的心头肉。抓住她，逼问出那小子可能拥有的“解毒秘方”（他固执地认为小泉能破仙丹之毒，必有珍贵秘方），然后再……嘿嘿……
一个恶毒的计划在影煞心中形成。他那张隐藏在黑暗中的脸，露出一抹残忍而扭曲的笑容。
他耐心极好，如同最狡猾的猎豹，静静地等待着最佳时机。
夜更深了，苏府内大部分灯火已然熄灭，连巡夜家丁的脚步声也变得稀疏而慵懒。只有阿蛮那隐约传来的、富有节奏感的呼噜声，还在夜空中顽强地回荡。
苏婉清终于感到倦意袭来，她吹熄了梳妆台上的烛火，屋内陷入一片黑暗。
就是现在！
影煞动了！他如同一缕真正的青烟，从树影中飘出，落地无声。他避开月光照亮的区域，紧贴着墙根的阴影，如同鬼魅般滑向苏婉清的闺房窗口。他的动作轻盈得不可思议，甚至连夜巡的更夫从他附近走过，都未曾察觉分毫。
他来到窗下，屏住呼吸，侧耳倾听。屋内，只有少女均匀而细微的呼吸声。
他从怀中掏出一支细长的竹管，里面装着特制的迷烟。这是他惯用的下三滥手段，虽为人不齿，但效果卓着。
然而，就在他准备将竹管插入窗缝的瞬间——
“咕呱——！”
不知是哪个池塘边倒霉的癞蛤蟆，不合时宜地发出了一声洪亮的鸣叫。
影煞做贼心虚，手猛地一抖，竹管差点掉在地上。他心中暗骂一声，定了定神，再次动作。
可偏偏今晚似乎诸事不顺。他刚调整好角度，一只晚归的夜猫子“扑棱棱”从院墙上飞过，又吓了他一跳。
“他娘的！”影煞在心里狠狠啐了一口，感觉自己这高来高去的“高手”风范，被这些不懂事的畜生破坏得一干二净。他强忍着烦躁，终于成功将迷烟吹入了房中。
等待了片刻，估摸着药效已发，他这才用匕首悄无声息地拨开窗栓，如同泥鳅般滑了进去。
黑暗中，他借着窗外微弱的月光，能看到床榻上那朦胧的身影。他心中一阵狂喜，蹑手蹑脚地靠近。
可就在他伸手即将触碰到那床锦被的瞬间，异变再生！
或许是迷烟剂量没掌握好，或许是苏婉清体质特异，又或许是冥冥中自有天意。床上的苏婉清竟在此时发出了一声极轻的呓语，身子还微微动了一下！
影煞吓得魂飞魄散，猛地缩回手，屏住呼吸僵在原地，心脏“咚咚咚”跳得像打鼓。这要是醒了，他可就前功尽弃了！
好在，苏婉清只是翻了个身，并未醒来，呼吸很快又变得均匀绵长。
影煞这才长长舒了口气，感觉后背都被冷汗浸湿了。他不敢再耽搁，也顾不上去搜寻那支掉落在梳妆台附近的珠花（苏婉清睡前把玩后随手放在那里），连忙用早已准备好的麻袋，将床上被迷晕的苏婉清囫囵套住，往肩上一扛，再次化身暗夜魅影，循着原路，悄无声息地消失在了沉沉的夜色之中。
只有那扇未曾关严的窗户，在夜风中微微晃动，发出细微的“吱呀”声，仿佛在无声地诉说着刚刚发生的一切。
（本章完）