此刻，洞府门口正有两名身着统一青色法衣、梳着童子髻的少年，手持着比他们还高的灵竹扫帚，一丝不苟地清扫着门前平台上的落叶与微尘。他们动作娴熟，神情专注，显然是洞府内专门的洒扫侍奉童子。
听到脚步声，两名童子同时抬起头，看到迎面走来的于南兮、池骁和宁知初，脸上立刻露出了恭敬且带着几分欣喜的神色，连忙放下手中的扫帚，快步迎上前来，整齐地行礼：“弟子拜见于师姐，池师兄，宁师姐。三位师兄师姐平安归来，真是太好了！”
其中一名年纪稍长的童子抬起头，声音清脆地补充道：“三位师兄师姐，真尊他老人家已于三日前出关了。此刻正在洞府内静修。真尊有交代，若是三位师兄师姐从秘境归来，可直接入内见他，无需通传。”
“师父出关了？” 宁知初闻言，心中顿时一喜，眼睛都亮了几分。她连忙问道：“师父现在在做什么？”
童子恭敬地回答：“回宁师姐，真尊此刻，似乎……正在煮茶。”
“煮茶？” 于南兮挑了挑眉，脸上露出笑意，“看来师父心情不错，还有闲情逸致摆弄茶道。走吧，小师妹，四师弟，咱们别让师父等久了。”
“好。” 宁知初点了点头，看向于南兮和池骁。三人交换了一个眼神，便不再耽搁，迈步朝着那两扇古朴的石门走去。石门似乎感应到了三人的气息，无声地向内滑开。
踏入洞府，外界的光线与声音似乎都被隔绝了一层，内部的光线是那种经过灵石折射后的、如同晨曦般柔和明亮的光芒，空气中也弥漫着淡淡的、混合了灵草、玉石以及独特檀香的清冽气息，让人心神宁静。入内是一个极其宽敞、挑高至少有五六丈的圆形大厅。大厅顶部自然穹窿，镶嵌着数颗硕大的夜明珠，大厅四周并无过多装饰。
而在大厅的正中央，并非平地，而是天然隆起的一片巨大而平整的青色石台，约有半人高，方圆数丈。石台边缘流淌着潺潺的、由阵法引导而来的灵泉水，汇聚成一个小小的浅池。石台之上，简单地摆放着一张低矮的玉案，几个蒲团。此刻，玉案后方的蒲团上，正盘膝坐着一位身着玄色滚金边宽大道袍、长发随意披散在肩后的中年男子。
男子面容看起来不过三十许人，气质俊朗威严。他并未刻意散发出什么迫人的威压，但仅仅是坐在那里，便仿佛与周围的空间融为一体，给人一种深不可测、又带着些许随性洒脱的感觉。他手中正拿着一柄造型古拙的玉壶，慢条斯理地往面前几个碧玉茶杯中注入琥珀色的茶汤，动作随意却带着一种独特的韵律感，茶香袅袅，沁人心脾——正是三人的师尊，凌霄峰之主，墨炎真尊。
三人快步走到石台前，停下脚步，整理了一下衣袍，然后齐齐恭敬地躬身行礼：“弟子于南兮（池骁、宁知初），拜见师尊。”
墨炎真尊闻声，并未立刻抬头，只是将手中玉壶轻轻放下，这才缓缓抬起眼眸，目光如同温润的玉石，在三人身上一一扫过。在于南兮和池骁身上略微停留，微微颔首示意，最后，他的目光落在了宁知初身上，那双深邃的眼眸中仿佛有星辰流转，将她从头到脚，仔仔细细地打量了一番。
片刻后，他才缓缓开口，声音低沉而富带着一丝不易察觉的温和：“回来了？嗯，气息还算沉稳，没受什么大伤。不错！此次秘境历练，历时一年，感觉如何？可有什么拿得出手的收获？” 他的问话很随意，像是寻常长辈询问小辈出游归来的感受，但那目光中的考究，显然不只是关心收获那么简单。
宁知初抬起头，对上师父那双仿佛能看透一切的眼睛，她脸上露出笑容，语气轻快却认真地回答道：“回师父，弟子此次秘境之行，虽然过程有些波折，遇到了不少麻烦，但总体还算顺利。见识了不少奇景，也采集到了一些年份不错、外界罕见的灵植和矿石，收获确实不小。而且，” 她顿了顿，稍微释放出自己筑基后期的修为波动，“托师父的福和秘境的机缘，弟子的修为也侥幸突破，如今已稳固在筑基后期了。”
“嗯！筑基后期了！” 墨炎真尊眼中掠过一丝明显的赞赏与满意，他刚才打量时早已感知到宁知初体内那筑基后期的境界。他嘴角微扬，点了点头，“不错！进步速度比为师预想的还要快许多。根基看起来也扎实，没有虚浮之象。看来你这趟秘境，没白去。”
他拿起面前的一杯茶，浅啜了一口，似乎随意地问道：“收获和修为是好事。不过，方才在主峰大殿，似乎闹出了不小的动静。为师虽在洞府，也收到一些消息。听说……秘境中出现了些不速之客？那些‘黑衣人’，是怎么回事？” 他直接切入主题，显然对宗门高层紧急召集、以及弟子们汇报的核心内容已有耳闻，此刻是想听听自己小徒弟的第一手经历和看法。
“回师父，关于黑衣人，弟子确实有亲身体会。” 宁知初神色一正，收起了刚才的轻松，开始详细叙述。她将从最初与慕陶陶相遇时遭遇黑衣人围攻，到后来多次听闻、偶遇黑衣人袭击其他修士，再到最后与慕陶陶追踪、潜入、以及最终“处理”掉那处据点的整个经过，当然，在师父面前，她讲述的版本更加真实，但也和大殿上讲述的差不多，当然她并没有告知魔种在自己手中，因为小笔告诉自己这个魔种除了拥有介子空间的自己外，即使是渡劫期的大能也不能将其摧毁，而自己也只能依靠介子空间之力，还有可能对空间造成损伤，具体的小笔还在研究，它觉得这个魔种有些奇怪。宁知初没问，空间内有的是时间让它慢慢研究。而宁知初清晰而有条理地给魔炎真尊讲述了一遍，她重点描述了黑衣人的实力、功法特性、彼此间惊人的默契配合，以及最重要的——他们死后身体发生的变化特征。