腊月廿三，小年。县城里本该弥漫着祭灶的糖瓜香气和渐浓的年味，但无形的紧张感却如同冰层下的暗流，在街巷间悄然涌动。曹山林肩胛的固定仍未拆除，但眼神中的锐利与决断，却比以往任何时候都要炽盛。
陈八指这条毒蛇已然受惊，随时可能断尾逃生或反噬一口，必须在其完成准备前，以雷霆之势，将其连根拔起！
落霞坡别院与“鬼见愁”矿洞，一明一暗，必须同时动手，防止任何一方闻风逃窜或毁灭证据。曹山林将手中有限的力量分作两路。
一路由栓子带领，抽调两名最精干、枪法最好的民兵，配备足够的弹药和曹山林从鄂伦春那里得来的、对猛兽有奇效的强效麻醉吹箭（莫日根所赠），负责强攻“鬼见愁”矿洞，目标：捕获或击毙那头诡秘巨兽，获取洞内实验证据！曹山林将陨铁猎刀暂交栓子，以应对可能出现的极端情况。
另一路，则由曹山林亲自指挥，带着铁柱、赵老蔫以及王干事协调来的、绝对可靠的八名武装部骨干，直扑落霞坡别院，目标：擒获陈八指及其核心党羽，查抄罪证！同时，李卫国和赵建军也会动用各自关系，在县城内同步行动，控制陈八指的爪牙，防止消息走漏。
行动时间，定在次日凌晨，天色将明未明，人最为困顿松懈之时。
分派已定，众人各自准备，磨刀霍霍，气氛肃杀。
曹山林回到货栈后院，与妻儿短暂相聚。倪丽珍抱着日渐白胖的儿子，眼中满是担忧，却什么也没问，只是默默地将一件新做的、更厚实的棉背心塞进曹山林的行李。倪丽华则仔细检查着他随身携带的武器和药品，眼神复杂，最终只化为一句低语：“姐夫，小心。”
曹山林看着灯光下家人关切的面容，心中涌起一股暖流与更沉重的责任。他用力抱了抱妻子和孩子，对倪丽华点了点头，毅然转身，汇入夜色之中。
腊月廿四，凌晨四时。
两支队伍如同离弦之箭，悄无声息地离开了县城和楞场，扑向各自的目标。
……
落霞坡，陈八指别院。
高墙深院，在黎明前的黑暗中如同一头蛰伏的巨兽。墙头隐约可见巡逻守卫的身影，但比起前几日，似乎松懈了一些，显然陈八指也没料到对方的反击会如此迅速和果断。
曹山林伏在别院外一处土坎后，仔细观察着院墙的布局和守卫的换岗规律。他左肩的伤势依旧限制着他的动作，但丰富的经验和冷静的头脑弥补了身体的不足。
“铁柱，老蔫叔，你们带四个人，从西侧摸过去，那里墙矮，树木也多，容易突破。听到我这边枪响，立刻动手，抢占制高点，压制院内守卫。”
“明白！”
“剩下的人，跟我从正面强攻！吸引火力！”
部署完毕，曹山林深吸一口气，看了一眼东方天际那抹即将破晓的鱼肚白，猛地举起手中的五六半，对着别院大门上方悬挂的气死风灯，扣动了扳机！
“砰！”
清脆的枪声如同惊雷，瞬间撕裂了黎明前的寂静！
气死风灯应声而碎，玻璃渣和火星四溅！
“敌袭！！”院内顿时一片大乱，守卫的惊呼声、拉枪栓的声音响成一片！
几乎在枪响的同时，西侧也传来了铁柱等人的怒吼和猎枪的轰鸣！他们如同神兵天降，迅速翻过矮墙，与院内的守卫展开了激烈的交火！
“冲！”曹山林低吼一声，身先士卒，带着另外四名武装部骨干，如同猛虎下山，直扑别院大门！手中的步枪喷吐着火舌，精准地点射着任何敢于露头的敌人！
战斗一开始就进入了白热化。陈八指拳养的这些打手虽然凶悍，但如何是曹山林这些经历过生死搏杀、又有着明确目标和战术的精锐的对手？再加上被内外夹击，瞬间就落入了下风。
曹山林目标明确，不管那些四散抵抗的小喽啰，带着人直冲别院的主屋！根据情报，陈八指平时就住在那里！
“轰！”
铁柱用猎枪轰开了主屋的房门！曹山林一个翻滚冲入屋内，枪口迅速扫过客厅！
只见一个穿着绸缎睡衣、头发花白、身材干瘦、眼神阴鸷的老者，正站在客厅中央，手中竟然也握着一把勃朗宁手枪，对准了门口！他脸上虽然带着一丝惊慌，但更多的是一种狠厉与不甘！正是陈八指！
而他身边，还站着一个穿着白大褂、戴着眼镜、右腿微微跛行的中年男子，此刻正脸色惨白，浑身发抖，手中紧紧抓着一个厚厚的笔记本。
“曹山林！果然是你！”陈八指声音嘶哑，带着刻骨的怨恨，“没想到你动作这么快！”
“陈八指，你的末日到了！”曹山林枪口稳稳指向他，“放下武器，束手就擒！”
“哼！就凭你？”陈八指狞笑一声，手指扣向扳机！
然而，就在他即将开枪的瞬间，曹山林身后一名武装部骨干手中的步枪率先响了！
“砰！”
子弹精准地击中了陈八指持枪的手腕！
“啊！”陈八指惨叫一声，勃朗宁手枪掉落在地。
几乎同时，曹山林如同猎豹般扑上，一脚将那个试图销毁笔记本的跛脚男子踹翻在地，铁柱和赵老蔫立刻上前将其制服，夺下了那个至关重要的笔记本！
主屋内的抵抗瞬间瓦解。
“搜！仔细搜！所有纸张、文件、药品，全部带走！”曹山林下令。
很快，武装部的人员在别院的地下密室中，搜出了大量配置好的、散发着刺鼻气味的药剂，一些简陋的实验器械，以及几本记录着各种药物配方、实验数据和……与境外某个神秘地址通信的密写信件！
证据确凿！陈八指不仅私自圈养、用药物催化制造凶残怪物，祸害地方，竟然还涉嫌与境外势力勾结！
……
与此同时，“鬼见愁”矿洞外的战斗也进入了最关键的时刻。
栓子带着两名民兵，凭借精准的枪法和曹山林提供的强效麻醉吹箭，与闻讯从洞里冲出的四名守卫以及那头被激怒的巨兽展开了殊死搏斗。
那巨兽果然变得更加狂躁，身上似乎还覆盖了一层简陋的、如同藤甲般的防护，普通子弹更难伤及要害。但它面对的是栓子这个顶尖的猎手和特制的麻醉箭。
在两名民兵火力掩护下，栓子如同幽灵般在乱石间穿梭，不断用麻醉吹箭射击巨兽暴露在外的部位。虽然大部分箭矢都被那怪物厚实的皮毛和狂躁的动作挡开或挣脱，但终究有几支命中了它的脖颈和腋下等相对薄弱之处。
强效麻醉剂开始发挥作用，巨兽的动作明显变得迟缓、踉跄，吼叫声也带上了困倦和痛苦。
抓住这个机会，栓子猛地从藏身处跃出，手中陨铁猎刀划出一道冰冷的寒光，不是劈砍，而是如同毒蛇吐信般，精准地刺入了巨兽因咆哮而张开的、之前被曹山林子弹击伤过的口腔内部！那里几乎没有防护！
“噗嗤！”
刀锋深入！巨兽发出一声惊天动地的惨嚎，庞大的身躯剧烈地抽搐起来，最终轰然倒地，溅起大片雪沫，挣扎了几下，便不再动弹。
解决了巨兽，剩下的几名守卫在栓子和民兵的精准射击下，也很快被清除。
栓子带着人迅速冲入矿洞。洞内景象令人触目惊心！除了简陋的生活区域，更多的是用铁笼囚禁着的、几只已经奄奄一息或者明显发生变异的野兽（狼、熊等），空气中弥漫着浓烈的药味和腐臭味。他们在洞内深处，找到了更多实验记录和未使用的药剂。
……
朝阳终于冲破云层，将金色的光芒洒向白雪覆盖的山峦。
落霞坡别院和“鬼见愁”矿洞的战斗，几乎同时结束。
陈八指及其核心党羽（包括那个跛脚的“医生”）被一网打尽，大量罪证被起获。那头祸害林场多日的诡秘巨兽也被击毙在巢穴之外。
当曹山林和栓子带着俘虏与罪证，在武装部人员的押送下返回县城时，整个县城都轰动了！
盘踞县城多年、恶行累累的陈八指团伙被彻底铲除！困扰林场和周边村庄的“诡秘兽影”之患也被根除！连同之前被击溃的疤脸王团伙，县城内外的两大毒瘤，在短短数日内，被曹山林和他的狩猎队以雷霆万钧之势连根拔起！
消息传开，百姓拍手称快，往日里受尽欺压的商户更是对“山林货栈”和曹山林感恩戴德。
官方层面，人赃并获，铁证如山，陈八指勾结境外、用药物催化制造怪物、危害公共安全等罪行昭然若揭，等待他的将是法律的严惩。李卫国、赵建军家族在此事中也出了力，功劳簿上自然少不了他们一笔，与曹山林的关系也更加紧密。
经此一役，曹山林及其“山林狩猎队”的声望达到了前所未有的顶峰！不仅是在民间，在官方层面，也成为了真正被认可和倚重的一股力量。那张洁白如雪的巨大熊皮尚未展示，其赫赫威名已然传遍四方。
双患皆除，笼罩在县城上空的阴霾终于散去。
曹山林站在货栈门口，看着街道上逐渐恢复的生机和人们脸上久违的笑容，轻轻活动了一下依旧不太灵便的左肩，长长地舒了一口气。
这一连串的搏杀与争斗，虽然凶险，但终究是他赢了。他用自己的实力、智慧和决断，在这片土地上彻底站稳了脚跟，赢得了尊重，也守护住了想要守护的一切。
然而，他也清楚，陈八指伏法，并不意味着所有麻烦的结束。那笔记本中提到的境外势力，那些未尽的谜团，依旧如同阴影，潜藏在未知的角落。
前路，依旧漫长。但此刻，他可以暂时放松紧绷的神经，享受这来之不易的平静，与家人一起，迎接即将到来的新年。
风雪依旧，但人心已暖。