肆虐了一天一夜的风暴终于精疲力竭，如同发完脾气的巨兽，喘息着渐渐平息。铅灰色的云层裂开缝隙，洒下几缕苍白无力的阳光，映照在依旧波涛起伏但已温顺许多的海面上。“曙光号”渔船如同一个遍体鳞伤的斗士，拖着疲惫的身躯，在瓦西里船长沉稳的操控下，艰难地向着预定的海岸线方向驶去。船体多处渗水，甲板上一片狼藉，但核心结构总算完好，轮机依旧发出着忠诚的轰鸣。
船舱内，劫后余生的几人东倒西歪。曹山林裹着厚厚的毛毯，依旧感到刺骨的寒意从骨髓深处渗出，那是跳海救援留下的后遗症。倪丽华细心地用干布擦拭着他依旧有些潮湿的头发，眼神里充满了担忧与后怕。李卫国和赵建军则如同两条脱水的咸鱼，瘫在角落，连抬手指的力气都没有，晕船的痛苦与风暴的惊吓透支了他们全部的精神。伊万经过休息，恢复了些许体力，正沉默地协助父亲检查船体受损情况，偶尔看向曹山林的目光中，带着一丝不易察觉的感激。
瓦西里叼着熄灭的烟斗，眯眼看了看海图，又望了望远处隐约出现的、覆盖着茂密森林的海岸线轮廓，用生硬的中文对曹山林说道：“前面，小海湾，避风，补水。不能久留。”
曹山林点了点头，他理解瓦西里的谨慎。他们现在的位置处于苏联沿海一个偏僻的角落，人迹罕至，但也意味着缺乏官方的保护，必须速战速决。
渔船缓缓驶入一个被陡峭山崖环抱的、如同月牙般的小小海湾。海水在这里变得平静，呈现出一种深邃的墨绿色。岸边是金黄色的沙滩和嶙峋的礁石，背后则是绵延不绝、白雪皑皑的原始森林，寂静得有些诡异。
瓦西里将船停在距离岸边几十米的水域，放下小舢板。补充淡水是当务之急，船上储备的淡水在风暴中损失了不少。
“我和伊万去。”瓦西里指了指岸上一处从山崖缝隙中渗出的、形成一小片未封冻溪流的地方。
“我和你们一起去。”曹山林挣扎着站起身，尽管身体依旧虚弱，但他不放心让这父子俩单独上岸。这片看似宁静的海岸，谁也不知道隐藏着什么危险。他示意倪丽华和李卫国留在船上照顾赵建军，自己则拿起那杆五六式半自动步枪，检查了一下弹药，跟着瓦西里和伊万登上了小舢板。
小舢板划破平静的海面，很快靠上了沙滩。踩在坚实土地上的一刻，曹山林竟有种恍如隔世的感觉。连日来的海上颠簸，让双脚重新接触大地时产生了一种奇异的安全感。
瓦西里和伊万显然对这类事情轻车熟路，他们迅速拿出几个折叠水袋，走向那处溪流，开始取水。曹山林则端着枪，警惕地观察着四周。森林幽暗深邃，高大的松树和杉木如同沉默的巨人，积雪压弯了枝桠，偶尔有雪块坠落，发出扑簌的声响。太安静了，连鸟鸣声都听不到，这反常的寂静让曹山林心中的不安逐渐加剧。
就在瓦西里父子即将灌满最后一个水袋时，异变陡生！
“站住！不许动！（俄语）”
一声粗野的吼叫从侧面的树林边缘传来！紧接着，五个穿着臃肿破旧、如同乞丐般的身影从树后和礁石后钻了出来，手中端着老旧的步枪和猎枪，呈半包围态势，拦住了曹山林三人的去路！
这些人个个面带菜色，眼神凶狠而贪婪，死死地盯着曹山林手中的新式半自动步枪，以及瓦西里父子身上相对厚实的衣物，还有那几袋宝贵的淡水。为首的是一个脸上带着一道狰狞刀疤的壮汉，他咧着嘴，露出满口黄牙，晃了晃手中那杆枪管都快生锈的莫辛-纳甘步枪，用夹杂着俚语的俄语吼道：“把枪、衣服、还有水，都留下！滚回你们的船上去！（俄语）”
是岸边的混混或者逃民！在这种偏僻之地，这种人比野兽更危险！
瓦西里和伊万的脸色瞬间变得难看。伊万下意识地握紧了手中的水袋，身体紧绷，眼中冒出怒火。瓦西里则相对冷静一些，他上前一步，试图用俄语交涉：“朋友，我们是过路的渔民，只是补充点水，没有恶意。这里有点吃的和烟，给你们，行个方便。（俄语）”他说着，从怀里掏出一些压缩饼干和一包劣质烟草。
刀疤脸瞥了一眼那些东西，嗤笑一声，显然看不上。“少废话！老子要的是枪和你们身上值钱的东西！还有那条船！把船也留下！（俄语）”他身后的同伙也跟着起哄，挥舞着手中的武器，气势汹汹。
曹山林听不懂他们具体的对话，但从对方的神态和动作，已经明白了七八分。他心中冷笑，果然是穷山恶水出刁民。他缓缓移动脚步，与瓦西里和伊万形成了一个背靠背的简单防御阵型，手中的五六半微微抬起，枪口若有若无地指向那个刀疤脸。他没有立刻开枪，倒不是心慈手软，而是担心枪声会引来更麻烦的势力，或者暴露“曙光号”的位置。
刀疤脸见曹山林非但没有害怕，反而摆出了防御姿态，尤其是那杆崭新的、散发着冰冷金属光泽的半自动步枪，让他眼中贪婪之色更盛，但也多了一丝忌惮。他能感觉到，这个中国人不好惹。
“把东西放下！不然开枪了！（俄语）”刀疤脸色厉内荏地吼道，抬了抬枪口。
曹山林不为所动，目光冰冷地扫过对方五人。他发现这些人虽然凶狠，但站位松散，武器老旧，显然缺乏真正的训练和纪律。他心中迅速盘算着对策。
他微微侧头，用中文对瓦西里低声道：“告诉他们，我们可以给一部分钱，但枪和船不可能。如果他们不同意，我们就拼个鱼死网破。”
瓦西里愣了一下，随即明白了曹山林的意思，这是要示敌以弱，试探底线，同时做好最坏打算。他立刻用俄语将曹山林的意思转达，但语气放得更软，甚至带上了一丝哀求。
听到“钱”，刀疤脸和他同伙的眼睛明显亮了一下。他们互相交换了一下眼色。
“钱？有多少？（俄语）”刀疤脸舔了舔干裂的嘴唇，追问道。
曹山林示意瓦西里，从自己身上（提前准备好的）掏出一个小布包，里面是少量卢布和几张面额较小的美元。他不能暴露身上真正的巨款。
看到美元，那几个混混呼吸都急促了！在这偏僻之地，美元可是硬通货中的硬通货！
“都拿过来！（俄语）”刀疤脸迫不及待地喊道。
曹山林却将布包收回，摇了摇头，用生硬的俄语夹杂中文说道：“一部分，水，我们带走。不然，开枪，一起死。（俄语\/中文）”他再次抬了抬枪口，眼神中的决绝和杀气毫不掩饰。
刀疤脸看着曹山林那冰冷的眼神，又看了看他手中那杆显然比自己这边所有武器都精良的步枪，以及旁边同样身材魁梧、面露凶光的伊万，心里开始打鼓。为了一点钱和物资，跟这几个明显不好惹的家伙拼命，值不值得？对方显然不是普通的渔民。
就在他犹豫之际，曹山林突然做出了一个让所有人都意外的举动。他缓缓将步枪背到身后，然后空着双手，向前走了两步，摊开手掌，示意自己没有敌意。这个举动，瞬间降低了对方的警惕。
然而，就在刀疤脸和他同伙注意力被曹山林空手向前吸引的瞬间！曹山林脚下猛地一蹬，身体如同猎豹般暴起！不是冲向刀疤脸，而是冲向了站在刀疤脸左侧稍后位置、一个端着猎枪、注意力不太集中的瘦高个！
他的速度太快了！瘦高个只觉得眼前一花，还没反应过来，手腕就被一股巨力抓住，紧接着一阵剧痛传来，“咔嚓”一声，腕骨竟然被硬生生掰断！猎枪“哐当”掉地！曹山林顺势一个肘击，狠狠撞在瘦高个的胸口，将他打得闷哼一声，踉跄后退，一屁股坐倒在地，失去了战斗力！
这突如其来的打击发生在电光火石之间！等到刀疤脸和其他人反应过来，曹山林已经退回到了原位，仿佛从未动过，只是眼神更加冰冷地看着他们。
“现在，可以拿着这些钱，让我们带着水离开了吗？（俄语）”曹山林捡起地上那个装着小额钱币的布包，扔到了刀疤脸脚下，语气平静，却带着一股不容置疑的压迫力。
刀疤脸看着在地上痛苦呻吟的同伴，又看了看曹山林那仿佛什么都没发生过的样子，以及他身后重新端起步枪、虎视眈眈的伊万和瓦西里，一股寒意从脚底直窜头顶。他知道，今天踢到铁板了。对方的身手和狠辣，远超他的想象。为了一点钱，把命搭上，太不值了。
他脸色变幻了几下，最终，贪婪还是被求生欲压了下去。他弯腰捡起那个布包，恶狠狠地瞪了曹山林一眼，用俄语咒骂了几句，然后对着同伙一挥手：“我们走！（俄语）”
剩下的三个混混如蒙大赦，连忙扶起那个受伤的瘦高个，狼狈不堪地退回了森林深处，很快消失不见。
危机解除。瓦西里和伊万都松了口气，看向曹山林的目光中充满了敬佩。刚才那一手，干净利落，震慑力十足，避免了流血的冲突，也保住了最重要的船只和武器。
“快，装水，离开这里。”曹山林不敢大意，谁知道那些混混会不会去而复返，或者引来更多人。
三人迅速将最后一点淡水灌满，抬着水袋，登上小舢板，快速划回了“曙光号”。
回到船上，倪丽华等人得知了岸上的惊险，又是一阵后怕。李卫国看着曹山林，眼神复杂，他发现自己对这个“猎户头子”的了解，似乎还远远不够。
“曙光号”再次起航，离开了这个短暂停留却危机四伏的小海湾。曹山林站在船尾，望着那片渐渐远去的、看似宁静的海岸线，心中并无多少轻松。这次岸上的遭遇，再次提醒他，无论是在山林还是在海上，危险无处不在，人心，往往比野兽更加难测。怀揣着巨款，身处异国海域，他们的归途，依旧布满荆棘。他摸了摸贴身藏好的财物，眼神变得更加深邃和坚定。必须尽快，安全地返回。