旧金山的艺术圈，总在夜幕降临后焕发出另一种活力。一场私人画廊的开幕酒会，觥筹交错，空气里弥漫着气泡酒、奶酪和某种心照不宣的欲望气息。苏晚穿着一身剪裁利落的黑色丝绒长裙，站在人群相对稀疏的角落，指尖夹着一杯几乎未动的香槟，目光清冷地扫过在场众人。
她不再是那个需要依靠奖项或男人来证明存在感的新人。三千八百万的拍卖价，如同一个无形的光环，让她即使沉默，也自动成为焦点。不断有人上前搭讪，藏家、评论家、其他艺术家，她游刃有余地应对，笑容得体，却始终隔着一层看不见的玻璃罩。
直到她的目光，被展厅一角那个与周遭格格不入的年轻身影吸引。
那是个非常年轻的男孩，或者更准确地说，是青年。看起来不过二十出头，穿着一件略显宽大的纯色卫衣和洗得发白的牛仔裤，脚上一双磨损严重的帆布鞋，在这片西装革履和华丽礼服中，显得异常扎眼。他没有与人交谈，只是近乎痴迷地站在一幅巨大的、由废弃电路板和LEd灯条组成的交互装置作品前，眼神专注，嘴唇无声地翕动，仿佛在与机器进行着外人无法理解的深度对话。
他身上有种未经雕琢的纯粹，一种对技术或某种理念近乎偏执的热忱，这让苏晚想起了很多年前，刚刚拿起画笔，眼中只有色彩和线条的自己。
“那是陆星辰，”画廊主不知何时来到苏晚身边，顺着她的目光看去，压低声音，“一个怪胎，但绝对是个天才。加州理工辍学，自己鼓捣‘生成式艺术’和神经美学，想法天马行空，就是……不太懂人情世故。这次的作品《混沌编码》，是他的第一个正式展出。”
苏晚微微颔首，没有作声。她走向那幅作品《混沌编码》。近看，更能感受到其结构的精妙与复杂，无数细小的光点在预设的程序和参观者脑电波（通过隐蔽传感器）的微弱影响下，流淌、汇聚、崩散，形成一种既随机又似乎蕴含深意的视觉交响。
陆星辰察觉到有人靠近，有些局促地侧了侧身，看到苏晚的瞬间，眼中闪过毫不掩饰的惊艳和慌乱，像一只受惊的小鹿。他的脸颊迅速泛起红晕，手脚都不知该往哪里放。
“苏……苏晚老师？”他的声音清亮，带着年轻人特有的质感，因为紧张而有些结巴，“我……我非常喜欢您的《记忆的潮汐》，特别是那种对非线性时间的表达……”
他的崇拜直接而热烈，不掺杂任何功利色彩。苏晚心中微微一动，这种纯粹的情感，在她如今所处的复杂世界里，已然绝迹。她放缓了表情，露出一丝真诚的笑意：“谢谢。你的《混沌编码》也很有趣，将无序的代码流赋予了某种生命感。”
简单的肯定，却让陆星辰的眼睛瞬间亮了起来，像是盛满了星星。他立刻打开了话匣子，语速飞快地解释起他的创作理念，什么算法生成、神经网络美学、意识与物质的交互……有些术语甚至苏晚也听得一知半解，但他眼中燃烧的光芒，那种对自身领域全情投入的热情，具有一种奇异的感染力。
苏晚没有打断他，只是安静地听着，偶尔提出一两个精准的问题，引导他更深地阐述。在这个年轻人面前，她暂时卸下了所有防备和算计，仿佛也变回了那个单纯热爱艺术的女孩。
酒会结束后，苏晚主动提出请陆星辰去附近一家安静的清吧坐坐。陆星辰受宠若惊，几乎同手同脚地跟在她身后。
在昏黄灯光和蓝调音乐的氛围里，几杯酒下肚，陆星辰更加放松，谈兴更浓。他不止谈艺术，还谈到了他对当前科技投资领域的独特看法。
“苏晚老师，您不觉得现在的所谓‘科技艺术’投资很可笑吗？”他挥舞着手臂，带着年轻人特有的愤世嫉俗，“大部分投资人根本不懂技术，也不懂艺术，他们只是在追逐风口，看哪个概念听起来高大上就投哪个。比如现在热炒的‘元宇宙’地产，根本就是伪需求，底层架构都没解决，就在沙子上盖城堡……”
苏晚心中一动，顺着他的话问：“那你觉得，真正有价值的方向在哪里？”
陆星辰眼神灼灼：“是底层算法！是能真正理解、学习甚至预测人类情感和审美偏好的AI！如果能开发出一种算法，不仅可以生成独一无二的艺术品，还能精准预测市场偏好，甚至……辅助进行更复杂的金融行为分析，那才是颠覆性的！”
他详细阐述了他的构想，虽然有些部分听起来如同天方夜谭，但苏晚凭借艺术家的直觉和对市场的敏感，捕捉到了其中蕴含的惊人潜力。这个年轻人，不仅是一个艺术天才，更可能是一个尚未被发掘的“点金手”。
送陆星辰回他那个堆满电脑设备和泡面箱的简陋公寓时，已是深夜。站在门口，陆星辰的脸红得像煮熟的虾子，眼神湿漉漉地看着苏晚，充满了依恋和不舍。
“苏晚老师……今天，是我来美国后最开心的一天。”他鼓足勇气说道。
苏晚看着他年轻、干净、充满朝气的脸，心中那点利用的心思，混杂着一丝久违的、对纯粹美好的心动。她伸出手，轻轻抚摸了一下他柔软的黑发，动作带着姐姐般的亲昵，又隐含着一丝暧昧。
“叫我苏晚就好。”她的声音在夜色中格外温柔。
陆星辰像是被蛊惑了，猛地抓住她的手，急切地说：“苏晚……我……我可以为你做任何事！我的代码，我的想法，我的一切，只要你需要！”
看着他眼中毫不掩饰的爱慕和献祭般的忠诚，苏晚知道，火候到了。她微微一笑，凑近他，在他光洁的额头上印下一个轻如羽毛的吻。
“星辰，你的才华，不应该被埋没在这里。”
……
几天后，苏晚位于旧金山高档公寓的顶层。巨大的落地窗外是繁华的都市夜景，室内只开了几盏氛围灯，光线暧昧。
陆星辰显得更加紧张，他洗了澡，换了干净的衣服，但依旧掩不住青涩。苏晚则穿着一件丝质睡袍，长发松散，慵懒地靠在沙发上，像一只等待猎物上门的猫。
她向他伸出手：“过来。”
陆星辰像被线牵引的木偶，一步步走过去，在她脚边的地毯上坐下，将头轻轻靠在她膝上。苏晚的手指穿过他柔软的发丝，感受着他身体的微微颤抖。
“别紧张，”她的声音带着蛊惑人心的魔力，“让我看看你……我的天才少年。”
她俯下身，吻住他因为紧张而微微发凉的唇。起初是轻柔的试探，如同蝴蝶拂过花瓣，感受到他的生涩和僵硬。但很快，她加深了这个吻，技巧娴熟地挑开他的牙关，引导着他，纠缠着他。
陆星辰从最初的被动，到逐渐被点燃，年轻的身体里蕴藏的激情如同火山般喷发。他反客为主，虽然动作依旧笨拙，却充满了蛮横的、不容拒绝的力量。他将苏晚压倒在柔软的地毯上，吻如同雨点般落下，从嘴唇到脖颈，再到睡袍敞开的精致锁骨。
苏晚仰着头，承受着他热烈甚至有些粗暴的爱抚，心中涌起一种复杂的快感。有对年轻肉体的纯粹享受，有将天才掌控在手中的权力感，也有一丝连自己都不愿承认的、对这份纯粹情感的贪恋。
“去床上……”她喘息着命令。
卧室里，光影缭乱。苏晚像一个最有耐心的导师，引导着陆星辰探索彼此的身体。她教会他不同的姿势，如何让她更快乐。而陆星辰，这个在代码世界无所不能的天才，在情爱领域却是个虔诚的学生，他努力记忆着她的每一声喘息，每一次战栗，试图用身体取悦他心中的女神。
......
他在她耳边一遍遍呢喃着爱语，炽热而真诚。
“苏晚……我爱你……从看到你作品的第一眼就……”
苏晚在情欲的浪潮中沉浮，内心却一片冰冷清明。爱？她或许有点喜欢这个干净热烈的少年，享受他带来的短暂快乐，但“爱”这个字眼，对她来说太过奢侈，也太过危险。她需要的，是他的才华，他的忠诚，他的绝对臣服。
高潮来临的那一刻，陆星辰像受伤的小兽般呜咽着，紧紧抱住她。而苏晚，在短暂的空白之后，眼神已经恢复了冷静。她轻轻拍着他的背，如同安抚一个孩子，心里盘算的，却是如何将这把锋利的“剑”，精准地刺向目标。
……
清晨，阳光透过纱帘洒满卧室。陆星辰还在熟睡，俊朗的侧脸在光线下显得无比安详。苏晚已经起身，穿着睡袍站在窗前，手中拿着一台平板电脑，上面是陆星辰昨晚激情过后，毫无保留向她展示的、他最新研发的“审美趋势预测算法”的核心逻辑和一些初步测试数据。
数据的指向性非常明确：基于对全球社交媒体、搜索记录、艺术品交易、学术论文等海量信息的深度挖掘，算法显示，下一个投资风口，极有可能集中在“生物传感接口”与“可持续能源的微型化应用”这两个领域的交叉点。这与当前资本市场热炒的“元宇宙”概念大相径庭。
苏晚眼中闪过锐利的光芒。她知道，这是一份极具价值的“投名状”。
几天后，一次与魏友泉的例行视频通话中（他以考察项目的名义来了美国西部，但并未与苏晚见面），苏晚在汇报完近期艺术活动后，看似不经意地提起了这个话题。
“魏先生，最近接触到一个很有趣的年轻技术团队，他们在做基于大数据的情感计算和趋势预测。”
屏幕那头的魏友泉，正坐在一间风格冷硬的办公室里，闻言只是挑了挑眉，兴趣缺缺：“哦？又是那些搞AI噱头的？”
“不太一样，”苏晚语气平静，将陆星辰算法得出的核心结论，用更商业化的语言包装后，娓娓道来，“他们的模型显示，过度依赖虚拟世界的‘元宇宙’概念存在巨大泡沫，资本很快会回归现实世界的基础创新。特别是生物传感与微型能源的结合，可能会是下一代人机交互和医疗健康领域的突破点。”
她列举了几个关键数据和支持点，逻辑清晰，论据有力，完全超出了艺术家谈感想的范畴，更像一份精炼的投资分析报告。
魏友泉原本慵懒靠在椅背上的身体，微微坐直了一些。他锐利的目光透过屏幕，审视着苏晚：“继续说。”
苏晚知道，他产生了兴趣。她适时地停下，露出一个恰到好处的、带着些许不确定的微笑：“我只是觉得这个方向很有启发性，随便了解一下。具体的专业分析，肯定不如您和您的团队。只是觉得……或许可以提供另一个视角。”
她以退为进，将功劳归于“偶然得知”和“提供视角”，既展示了价值，又丝毫不显得咄咄逼人，保全了魏友泉的权威感。
魏友泉沉默了片刻，手指轻轻敲击着桌面。他最近确实在为几个大型科技基金的方向争论不休，主流声音都押注元宇宙，但他内心始终存有一丝疑虑。苏晚这番话，像一道光，突然照亮了某个模糊的角落。
“把相关资料发给我。”他最终说道，语气听不出喜怒，但熟悉他的苏晚知道，这已经是极大的认可。
“好的，魏先生。”苏晚恭敬地回答。
通话结束。苏晚放下平板，走到公寓的落地窗前，看着楼下川流不息的车河，嘴角缓缓勾起一抹冷冽的弧度。
投诚的第一步，成功了。
……
一个月后，魏友泉主导的“元域资本”出人意料地宣布，重金投资一家名不见经传的、专注于生物电信号传感和微型燃料电池技术的初创公司。这一决定在当时引起了不小的争议，甚至被部分业内人士嘲讽为“背离主流”。
然而，仅仅三个月后，一场突如其来的全球性能源政策震荡和随之而来的技术路线反思，使得“可持续”和“现实交互”成为绝对热点。魏友泉投资的那家初创公司，因其技术的前瞻性和扎实的研发基础，估值在短时间内翻了数十倍，成为当年投资界最耀眼的黑马。
香港，魏氏集团总部顶楼的办公室里。魏友泉看着最新的财务报告，脸上难得地露出一丝真正的笑意。他拿起内部电话，接通了李铮。
“安排一下，下个月在瑞士的家族办公室季度会议，把苏晚加入参会名单。让她准备一份关于‘科技与艺术跨界投资趋势’的简报。”
电话那头的李铮明显愣了一下，随即恭敬应答：“是，魏先生。”
家族办公室会议，涉及的是魏氏最核心、最隐秘的资产配置和全球战略。让苏晚参加，哪怕只是做一个边缘性的简报，也意味着她终于被允许踏入了那道曾经遥不可及的门槛。
魏友泉放下电话，走到巨大的落地窗前，俯瞰着维多利亚港。他想起苏晚那次看似“随意”的建议，想起她最近越来越沉稳、越来越有洞察力的表现。
这个女孩，远比他最初想象的更有趣，也更有……价值。她不再仅仅是一件值得收藏的艺术品，或许，可以开始考虑，让她接触到一些更实质性的东西了。
而旧金山，苏晚在接到李铮的通知后，平静地放下电话。她走到画架前，画布上是一幅刚刚起稿的、色调暗沉压抑的新作雏形。
她知道，游戏升级了。她成功地用一份投名状，撬开了权力核心的一道缝隙。
而缝隙之外，是更广阔的世界，也是更危险的深渊。她回头看了看客厅角落里，正在埋头敲代码的陆星辰。年轻人感受到她的目光，抬起头，回给她一个毫无阴霾的、充满爱慕和依赖的笑容。
苏晚也对他笑了笑，温柔依旧，但眼底深处，是冰封的决绝。有些路，一旦开始，就无法回头。而她，早已做好了踏着荆棘前行的准备。