暮色像一块浸了墨的绒布，缓缓覆盖住景阳宫的琉璃瓦。西厢房的烛火忽明忽暗，映照着容嬷嬷那张布满皱纹的脸，她手里拿着一根细细的竹鞭，鞭梢在烛光下泛着冷光。
王德被绑在柱子上，粗布衣裳早已被汗水浸透，脸上布满了血痕。但他只是紧闭着嘴，眼神里充满了倔强，任凭容嬷嬷怎么抽打，就是不肯再吐露一个字。
“说不说？”容嬷嬷举起竹鞭，又要落下。
“住手。”苏清颜的声音从门口传来，她披着件石青色素面披风，站在暗影里，看不清表情。
容嬷嬷连忙放下竹鞭，躬身行礼：“主子。”
苏清颜走进来，目光落在王德身上。他的嘴唇已经咬出血来，眼神却依旧凶狠，像一头被逼到绝境的狼。
“王公公，”苏清颜的声音很平静，“你今年多大了？”
王德没说话，只是狠狠地瞪着她。
“我查过你的底细，”苏清颜自顾自地说下去，“你今年四十六岁，老家在直隶保定府，有个八十岁的老母亲，还有个儿子在保定府的私塾读书，对吧？”
王德的身体明显一颤，眼神里闪过一丝慌乱。
“你的老母亲去年得了场重病，是你托人从宫里捎了银子回去，才把她从鬼门关拉回来的。”苏清颜继续道，“你的儿子很聪明，据说在私塾里成绩最好，先生说他将来一定能考上功名。”
王德的嘴唇哆嗦着，眼泪终于忍不住流了下来：“你……你想干什么？”
“我不想干什么。”苏清颜看着他，“我只是想知道，是谁指使你在景阳宫放麝香的。只要你说了，我可以保你家人平安，还可以让你儿子继续读书，将来或许还能谋个一官半职。”
王德的眼神动摇了，他低下头，看着自己布满老茧的手，那是常年做粗活留下的痕迹。他在宫里当了二十多年的太监，受尽了委屈，就是为了能让家人过上好日子。可现在……
“你要是不说，”苏清颜的声音冷了下来，“不仅你会被处死，你的老母亲和儿子也会受到牵连。你自己想想，孰轻孰重。”
王德的心理防线彻底崩溃了，他抬起头，泪流满面：“我说……我说……是张保……是广储司的张保指使我的……”
“张保？”苏清颜的眼神沉了沉，“他让你做什么？”
“他……他让我把一种粉末放在主子的熏香里，还有……还有花盆的泥土里……”王德的声音带着哭腔，“他说那种粉末没毒，只是能让女人不容易有身孕……我……我一时糊涂，就答应了……”
“他给了你什么好处？”
“他……他给了我五十两银子，还说事成之后，会把我调到内务府当差，不用再做这些粗活……”
苏清颜点了点头，示意容嬷嬷把王德松绑。“你暂且先在这里住着，等事情查清楚了，我会给你一个公道。”
王德扑通跪在地上，给苏清颜磕了个响头：“谢主子恩典！谢主子恩典！”
苏清颜没再理他，转身走出西厢房。晚翠正在门口等着，看到她出来，连忙迎上去：“主子，怎么样了？”
“王德招了，确实是张保指使的。”苏清颜道，“你让人去把春桃带来，我要亲自审审她。”
晚翠领命而去。苏清颜站在庭院里，看着天边的残月，心里清楚，王德和春桃都只是小喽啰，真正的幕后黑手是张保，甚至可能是德妃。她必须尽快找到证据，把这些人一网打尽。
片刻后，春桃被带了过来。她的脸色苍白，眼神里充满了恐惧，一见到苏清颜，就“扑通”一声跪在地上：“主子饶命！奴才什么都说！”
苏清颜坐在廊下的石凳上，看着跪在地上的春桃：“你把张保让你做的事，一五一十地说出来，不许有半点隐瞒。”
“是……是……”春桃连忙点头，“张保让奴才把麝香粉末掺进主子的熏香里，还有……还有洗衣服的水里……他说这种粉末没毒，只是能让女人不容易有身孕……”
“他还让你做过别的事吗？”
春桃犹豫了一下，咬了咬牙：“他……他还让奴才把一种药粉掺进主子的饮食里，说是能让主子精神恍惚，做事出错……但奴才没敢，奴才知道那是毒药……”
“还算你有点良心。”苏清颜冷哼一声，“张保和德妃是什么关系？你知道吗？”
春桃摇了摇头：“奴才不知道……只是听张保说，他是德妃娘娘母族的人……”
苏清颜点了点头，这和她之前的猜测一致。“张保还有什么同党？你知道吗？”
春桃想了想：“他好像和御膳房的李管事走得很近，还有……还有翊坤宫的赵嬷嬷……”
“赵嬷嬷？”苏清颜的眼神亮了起来。赵嬷嬷是德妃的心腹，要是能从她身上找到突破口，说不定能直接扳倒德妃。
“你确定？”
“确定！”春桃肯定地点头，“有一次奴才去翊坤宫送东西，看到张保和赵嬷嬷在后花园说话，还塞给她一个小包裹……”
苏清颜的嘴角露出一抹冷笑。看来张保和德妃的联系还挺密切的。她站起身，对晚翠道：“把春桃带下去，好好看着。”
晚翠领命而去。苏清颜看着天边的残月，心里盘算着下一步的计划。现在她已经掌握了张保和德妃的一些联系，接下来就是要找到确凿的证据，把他们一网打尽。
她知道，这不会是一件容易的事。张保在宫里混了这么多年，肯定很狡猾，德妃就更不用说了。但她有信心，只要耐心等待，总能找到机会。
夜深了，景阳宫渐渐安静下来，只有巡逻侍卫的脚步声在庭院里回荡。苏清颜坐在窗前，看着天上的残月，心里清楚，一场更大的风暴即将来临。但她已经做好了准备，无论接下来会遇到什么，她都会勇敢面对。