夜色如墨，碎玉轩的正屋里只点着一盏孤灯。跳动的烛火在紫檀木多宝格上投下斑驳的光影，那些雕刻的缠枝莲纹在阴影里仿佛活了过来，扭曲成张牙舞爪的模样。
苏清颜手持桃木尺，站在多宝格前，如同一位严谨的匠人在审视自己的作品。她的呼吸放得极轻，生怕惊扰了这屋子里潜藏的秘密。
“高一丈零五寸，宽六尺七寸，深二尺三寸……”她低声念着尺寸，将木尺从多宝格顶端量到底部。整体规制与寻常多宝格无异，用料扎实，工艺精湛，看得出确实花了心思。
但那股若有似无的异香，始终萦绕在鼻尖，像一根无形的丝线，牵引着她的注意力。
她逐层测量搁板的高度、宽度，指尖划过雕刻的花纹，触感细腻光滑，显然是出自巧匠之手。当测量到最底层那只抽拉式暗格时，木尺的刻度让她眉头微蹙。
暗格外沿高度八寸，宽度一尺，深度一尺二寸。然而当她将木尺探进暗格内部，从顶板垂直量到底板时，读数却变成了七寸半。
半寸的差距。
苏清颜的心跳漏了一拍。她反复测量了三次，结果分毫不差。这意味着暗格的底板要比外沿厚出半寸，这在讲究精巧的家具工艺中，是极不合理的。
她将暗格完全抽出，里面铺着一层暗红色的绒布，放着几方砚台与墨锭。苏清颜小心翼翼地将物件取出，指尖在底板上轻轻敲击。
“咚……咚……”
声音沉闷，不似实心木板的清脆回响。
果然有夹层。
苏清颜的目光落在暗格底板与边框的连接处，那里的木纹看似浑然一体，但若仔细观察，能发现一条几不可见的缝隙，被雕刻的花纹巧妙地掩盖了。她尝试着用木尺的边缘插入缝隙，轻轻撬动。
纹丝不动。
看来这夹层设计得极为精巧，并非蛮力可以打开。苏清颜没有急躁，而是将暗格放回原处，反复观察其开合时的状态。当暗格完全推入时，右侧边缘似乎比左侧微微凸起一丝。
她用木尺抵住右侧边缘，轻轻向左推压，同时向外抽出暗格。只听“咔哒”一声轻响，底板的一角微微翘起，露出了一条细小的缝隙。
成了。
苏清颜屏住呼吸，顺着缝隙缓缓撬开底板。一股浓郁的异香扑面而来，比之前闻到的浓烈数倍，甜腻中带着些许辛辣，闻得久了竟有些头晕目眩。
夹层不大，约有暗格的三分之一大小，里面铺着一层泛黄的棉絮。棉絮上浸染着某种深褐色的液体，早已干涸发硬，正是那异香的源头。
苏清颜用木尺挑起一点棉絮，放在灯下细看。棉絮纤维间似乎还残留着细小的颗粒，呈灰绿色，不似寻常香料的色泽。她没有用手直接触碰，而是将底板复原，仔细检查确保没有留下撬动的痕迹，才将砚台等物放回暗格。
做完这一切，她走到窗边，推开一条缝隙，让凛冽的夜风吹散屋内的异香。
德妃的手段果然愈发隐蔽了。这慢性毒香通过空气散播，长期吸入足以让人神智昏聩，最终疯癫而亡，且极难追查源头。若非她始终保持警惕，又有法医的专业敏感，恐怕真要在这无声无息的毒杀中殒命。
苏清颜望着窗外沉沉的夜色，永和宫的方向一片漆黑，却仿佛能看到德妃那张温婉面具下的冰冷笑容。
你想让我疯癫而亡？
她嘴角勾起一抹冷笑，握紧了手中的桃木尺。尺身冰凉，却给了她莫名的力量。
那就看看，这精心布置的毒计，最终会报应在谁身上。
回到桌前，苏清颜铺开一张纸，借着烛光写下“异香、夹层、棉絮、灰绿颗粒”几个字，又在下方画了一个简单的兰花图案。她隐约记得，德妃近来常向荣妃赠送各种兰花，其中不乏西域进贡的珍稀品种。
这毒香，会不会与兰花有关？
这个念头刚冒出来，就被她压了下去。现在还不是妄下结论的时候。当务之急，是弄清楚这毒香的成分，以及它的解药或克制之法。
她需要一个懂药理的人。
苏清颜的脑海中浮现出一个名字——容烟。那个在御药房当差，因拒绝为德妃配药而被排挤的宫女。