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造纸已成，该研制活字印刷了。嬴政摩挲着茶盏边缘，朝廷政令当晓谕万民，岂容市井妄加揣测？要让百姓明白政令缘由，知晓其中利害。
扶苏揉了揉发酸的手腕——为表诚意，那几份告示皆是他亲笔所书。
活字印刷？
便似印章之法，不过每块只刻一字。嬴政拿起案上漆盘示意，将字模排布妥当，固定刷墨，覆纸按压即成。一日可印万张，再不必担心抄录错漏。
扶苏霍然起身，衣带扫翻了茶盏：妙极！我怎就......
从前无纸，自然想不到。嬴政笑着截住话头，万物衍化自有其道，我不过借后世智慧罢了。忽瞥见侍卫押着个衣衫破烂之人进来，唇角微扬：殿下，人到了。
李乙。
“老爷。”
“您这头上是咋回事？哪个不长眼的敢动我陈府的人！”
** 瞧他一直按着脑袋直抽冷气，顿时火冒三丈。
“老爷，没啥大碍。”
李乙憋着一肚子委屈。
就因骂了句 ** 先人，谁成想那厮混在人堆里，趁乱用石头给他开了瓢。
偏生还有差事要办，怕误了老爷的要事，连回头算账都不敢。
** 见他满身泥垢，心里已猜着七八分。
“委屈你了，回头就给你办官凭，把差役身份落实。”
“谢老爷栽培！”
李乙闻言，脑袋也不疼了，腰杆也挺直了，浑身都是使不完的劲儿。
这时其他伙计也三三两两回来了。
“事情办得如何？”
“跟来看热闹的人可多？”
** 板着脸发问。
“乌泱泱的！”
“街口都快挤塌了。”
众人忙不迭点头。
“妙极！”
** 抚掌笑道：“每人去领百斤粮，悄悄扛回家去，莫叫人盯上。”
“出门时记得放话，就说前五十名才能领这么多。”
“后头两百人，每人只得二十斤。”
“前一千名的，统共就给两斤。”
“其余说辞照我教的来。”
李乙几个点头如捣蒜，眼里直放光：“小的明白。”
** 转头招手：“公子且看，这叫羊群效应。”
扶苏摇头苦笑。
他知这法子管用，却总觉得这般行事，不够正大光明。
二人隐在暗处观望，不多时便见李乙他们扛着鼓囊囊的麻袋往外走。
“且慢。”
** 突然唤住他们。
“老爷还有吩咐？”
“差点意思。”
** 顺手折了根树杈，朝李乙的粮袋戳了几个小洞。
黄澄澄的粟米簌簌往下漏，惊得李乙手忙脚乱去堵。
“成了，就这样去。”
** 满意地搓搓手：“去吧。”
李乙虽摸不着头脑，还是挤出满脸喜色往外走。
“出来了！”
“这几个泥腿子真够胆！”
“他们扛的啥玩意儿？”
“嚯，瞧着像是粮袋啊！”
人群呼啦一下往前涌，整条街顿时堵得严严实实。
“作甚！”
李乙故作惊慌后退：“这可是太子爷赏的粮食， ** 的，你们还想明抢不成！”
“确实是粮食。”
“漏出来了！”
“是新收的粟米。”
金灿灿的小米从指间滑落，混入泥土。
众人瞪圆双眼，满脸震惊。
“小兄弟且留步。”
“太子为何赏你们这么多粮食？”
“快给我们讲讲。”
人群将他们团团围住，眼中闪着妒火。
李乙几人神色慌乱，交换着眼色。
“算了。”
“本不想告诉你们这些榆木脑袋。”
他摇头道：“我说实话，你们得放我走。”
“好好好！”
“你只管说。”
“太子府近在咫尺，谁敢造次？”
李乙死死按住粮袋破口，这才定神。
“太子有令！”他高声道，“先报名者可得百斤粮食作路费！”
人群瞬间炸开锅。
“本不愿多说，先到先得。”
“听说去得越晚，领得越少。”
“我还得叫乡亲们来领粮，快让路！”
李乙作势要冲出去。
“慢着！”
“小兄弟，这粮食不是白拿的吧？”
“领了粮要服徭役？”
人群纹丝不动。
“放 ** 屁！”李乙怒目圆睁，“谁敢诋毁太子！”
“说了是去八里沟干一冬的工钱！”
“太子仁厚，处处为百姓谋福。”
“你们这些黑心肝的，不怕天打雷劈？！”
同伴们纷纷帮腔：
“太子发粮管饭，就是再生父母！谁乱嚼舌根，老子拼了命也要护着！”
“这辈子没见过百斤粮！太子比亲爹娘还亲！”
“我娘八岁就饿死了……早遇太子该多好……”
乞丐们哭声四起，听得旁人鼻酸。
**咬牙切齿。
“蠢货！”
“一群饭桶！”
“养你们有何用！”
扶苏窘迫地蹭着鞋底。
“先生多虑了，百姓并未起疑。”
尽管出了些小差错，但老实的大秦百姓依然对这份美差争相前往。太子素有仁德之名，十有 ** 不会 ** 平民。眼见实实在在的粮食摆在面前，人们立刻蜂拥而上。
扶苏迅速命令文书登记造册，转眼间门前便排起长队。半个时辰后，李乙等人将粮食运回家中，高高兴兴回来复命。
**脸色铁青，严厉的目光扫过众人，吓得大伙儿大气都不敢出。方才谁说这辈子没吃过百斤粮食的？几人互相使着眼色，一个膀大腰圆的工匠站出来：东家，是小人。你这身板说没吃过百斤粮，自己信吗？**戳着他胸口质问。东家......小人家里穷。家父是猎户，不会种地，平日就靠野菜野味填肚子。老鼠兔子吃得最多，确实很少吃粮食。那人羞愧地埋下头。
**气得直发笑：合着没粮吃就吃肉？你小子可真是个人物。众人憋着不敢笑出声。都闭嘴！陈洋厉声喝道，谁说自家老娘八岁就饿死的？东家，是我。另一人耷拉着脑袋站出来。你娘八岁就没了，你是从石头缝里蹦出来的？**怒斥道。东家，我......本来想说妹妹的。可我妹子八岁那年饿得半死又活过来了，如今嫁人生子过得好好的。我寻思不能平白咒她，就......改口说我娘了。那人涨红着脸支吾道。
**气得直跺脚：怕咒妹子就不怕咒亲娘？这不一样。妹子活着，我娘早走了。想来她老人家不会计较。那人把头埋得更低了。好个孝子！我手下尽是些能人。**怒极反笑。
众人羞愧难当。李乙小声嘀咕：东家，让我们打铁器不用吩咐就能办好。可这差事......实在不是我们擅长的。**摆摆手：少找借口。既然这么爱打铁，以后就继续干老本行。
八里沟煤矿即将开工，所需工具数量庞大。
限你们十日内完成所有器具打造，可有困难？
李乙激动地连连点头：东家放心，我们保证完成任务。
**轻叹道：过些时日就为你们申报吏籍，届时你们就是正式在册的朝廷吏员了。
雷火司若有合适职位，定会优先考虑你们。
明日随太子殿下出城勘地，会给你们预留安家落户的宅基地。
手头银钱可还宽裕？
朝廷款项不便挪用，建房费用需你们自行承担。
听闻此言，李乙等人顿时精神抖擞。
够用够用！
东家，我们不要深宅大院，三间瓦房足矣。
真要给我们分地盖房？
虽说现居之处条件尚可，终究不是自家产业。
况且居住日久，从街坊处听得些风言风语。
这宅院原属赵国旧臣，因谋逆大罪被满门抄斩。
据说官兵围剿时，家主率众反抗，当场横尸百余。
自此夜深人静时，总觉阴风阵阵，似有冤魂徘徊。
我**岂是薄情寡义之人？
你们随我从代郡出来打拼，如今我既任少府，自当有福同享。
在咸阳置办家业后，你们便是正经咸阳人了。
日后回乡省亲，既有朝廷官职，又在帝都安家，也算光宗耀祖。
李乙激动得面红耳赤，不住点头称是。
眼前已浮现出荣归故里时，乡亲们钦羡的目光。
都回去准备吧。
若银钱短缺，尽管开口。
宅院不妨建宽敞些，可将老家亲眷接来同住。
**又叮嘱了几句。
东家恩同再造，我们粉身碎骨难报万一。
李乙躬身长揖，几乎弯成直角。
交代完毕，**早早返回住所。
明日除勘测地界外，更要参加重要朝会。
始皇限期三日呈报的五年国策，明日便是截止之期。
虽已托付扶苏主理，**也不能置身事外。
以李斯的精明，岂会不知这份规划的分量。
若不全力阻挠反倒奇怪。
**已做好唇枪舌战的准备，这场朝堂激战在所难免。
“这位姑娘，你是太子府上的婢女？”
门外传来一阵熟悉的清甜嗓音。
“啊……是的，太子殿下命我来伺候大人。”
热巴局促地低下头。
她听见**归来的声响，特意打了盆热水过来，想尽些本分。
怎料相里菱竟再次出现。
“交给我吧。”
“陈少府从不需外人伺候。”
相里菱握住铜盆边缘，语调不容置疑。
“这……恐怕不妥，殿下那边我不好交代……”
热巴攥紧陶盆不肯松手。
在这大秦举目无亲，唯有与**还算熟识，自然要把握住这唯一的依靠。
“殿下不会计较此等琐事，你也落得清闲。”
“给我。”
相里菱自幼随父习武，又精通墨家技击之术，力气岂是热巴能及。
“别抢……”
“水要泼出来了。”
“这是给大人沐足的……”
热巴带着哭腔哀求。
“我来替他洗。”
相里菱猛然发力，铜盆已大半落入她手中。
**正屏息立在门后，听着两女争执，心头泛起奇异暖流。
还是古时好啊！
两位佳人争相伺候洗脚，后世哪得这般 ** ！
“阿菱！”
“果然又在此处。”
“随为父回去！”
“屡次违逆父命，你的孝道何在？”
一声厉喝炸响，**甚至听见相里菱倒抽凉气的声音。
转眼间，相里奚已拽着女儿走远，训斥声渐不可闻。
“唉……”
**摇头轻叹：“相里先生不地道啊！嘴上说着秦墨欠我恩情，却把闺女看得这般紧。”
“这‘义’字往哪儿搁？”
热巴望着相里菱远去的身影，长舒口气，心中百味杂陈。
**之女，命如草芥。
就连放下尊严讨好秦吏，都要与人明争暗斗。
“先生可在？”