待她进食完毕，脸上总算有了些活人气色。
拾掇干净再来见我。
他命婢女领这弓腰姬去梳洗。
经历过生死边缘的孙尚香，半句违逆都不敢有，顺从地跟着退下。
未几。
重新梳妆过的孙尚香换上襦裙，薄施脂粉，惴惴不安地回到帐中。
尚香谢大将军活命之恩......
刚进帐便赶忙屈身行礼。
曹烨目光森寒：孙尚香，这三天磨掉你的傲气了？
江东少女垂首奉茶：妾身愿终生侍奉主公。指尖在裙角掐出月牙痕。
银甲将军轻叩案几，眼底闪过镜光。识海映出她战栗的魂火——畏怖与驯顺交织成网。
过来。
绯红漫过少女耳尖，鎏金护腕与素手相触刹那，许褚已带着亲卫退至帐外。幔帐垂落时，系统提示在曹烨脑中亮起：
「广纳**达成，奖励：八卦阵图谱\/制盐秘术」
晨光穿透军帐那刻，孙尚香正跪坐研墨。赵云踏着朝露进谏：水师已整装待发。
曹操掠过儿媳低垂的脖颈，在心底啧了一声。
许褚快步走入帐中，双手呈上一份锦衣卫急报。
曹烁展开密函，英挺的眉峰骤然紧蹙。
帐内诸将见状心生疑虑，皆知这封密信必有要事。
张合、文聘接令，着你二人统领水陆兵马一万，驻守牛渚。
甘宁、吕蒙率水师万人，屯驻濡须口。
余下部众即刻渡江，撤回合肥。
三路大军暂作休整，待本将归来再攻建业！
曹烁 ** 三道军令。
众将哗然。
大将军，三军蓄势待发，为何不直取建业？
此刻忽然按兵不动，还要分兵北撤？
曹操满脸困惑。
后院起火，需先回师整顿家风！
曹烁冷眸中寒光骤现。
曹操闻言怔然，不解其意。
赵云、曹纯听令！
曹烁沉声喝道。
末将在！
二将应声出列。
速率铁骑渡江，昼夜疾驰，直取邺城！
赵云与曹纯对视，皆露讶色。
暂停南征已属反常，如今更要长途奔袭邺城。
究竟意欲何为？
末将领命！
二将虽疑，仍肃然应诺。
曹操背脊发凉，从只言片语中嗅到不祥之兆。
正欲追问。
曹烁却霍然起身，厉声道：军情紧急，诸将不必多问，待本将归来自有分晓！
话音未落，曹烁已拂袖而出。
赵云曹纯疾步相随。
众将不敢怠慢，纷纷领命散去。
“奉孝，你觉得烁儿行为如此反常，他究竟有何意图？”
曹操凝视着江面上渐行渐远的背影，眉宇紧锁成川字。
郭嘉沉吟片刻，答道：“二公子声称要肃清内患，还提及家中生变，更欲率轻骑疾袭邺城。”
“依嘉之见，邺城恐有异动。”
“邺城有异动？”曹操面露疑虑，“邺城皆由烁儿亲信驻守，能出什么乱子？”
郭嘉摇头：“嘉一时也难以推测，但冥冥之中感觉，此番恐怕又将血流成河。”
曹操身躯一震，沉默不语。
……
建业城内。
牛渚一战，江东军全军覆没，孙策重伤下落不明的消息已传遍全城。
举城上下，无不震动。
州府之中。
一位眸色浅碧、须发微紫的年轻人手捧战报，指尖轻颤，脸上尽是难以置信。
“兄长纵横长江，所向披靡，竟败在曹烁那个不谙水战之人手中？”
“而且，还是全军覆没？”
孙权低声自语，眸中惊骇与茫然交织。
身旁的步骘压低嗓音道：“牛渚之败，对二公子而言，未必不是转机。”
“哦？”孙权目光转向步骘。
步骘拱手道：“伯符将军生死未卜，恐已殁于乱军之中。自此之后，公子便是江东之主了！”
孙权猛然醒悟，拳头倏然攥紧，眼底闪过一丝锐利。
随即，他却厉声呵斥：“休得胡言！兄长天命所归，绝无可能遭遇不测！”
“牛渚兵败已有数日，若伯符将军尚在人世，早该返回建业，为何至今杳无音信？”
步骘反问。
孙权一时语塞，转而摇头叹息，面露悲戚之色。
这般情状，显然已是默认孙策身亡。
步骘整了整衣冠，向孙权深深一拜。
江东少主当自强
望仲谋重整旗鼓，早日执掌江东，继承伯符之位。
唯有如此，少主方能统帅江东子弟，抵御曹贼兵锋，保全孙氏基业！
孙权眼中掠过一丝难以察觉的喜色。
转瞬间，他神情肃穆，慷慨陈词：
权在此立誓，必率江东儿郎击退曹军，手刃曹烁，为亡兄 ** 雪恨！
步骘心中暗喜，立即进谏孙权速召建业众臣，为伯符治丧，并正式继位。
孙权依计而行。
步骘告退后，立即着手筹备继位事宜。
兄长一代豪杰，竟折在曹烁之手，实乃天意弄人。
这孙氏基业，终究要由愚弟来守护了。
孙权回望兄长的主位，眼中闪过一丝复杂神色。
似乎想起什么，他快步向内院走去。
推开绣房，只见一位绝色佳人静立其中。
乔姑娘，许久未见，可曾怪罪于我？
孙权含笑入内，目光中透着几分异样。
民女拜见仲谋公子。
少女盈盈一礼，不着痕迹地退后半步。
此女正是小乔之姐，大乔乔清。
当年伯符与公瑾相约，各娶乔氏姐妹。
自合肥城破小乔落入曹烁之手，大乔便随母避居江东。
伯符攻取皖城后，得知大乔下落，特命仲谋全力寻访。
就在伯符与曹烁对峙牛渚之际，仲谋终于寻得大乔，将其软禁于府中。
本欲待兄长凯旋，献上这位准嫂嫂邀功。
岂料伯符竟英年早逝。
兄长，既然乔姑娘无缘成为我嫂，不如就让她做我的夫人吧......
孙权端详着大乔，脸上浮现出志得意满之色。
他嘴角一扬，笑意里带着几分玩味：你不是死活不愿嫁给我兄长，当我的嫂嫂么？今日我来，就是要告诉你一个好消息——你心想事成了。
大乔神色迷茫：二公子此话怎讲？
我大哥在牛渚被曹烁打得落花流水，已经葬身乱军之中。他眼中闪过一丝寒光，他既已死，你这婚事自然就不作数了。
提起孙策的死讯，孙权脸上不见半分悲戚，反而透着股冷意。
孙将军...竟就这样去了？大乔脸色骤变，震惊中又隐约透着几分如释重负。
见孙权点头确认，她怔了许久才回过神，连忙说道：既然如此，二公子再扣着我也无甚意义了，不知可否放我归去？
这样的绝色佳人，我怎可能放手？孙权冷笑道，既然当不成我嫂嫂，不如做我的正室夫人。说着便朝她步步逼近。
二公子如今已是江东之主，还望自重！大乔又惊又怒，厉声喝道。
孙权全然不以为意，依旧挂着冷笑向前走去。自初见大乔那日起，他心中便生出邪念，只是碍于孙策的威势，才不得不以礼相待。如今孙策已死，他大权在握，还有什么好顾忌的？
今 ** 心情大好，正要借着这股兴致，把长久以来的念头付诸行动。
大乔连连后退，直到背脊抵上冰冷的墙壁。她猛地抓起案几上的瓷瓶，朝孙权头上狠狠砸去。
随着瓷瓶碎裂的闷响，孙权额头顿时血流如注，踉跄着跌坐在地上。外间侍卫闻声冲进来，手忙脚乱地扶住他。
过了好一会儿，孙权才缓过神来，登时暴跳如雷：好个不知好歹的 ** ！竟敢——
一名侍卫踉跄奔入，急促喊道：二少爷，伯符大人归来了！
孙仲谋身躯猛然一晃，双腿发软几乎再次跪倒。
这位江东少主彻底乱了方寸。
孙伯符尚在人世的消息，如同晴天霹雳击碎了他所有幻想。那唾手可得的江东霸业，转眼已成泡影。
更令他胆寒的是方才对大乔的孟浪之举。若传至兄长耳中，只怕要落得个尸骨无存的下场。
孙仲谋眼珠急转，顾不得擦拭额间鲜血，忙不迭爬起身来，脸上堆满谄媚笑容。
乔姑娘切莫误会，在下此番前来纯属探望，绝无他意。如今令兄平安归来，实在可喜可贺。
他又是作揖又是赔笑，与方才轻佻模样判若两人。
大乔怔然望着这变脸如风的男子，半晌才恍然醒悟——原来此人是怕她去孙伯符跟前告状。
令兄生死与我何干？更无须称我为嫂。大乔冷冷道，眼中满是嫌恶。
孙仲谋尴尬搓手：今日之事纯属误会，还望乔姑娘见到家兄时......
我谁也不见！你速速离去！大乔背过身去厉声喝道。
孙仲谋如蒙大赦，咽了咽口水灰溜溜退出庭院。
兄长还真是命硬啊......他摇头叹息着快步离去。
厅堂之上。
负伤的孙伯符在太史子义搀扶下坐回主位。
程德谋、张子布、陆伯言、顾元叹等留守建业的文武重臣接踵而至。
五百五十四
众人本是应步骘之召前来拥立孙权，未料孙策生还，皆喜出望外。
孙权疾步入内，与步骘目光相接，两人眼底俱是黯色。
兄长安然归来！
听闻兄长负伤，伤在何处？快让弟看看！
孙权转眼便换上悲容，踉跄扑至孙策跟前，颤着手检视伤势。
见幼弟如此关切，孙策面露欣慰：不过腿伤罢了，无甚要紧。
难得仲谋这般牵挂，为兄甚慰，快起来吧。
孙策含笑将人扶起，言语间尽是嘉许。
老将程普面色铁青，抱拳道：主公，我江东水师素称无敌，此番怎会...
孙策赧然垂首，难以作答。
太史慈叹息着将计策败露、黄盖鲁肃殒命等事细细道来，满座哗然。
这般妙计竟被曹烁识破？
曹贼竟将投石机置于战船？当真闻所未闻！
五万水军覆没，曹兵旦夕将至，如何抵御？
张昭、顾雍等谋士议论纷纷。
程普双目赤红，厉声吼道：曹烁恶贼！先害义公，再杀公覆！
老夫与两位兄弟阴阳两隔，此仇不共戴天！
定要将其千刀万剐，祭我兄弟——
堂上众人或惊或怒，嘈杂不已。
陆逊压住众议进言：主公，曹军不日将至，当速募新兵固守建业。
仓促之间如何征募？
新卒未及操练，岂能敌曹军虎狼之师！
张昭立刻出言劝阻。
陆逊沉吟道：若时间充足，主公本可收服山越部族，将其编入军中。这些山越勇士向来剽悍，都是上好的兵源。
伯言说得不错。
孙策眼中闪过精光，却愤然击案：可恨曹贼逼迫太紧，令我无暇完成此事。
满堂文武低声叹息之际，潘璋突然快步而入。
启禀主公，牛渚传来急报！
曹军仅留万余兵马驻守，主力已渡江撤回。
更听闻曹烁亲率轻骑星夜北上，不知去向。
殿内顿时喜气洋洋。
孙策疑惑道：曹贼不趁机攻打建业，反倒匆忙撤军？这究竟是何用意？