车队行至午时，前面就是三镇之一的清风镇。毒辣的日头晒得路面发烫，清风镇的灰瓦檐角终于在扬尘中露出轮廓。周羽勒住缰绳，望着镇口那棵歪脖子老槐树 —— 按礼制，地方长官应率乡绅在此列队迎接，此刻却只有两个扛着锄头的农夫，蹲在树影里啃干粮，见了他们的队伍只抬了抬眼皮。
“他娘的！这破地方的官儿是死了还是咋地？” 王猛的狼牙棒在石板路上拖出刺耳声响，惊得趴在墙头的野狗汪汪直叫。赵虎早已翻身下马，指尖捻起路边半片酒旗，上面 “清风楼” 三个字被酒渍泡得发涨，旗杆上还缠着圈粗麻绳，看着像刚被人拽下来过。
周羽的目光落在镇口牌坊上，“清风镇” 三个大字被人用黑墨涂了个乱七八糟，墨迹未干，显然是故意为之。
他正蹙眉凝视，赵虎已悄无声息绕到他身后，掌心还攥着片从墙头上揪下的丝绸：“公子，里长贺清风没在茶馆。东边那座青砖大院，隐约传来丝竹声，还有女人的哭喊声。”
周羽顺着他示意的方向望去，那宅院朱漆大门紧闭，门环上的铜锈都被擦得锃亮，与镇上其他房屋的破败格格不入。赵虎压低声音：“方才一个佃户说，贺里长今早强抢了西街李家的闺女，此刻正在院里摆酒。”
话音未落，那宅院突然传出杯盘碎裂声，夹杂着男人的狂笑：“小娘子别犟！从了咱贺爷，往后清风镇的商户，哪个敢不给你面子？” 紧接着是女子尖利的哭喊：“我爹是岳家军旧部，你们敢动我……” 哭声戛然而止，像是被人捂住了嘴。“小娘子性子烈，刚还说她爹是什么岳家军 —— 兵荒马乱的，死了都没人收尸！”
周羽的手猛地攥紧缰绳，指节泛白。他想起父亲信中提过，三镇有不少岳家军伤残老兵隐居，看来这李家闺女的父亲，便是其中之一。那座青砖大院此刻飘出的酒肉香，混着隐约的丝竹声，在被墨污的牌坊旁弥漫，像一记响亮的耳光，扇在 “清风” 二字上。
“王猛。” 周羽的声音在日头下泛着冷光，“开门。”
“得嘞！” 王猛的狼牙棒在掌心转了个圈，风声呼啸着砸向门环。朱漆大门 “哐当” 震颤，门闩发出不堪重负的呻吟，却没应声打开。院里传来慌乱的叫喊：“快！快顶门！是那个黑铁塔！”
王猛咧嘴一笑，露出两排白牙。他后退三步，猛地沉腰发力，整个人像发出去的石炮，肩头狠狠撞在门板上。“轰隆” 一声巨响，木屑飞溅中，两寸粗的门闩竟被撞成三截，门板摇摇晃晃地向内倒去，溅起满地尘土。
“爷爷来了！” 他拎着狼牙棒冲进去，迎面撞见五个举着砍刀的家丁。领头的胖子刚要挥刀，就被王猛反手一棒扫在手腕，砍刀 “当啷” 落地，人已被砸得倒飞出去，撞翻了院角的酒坛，酸臭味立刻弥漫开来。
另四个家丁吓得脸色惨白，却仗着人多围上来。王猛的狼牙棒在他手中活像根细竹棍，左扫右劈带起阵阵劲风，每一击都精准地砸在对方兵器上。“咔嚓”“咔嚓” 几声脆响，四把砍刀全被震飞，家丁们抱着发麻的手腕，看着眼前这尊铁塔直哆嗦。
“就这点能耐？” 王猛故意把狼牙棒往地上一顿，青石板立刻裂开细纹，“贺老儿就养你们这群废物？” 他抬脚踹向最近的家丁，那小子像个破麻袋似的滚到回廊下，撞得廊柱上的红灯笼 “啪” 地掉下来，正好罩在他头上。
院里的宾客早已作鸟兽散，几个穿绸戴缎的男人抱着头往假山后钻，却被随后赶来的赵虎堵住去路。周羽踏着碎木屑走进院子，目光扫过满地狼藉 —— 石桌上的酒壶还在晃悠，地上散落着啃剩的骨头，廊下的丝竹乐器倒了一地，显然刚才的宴饮正酣。
西厢房内正乱作一团。贺清风正攥着刚被抢来少女李青禾的绿裙领口，把她往雕花床柱上按，满嘴酒气喷在少女脸上：“小贱人！你爹李茂当年在岳家军当伙夫，现在还不是得看老子脸色？”
李青禾的发髻被扯散，碧玉簪子滚落在地，露出脖颈上青紫的指痕。她死死咬着唇，手里攥着半块碎瓷片，是从妆奁上掰下来的：“我爹是岳家军，你们敢动我……” 话没说完就被贺清风狠狠甩了耳光，眼前顿时金星乱冒。
“岳家军？” 贺清风狞笑着手去撕她的衣襟，“你以为周羽那毛头小子能护着你？等我家老大带县兵来，连他一起绑了！” 他身后的贺府管家正搓着手笑，突然被窗外飞进来的石子砸中额头，“哎哟” 一声捂着脸蹲下去。
“砰” 的一声，房门被踹得粉碎。赵虎踩着木屑冲进来，软剑 “唰” 地出鞘，剑脊重重砸在贺清风手腕上。老东西惨叫着松开手，看见赵虎身后跟着两个侯府精锐，顿时吓得腿一软：“你、你们敢私闯……”
“私闯民宅也比强抢民女体面。” 赵虎没等他说完，反手一掌切在他后颈。贺清风哼都没哼就软倒在地，嘴角还挂着未干的酒渍。他转身扶住摇摇欲坠的李青禾，见她手腕上的勒痕渗出血丝，眉头不由得拧紧：“姑娘没事吧？”
李青禾这才看清来人，认出是周羽身边的副将，突然腿一软跪倒在地，泪水混着脸上的尘土淌成两道泥痕：“多谢将军救命！小女子李青禾，家父李茂，原是岳家军炊事营都头，三年前在颍昌之战断了左手，才隐居在清风镇……”
“李茂？” 赵虎一怔，想起周羽提过的老兵名录，“是不是左臂有梅花状箭疤的那位？” 见李青禾点头，他弯腰将她扶起，目光扫过散落的碎瓷片和被扯破的衣襟，眼底寒光乍现。
赵从怀里摸出块干净帕子递给李青禾：“别怕，世子已带人控制了前院。” 他瞥了眼地上昏迷的贺清风，突然抬腿踹在老东西腰上，“方才他说要等县兵来？正好，让县丞大人来看看，他贺家是怎么给朝廷‘牧民’的。”
李青禾攥着帕子的手还在抖，却倔强地挺直脊背：“将军，他们不仅抢我，还霸占了我家的药铺 —— 我爹靠熬伤药给镇上老兵治病，上个月被贺家诬陷藏有兵器，铺子就被占了。” 她说着指向墙角的木箱，“里面是我爹的军功簿，上面有岳元帅亲题的‘忠勇’二字……”
赵虎顺着她指的方向看去，那木箱锁扣已被砸坏，里面的旧衣甲散落出来，最上面的牛皮簿子果然盖着岳家军的红印。他突然明白周羽为何坚持要来清风镇 —— 这些散落民间的岳家军旧部，才是三镇封地最该守护的根基。
“收拾好东西，我派人送你回家。” 赵虎收剑入鞘，示意精锐把贺清风捆结实，“世子在院里等着，他见了你父亲的军功簿，定会为你们做主。”
李青禾望着窗外透进来的天光，忽然想起父亲常说的话：“岳家军的兵就算卸了甲，骨头也是直的。” 此刻看着赵虎转身时挺拔的背影，听着前院传来王猛的大嗓门，她攥紧帕子的手渐渐稳住 —— 或许这清风镇的天，真的要变了。
西厢房外的石榴树沙沙作响，赵虎押着贺清风走过回廊时，正看见周羽站在石桌前翻看账本。世子抬头瞥见李青禾，目光在她破损的衣襟上顿了顿，随即对赵虎道：“去取套干净衣裳来，再请个大夫。” 他翻过一页账本，指尖在 “李茂药铺” 四个字上停住，声音冷得像淬了冰，“把贺家强占的产业，全列出来。”
阳光穿过石榴叶落在李青禾脸上，她摸着怀里的军功簿，突然觉得父亲常说的 “河山”，或许不只是千里疆土，更是此刻能护着百姓周全的、带着温度的剑锋。而那些个被捆成粽子的贺家人，早已在侯府精锐的刀下，抖得像秋风里的残枝。