黎明前最为深沉的黑暗，如同浓稠的墨汁，严丝合缝地笼罩着这片刚经历浩劫的土地。寒气无声无息地渗透，凝结在残垣断壁的焦黑木料和破碎瓦砾上，形成一颗颗冰冷剔透的露珠，它们微弱地反射着东方天际那抹挣扎着、将明未明的惨淡灰白，更添几分凄冷与死寂。空气仿佛凝固了，沉甸甸地压在胸口，其中混杂着的血腥气、皮肉烧焦的糊味、木材闷燃后的烟熏味，以及某种更深沉的、属于毁灭本身的气息，浓郁得化不开，令人作呕。
赵王府边缘，一处因火势蔓延而坍塌了大半的僻静墙角，成为了这片死亡区域中暂时被遗忘的角落。断裂的梁木斜插在地，焦黑的碎瓦堆积如山，构成了一片扭曲的阴影。
影枭就靠在这片阴影最深处、一面尚且算完好的断墙之下。他胸膛的起伏微弱得几乎难以察觉，每一次吸气都像是扯动了周身无数狰狞外翻、深可见骨的伤口，带来一阵阵足以令常人昏厥的撕裂剧痛。他那张平日里毫无表情的脸上，此刻布满了血污与灰烬，嘴唇因失血和干渴而裂开数道血口。他半阖着眼帘，眼睫上甚至凝结了细小的血珠，气息已然微弱如风中残烛，明灭不定。然而，即便是在这种油尽灯枯的状态下，他那深陷的眼窝中，依旧顽强地燃烧着最后一丝属于顶尖杀手的清明与警惕，如同潜伏在草丛中濒死的孤狼，耳朵依旧捕捉着周遭任何一丝不同寻常的风吹草动，哪怕是一只老鼠爬过碎石的窸窣，或是远处飘来的模糊人声。
李逸盘膝坐在他身旁不到三尺之地，身下是冰冷潮湿的泥土。他双目紧闭，脸上没有丝毫血色，苍白得如同刚从墓穴中爬出，干裂的嘴唇紧紧抿成一条坚硬的直线。他体内的情况，比之外伤恐怖的影枭更为糟糕。强行催动燃血秘法的反噬是毁灭性的，原本宽阔坚韧、流淌着星辰之力的经脉，此刻寸寸断裂，如同被碾碎的琉璃，杂乱地堵塞在体内；丹田气海更是彻底枯竭，空空荡荡，死寂一片，感受不到丝毫能量的波动；就连那新近领悟、本该锋锐无匹的星穹剑意，也因过度透支而彻底沉寂，仿佛从未存在过。唯有那深入灵魂骨髓、无处不在的剧烈痛楚，以及那焚心蚀骨、几乎要将他理智都烧成灰烬的无边恨火，在这片内外交困的绝对黑暗中，疯狂地灼烧、锤炼着他那近乎崩溃的意志。
白虹那决然自爆时、如同小型太阳般骤然亮起又瞬间湮灭的刺目光团；慕容雪转身迎向追兵时，那决绝而凄美的背影，裙袂在烈焰与刀光中翻飞的最后一个瞬间……这些画面，如同最恶毒的诅咒，又如同最锋利的刻刀，在他脑海中不受控制地反复闪现、循环播放。强烈的无力感、噬心的悔恨、滔天的愤怒……种种极端情绪交织成的毒蛇，一口一口，残酷地啃噬着他早已千疮百孔的心脏。
力量……我需要力量！足以复仇的力量！足以守护的力量！足以撕碎这黑暗、讨回公道的力量！
他在内心深处发出无声的咆哮，意识如同疯了一般，在自己那片因燃血而变得破败不堪、如同末日废墟般的气海与经脉中疯狂地搜寻、挖掘。然而，回应他的只有更深的绝望。那些原本熠熠生辉的星辰碎屑，此刻黯淡无光，如同熄灭的炭火；那枚承载着传承的星核碎片，更是沉寂如死物，感受不到丝毫灵性；甚至连与遥远星穹遗刻之间那丝玄妙的感应，也变得微乎其微，仿佛被那场不顾一切的燃烧彻底耗尽了所有潜能与联系。仿佛他生命中一切与力量相关的东西，都已离他而去，只留下这具残破的躯壳和无尽的痛苦。
就在这冰寒彻骨的绝望，如同万丈深海的海水，即将彻底淹没他最后一丝意识，将他拖入永恒沉寂的深渊之际——
一点微弱的、几乎难以察觉的、如同心脏最后搏动般的悸动，突兀地，从他心脉的最深处，那生命本源汇聚之地，悄然传来。
那不是以往熟悉的、温润或狂暴的星辰之力，也不是锋锐凌厉的剑意，而是……一种更加古老、更加原始、更加本质的东西。是星兽“曜”在与他缔结生死契约时，悄然烙印下的那一丝纯粹而古老的守护意志；是他在观摩星穹遗刻时，灵魂所感受到的、那跨越了万古时空洪流、依旧不曾磨灭的传承信念与责任；更是他自身骨子里那份不愿向命运低头、誓要守护珍视之人、向仇敌讨还血债的……不屈战意！
这一点看似微不足道的悸动，却如同投入了绝对死寂的深潭中的一颗石子，虽然微小，却坚定地漾开了一圈微不可查、却真实存在的灵魂涟漪。
奇迹般地，那些散落在焦土般气海中的、黯淡破碎的星辰碎屑，在这股源自生命与意志最深处的力量牵引下，开始极其缓慢地、异常艰难地、重新亮起了点点微光。它们不再是无序散乱的沙砾，而是如同被无形的磁力所吸引，挣扎着、汇聚着，向着他的心脉核心，那悸动的源头，缓缓流淌而去！而那一直沉寂的星核碎片，似乎也被这新生的意志引动，表面那狰狞的裂痕中，开始极其吝啬地逸散出一丝丝精纯至极、蕴含着星辰本源的气息，如同涓涓细流，悄然融入这缓慢而坚定的重聚过程。
这并非寻常意义上的真气恢复，不是从外界汲取能量补充自身。这是一种更为艰难、更为本质的，生命本源与不屈意志力的强行凝聚与涅盘！是一种破而后立、向死而生的挣扎，是在毁灭的灰烬中，强行点燃一缕属于他自己的、不灭的火焰！
他周身那原本令人心悸的、如同尸体般的死寂气息中，此刻，竟悄然滋生出一丝微弱却无比清晰、无比坚韧的……新生之意！这气息与他外表的惨状形成了诡异的对比，仿佛冰层之下，已有暖流开始涌动。
“咳……”一旁的影枭似乎感应到了什么，发出一声压抑到极点的咳嗽，暗红色的鲜血立刻从他嘴角溢出，沿着下颌滴落。他艰难地、极其缓慢地睁开沉重的眼皮，浑浊而布满血丝的眼中，努力聚焦，看向身旁的李逸。那眼中，除了惯有的冰冷与疲惫，此刻竟闪过一丝难以掩饰的惊异与难以置信。他分明感觉到，身边这个年轻人身上，那股如同风中残烛般即将熄灭的生命之火，非但没有彻底消亡，反而在某种无法理解的力量支撑下，正以一种违背常理的方式，重新凝聚，并且……似乎变得更加内敛，更加深沉，如同被打磨过的黑铁，收敛了所有光芒，却蕴含着更可怕的力量。
就在这片新旧气息交织的微妙时刻——
一阵极其轻微、若有若无，却带着某种特定、复杂规律的叩击声，如同啄木鸟敲击树干，从墙体的另一侧，清晰地传了进来。这声音在死寂的黎明前，显得格外突兀而关键。
影枭眼神骤然一凛，那丝因重伤而带来的涣散瞬间被强行驱散。他凝聚起残存的所有气力，抬起微微颤抖的手指，在身边一块看似与其他砖石无异、实则略微松动的青砖上，以同样复杂而精准的节奏，轻轻叩击了几下，作为回应。每一个动作，都牵扯着他周身的剧痛，让他额角的青筋都暴突起来。
片刻的等待，每一息都如同一年般漫长。
墙头之上，一道纤细灵巧得如同没有重量的身影，如同夜行的狸猫，悄无声息地翻越而来，轻盈地落在两人面前的废墟之上，落地时几乎没有发出任何声响。来人身着一套紧身的深灰色劲装，完美地融入了黎明前的昏暗光线，脸上罩着同色的面纱，只露出一双冷静、明亮、如同寒星般的眸子，锐利的目光迅速扫过场中情况。她的视线在重伤濒死的影枭身上略一停留，最终，更多地落在了依旧盘膝闭目、但周身气息正在发生微妙变化的李逸身上，那冷静的眸子里，不由得闪过一丝清晰的讶色。但她显然训练有素，情绪控制极佳，瞬间便恢复了冷静，转向影枭，声音压得极低，却字字清晰：“奉顾师之命，前来接应你们离开。城内已全面戒严，赵王府的爪牙和巡防营的人正在进行地毯式搜捕，此处绝非久留之地。”
影枭点了点头，喉咙里发出一声模糊的回应，他试图凭借自己的力量站起，然而身体刚刚离开墙壁的支撑，一阵剧烈的眩晕和撕裂痛楚便猛地传来，让他身形一阵摇晃，几乎再次栽倒。
那灰衣女子反应极快，一步踏前，伸出稳健的手臂，及时扶住了影枭摇摇欲坠的身体。她的动作干脆利落，显示出极佳的身手和冷静的判断。同时，她的目光再次投向李逸，低声询问道：“他情况如何？能否行动？”
“伤及根本……元气大损，”影枭的声音沙哑得如同破锣，每说一个字都异常艰难，“但……似乎在自行恢复。”他无法具体描述李逸身上那种玄妙的变化，只能给出一个模糊的判断。
灰衣女子闻言，眼中讶色更浓，但并未多问。她迅速从怀中取出一个准备好的小包裹，里面是两套打着补丁、散发着淡淡霉味和汗渍的粗布衣服，以及几个小巧的瓷瓶，显然是应急的伤药。“尽快换上，伪装成昨夜火灾中逃出来的难民。伤势稍作处理，我们必须立刻离开。”她的语气带着不容置疑的果断，“跟我走，撤离路线和安全屋都已安排妥当。”
就在这时，李逸一直紧闭的双眼，缓缓睁开。
那双眸之中，不再是之前一片死寂的灰败与绝望，而是多了一种难以言喻的东西。那是一种历经了彻底毁灭、又从毁灭的灰烬中挣扎着重新凝聚意识后的深邃与冰冷。如同万载不化的玄冰，又如同在深渊中凝视了太久，将所有的波澜都沉淀到了最深处。他没有说话，甚至没有去看那灰衣女子，只是默默地、动作依旧有些迟缓地，伸手接过了那套粗布衣服。他换衣的动作很慢，每一个细微的伸展都似乎牵扯着体内未愈的创伤，但他做得很认真，很平静。这份异乎寻常的沉静，与他外表的狼狈和虚弱形成了强烈的反差，让一旁冷静观察的灰衣女子，心中不由自主地升起一丝凛然之意。这个年轻人，似乎和情报中描述的，有些不一样了。
三人不再耽搁，借着黎明前最后也是最黑暗的短暂时刻作为掩护，在灰衣女子精准而熟悉的引领下，如同三道模糊的鬼影，悄无声息地穿行在满是瓦砾、焦木和未熄烟尘的街巷废墟之中。他们灵活地利用断墙、歪斜的屋架作为掩体，险之又险地避开了一队队手持火把、刀剑出鞘、凶神恶煞般进行搜捕的赵王府私兵和巡防营士兵。最终，在穿过一条堆满垃圾、散发着恶臭的狭窄死胡同后，灰衣女子在一处被倒塌的棚架半掩着的、毫不起眼的石板前停下，她蹲下身，用力将石板挪开一道仅容一人通过的缝隙，露出了下方漆黑一片、散发着阴冷潮湿气息的——地下水道入口。