听风城的存在，如同在绝望的魔灾泥沼中生出的一株诡异毒菇，它不提供纯粹的庇护，却为那些在光明与黑暗边缘游走的人，提供着赖以生存的养分——信息与交易。而“暗市”，便是这株毒菇根系最深、也最见不得光的部分。
山语阁的静室内，林风与云璃相对而坐。
“散布死讯，引蛇出洞，确是一步好棋。”云璃听完林风的计划，清冷的眸子中闪过一丝赞同，“南宫家若确信你已陨落，无论是为了彻底安心，还是为了下一步的计划，都可能露出更多马脚。只是，操作需极为谨慎，听风城鱼龙混杂，消息传递极快，但也容易引来不必要的关注。”
林风点头：“所以，我们不能亲自出面。需要找一个合适的‘传声筒’，并且，这消息不能凭空出现，需要一些‘佐证’。”
他的目光，投向了窗外那笼罩在朦胧山雾与混乱力场中的城市。暗市，无疑是最佳的消息发酵地。
是夜，月隐星稀，正是暗市最活跃的时辰。
林风换了一身不起眼的灰色斗篷，将面容隐藏在兜帽的阴影下，气息彻底收敛，如同一个游荡在阴影中的幽灵，悄无声息地融入了听风城更深处的黑暗。
暗市并非位于某条固定的街道，而是在城中几处废弃的矿洞、隐秘的地下甬道中流动举办。今夜的地点，在一处名为“鬼哭洞”的废弃灵石矿坑深处。
沿着陡峭湿滑的矿道向下，空气中弥漫着霉味、血腥味以及一种躁动的贪婪。矿坑深处被简单开拓出的巨大空间内，人影绰绰，却异常安静。交易大多通过神识传音完成，偶尔有灵石或物品交割时发出的微弱光芒，映照出一张张或狰狞、或冷漠、或隐藏在面具后的脸。
这里售卖的东西，远比地上集市更加“刺激”。沾染着未干血迹的魔物核心、明显来自某些宗门秘库的功法残卷、甚至还有一些被封印在特制容器中的、眼神怨毒的生魂……秩序在这里近乎于无，实力是唯一的通行证。
林风低调地穿行在人群中，混沌感应如同无形的触须，谨慎地扫过一个个摊位和交谈中的修士，筛选着合适的目标。
他需要找一个消息灵通，但又并非顶尖势力嫡系，且足够贪婪、胆大包天的角色。
很快，他的目光锁定在了一个角落里的摊位。摊主是个身材矮小、尖嘴猴腮的修士，修为在金丹中期，一双眼睛滴溜溜乱转，透着精明的市侩。他的摊位上摆着不少稀奇古怪的杂物，但最引人注目的，是他旁边立着的一块木牌，上面以歪歪扭扭的字迹写着：“收购一切奇闻秘录，价格免议”。
“包打听”侯三，听风城底层消息贩子中颇有名气的一个，据说没有他打听不到的消息，只要价钱合适。
林风不动声色地走到摊位前，并未看那些杂物，而是直接用神识传音过去：“有一桩关于北境和星宫的消息，价值连城，敢不敢收？”
侯三眼睛一亮，同样以神识回应，语气带着惯有的夸张：“哎呦，这位道友面生得很啊！只要是值钱的消息，我侯三没有不敢收的！不知是何等消息？”
林风声音低沉，带着一丝恰到好处的沙哑与神秘：“是关于那位新晋星子，林风的……真实下落。”
侯三闻言，瞳孔微不可察地一缩，脸上的嬉笑收敛了几分，变得严肃起来：“星子林风？不是传闻他在北境试炼中陨落了吗？道友此言何意？”
“陨落？那只是有些人希望外界认为的。”林风冷笑一声，抛出了诱饵，“我有一件信物，来自北境‘霜寂谷’战场深处，其上残留的气息，与那位星子同源，而且……蕴含着一种极其诡异的毁灭力量，绝非普通陨落所能遗留。”
他并未直接说出林风已死，而是提供了一个引人遐想的“证据”。
说着，他袖袍微动，一枚看似普通的、却萦绕着一丝极淡、但本质极高的阴冷毁灭气息的冰晶碎片，出现在侯三面前的摊位上。这冰晶，是林风在逃离北境时，特意以混沌之力模拟那魔瞳死光余波，混杂着自身一丝微弱气息凝聚而成的“伪证”。其上的毁灭气息虽然稀薄，但位阶极高，足以唬住大部分人。
侯三小心翼翼地用神识探查那冰晶，脸色瞬间变了！他是消息贩子，见识不凡，立刻感受到那丝毁灭气息的恐怖与不凡，远非寻常元婴修士所能企及！再结合冰晶上那微弱却确实存在的、与传闻中星子林风相似的混沌波动……
一个惊悚的推论在他脑中形成：那位星子并非简单陨落，很可能是在北境遭遇了难以想象的恐怖存在，被某种极致的力量瞬间“抹除”，连渣都不剩，只留下这点蕴含其气息与毁灭力量的残迹！
这个消息，太劲爆了！一旦坐实，足以在星宫和天枢城掀起滔天巨浪！
侯三的心脏砰砰直跳，强压下激动，看向林风（斗篷下的身影）：“道友……这消息，还有这‘信物’，你想卖什么价钱？”
林风声音依旧平淡：“灵石，我不缺。我要你以你的渠道，将这消息和信物的‘特征’（他刻意隐去了信物本身），‘无意间’透露给对星宫，尤其是对那位星子感兴趣的所有势力。特别是……天枢城南宫家那边，要想办法让他们‘确信’。”
侯三瞬间明白了。这是借刀杀人，或者说是祸水东引！眼前这位神秘人，与那星子林风恐怕有仇，或者其背后势力与星宫不对付！
他舔了舔有些干涩的嘴唇，眼中闪烁着贪婪与算计的光芒。这事风险不小，一旦被星宫查到源头，他侯三绝对吃不了兜着走。但收益同样巨大！不仅能从这神秘人这里拿到好处，消息散播出去后，各方势力为了求证，少不了要来打点他这位“第一手消息源”！
富贵险中求！
“成交！”侯三咬牙，压低声音，“道友放心，我侯三别的不行，散播消息绝对是一把好手！保管让该知道的人，都知道得‘明明白白’！不知道友……”
林风不等他说完，一枚装着大量上品灵石和几种有助于隐匿逃遁符箓的储物袋，便落在了侯三手中。
“这是定金。事成之后，还有厚报。记住，管好你的嘴，若是泄露了我的存在……”林风的声音陡然转冷，一股隐晦却令人心悸的混沌威压一闪而逝。
侯三浑身一颤，仿佛被一头洪荒凶兽盯上，冷汗瞬间湿透了后背，连忙点头哈腰：“明白！明白！道友放心！我侯三最讲信誉！”
林风不再多言，身影如同鬼魅般向后一退，融入阴影之中，消失不见。
侯三看着手中沉甸甸的储物袋和那枚散发着不祥气息的冰晶，长长舒了口气，随即脸上露出了兴奋的神色。他仿佛已经看到了无数灵石和光柱向他涌来的场景。
他迅速收起摊位，消失在暗市的人流中，开始着手布置这场即将席卷各方势力的“舆论风暴”。
……
几天后，关于星子林风并非简单陨落，而是在北境遭遇未知恐怖存在、被某种极致毁灭力量“抹杀”、并留有蕴含其气息与毁灭力量的残迹的消息，如同瘟疫般在听风城以及通过特殊渠道，迅速扩散开来。
消息描绘得绘声绘色，甚至提到了“霜寂谷”、“毁灭气息”、“瞬间抹除”等细节，并由“资深消息人士”侯三“不小心”泄露的“信物特征”作为佐证，显得极具说服力。
一时间，听风城内暗流汹涌。各方势力反应不一。
有些与星宫交好或忌惮星宫的势力，对此将信将疑，暗中派人核实。
有些与南宫家或有类似诉求的势力，则如获至宝，积极推波助澜，试图坐实林风的“死亡”。
而更多的中立者和投机者，则开始重新评估天枢城内部的权力格局，以及……那位月神传人云璃的下落和价值。
山语阁，静室内。
林风听着掌柜“无意间”透露给他的、如今在听风城传得沸沸扬扬的消息，嘴角勾起一抹冷冽的弧度。
鱼儿，开始上钩了。
他能感觉到，几股隐秘的神识，最近开始若有若无地扫过山语阁，似乎在确认着什么。其中一股，带着一种阴冷的、与南宫玉相似的气息。
“看来，南宫家确实很关心我的‘死讯’。”林风对云璃传音道。
云璃微微颔首，经过这些时日的静修，她的气息又恢复了不少，虽然距离全盛尚远，但眼神已然恢复了往日的清澈与锐利：“他们越确信，后续的动作就会越大，破绽也可能越多。我们正好可以借此机会，浑水摸鱼，前往古木林海。”
林风点头，正欲说话，忽然，他神色微动，目光投向窗外。
只见街道上，一队身着统一青色道袍、气息精悍的修士，正护送着一辆覆盖着黑布、散发着淡淡空间波动的车驾，朝着城内某个方向行去。那些修士的袍角，绣着一个不起眼的、如同藤蔓缠绕古木的标记。
“那是……古木林海附近，‘青木宗’的人？”林风眼中闪过一丝异色。青木宗是古木林海外围的一个中型宗门，以木系道法着称，平日里颇为低调，此刻如此兴师动众地出现在听风城，所为何事？
难道，也与古木林海的异象有关？
他感觉到，怀中的那两枚冰魄钥石，似乎微微发热，与那黑布覆盖的车驾方向，产生了一丝极其微弱的感应。
事情，似乎变得更有趣了。
“我们的休整，恐怕要提前结束了。”林风看向云璃，眼神锐利，“青木宗的出现，或许是个机会。”