民国二十二年腊月，黑龙江的雪下得能没到大腿根。我爷张老栓裹着件打了七八个补丁的棉袄，揣着给东家赶车赚的三块大洋，深一脚浅一脚往靠山屯走。
那会儿他刚满二十，仗着年轻火力旺，敢在日头落了山还往林子里钻。可那天的雪邪性，下着下着就起了雾，白蒙蒙的一片，连道旁的老榆树都只剩个模糊的黑影。他兜里揣着的大洋硌得慌，心里却踏实——这钱够给我奶扯块花布，再买二斤冻梨，过年就能少遭点罪。
走到半截，马忽然不肯动了。那是匹跟了他三年的老马，平时温顺得很，此刻却刨着蹄子嘶鸣，两只前腿一个劲往后缩，眼瞅着就要惊了。我爷急了，扬着鞭子骂：“你个驴脾气的东西，再磨蹭老子抽你！”
鞭子还没落下，他忽然听见身后传来一阵细碎的脚步声。
不是人的脚步声。那声音软乎乎的，像是有什么东西用爪子踩在雪地上，还带着点“咯吱咯吱”的响动。他猛地回头，雾里隐约站着个半大的玩意儿，浑身黄毛，耳朵尖得像小扇子，一双眼睛在昏暗中亮得吓人——是黄皮子。
可这黄皮子不对劲。它后腿站着，前爪拢在胸前，竟像是人拱手的模样。更邪门的是，它头上还顶着个破草帽，身上披了件小孩穿旧的红布衫，下摆拖在雪地里，沾了一层白霜。
我爷打小就听屯子里的老人说，黄皮子是“五大仙”里最记仇的，要是遇见了得躲着走，千万别招惹。他心里一紧，攥着鞭子的手都冒了汗，想牵马绕开，可那黄皮子却往前挪了两步，尖着嗓子开口了——那声音又细又尖，像个七八岁的孩子，却透着股说不出的阴冷：“这位大哥，你看我像人，还是像仙？”
这话一出口，我爷的魂儿差点飞了。他想起老人们说的“黄皮子讨封”——要是你说它像人，它就能修成人形，可日后必定会来找你报恩或报仇；要是说它像仙，它就能得道成仙，可你这辈子都得被它缠着，不得安宁。
雪越下越大，那黄皮子的眼睛直勾勾地盯着他，草帽底下的脸似乎还咧开嘴笑了笑，露出两颗尖尖的牙。我爷的脑子嗡嗡响，一边是老马焦躁的嘶鸣，一边是黄皮子阴冷的问话，他忽然想起东家说过，前几天邻村有个猎户，遇见黄皮子讨封，说它像个妖怪，结果第二天就被发现冻死在林子里，脸上还留着两个血洞。
“我……我看你……”我爷的舌头打了结，冷汗顺着脊梁骨往下淌，他忽然看见黄皮子红布衫的口袋里，露出个小小的银锁片——那锁片他见过，是上个月屯子里丢了孩子的王二家的，孩子丢了没三天，王二媳妇就上吊了。
一股寒气从脚底窜到头顶，我爷猛地举起鞭子，朝着黄皮子就抽了过去：“我看你像个害人精！”
鞭子抽在雪地上，溅起一片雪沫。再看那黄皮子，竟不见了踪影，只有地上留着个小小的脚印，还有那顶破草帽，孤零零地躺在雪地里，草帽底下压着几根黄毛。
老马不闹了，乖乖地往前挪了步。我爷不敢多待，甩着鞭子赶车，只想赶紧回屯子。可没走多远，他就觉得后脖子发凉，像是有人在背后盯着他。他回头看了一眼，雾里空荡荡的，只有雪花飘着，可那股阴冷的感觉，却怎么也甩不掉。
回到靠山屯的时候，已经是后半夜了。屯子里静悄悄的，只有几户人家还亮着灯，窗户纸上映着昏黄的光。我爷把马拴在自家院门口的歪脖子柳树上，刚要推门，就听见院墙外传来一阵哭声。
那哭声细细的，像是个女人在哭，又像是个孩子，断断续续的，裹着雪风飘过来，听得人心里发毛。他以为是哪家的媳妇受了委屈，可仔细一听，不对——那哭声里没有眼泪的味道，只有一股说不出的哀怨，像是从地底下钻出来的。
他顺着墙根走过去，哭声是从隔壁王二家的院子里传出来的。王二家的孩子丢了，媳妇上吊了，只剩下王二一个人，整天躲在家里喝酒，大门不出二门不迈。这大半夜的，谁会在他家院子里哭？
我爷趴在院墙上往里看，王二家的院子里积满了雪，正屋的窗户黑着，像是没人。可那哭声，却越来越近，像是就在他耳边。他刚要喊一声“王二”，忽然看见院子里的雪地上，站着个小小的影子。
那影子穿着件红棉袄，扎着两个小辫子，正是王二家丢了的那个丫头，名叫丫蛋。丫蛋去年才六岁，扎着两个羊角辫，见了谁都笑。可此刻，那影子背对着他，一动不动，哭声就是从她身上发出来的。
“丫蛋？”我爷试探着喊了一声。
那影子猛地转了过来。我爷这才看清，那根本不是丫蛋的脸——那张脸惨白惨白的，没有眼睛，只有两个黑洞洞的窟窿，嘴角裂到了耳根，露出两排尖牙，脖子上还缠着根红绳，绳子上挂着个银锁片，正是王二家丢的那个。
我爷吓得“妈呀”一声，从院墙上滑了下来，连滚带爬地往自家门口跑。推开门，他一把甩上房门，靠在门上大口喘气，心脏“砰砰”地跳，像是要从嗓子眼里蹦出来。
我奶听见动静，披着衣服从里屋出来，手里拿着个油灯：“他爹，咋了？咋吓成这样？”
我爷指着门外，话都说不利索了：“王二家……王二家的丫蛋……她回来了……”
我奶愣了一下，随即脸色也白了：“你别瞎说，丫蛋都丢了半个月了，再说……再说她娘都没了……”
“是真的！”我爷抓着我奶的手，“她穿着红棉袄，脸上没有眼睛，还哭……哭的声音可吓人了！”
我奶的身子晃了晃，手里的油灯差点掉在地上。她赶紧吹了灯，拉着我爷躲进里屋，用被子蒙住头：“别说话，别理她，那不是丫蛋，是……是脏东西！”
两个人在被子里哆哆嗦嗦地待了一夜，外面的哭声时断时续，直到天快亮的时候才消失。第二天一早，我爷没敢出门，还是隔壁的李大爷来敲门，说王二家出事了。
我爷跟着李大爷去了王二家，一进院子就看见王二躺在雪地里，脸色惨白，眼睛瞪得溜圆，像是看见了什么可怕的东西。他的脖子上有两个小小的牙印，血已经冻成了黑色，手里还攥着个东西——正是那顶破草帽，草帽上沾着几根黄毛。
屯子里的人都来了，围着王二的尸体议论纷纷。有老人说，这是黄皮子报复，因为王二之前打过一只黄皮子，还扒了皮；也有人说，是丫蛋的冤魂回来了，找王二要人。
我爷站在人群后面，看着王二脖子上的牙印，心里咯噔一下——那牙印，跟他昨天看见的黄皮子的牙，一模一样。
王二的后事办得很潦草，屯子里的人都怕沾染上晦气，没几个人愿意帮忙。我爷心里不安，总觉得这事跟自己有关，要是那天他没打黄皮子，王二是不是就不会死？
到了晚上，他又听见了哭声。这次不是在王二家，而是在自家的窗户底下。那哭声比上次更清楚，像是个女人在哭，还夹杂着孩子的笑声，一哭一笑，听得人头皮发麻。
他不敢开窗，也不敢点灯，只能抱着我奶，在黑暗里发抖。我奶说：“他爹，这样下去不是办法，咱们得找个人看看，不然迟早要出事。”
我爷知道她说的是“出马仙”。靠山屯往西走三十里，有个李家坳，住着个姓胡的老太太，据说能通阴阳，是“胡三太爷”的出马弟子，专门帮人看邪病。
第二天一早，我爷揣了块大洋，冒着雪去了李家坳。胡老太太住在一间破草房里，屋里烟味很重，墙上挂着个黄布包，里面不知道装着什么。她看见我爷，没等他开口就说：“你惹上黄皮子了，还带了个冤魂回来，是不是？”
我爷愣了一下，赶紧跪下磕头：“胡奶奶，您救救我，救救我们全家！”
胡老太太叹了口气，让他起来，递给他一碗烟：“那黄皮子修行有五十年了，就差一步就能讨封成人，结果被你坏了道行，它能不记恨你吗？还有那丫头，是被黄皮子害死的，魂儿被黄皮子缠上了，跟着你回来，是想找你帮忙报仇。”
我爷听得浑身发冷：“胡奶奶，那我该咋办？我不想害了我媳妇，也不想让那丫头的魂儿一直飘着。”
胡老太太从墙上取下黄布包，打开一看，里面是个小小的木头人，上面画着些看不懂的符号。她把木头人放在桌上，点了三炷香，闭上眼睛，嘴里念念有词。过了一会儿，她睁开眼睛，脸色变得凝重起来：“那黄皮子藏在东山的黑松林里，今晚子时会来找你，它要你的命，替它的道行报仇。”
“那我……我能打过它吗？”我爷的声音都在抖。
“你打不过它，”胡老太太说，“但那丫头的魂儿能帮你。她的银锁片是开过光的，能镇住黄皮子的妖气。今晚子时，你把银锁片戴在身上，去王二家的院子里等它，记住，不管看见什么，都别回头，也别说话，等鸡叫了，它自然会走。”
她又从抽屉里拿出一张黄符，递给我爷：“这符你拿着，要是黄皮子对你动手，你就把符贴在它身上，能暂时困住它。记住，千万别惹它，它现在已经成了精，要是逼急了，会害了整个屯子的人。”
我爷接过黄符，揣在怀里，又磕了三个头，才往回走。路上，他看见雪地里有个小小的脚印，一直跟着他，像是有人在后面跟着，可回头看，却什么都没有。
回到屯子，他把胡老太太的话跟我奶说了。我奶吓得直哭，却还是帮他找来了银锁片——那是昨天王二的尸体被抬走后，她在王二家的院子里捡的。银锁片已经发黑了，上面刻着个小小的“丫”字，是丫蛋的名字。
天黑得很早，不到酉时，屯子里就没人敢出门了。我爷把我奶锁在里屋，让她不管听见什么都别出来，自己则拿着黄符，戴着银锁片，往王二家的院子走。
雪还在下，王二家的院子里空荡荡的，只有一口破水缸，冻得结结实实的。我爷按照胡老太太的话，站在院子中间，闭上眼睛，屏住呼吸。
时间一点点过去，周围静得能听见雪花落在地上的声音。忽然，他听见一阵“咯吱咯吱”的脚步声，从院门口传来。他知道，黄皮子来了。
他没敢睁眼，只觉得一股阴冷的风扑面而来，带着股腥气。接着，他听见那个又细又尖的声音：“大哥，你昨天说我像害人精，今天怎么敢来这儿等我？”
是黄皮子的声音。我爷的手攥紧了黄符，手心全是汗。他想起胡老太太的话，没敢说话，也没敢睁眼。
“你不说话？”黄皮子的声音变得阴冷起来，“那我就只好请你跟我走了，你坏了我的道行，就得用你的命来赔！”
我爷感觉有什么东西抓住了他的胳膊，那东西的爪子又冷又尖，刺得他胳膊生疼。他想把黄符贴过去，可胳膊却动不了，像是被冻住了一样。
就在这时，他听见一阵孩子的哭声。是丫蛋的声音！那哭声越来越近，接着，他感觉抓住自己胳膊的爪子松了一下。
“你个小丫头片子，还敢来坏我的事！”黄皮子的声音变得愤怒起来，“我杀了你，看你还怎么跟我斗！”
我爷睁开眼，看见黄皮子站在他面前，还是穿着那件红布衫，戴着破草帽，可它的脸变了——变成了丫蛋的脸，惨白惨白的，没有眼睛，只有两个黑洞洞的窟窿。而在黄皮子的身后，站着个小小的影子，正是丫蛋的魂儿，她穿着红棉袄，扎着羊角辫，手里拿着个银锁片，正对着黄皮子哭。
“你害死我，还想害张大哥，我不让你害他！”丫蛋的声音又细又弱，却带着股倔强。
黄皮子怒了，猛地转过身，朝着丫蛋扑过去。丫蛋的魂儿很弱，一下子就被黄皮子扑倒在雪地里。我爷一看急了，猛地想起怀里的黄符，他挣脱开黄皮子的爪子，掏出黄符，朝着黄皮子的后背就贴了过去。
“滋啦”一声，黄符贴在黄皮子身上，冒起一股黑烟。黄皮子发出一声凄厉的惨叫，身体一下子缩成了一团，变回了原形——一只半大的黄皮子，浑身黄毛，眼睛里冒着绿光。
“我不会放过你的！”黄皮子恶狠狠地盯着我爷，声音里满是怨毒，“我会回来找你的，找你的子孙后代，让你们永世不得安宁！”
说完，它猛地一挣，挣脱了黄符的束缚，钻进雪地里，不见了踪影。雪地上只留下一滩黑血，还有几根黄毛。
丫蛋的魂儿从雪地里站起来，她的脸恢复了原来的样子，圆圆的，带着点稚气。她看着我爷，笑了笑：“张大哥，谢谢你。我可以去见我娘了。”
我爷看着她，心里酸酸的：“丫蛋，是我对不起你，要是我早点发现，你就不会……”
“不怪你，”丫蛋摇了摇头，“是那黄皮子太坏了。我娘在下面等我，我该走了。张大哥，你要好好照顾张大娘，以后别再惹黄皮子了。”
说完，丫蛋的影子越来越淡，最后变成了一道白光，消失在雪地里。银锁片从空中掉下来，落在雪地上，发出“叮”的一声响。
就在这时，远处传来了鸡叫声。天快亮了。
我爷捡起银锁片，揣在怀里，往家走。路上，他看见雪地里的脚印都消失了，那股阴冷的感觉也没有了。回到家，他推开门，看见我奶坐在炕沿上，眼睛都哭肿了，看见他回来，一下子就扑了过来：“他爹，你没事吧？你可吓死我了！”
我爷抱着我奶，摇了摇头：“没事了，都没事了，黄皮子走了，丫蛋也走了。”
后来，我爷把银锁片埋在了王二家的院子里，还在上面堆了个小土堆，插了根柳树枝。他再也没见过黄皮子，也没听过哭声。
只是每年腊月，他都会去东山的黑松林里烧点纸钱，不是给黄皮子，是给丫蛋。他总说，那丫头是个好孩子，不该落得那样的下场。
再后来，我爷有了我爹，又有了我。他常跟我们说，做人要积德，遇见黄皮子别招惹，遇见冤魂别害怕，只要心里没亏心事，就什么都不用怕。
直到现在，我还记得我爷说这话时的样子，他坐在炕头上，手里拿着个旱烟袋，眼睛望着窗外的雪，像是在看什么远方的东西。而我总觉得，那雪地里，好像还站着个扎着羊角辫的小姑娘，手里拿着个银锁片，对着我们笑。