登陆艇内，医疗舱。
空气中弥漫着各种药剂、血腥味和营养液混合的味道。
七名幸存者被安置在独立的隔离病床上，各种生命体征监测仪器连接在他们身上，屏幕上跳动的数据曲线，无声地诉说着他们刚刚经历的生死一线。
苏软的“镇定剂”虽然无法根除病毒，却成功地将他们从基因崩溃的悬崖边拉了回来，为后续的治疗赢得了宝贵的时间。
一名留着山羊胡的贵族，眼皮颤动了几下，猛地睁开了眼睛。
他的眼神先是茫然，随即被巨大的恐惧所占据。
“啊——！怪物！别过来！”
他嘶声尖叫，手脚并用地向后退缩，直到后背抵住冰冷的舱壁，才惊恐地环顾四周。
这里不是那个充满血腥和嘶吼的地狱峡谷。
明亮的灯光，洁白的墙壁，还有穿着制服、眼神坚毅的军人。
“你…你们是，联盟军？”他的声音因为恐惧和虚弱而嘶哑不堪。
“你安全了。”苏软温柔的声音，让他混乱的情绪稍稍平复了一些。
山羊胡贵族看向苏软，又看了看她身边那个气场强大到令人窒息的银发男人，瞳孔猛地一缩。
“您是苏软顾问？还有凌夜元帅？！”
作为能参与这次“寻宝”行动的贵族，他自然认识帝国这两位风头最劲的人物。
他做梦也没想到，会是他们，从地狱里把自己救了出来。
“噗通”一声。
山羊胡贵族挣扎着从病床上滚了下来，不顾自己身上撕裂的伤口，直接跪在了地上，一把抱着凌夜的腿，嚎啕大哭起来。
“元帅！苏顾问！你们要为我做主啊！！”
他的哭声，充满了劫后余生的庆幸，和被信任之人背叛的无尽悔恨与愤怒。
“是巴尔德！是巴尔德子爵那个畜生！”
“是他骗了我们！全都是他设下的圈套！”
山羊胡贵族的情绪彻底失控，颠三倒四地嘶吼着。
苏软走上前，将一管散发着淡淡清香的试剂递给他。
“喝了它，慢慢说。”
那是一管加了灵泉水的营养剂。
山羊胡贵族松开一只还颤抖着的手，接过来，一饮而尽。
一股清凉的感觉，顺着喉咙流遍全身，让他狂躁的精神和激动的情绪，都得到了极大的安抚。
他喘了几口粗气，眼神终于恢复了一丝清明。
“巴尔德子爵告诉我们，德雷克公爵虽然隐退，但仍心系帝国，他费尽心力，从一处远古遗迹中，找到了一份能够彻底根除精神力狂躁症的‘远古基因数据’。”
“他把这份‘希望’，交给了我们这些同样‘心系帝国’的家族，希望我们能打破神农集团的垄断，为帝国带来真正的福音。”
山羊胡贵族的声音里充满了自嘲和讽刺。
“我们当时都疯了，被权力和‘美梦’冲昏了头脑。我们凑集了所有的私人舰队，满心欢喜地来到了这个鬼地方。”
“巴尔德带着我们，找到了这个基地。他说，‘基因数据’的核心，就存放在基地的最深处。”
“他让我们所有人都进入基地大厅，说要举行一个简单的仪式，来迎接新时代的到来。”
说到这里，山羊胡贵族的身体，又开始不受控制地颤抖起来。
“我们所有人，所有人都进去了。然后，然后他就站在外面，隔着厚厚的合金门，对我们露出了一个魔鬼般的笑容。”
“他说，德雷克公爵送给我们的，不是希望，而是‘净化’。”
“净化掉我们这些墙头草，净化掉我们这些无用的垃圾。”
“然后，他就启动了开关。大厅中央的那些玻璃罐子，全都裂开了。毒气很快就充满了整个大厅！”
“我感觉我的血液都在燃烧。所有人都冲过去拼命地砸门，求他放我们出去！可是他根本不理会，就那么笑着，看着我们在里面挣扎，嘶吼，直到我们开始互相攻击……”
山羊胡贵族再也说不下去，抱着头，发出了野兽般的呜咽。
他亲眼看着自己朝夕相处的同伴，变成失去理智的怪物，亲眼看着自己的护卫，为了保护自己，被撕成碎片。
那种绝望和恐怖，将成为他一辈子都无法摆脱的噩梦。
凌夜和苏软静静地听着，两人的脸色，都阴沉得快要滴出水来。
虽然早有预料，但从幸存者口中亲耳听到这血淋淋的过程，那种冲击力，依旧让他们的怒火，燃烧到了顶点。
“巴尔德人呢？”凌夜冷冷地问。
“不知道。”山羊胡贵族茫然地摇头，“我们拼死从基地里逃出来后，就再也没见过他。也许他早就开着飞船跑了。”
“跑？”凌夜的嘴角，勾起一抹冰冷的弧度，“他跑不掉。”
就在这时，另一名幸存者，一名年轻的护卫，也悠悠转醒。
他听到了刚才的对话，挣扎着补充道：“元帅……我……我好像看到……在巴尔德子爵身后，还站着一个……一个穿着黑袍的人。”
“黑袍人？”苏软的心头一跳。
“是的……他全身都笼罩在黑袍里，看不清脸。巴尔德子爵对他，非常……非常的恭敬，就像……仆人见到了主人。”
“我看到巴尔德子爵对他说了些什么。”
“那个黑袍人只是点了点头，然后就离开了。”
德雷克背后的“影子”势力！
苏软和凌夜对视一眼，都在对方眼中看到了答案。
巴尔德子爵，恐怕也只是一个被推到台前的棋子。
真正主导这场“献祭”的，是那神秘的黑袍人！
而巴尔德的下场，迟早也不会比这些贵族好到哪里去。
“元帅，顾问。”山羊胡贵族挣扎着，再次跪倒在他们面前，“求求你们，一定要把真相公之于众！不能让德雷克那个魔鬼的阴谋得逞！不能让我们死得不明不白！”
“我们会的。”苏软扶起了他，语气无比郑重，“我们会让全帝国的人，都看到真相。”
她的话，像是一剂强心针，让这几个劫后余生的幸存者，重新燃起了希望。
安抚好幸存者，凌夜和苏软走出了医疗舱。
“把刚才的口供录像，立刻传回统帅部。”凌夜下令。
“是！”
“你有什么打算？”苏软问凌夜。
“光有证人还不够”凌夜的目光，再次望向了那座充满了死亡气息的潘多拉基地。
“你真的要回去？”苏软有些担心，“里面太危险了，而且，我们不知道那个黑袍人会不会还在。”
“他应该已经走了。”凌夜分析道，“‘献祭’已经完成，他们的目的已经达到，没必要继续留在这里。”
“至于危险，”凌夜低头，深深地注视着苏软，“只要你在，就没有我不敢去的地方。”
苏软暗自嗔怪。
这家伙，怎么越来越会说情话了。
她轻轻哼了一声，嘴角却不听使唤地向上扬起：“那就走吧。”
两人不再犹豫，重新带上一队特战队员，再次朝着那座地狱般的基地走去。