左良玉在武昌，一直想要扩大自己的地盘，不过没仗打，总不能去打自己人，所以他便只能窝在武昌。
以前有张献忠可以打，他收复一地就占据一地，现在他在武昌，四面都是友军，总不好去打江西和湖南，这样朝廷不可能容忍他。
黄澍建议他趁着高义欢同鞑子大战的机会，去收了高义欢在湖广的地盘，左良玉还是很心动的。
不过他的实力已经远远比不上高义欢，他手中精锐在郾城损失一批，在襄阳损失一批，又被张献忠打掉了一批，至今没有恢复过来。
此时左镇虽然号称五十余万众，但是真正能起作用的人马，也就两三万人。
因此他虽然垂涎高义欢的地盘，但是却并不敢在没有弄清具体情况的前提下，就冒然去夺高义欢的地盘，万一鞑子没灭掉高义欢，那他岂不尴尬了。
为了保险起见，他只派三千人过江，在江北建立一个前哨。
这一是为给东林党人一个交代，以便继续从他们手里获得钱粮，二是在北岸控制一地，方便他的大军稍后过江，三是留有一个回旋的余地，情况不对，还能收场。
左良玉早就打好算盘，如果高义欢大败，那他立刻就可以大军过江，接手荆州和襄阳的防务，要是高义欢没事，他则可以把冲突控制在一定的范围内，减少损失。
孔有德上元节过后被送到南京，南京那边已经知道豫南战事的结果，不过因为距离的关系，传递消息的使者还在路上，左良玉还不晓得豫南的消息。
这时张应祥部占据汉川县，已经有了七八日时间，湖广的魏武军却没有动作，并未进行激烈反击，甚至没有吭声，似乎默默吃下这个哑巴亏。
高义欢进献满达海的人头后，让南京的主和派在朝堂上十分被动，为了改变局面，主和派让黄澍火速返回武昌，唆使左良玉渡江，给高义欢背后来一刀，让高义欢吃个败仗，好打击主战派的气焰，从而改变主和派的被动局面，同时又收取襄阳和荆州，将湖北掌握在他们手中。
黄澍给左良玉拨了白银二十万两，粮食十万石，让他出兵，可左良玉派了三千人马过江，就没了动静。
武昌南宁候府邸，气势恢宏。
在高义欢封公后，朱慈烺为了笼络军队，对明军的将领，也进行了一次封赏。
不过明军将领的功绩，同高义欢一比，实在是拿不出手，只有黄得功封了公爵，左良玉、刘泽清、高杰等人，则只是封侯封伯而已。
本来以左良玉的功绩，不问罪就不错了，可是他佣兵自重，却让南京不得不投鼠忌器。
朝廷需要稳住高义欢，也需要稳住左镇几十万人马，不仅给了他一个侯爵，每年还得给他大笔的钱粮，来稳住这个军阀，以防他乱来。
这也是明朝最主要的困局之一，朝廷赋税本就不多，每年还得花费大笔的钱粮去稳住这些军阀，要是朝廷不给，左镇几十万人，进湖广、入江西，甚至下江南自己找钱粮，那大明朝就得崩溃，所以朝廷不给不行。
可是这些本来是要养军的钱粮，给了军阀，这些军阀又不帮朝廷打仗，不听号令，朝廷便始终没有钱粮训练直接听命朝廷的军队，如此便形成了一个恶性循环。
现在的明朝已经被这些军阀绑架，想要破局，除非能提高岁入，重新找到一笔钱粮来编练直属于朝廷的军队，或者是想办法除掉这些军阀，否则最后只能覆灭。
朝廷没有军队，想要除掉军阀，便基本不可能，而不除掉他们，朝廷就只能继续被他们吸血，南京朝廷立国两年，但它的处境，可以说依旧非常的艰难，没有大智慧，无法解开这个死结。
这日在南宁候府，黄澍带着侯方域等东林干员，再次来拜见左良玉。
“侯爷，现在正是动手是最佳时机啊！”黄澍坐在堂下，语重心长的劝说左良玉。
侯方域也开口道：“侯爷派出三千大军过江，北岸的魏武军没有动静，选择忍了下来，就说明他们现在不想与侯爷冲突。晚生以为，他们越是不吭声，侯爷就越是应该动手，否则等襄阳和荆州的魏武军做好了准备，侯爷恐怕就无法在短时间内，收取湖北了。”
东林党掌握江南的资源和钱粮，可是手中却没有军队，让他们在朝堂上始终直不起腰杆。
江北的兵马，不是高名衡的人，就是马士英的人，东林党左看右看，只能选择拉拢被挑剩下的左良玉，而左良玉也确实需要在朝中找到强援，所以双方王八看绿豆，一上来就对眼了。
东林党很看重左良玉这支人马，不仅为他提供钱粮，还派了许多东林骨干过来，侯方域便是其中之一。
左良玉心头已经动意，毕竟湖广的魏武军有三万人，要是他们做好了准备，即便高义欢败了，他也难以收取湖北，反而容易便宜了清军。
现在趁着高义欢被清军缠住，湖广的魏武军群龙无首之际，确实是一个收取湖北的机会。
一时间，左良玉有些摇摆起来，他沉默了一会儿，“两位容本帅再考虑一天！”
汉川县，自从左军入城后，城里的百姓和士绅，就遭受了大罪。
城中的士绅，本来以为官军来了，他们便能重新掌握县里的话语权，可是不想却比高义欢统治时还要惨。
高义欢只是让他们少收佃租，不要偷税漏税，该他们得的，还是一分不少，生命和财产都能得到保障，可是左军就不一样了，他们确实不管你收多少佃租，也不管你偷不偷税，他们是直接从你家里拿，有什么拿什么，你就是收十成租子，也落不进自己口袋，全都是他们的。
短短几日时间，县里的百姓就被左军祸害了几遍，不少百姓受不了，纷纷逃亡，可是士绅们的家业都在汉川，能往哪里跑呢？
这日孙县令的宅子里，十多个乡绅找上门来，围坐在一起，一个个都是愁眉苦脸。
“县令，现在这个局面，您得出来想个办法啊！”一名老者捶胸顿足。
孙县令苦着脸，“我能有什么办法？”说着他扫视了众人一眼，“王进士呢？他怎么没来？”
“别提了，张总兵住在王宅，把王进士的儿媳给奸污了。现在他儿媳上吊自杀，儿子被打得卧床不起，王进士已经病倒，都不知道能不能停过来！”一人叹气道。
众人一阵沉默，本来好好的，非联系南边，现在搞成这样，这都是些什么事儿。
孙县令沉默半响，“诸位，现在只有两个办法，一个是个张应祥摊牌，再凑比银子，把他送走，要么就只有去襄阳请兵，把他们赶到南岸去！你们选哪一种～”
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(本章完)