伦敦，肯辛顿区。
绿树成荫的街道静谧得能听见树叶摩挲的声响。一栋乔治亚风格的联排别墅前，黑色铸铁大门无声滑开，林默那辆看似普通的轿车驶过精心修剪的草坪，停在爬满常春藤的门廊前。
身着燕尾服的老管家微微躬身：“林先生，爵士正在等您。”
室内，深色橡木护墙板泛着岁月沉淀的光泽，墙上的风景画看似随意却都是真迹。穿过铺着波斯地毯的长廊，管家推开一扇实木门。
午后的阳光透过落地窗，将精致的小客厅照得透亮。壁炉里木柴噼啪作响，理查德·斯特林——这位曾执掌美联储的老人，正坐在樱桃木茶桌旁。他穿着粗花呢马甲，金丝眼镜后的目光温和而锐利。
“我亲爱的林！”理查德放下《金融时报》，起身给了他一个拥抱，“你能来真好。”
“你看起比在苏黎世时还要精神。”林默自然地在他对面的扶手椅落座。
骨瓷茶具里飘出伯爵茶的香气，配着几位仅供极少数人服务的糕点师手工制作的茶点。
“纽约那边的小麻烦都解决了吧？”理查德轻抿一口茶，“我听说卡尔·里奇正在某个海岛监狱里数日子了。”
“跳梁小丑而已。”林默放下茶杯，“还要谢谢你恰到好处的声音。”
理查德摆摆手，身体微微前倾：“不过，‘星冕会’似乎不太高兴。你这次等于直接打了他们金融触手的脸。”
林默嘴角微扬：“希望下次他们能派个像样点的对手。”
理查德发出一阵低沉的笑声：“很好！我就欣赏你这份气魄！”他话锋一转，“是为了青州港，还是那艘‘p-74-xray’？”
林默直视着他的眼睛：“都有。我需要知道‘奥申科技’和那艘船最后的去向。”
理查德从茶几下取出平板，调出一份加密文件推了过来。
“奥申科技是个复杂的白手套。那艘船代号‘探路者’，在青州港任务后就在官方记录中‘报废’了。”理查德顿了顿，“实际上，它改头换面成了‘海洋探勘者号’，现在隶属于一家与‘星冕会’关系密切的离岸公司。”
林默凝视着屏幕上那艘线条硬朗的船舶照片：“看来我父亲当年确实动了一些人的奶酪。”
“何止是奶酪？”理查德意味深长地说，“那批设备关系到一个前沿的深海勘探技术。你父亲解决的‘小故障’，让这项技术没有落入星冕会期望的势力手中，而是通过‘酋长’转移到了更合适的伙伴那里。”
林默的目光变得锐利：“我需要‘海洋探勘者号’的实时位置和未来三个月的航程。”
理查德毫不犹豫地拿起内部电话：“戴维，把‘海洋探勘者号’的卫星数据和预估航路发到林的加密频道。最高权限。”
不过十秒，林默的手机轻微震动。
“谢谢你，理查德。”
“别客气，孩子。”理查德慈爱地看着他，“我和你父亲是过命的交情。在伦敦，在这栋房子里，你永远有一个坚定的盟友。”
他举起茶杯，林默也端起了自己的杯子。
两只精致的骨瓷杯在空中轻轻相碰，发出清脆的声响。阳光透过茶汤，在桌面上投下晃动的光影。