“整个清水县，就没有比那李存更好的儿郎了？我不信！你再好好找找，指不定就能找到与咱们家清儿相配的。”
大清早的，堂屋内就吵吵开了。
许素英围着自己男人团团转，一会儿给递个擦脸巾，一会儿又拿自己做的润肤膏给男人脸上涂。
陈松五大三粗一个男人，比许素英高出一个脑袋有余。他长相威武，人也好生气派了得，单是站在哪儿，就足够唬人的。
一大早就被自家媳妇团团围着，陈松心里不是不受用。可一看到媳妇手中的香膏，陈松骇了一跳，赶紧往后退。
“我在衙门中当差，日常要缉凶查案，弄得一身脂粉香味儿，那不像话，媳妇你快饶了我吧。”
在许素英开口骂他不识好歹之前，陈松赶紧开口说，“县里适龄的男子，从十五到二十，我大致都摸排过一遍了。你既要女婿是个读书人，还要他模样与清儿相配，又要求学问扎实、人上进、家里清净，我寻摸来寻摸去，排除已经定亲的，整个县城也就李存堪配。碰巧他家也特意请了媒人来说亲，你若觉得好，我今天去衙门，顺道拐去媒人哪儿递个信儿。”
许素英妩媚的面容紧绷着，眉间拧出一个疙瘩来。
显然，李存的条件并不能让她满意，她心里对这个未来女婿，着实不看好。
“他家那寡母忒厉害了些，清儿被咱们教的有主见，以后若嫁过去，婆媳两个少不了争执。咱们闺女是做人媳妇的，到时候还不是处处受辖制？”
“那就是相不中了？行，咱们再另外蜇摸。反正我现在有了公差，咱家日子好过，不怕清儿以后说不到好女婿。”
“不急什么不急，那孟家的锦堂回来了。之前都传他遇到水匪死在河里了，结果可好，人不仅回来了，还带着媳妇一道回来的。如今满县城的人，都等着看咱们家的笑话呢。”
提起孟家，许素英胸口堵了好大一口气。
孟家的孟锦堂，生的好生明朗阔利的模样。笑起来更是意气风发，朝阳般温暖明亮。
她看中了那孩子好相貌、好学识、好家境，因而在孟家登门提亲时，一口便应下了。
那孟锦堂对女儿倒也一心一意，日常总也不忘送个好吃好玩的来。
两个小年轻正经的处的不错，谁料，三年前，孟锦堂去府城参加乡试，遇到水匪，人没了！
当时都说他被水匪杀了，人被鱼吃了；又说被绑到匪寨，做了那花肥！
反正孟家不知道从哪儿得到的消息，确证那孟锦堂死的不能再死了。
大好的女婿就这么没了，许素英也伤心，可她还没跟着落几滴泪呢，那孟家人就登门了，吵吵嚷嚷的要让女儿嫁过去，给那孟锦堂守寡。
守望门寡许素英尚且不同意，更别提是直接嫁过去守寡了，许素英不应，当即就与来人吵了起来。
可那孟家人有备而来，竟是打着更恶的主意。他们趁着婉清出来拉她，一言不合就动手，那砖头直接往人头上砸。
后来许素英才知道，孟家原是想将清儿“意外”打死，让她与那孟锦堂结做阴亲一起下葬。
丧了良心了！
当时若不是赵家村的老少闻讯过来帮忙，女儿指不定真被人埋到地里去了。
因此事，陈家与孟家交恶。
谁又能想到，三年过去，那孟锦堂起死回生了。
不仅人回来了，还带回来一个媳妇，以及一儿一女两个孩子。
他是早先被水匪捅了两刀，又砸中了脑袋，这才落了水。
也是命大，被他现在的媳妇救了。
听说养了一年伤，人好了，却依旧想不起过往的点滴。于是，就这么着留在人家，娶了女方，成亲生子。
一个月前说是上房捡瓦片，从屋顶上滚下来了。侥幸掉在柴火垛上，人没摔坏，却碰到了脑袋，于是，记忆恢复了。
恢复了记忆的孟锦堂带着媳妇孩子回了清水县，结果那孟家的人知道他娶了个孤女，顿时大闹起来。
他们扯出了陈婉清，说是孟锦堂与陈婉清，在两人十三岁时就定了亲。他耽搁的女方至今未嫁，总要给女方一个说法。
其实就一个意思，要孟锦堂把陈婉清娶过门，把他如今的媳妇贬做妾。
这乌糟事儿啊，许素英嫌脏嘴，都懒得说。
即便为避免孟家人找上门，也得快些给清儿说门合适的亲事，更不用说，女儿今年都十八了。
“你见那家姑娘这么大年纪了，还在家里留着的？我不是嫌弃女儿不嫁人，那是我生的，她在家留一辈子我都愿意……”
“好，好，你的意思我都知道了。我这就再去找，若有合适的，赶紧知会你。今天我要随县太爷去查案，且不得闲。等我回家，咱们再继续说啊。”
陈松耐不住媳妇念叨，连早饭都不吃了，只胡乱扯了扯衣裳，整了整腰间的佩刀，迈着大步就往院外走。
“爹，等一等，拿两个包子吃着走。”
一个穿着素净，长相却妩媚娇艳的姑娘，快步从灶房中走出来。
沉沉雾霭中，就见姑娘容貌出挑，宛若那下凡的仙女。
她一手拿着两个冒着滚滚白烟的包子，一手用帕子包了两个煮鸡蛋，另将水囊灌了满满的温热水，夹在两个手腕间，一股脑的塞给陈松。
“天冷，不吃早饭不行。只粥还没煮好，爹您就喝点热水凑合吧。我在您随身的荷包里装了肉干，爹您办案时，若时间不凑巧，就吃点肉干先垫两口。”
陈松听着闺女的碎碎念，手里拿着热乎乎的包子和煮鸡蛋，心里滚烫的厉害。
他这闺女啊，啥啥都好，不管是长相还是能耐，别说在村里了，就是在县城，那都是一等一的。
奈何亲事坎坷，连着说了两个都不行，还险些把命搭进去，忒的可怜了些。
陈松蒲扇般的巴掌拍在女儿肩膀上，看着闺女的发丝，在晨起的浓雾中变的水润，他说道，“行，爹都知道了。你也快回灶房去，外边冷，再冻着了。”
说着话，就和从正房走出来的媳妇摆摆手，迈着大步赶紧上差去了。
陈松一离开，许素英就和女儿一道进了灶房。
陈家的灶房建的宽敞，即便母女俩个在里边忙活，也丝毫不显拥挤。
许素英将李存的大概情况，与女儿说了说，末了道，“你爹觉得他家不错，娘却不太看好。李存那母亲是出了名的泼辣，你却不喜与人争执。若嫁过去，还不任由婆婆欺负……”
许素英又吧啦吧啦说了许多，总归就一个意思，觉得这门亲事不太行，且得再仔细蜇摸个更好的。
说了半天，不见女儿女儿应声，放下手中的烧火棍抬眼看去，就见女儿正从罐子中夹出腌制的小菜来，放在案板上仔细的切成块或丝。
深秋了，地里的活儿忙完了，百姓家的饭食也简单起来。
就像是陈家，日子算好的，早起每顿饭都有包子、鸡蛋，或是烙饼、花卷，再配上熬好的稀饭，一些小咸菜，就是非常美味的一顿了。
今天起了大雾，外边光线不太好，但灶房内烧了火，也将灶房映的亮堂堂的。
许素英的视线中，就见自家闺女白莹莹的脸在火光的照耀下，显得愈发白皙可人。她神态安静，眉眼柔和，朱唇皓齿恁的惹目，当真是个非常出挑的大姑娘。
“娘说这么多，也不见你搭句话。清儿你倒是说说你的想法，你觉得那李家可好，这亲事可能成？”
陈婉清一边将切好的咸菜放进盘子里，一边看着她娘说，“自古父母之命，媒妁之言。我的亲事自有您与我爹做主，我都听你们的。”
“你这丫头，这是你的大事，让你说你就说。”
陈婉清就含着浅笑道，“您与爹为我好的心我都懂，你们把我捧在手掌心，自然也恨不能，给我选一门十全十美的亲事。但是，娘，这世上十全九美已是难得，十全十美怕是神仙也为难。”
她又不紧不慢的往咸菜中放了些香醋，滴了一滴香油，轻轻搅拌着，继续说，“况且，我一直觉得，日子都是人过出来的。只要夫妻齐心，再难的日子也能过的花团锦簇，反之，再好的日子，最后也是一塌糊涂。”
“那娘倒要如何给你择一个，能与你齐心过日子的夫婿？都说画虎画皮难画骨，知人知面不知心，娘又没有长了双能预知未来的通灵之眼，如何能看明白，那男人到底能不能托付终身。”
陈婉清又一笑，“所以说，这事儿不急，且慢慢来就是。”
*
用过早膳，许素英将女儿撵出灶房，自己留下来洗涮。
然而，陈婉清才拿出大扫把，准备把院子里的落叶扫一扫，便见从大门外走进来一个颇为熟悉的身影。
小老太太半佝偻着腰，穿着一身褐色的棉衣。她脑后挽着个小小的发髻，甚至上边还插着一根银簪子，细瞅竟然皮肤细致，保养的相当不错。
这小老太太也不是别人，正是陈婉清的祖母方氏。
方氏进门撩了一眼陈婉清，扯开嗓子说，“你娘呢？让你娘出来，我有点事儿要和她说。”
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