暗部的侦查小队在龙地洞以西三十里的山谷外潜伏了整整一夜。晨雾尚未散尽时，队长指尖的感知查克拉终于触到了一丝异常——山谷里的藤蔓看似随意缠绕，却在阳光照射下折射出极淡的能量光泽，岩石的缝隙里藏着若有若无的符文，像蛛丝般编织成一张无形的网。“就是这里。”队长压低声音，展开侦查卷轴，上面的查克拉印记与带土躯壳的残留波动重合了七成，“结界藏得太深，若不是林枫大人指出‘能量不协调’的节点，我们根本找不到。”
纲手在火影办公室接到汇报时，指节无意识地敲击着桌案。她盯着卷轴上的山谷地图，沉吟片刻后定下小队人选：“自来也熟悉龙地洞的仙人查克拉，卡卡西与入侵者交过手，林枫的净眼能追溯痕迹——你们三个去，务必查清对方的目的，不要打草惊蛇。”
夜色如墨时，三人踏着月光离开木叶。林枫的净眼在途中便已感知到龙地洞方向的异常——自然能量比别处浓郁三倍，却带着蛇类特有的阴冷滑腻感，像有无数细小的蛇鳞在皮肤上游走。次日清晨抵达山谷外围，林枫停下脚步，灰蓝色的眼眸微微闪烁：“结界的符文嵌在藤蔓的脉络里，跟着能量流走就能找到节点。”他伸出指尖，一缕灰蓝色的寂灭能量如同细蛇，顺着藤蔓蜿蜒游走，精准地刺入一处泛着微光的节点——“咔嚓”一声轻响，结界的符文瞬间黯淡，露出一道仅容一人通过的缝隙，缝隙里飘出淡淡的蛇涎菇气味。
潜入山谷的瞬间，三人的呼吸同时一滞。山谷中央的空地上，一座临时实验室用黑色油布搭成，油布下的实验台泛着冷光，上面散落着泛黄的禁术卷轴残页——残页边缘磨损严重，字迹却清晰，“细胞融合”“灵魂转生”的字样旁画着扭曲的经络图，还标注着“大筒木细胞适配度78%”的小字。几个破碎的培养皿滚落在地，淡紫色的液体在阳光下泛着诡异的荧光，液体中漂浮的细胞碎片散发着与带土躯壳同源的查克拉波动，像细小的萤火虫般闪烁。
“果然是冲着带土的身体来的。”卡卡西的手指按在腰间的苦无上，指节泛白，写轮眼微微转动，捕捉到实验台边缘残留的一道时空查克拉痕迹，“对方的查克拉很杂，混着蛇类的阴寒和大筒木的稀薄气息。”
自来也弯腰捡起一张残页，指尖拂过纸面，眉头拧成疙瘩：“这术式比大蛇丸当年的‘不尸转生’更疯狂，他想把大筒木细胞植入带土的躯壳，打造能承载更强力量的容器。”
林枫的净眼扫过整个实验室，灰蓝色的光晕在瞳孔中流转，眼前渐渐浮现出模糊的画面——黑袍人站在实验台前，戴着黑色手套的手指在仪器上快速操作，动作熟练得仿佛演练过千百次。他始终低着头，黑袍的阴影遮住了脸，只有在转身时，袖口闪过一抹紫色的经络状纹路，像蛇的鳞片般反光。“他离开不到一个时辰，时空波动往龙地洞深处去了。”林枫指向山谷后方的一条漆黑通道，通道口萦绕着淡紫色的幻术雾霭，“通道里有三层幻术屏障，是龙地洞特有的‘蛇蜕幻术’。”
“龙地洞……”自来也摩挲着下巴，眼底闪过一丝复杂，“白蛇仙人或许知道些什么，那老家伙活了上千年，龙地洞的事没它不清楚的。”
通道内的毒雾带着甜腻的气息，吸入一口就会让人产生幻觉。自来也双手结印，金色的仙术查克拉从周身涌出，“仙法·毛针千本”！无数根金色查克拉针如同暴雨般射出，毒雾被瞬间驱散，露出通道壁上刻着的蛇形符文。林枫的净眼锁定符文的薄弱点，指尖的寂灭能量轻轻一点——“咔嚓”，幻术屏障如同玻璃般碎裂，碎片化为细小的光点消散。三人一路深入，通道尽头的光线越来越亮，最终来到一座巨大的溶洞，溶洞中央的石座上，白蛇仙人正盘踞着。
它的鳞片泛着银白色的光泽，阳光透过溶洞顶部的缝隙洒下，在鳞片上折射出细碎的光斑；巨大的蛇瞳如同深紫色的琉璃，淡漠地扫过三人，口中叼着一支古朴的陶制烟斗，烟雾缓缓升腾，带着淡淡的草药味。“自来也小子，还有写轮眼的小鬼……”它的目光停在林枫身上，蛇瞳骤然收缩，信子快速吐出，“有趣的家伙，你身上的味道像冰窖里的死灰，却混着一点我讨厌的‘蛇腥’——和那个偷学仙术的小老鼠有点像。”
“白蛇仙人，我们想打听……”自来也恭敬地弯腰行礼，话未说完就被白蛇仙人打断。
“你们找的人，三天前来过。”白蛇仙人吐出一口烟圈，烟斗指向实验室的方向，陶制的烟斗嘴泛着陈旧的光泽，“他借了‘龙地洞的蛇蜕’，说要研究‘细胞再生’，却慌慌张张地钻进了禁地。”它的尾巴轻轻一摆，指向石座后方的漆黑入口，入口处萦绕着一股冰冷的气息，“那里是龙地洞的尽头，藏着比‘死’更冷的东西——不是生的力量，是终结一切的‘灭’，连我都不愿靠近。”
白蛇仙人的目光再次落在林枫身上，语气带着一丝玩味：“不过你不一样，你身上的‘灭’气和禁地很像。进去或许能找到控制力量的方法，也可能被那股气息吞了，连骨头都剩不下。”说完，它闭上眼睛，鳞片轻轻合拢，不再言语。
三人对视一眼，林枫率先走向入口：“我需要知道我的力量来自哪里，而且……不能让对方把带土的躯壳变成武器。”卡卡西和自来也紧随其后，通道内的空气越来越冷，自然能量逐渐稀薄，取而代之的是一种令人心慌的虚无感，仿佛每走一步，都离“生”远了一分。
走了约一刻钟，通道豁然开朗，一座巨大的地下石窟出现在眼前。石窟中央，一潭漆黑如墨的泉水静卧着，泉水连光线都能吞噬，投进去的石子没有溅起涟漪，反而像被吸入深渊；泉边散落着几具巨大的骨骼化石，骨骼的形状怪异，既不像兽类也不像人类，表面覆盖着厚厚的灰尘，轻轻一碰就簌簌掉落；最引人注目的是泉水正上方悬浮的一颗眼球状化石——化石呈灰黑色，表面布满蛛网状的裂痕，却散发着与林枫寂灭规则同源的、古老而纯粹的气息，像沉睡了亿万年的叹息。
林枫的净眼在接触到化石眼球的瞬间，不受控制地剧烈跳动，一股混合着渴望与恐惧的战栗传遍全身——仿佛见到了失散多年的“同类”，又像是面对深不见底的深渊。下一秒，净眼被动触发，眼前浮现出清晰的画面：一个有着灰白色长发的背影站在泉水边，他的肩线微微下垂，透着难以言喻的疲惫，周身笼罩着灰黑色的能量，手中握着那颗眼球。他的动作很轻，像在放下一件珍贵的宝物，将眼球悬浮在泉水上方，布下一层透明的结界，然后身影缓缓消散，化为无数灰黑色的光点，融入虚空……
那个背影的轮廓，与林枫意识深处偶尔闪过的、来自大筒木浦式的记忆碎片，隐隐重合。