林子渊抱着小白混入商队,商队首领巴图是个身材魁梧的中年人,腰间别着一把造型奇特的弯刀。那把弯刀让林子渊多看了两眼,刀柄上的纹路和沙族探子使用的武器很相似。
商队在沙漠中行进半日,傍晚时分在一处绿洲旁扎营。篝火升起后,巴图给每个队员分发了干粮和水。林子渊坐在角落,一边喂小白吃肉干,一边观察商队的动静。
夜幕降临后,小白突然竖起耳朵,对着巴图的帐篷发出低吼。林子渊摸了摸它的头,示意它安静。他注意到巴图的帐篷里透出两道影子,其中一道身影披着黑袍。
林子渊悄无声息地靠近帐篷,在阴影处蹲下。帐篷里传来巴图和另一个人的对话。
“流云宗的机关图已经到手三块,还差最后一块。”这是黑袍长老的声音。
巴图回应:“最后一块在沙族大长老手中,他要求用成仙观的秘宝交换。”
“成仙观那个小道士还没找到?”
“据探子回报,他可能混进了商队。”
林子渊心中一紧,正欲后退,脚下突然传来刺痛。他低头看去,沙地里埋着几根细小的毒刺,刺尖泛着幽蓝的光。这些毒刺和巴图弯刀上的纹路如出一辙。
帐篷里的对话戛然而止。巴图厉声喝道:“外面有人!”
林子渊强忍脚上的疼痛,迅速退回自己的帐篷。他刚躺下装睡,巴图就带着两个护卫掀帘而入。
“刚才有人在外面偷听。”巴图的目光在帐篷内扫视。
林子渊装作被惊醒的样子坐起来:“发生什么事了?”
巴图盯着他看了片刻:“你的脚怎么了?”
林子渊低头,发现裤脚沾了一点血迹。他面不改色:“傍晚扎营时被仙人掌刺到了。”
小白适时地叫了两声,用脑袋蹭了蹭林子渊的腿。巴图的眼神在小白身上停留片刻,最终带着护卫离开了。
等脚步声远去,林子渊立即检查伤口。毒刺造成的伤口不大,但周围已经开始发黑。他尝试运功逼毒,却发现毒素正在缓慢扩散。
小白焦急地围着伤口打转,突然伸出舌头舔了舔发黑的地方。令人惊讶的是,伤口周围的黑色渐渐消退。林子渊感到一阵清凉,疼痛减轻了许多。
“你还有这本事?”林子渊惊讶地摸了摸小白的头。
帐篷外传来脚步声,林子渊立即躺回原位。这次进来的是商队的医师,一个瘦小的老头。
“首领让我来给你看看伤口。”医师说着蹲下身。
林子渊配合地伸出受伤的脚。医师检查后皱起眉头:“这不是普通的刺伤。”
“沙漠里的毒物多,可能是蝎子或者毒蜘蛛。”林子渊故作轻松。
医师从药箱取出药膏涂抹在伤口上:“这倒奇怪,毒性已经消退大半。年轻人身体不错啊。”
等医师离开,林子渊悄悄跟了出去。他看见医师径直走向巴图的帐篷,在门口低声汇报:“不是毒刺所伤,像是普通刮伤。”
巴图的声音带着疑虑:“难道是我多心了?”
黑袍长老冷哼:“宁可错杀,不可放过。明日经过死亡峡谷时动手。”
林子渊退回帐篷,心中已有计较。他取出怀中的定坤珠,珠子表面泛着微光。按照流云宗玉简记载,他尝试将灵力注入珠内。
定坤珠亮起柔和的白光,在帐篷内投射出一幅地图。地图上标注着商队现在的位置和明日要经过的死亡峡谷。峡谷一侧用红色标记了一个山洞,旁边写着“流云宗密道”。
小白用爪子点了点那个红点,抬头看着林子渊。
“你也觉得该去这里?”林子渊收起定坤珠,“不过得先解决眼前的麻烦。”
次日清晨,商队整装出发。巴图特意走到林子渊身边:“小兄弟脚伤如何?死亡峡谷路不好走,要不要骑我的骆驼?”
林子渊笑着拒绝:“一点小伤,不碍事。”
行进途中,林子渊注意到护卫们的站位发生了变化。原本散在队伍各处的护卫,现在有意无意地形成包围圈,把他围在中间。
午时左右,商队进入死亡峡谷。两侧是高耸的岩壁,中间只有一条狭窄的通道。巴图突然举手叫停队伍。
“就在这里休息片刻。”巴图说着,朝护卫们使了个眼色。
护卫们缓缓拔出武器,向林子渊逼近。小白弓起背,发出警告的低吼。
林子渊站在原地不动:“巴图首领这是何意?”
巴图冷笑:“交出定坤珠,留你全尸。”
“你们怎么知道我身上有定坤珠?”
黑袍长老从一块岩石后走出:“流云宗的至宝,我们追踪很久了。没想到被你这个小道士先得手。”
林子渊注意到黑袍长老手中拿着一块兽皮,上面画着复杂的机关图。那应该就是昨晚他们提到的流云宗机关图残片。
护卫们同时出手,刀剑从四面八方袭来。林子渊施展御风术轻松避开,顺手夺过最近一个护卫的弯刀。
“你们不是普通的商队。”林子渊挥刀格开攻击,“沙族人为什么要帮神秘势力?”
巴图脸色一变:“你居然知道神秘势力?”
战斗瞬间激烈起来。护卫们配合默契,刀光织成一张大网。林子渊在刀网中穿梭,每次出手必有一个护卫倒地。
黑袍长老念动咒语,岩壁上浮现出黑色符文。符文如同活物般蠕动,向林子渊缠绕过来。
林子渊将定坤珠抛向空中。珠子发出耀眼白光,黑色符文在白光中消散。趁此机会,他抱起小白冲向岩壁上的某个位置。
“拦住他!”黑袍长老大喊。
巴图挥刀砍来,林子渊侧身避开,顺势在他腰间一拍。等巴图反应过来,腰间的机关图残片已经到了林子渊手中。
岩壁在定坤珠的白光照耀下缓缓打开一个洞口。林子渊闪身而入,洞口在他身后闭合。
洞内是一条向下的阶梯,两侧墙壁镶嵌着发光的灵石。小白从林子渊怀中跳下,兴奋地往前跑。
阶梯尽头是一个宽敞的石室。石室中央摆放着一个青铜机关盒,盒子上有四个凹槽,形状和机关图残片完全吻合。
林子渊取出刚才从巴图那里得来的残片,又拿出自己在流云宗密室找到的两块。三块残片放入凹槽,严丝合缝。
“还差最后一块。”林子渊轻抚机关盒。盒盖突然弹开,里面射出一道金光。金光在空中凝聚成一行字:
“四图合一,秘境开启。慎之,慎之。”
石室突然震动起来,头顶落下细小的沙石。林子渊收起机关盒,沿着另一条通道快速离开。
通道出口在峡谷的另一端。林子渊回头望去,死亡峡谷中传来巴图和黑袍长老的怒吼声。他摸了摸小白的头,朝着沙漠深处继续前进。
定坤珠在怀中微微发烫,指引着下一个方向。