林子渊按着背后嗡鸣不止的剑匣，目光死死锁住密林深处那片浓得化不开的阴影。剑匣里的震颤越来越强，那股无形的、指向明确的意念也愈发清晰和急迫，像有根看不见的线在猛力拉扯着他，催促他前进。
“它……在指路？”林子渊的声音带着自己都未察觉的紧绷，重复了一遍这个匪夷所思的结论。
张萌萌立刻走到他身侧，顺着他的视线望去，密林深处光线昏暗，藤蔓虬结，透着一股难以言喻的沉寂。“指路？去哪里？这太古怪了！”她心中的不安感急剧攀升，刚才那黑暗火焰的警告碎片还在心头萦绕，“这剑才给了你那么不详的警告，现在又引路？会不会是陷阱？”
剑无痕也上前一步，脸色凝重如铁。他锐利的目光扫过林子渊按在剑匣上那只因用力而指节发白的手，又投向那片幽暗的森林深处。“古剑通灵，示警在前，指路在后……如此矛盾，必有缘由。”他声音低沉，“但贸然深入未知密林，风险极大。林子渊，你确定要跟着它走？”
林子渊深吸一口气，那来自背后的牵引力强烈得几乎让他无法抗拒，仿佛心脏都随着剑匣的震颤在同步跳动。他强行压下那股莫名的悸动，眼神却异常坚定。“不确定，但必须去。”他斩钉截铁地说，“这剑认了我，它给我的警告和现在的指引，不可能毫无关联。它想告诉我什么，或者说，它想带我去看什么，我必须弄清楚！否则这玩意背在身上，永远是个不知道什么时候会炸开的隐患！”
他顿了顿，看向两人，语气带上了一丝决然：“我自己去。你们……”
“我跟你一起！”张萌萌几乎是脱口而出，打断了他的话。她迎上林子渊看过来的目光，没有丝毫犹豫，“这剑太邪门了，你一个人去我不放心。”她没说的是，那种揪心的担忧，让她无法袖手旁观。
剑无痕沉默了片刻，眼神在林子渊和张萌萌之间扫过，最终落在那个持续嗡鸣的剑匣上。这柄剑的秘密，可能关系重大。他缓缓吐出一口气：“既是同路，自当同行。但需万分小心，此地气息有异，恐非善地。”他解下了背上的长剑，握在手中，整个人进入一种高度戒备的状态。
林子渊看着两人，心头涌起一股暖流，他用力点了点头：“好！那就闯一闯这龙潭虎穴！”他不再犹豫，将心神沉入背后的古剑，仔细感受着那股清晰的指向。它如同一个无形的箭头，穿透重重林木的阻隔，坚定不移地指向密林深处某个特定的方位。
“这边！”林子渊低喝一声，率先迈开步子，朝着意念指引的方向走去。他拨开垂落的藤蔓，踏过盘根错节的树根，每一步都走得异常小心。脚下的腐殖土松软湿滑，空气中弥漫着浓郁的草木腐朽气息和一种难以言喻的、淡淡的腥气。光线越来越暗，参天古木的枝叶在上方交错，几乎遮蔽了所有的天光，只有零星的光斑勉强透下来，让林间显得更加阴森诡异。
张萌萌紧随其后，手中紧握着自己的佩剑，灵力在体内悄然运转，警惕地感知着周围的一切动静。剑无痕则走在最后，锐利的目光如同探照灯般扫视着两侧和后方，防止任何可能的偷袭。三人呈一个简单的三角阵型，在寂静得只有虫鸣和脚步声的密林中艰难穿行。
林子渊全部的注意力都集中在背后的牵引上。古剑的震颤非但没有减弱，反而随着深入越来越强烈，那股意念也越发清晰，带着一种近乎急切的催促。他甚至能隐隐感觉到剑身传递出的、一种冰冷的、带着古老沧桑意味的情绪波动。这感觉玄之又玄，却真实无比。
“停！”林子渊突然抬手，示意身后的两人停下。他侧耳倾听，眉头紧锁。“你们……有没有听到什么？”他低声问，声音在寂静的林间显得格外清晰。
张萌萌和剑无痕立刻屏息凝神。除了风吹过树叶的沙沙声，远处隐约的鸟鸣，似乎……还有一种极其微弱、断断续续的声音。那声音像是……某种金属摩擦岩石的刮擦声？又像是……低沉的、压抑的嘶鸣？若有若无，难以分辨源头，却让人头皮微微发麻。
“有声音，很微弱，方向不明。”剑无痕沉声道，握剑的手更紧了几分，“小心，这地方有东西。”
就在这时，林子渊背后的古剑猛地一震！嗡鸣声陡然拔高，剑匣都随之发出清晰的“咔哒”声。那股强烈的意念指向骤然变得笔直而锐利，直指左前方一片被巨大蕨类植物和垂挂藤蔓完全遮蔽的陡峭岩壁！
“在那边！”林子渊立刻转向，朝着岩壁方向冲去。他拨开一人多高的巨大蕨叶，眼前的景象让三人都是一怔。
那面陡峭的岩壁下方，茂密的藤蔓纠缠盘绕，像一道天然的厚重门帘。然而，在藤蔓最密集的地方，却出现了一个不规则的、仅容一人勉强通过的狭窄缝隙。缝隙内一片漆黑，深不见底。而那若有若无的金属刮擦声和低沉的嘶鸣，似乎正是从这漆黑的缝隙深处传出来的！更加诡异的是，缝隙周围的藤蔓呈现出一种不自然的枯萎状态，叶片焦黄卷曲，仿佛被某种力量侵蚀过。
林子渊背后的古剑震颤达到了顶峰，嗡鸣声在林间回荡，剑匣剧烈抖动，仿佛里面的剑要破匣而出！那股指向性的意念如同实质的箭矢，牢牢钉在那道漆黑的缝隙上，传达着一种不容置疑的命令——进去！
“就是这里！”林子渊的声音带着一丝他自己都没意识到的激动和紧张，“它在催我进去！”
张萌萌看着那黑黢黢、仿佛择人而噬的洞口，听着里面隐约传来的诡异声响，只觉得一股寒气从脚底直冲头顶。她一把抓住林子渊的胳膊：“林子渊！这太危险了！里面是什么都不知道！那声音……”她无法形容那种嘶鸣带来的心悸感。
剑无痕上前一步，仔细观察着洞口边缘那些枯萎的藤蔓，又侧耳倾听洞内的声响，脸色凝重到了极点。“洞内气息驳杂，充满戾气和不祥。这枯萎的痕迹，绝非自然形成，像是被某种阴邪之力侵染。”他看向林子渊，“古剑所指，或许确有其因。但洞内凶险难测，你当真要进？”
林子渊感受着背后古剑那近乎狂暴的催促，那冰冷的意念中甚至带上了一丝焦躁。他低头看了看张萌萌紧紧抓着自己胳膊的手，那白皙的手指因为用力而指节泛白，传递着她的恐惧和担忧。他反手轻轻拍了拍她的手背，试图给她一点安慰，尽管他自己的心跳也快得如同擂鼓。
“我知道危险。”林子渊的声音低沉而沙哑，目光却异常坚定地看向那漆黑的洞口，“但直觉告诉我，不进去，我永远解不开这剑的秘密，也弄不清那警告到底意味着什么。这就像……就像它把我推到悬崖边，逼我往下跳，但跳下去可能才有生路，或者……才能找到答案。”他深吸一口气，那带着腥腐味的空气似乎都带着重量，“我必须进去看看。”
他挣脱张萌萌的手，或者说，是张萌萌的手指在他坚定的目光下微微松开。林子渊解下背上的剑匣，放在脚边。剑匣落地的瞬间，嗡鸣声戛然而止，但那股冰冷的、指向洞内的意念却更加清晰，如同烙印般刻在他的感知里。
“你们在外面等我。”林子渊的语气不容置疑，他活动了一下手腕，体内那属于渡劫期大佬的本能力量在沉寂中隐隐苏醒，一股无形的气势悄然散开，竟让周围的空气都凝滞了一瞬，“如果……如果半个时辰后我还没出来，你们立刻离开，去找剑宗掌门，把这里的情况告诉他。”
“不行！”张萌萌急声道，眼圈瞬间红了，“要么一起进去，要么都不进去！我绝不会把你一个人丢在这里！”
剑无痕看着林子渊身上那股一闪而逝、却令人心悸的沉凝气势，眼神复杂。他沉默了几秒，最终沉声道：“既已至此，岂有退缩之理。我剑无痕，陪你走一遭。”他手中的长剑挽了个剑花，寒光闪烁，剑气内敛，做好了随时爆发的准备。
林子渊看着两人，一个泪眼婆娑却眼神倔强，一个孤傲沉默却立场坚定。他心头那股暖意更盛，甚至冲淡了些许面对未知黑暗的紧张。他咧开嘴，想扯出一个平时那种没心没肺的笑容，却只扯出一个有些僵硬的弧度：“行！那咱们仨就闯闯这鬼门关！记住，跟紧我，情况不对立刻撤！”
他不再犹豫，弯腰捡起一根粗壮的枯枝，指尖一点微不可察的灵力闪过，枯枝顶端“噗”地一声燃起一团稳定的、散发着柔和白光的火焰。这并非什么高深法术，只是他体内庞大灵力最粗浅的本能运用，却足以照亮前路。
林子渊左手举着这简易的火把，右手紧握成拳，体内沉寂的力量如同沉睡的火山，随时准备喷薄而出。他最后看了一眼那漆黑的洞口，感受着背后古剑无声却强烈的催促，以及身边两人紧张却坚定的目光。
“走！”他低喝一声，不再有丝毫迟疑，身体微微前倾，率先一步，毫不犹豫地踏入了那道狭窄、黑暗、散发着不祥气息的岩壁缝隙之中。柔和的白光瞬间被浓稠的黑暗吞噬了大半，只能照亮他身前几步的范围，将他挺拔却带着一丝孤勇决绝的背影，投射在身后张萌萌和剑无痕紧张的眼眸里。
火把的光芒在狭窄的甬道石壁上跳跃，将三人紧绷的影子拉得忽长忽短。林子渊打头，张萌萌紧随其后，剑无痕断后，三人排成一列，小心翼翼地深入这未知的黑暗洞穴。脚下的地面崎岖不平，布满了湿滑的苔藓和碎石，每一步都必须异常谨慎。那股若有若无的金属刮擦声和低沉的嘶鸣，在进入洞穴后反而变得清晰了一些，仿佛就在前方不远的黑暗中蛰伏着。
洞穴内部比入口处宽敞了一些，但依旧压抑。空气沉闷而潮湿，混合着苔藓的土腥味、某种难以形容的腥臊味，以及……一丝淡淡的、类似铁锈般的血腥气？林子渊举着火把，警惕地观察着四周。石壁嶙峋，布满了深浅不一的划痕，有些划痕很深，边缘锐利，不像是天然形成，倒像是被巨大的利爪反复抓挠过。
“看这些痕迹！”张萌萌压低声音，指着石壁上那些触目惊心的爪痕，声音带着一丝不易察觉的颤抖，“像是某种大型妖兽留下的……还很新！”
剑无痕的手指拂过一道深达寸许的爪痕边缘，指尖沾染上一点暗红色的、尚未完全干涸的粘稠物质。他凑近鼻尖嗅了嗅，眉头瞬间拧成了疙瘩：“是血。新鲜的兽血。还有……一股残存的暴戾妖气。”
林子渊的心沉了下去。古剑指引他们来的地方，果然不是什么善地。他背后的剑匣虽然安静了，但那股冰冷的意念却如同跗骨之蛆，依旧牢牢锁定着洞穴深处，催促着他继续前进。他深吸一口气，那混杂着血腥味的空气让他胃里一阵翻腾。
“继续走，小心点。”林子渊的声音压得更低，如同耳语。他体内那股沉睡的力量悄然运转，感知如同无形的触手，向洞穴深处蔓延开去，试图捕捉任何细微的动静。
越往深处走，那股血腥味和妖气就越发浓重。低沉的嘶鸣声也变得更加清晰，不再是断断续续，而是变成了一种持续的、压抑的、带着痛苦意味的呜咽，间或夹杂着几声刺耳的金属刮擦声，仿佛有什么沉重的东西在石头上拖行。
甬道开始向下倾斜。转过一个狭窄的弯角，眼前豁然开朗。
三人同时倒吸一口凉气。
这是一个巨大的地下溶洞，空间比外面看到的山体要大得多。溶洞中央，有一片散发着微弱幽绿色磷光的、浑浊不堪的积水潭。而水潭边，赫然矗立着一座由巨大、粗糙的黑色岩石垒砌而成的、造型狰狞诡异的祭坛！
祭坛呈不规则的锥形，表面刻满了扭曲怪异的、令人望之心悸的符文。这些符文闪烁着极其微弱的暗红色光芒，如同干涸的血迹在呼吸。而在祭坛的顶端，插着一柄东西！
那是一柄断剑！
剑身只剩下一半，断口参差不齐，仿佛被巨力硬生生折断。残存的剑身上布满了暗红色的锈迹，仿佛被血浸透了无数岁月。剑格处镶嵌着一颗浑浊的、已经碎裂大半的黑色晶石。断剑的剑尖深深插入祭坛顶部的石槽中，一股肉眼可见的、带着浓郁血腥和暴戾气息的暗红色能量，正如同粘稠的液体般，从祭坛表面的符文中渗出，丝丝缕缕地缠绕上那柄断剑，仿佛在滋养着它，或者说……在被它汲取着！
而祭坛下方，水潭边缘的阴影里，匍匐着一个巨大的黑影！
那黑影的轮廓像一头放大了数倍的、骨瘦嶙峋的巨狼，但它的皮毛呈现出一种病态的灰败色，多处溃烂，露出森森白骨。一条粗壮的、布满倒刺的骨尾无力地拖在浑浊的水里。更骇人的是它的头部——那根本不是狼头！而是一个扭曲的、覆盖着稀疏毛发和鳞片的畸形头颅，头顶甚至歪斜地长着一只断裂的独角！它的四肢被几条闪烁着暗沉光芒的粗大金属锁链牢牢锁住，锁链的另一端深深嵌入祭坛基座的黑石之中。
那持续不断的、带着痛苦和暴戾的嘶鸣呜咽，正是从这头被锁住的怪物口中发出！它似乎察觉到了闯入者，猛地抬起头，一双巨大的、完全被疯狂血色充斥的兽瞳，如同两盏来自地狱的血灯，骤然锁定了洞口处的林子渊三人！
“吼——！！！”
震耳欲聋的咆哮伴随着腥臭的狂风扑面而来！那怪物疯狂挣扎，巨大的力量扯得锁链哗啦作响，火星四溅！它张开布满獠牙的血盆大口，粘稠的涎水混合着血丝滴落，喉咙深处酝酿着毁灭的光芒！
林子渊瞳孔骤缩，心脏几乎跳出胸腔！他背后的剑匣猛地一震，一股冰冷到极致、带着滔天怒意和毁灭气息的意念，如同沉睡的太古凶兽骤然苏醒，轰然爆发！
祭坛上的那柄断剑，仿佛感应到了什么，剑身剧烈地震颤起来！表面的暗红锈迹簌簌剥落，露出了下方隐藏的、流淌着暗金光泽的符文！那符文，与林子渊背后古剑匣中透出的气息，竟隐隐呼应！