帮众堆里的议论声更是此起彼伏，渐渐盖过了林间风声。
“方才吴长老说啥？乔帮主是契丹人？这怎么可能！”
“就是开天大的玩笑！乔帮主要是契丹人，咱们丐帮哪还有半分汉人气节？这些年他护着大宋百姓、杀契丹贼寇的事，咱们哪个没亲眼见过？”
“没错！去年雁门关外，乔帮主单枪匹马杀退十几个契丹骑兵，救了咱们二十多个兄弟，这要是契丹人，他能下这狠手？”
“可…… 可之前不是说有汪老帮主的亲笔信吗？那总不能有假吧？”
“嗨！没听见那位大秦太子说吗？信是伪造的！依我看，准是有人惦记帮主的位子，想把乔帮主赶走，才编出这等阴损主意！”
“对！等智光大师从城里回来，拿着珍宝阁的凭据，真相不就大白了？咱们可不能被奸人挑唆，乱了自己人的阵脚！”
议论声中，有人愤怒于阴谋，有人坚信乔峰清白，也有少数人心存疑虑，但总体皆向着乔峰 。
毕竟这些年乔峰以侠义立身，护帮众、保百姓的功绩摆在眼前，绝非一封来历不明的 “密函” 就能推翻。
连原本有些惶恐的年轻弟子，听着身边长辈的议论，也渐渐稳住了心神，目光重新变得坚定。
…………
杏子林中数千人议论纷纷，虽嘈杂却不难听出，十有七八都向着乔峰。
这倒也难怪 ， 他在长老层虽因身世疑云陷入争议，在普通帮众中却极有人望，毕竟这些年他始终真心护佑帮众，为丐帮奔波劳碌，功绩人人可见。
赵辰听着人群中的声浪，目光不经意扫过一旁的康敏，见她脸色已气得铁青，如同猪肝一般，嘴角忍不住勾起一抹淡淡的得意。
没过多久，远处忽然出现两道人影，正快步朝杏子林而来。
两人身法极快，不过几十息的功夫，便从数十丈外掠至人群前 ， 正是护送智光大师去城中的铁面判官单正，以及智光大师本人。
乔峰见状，心头一紧，当即快步迎上前，声音带着难掩的焦急：“智光大师，珍宝阁那边可有结果？那信纸……”
智光大师却只是轻轻摇了摇头，脸上满是难以置信的神色。
这一摇头，如同一盆冰水浇在乔峰头顶，他脸色瞬间变得惨白，身形踉跄着连连后退几步，脑中一片混乱。
大师为何摇头？
难道那信纸真的是恩师在世时所用？
难道密函并非伪造？
人群也瞬间炸开了锅，方才还坚信乔峰清白的帮众，此刻皆面露迷茫。
他们追随爱戴了七八年的帮主，难道真的是契丹人？
一时间，杏子林陷入诡异的沉寂，众人望着失魂落魄站在原地的乔峰，竟无一人知道该作何反应。
就在这死寂之中，智光大师忽然开口，语气带着几分急切：“乔帮主别担心，贫僧摇头，并非是信纸有假……”
“啊！！”乔峰惊讶的看着智光大师。
智光大师没有理会乔峰，看了一眼赵辰，自顾自说到，“这信纸确实出自珍宝阁，来自大秦，因为大秦的纸张有专门的防伪标识，那珍宝阁掌柜已经告诉老衲，而且老衲也说了信纸的事情，掌柜的也说了，这段时间他们根据大宋的环境，改良过纸张，信纸出自还未改良之前的大秦纸张，所以，可以确定这信纸是一开始珍宝阁来到大宋之时购买，用来造假。”
“什么？”
乔峰刚要松口气，康敏的惊喊已骤然响起。
她此刻也顾不上男女之别，快步冲上前抓住单正的衣袖，声音带着刻意放大的慌乱与不甘：“这封信是我从亡夫马大元的遗物里仔细整理出来的，怎么可能是假的？
你们凭什么说它是伪造的？有什么证据？”
“阿弥陀佛。” 智光大师上前一步，双手合十缓声道，“赵公子所言句句属实。
这封信上的字迹，乍看确与汪帮主笔迹相似，可信纸的材质，经珍宝阁掌柜辨认，分明是大秦传入的特制宣纸 。
这种纸如今在江南无比流行，但是，珍宝阁却也是半年前才在苏州开设分号，开始售卖此纸。”
“这就对了！” 乔峰眼前一亮，兴奋地接过话头，语气难掩激动，“家师汪帮主已去世八年有余，那时珍宝阁尚未入宋，更无这种大秦纸张！
这封信若真是家师所写，又怎会用得上八年后才出现的纸？”
他这话条理清晰，在场众人一听便懂，只是不知情者若单听语气，怕是要误会他因 “师父去世年份” 而高兴 ，实则那是沉冤得雪的狂喜，压过了所有情绪。
智光大师点头附和，语气却多了几分沉吟：“正是如此。
我们可断定，写这封信的人，定是与汪帮主极为熟悉，才能将笔迹模仿得如此逼真。
此人费尽心机想暗算乔帮主，却偏偏在‘纸张’这处细节上失了算，终究还是露出了马脚。”
说到此处，他眉头微蹙，又喃喃补充道：“只是…… 此事仍有蹊跷。
按常理推算，能模仿汪帮主笔迹、又知晓丐帮内情之人，绝非寻常之辈，可他为何会犯下这般低级的疏漏？实在不合情理……”
此刻乔峰满心都是沉冤得雪的激动，哪还顾得上智光大师口中的蹊跷？
他转过身，满脸喜色地看向四大长老，声音因兴奋而微微发颤：“四位长老！你们都听到了吧？我乔峰是汉人！
是如假包换的汉人！
家师根本没留下什么指证我的密函，那东西是奸人伪造的！”
四大长老本就因错怪乔峰满心愧疚，此刻听闻铁证，更是激动得老泪纵横。
奚长老抹着眼泪，哽咽道：“是…… 是我们糊涂，错信了假信，冤枉了帮主！
您若要按帮规处置，我们绝无半句怨言，便是死，也能瞑目了！”
话音未落，乔峰已大步上前，一把扶住几位长老，眼眶也泛红：“长老们说的什么话！你们也是为了丐帮安危，何错之有？如今真相大白，该高兴才是！”
说着，他竟主动伸手，与四位长老紧紧相拥。
五人皆是历经风波后的激动与释然，一时间杏子林中虽仍有呜咽声，却不再是此前的悲愤与疑惧，而是冤屈解开、兄弟重归于好的动容。
周围帮众见此情景，也纷纷放下心来，脸上露出欣慰的笑容，方才的紧张氛围彻底消散。