据点顶端的机械臂还在嗡鸣着，泛着冷光的钢材被逐一拼接成防御墙的延伸段，焊枪喷出的火花落在地面，溅起细碎的火星又迅速熄灭——这是据点升级的第十八个小时，进程条卡在53%的位置，像一根绷紧的弦，悬在每个队员的心头。
杨帆靠在了望塔的栏杆上，指尖无意识地摩挲着腰间的消防斧。斧刃上还留着上一章斩杀变异犬时的缺口，虽然用砂石磨过几次，却始终没能完全磨平。风从东北方向吹过来，带着郊外荒草的涩味，他抬头望了望天色，铅灰色的云压得很低，像是要把这片刚有起色的据点彻底罩住。
“杨哥，西北角的地面好像在震。”了望塔下传来小赵的声音，那小子攥着一根削尖的钢管，眼神里带着几分紧张。杨帆立刻直起身，顺着小赵指的方向看去——原本平整的地面上，几道细微的裂痕正在缓慢蔓延，裂痕下方传来隐约的“咯吱”声，像是有什么东西在土里啃咬着什么。
“带两个人，拿上砍刀跟我来。”杨帆翻身跃下了望塔，落地时膝盖微屈，借着缓冲稳住身形。自从上次据点初步升级后，他的反应速度和力量都明显提升，从前需要两步才能跨下的台阶，现在一步就能落地，身体的协调性也远胜从前。
小赵很快喊了两个队员，三人跟着杨帆往西北角的防御网跑。越靠近那片区域，“咯吱”声就越清晰，还夹杂着某种生物尖锐的齿擦声。杨帆抬手示意众人停下，自己猫着腰往前挪了两步，扒开防御网外半人高的野草——三只通体灰黑的变异鼠正趴在钢筋编织的防御网上，它们的体型比普通家鼠大了三倍有余，前爪尖锐得像小镰刀，正疯狂地啃咬着钢筋连接处的焊点。
那钢筋是上一章从废弃工厂拖回来的螺纹钢，硬度本就不低，可在变异鼠的啃咬下，焊点竟然已经出现了细微的松动，几根钢筋甚至被啃出了浅浅的齿痕。更棘手的是，这三只变异鼠的速度极快，每当啃咬几秒，就会突然往后蹿一下，像是在警惕周围的动静，典型的速度型变异体特征。
“注意它们的移动轨迹，别被绕后。”杨帆压低声音，右手缓缓抽出背后的砍刀。刀刃是前几天用磨石开的锋，在昏暗的光线下泛着冷光。他深吸一口气，目光紧紧锁定最靠近自己的那只变异鼠——就在那只变异鼠再次低头啃咬钢筋的瞬间，杨帆猛地往前冲了两步，刀刃带着风声劈了下去。
变异鼠的反应确实快，听到风声的刹那便要往侧边蹿，可杨帆的速度比它更快。升级后的身体让他的预判能力提升了不止一个档次，刀刃几乎是贴着变异鼠的逃窜路线落下，“噗”的一声，变异鼠的半个身子被直接劈断，暗红的血溅在防御网的钢筋上，像突然绽开的锈斑。
另外两只变异鼠见状，立刻调转方向往杨帆扑来。左边的那只直扑他的手腕，右边的则绕到身后，试图偷袭他的膝盖。杨帆左脚往后一撤，身体顺势旋转半圈，刀刃横扫而出，刚好挡住左边变异鼠的扑击，同时右脚抬起，狠狠踹在右边变异鼠的腹部。
那一脚的力道不小，变异鼠被踹得倒飞出去，撞在旁边的树干上，发出一声闷响。杨帆没有停顿，两步追上去，刀刃从变异鼠的头顶劈下，直接刺穿了它的颅骨。剩下的那只变异鼠见同伴接连被杀，明显慌了神，转身就要往草丛里钻，可刚跑出去两步，就被小赵扔出的钢管刺穿了身体。
“杨哥，这东西也太能啃了，要是多来几只，咱们的防御网恐怕撑不住。”小赵走过来，看着防御网上的齿痕，脸色有些凝重。杨帆蹲下身，用刀尖挑开变异鼠的嘴，里面的牙齿尖锐而坚固，顶端甚至泛着一层淡淡的金属光泽——这是变异体进化出的新特征，比上一章遇到的变异犬更难对付。
“升级还得两天，这段时间所有人轮班值守，每小时检查一次防御网，尤其是地下部分。”杨帆站起身，拍了拍手上的灰尘，“另外，把所有能用来作战的武器都清点一遍，磨锋利些，谁也不知道接下来会遇到什么。”
他抬头望向远处的荒野，风里的涩味似乎更浓了。刚才那三只变异鼠只是小麻烦，可如果在升级的关键时期遇到更强大的变异体，甚至是丧尸群，仅凭现在的防御和人手，恐怕很难应对。这种担忧像一根细刺，扎在他的心头，让他不敢有丝毫放松。
72小时的等待像被拉长的棉线，每一分每一秒都透着紧张。队员们轮班值守，防御网被加固了三次，所有的武器都磨得锃亮，连原本用来劈柴的斧头都被缠上了防滑的布条。直到第三天清晨，据点顶端的机械臂终于停止了嗡鸣，一道淡蓝色的光从据点中心的控制室蔓延开来，顺着地面的线路，覆盖了整个据点的每一个角落。
“升级完成！核心设施‘警戒雷达’已激活，‘简易锻造坊’已启用。”
冰冷的系统提示音在控制室内响起，杨帆几乎是立刻就冲了进去。控制室内的墙壁上，原本空白的区域此刻亮起了一块巨大的屏幕，屏幕上显示着以据点为中心的圆形地图，半径恰好是5公里，淡绿色的区域内，每一个红色的小点都清晰可见，旁边还标注着“丧尸”或“变异体”的字样。
“这就是警戒雷达？”小赵跟着走进来，看着屏幕上的红点，眼睛都亮了。屏幕的左上角显示着探测范围和能量剩余，右上角则能切换不同的视图模式，甚至能放大某个区域，看清红点的具体数量和移动方向。
杨帆的手指在屏幕上滑动，放大了西北方向的区域——那里有三个红点，标注着“变异鼠”，应该就是前几天遇到的那种生物，此刻正在距离据点3公里的地方缓慢移动。他又切换到东北方向，那里有十几个红点聚集在一起，标注着“丧尸”，正朝着据点的方向移动，速度不算快，但数量不少。
“太好了，有了这东西，咱们再也不用瞎猜外面的情况了！”旁边的队员兴奋地说道，语气里满是激动。杨帆却没有立刻放松，他盯着屏幕边缘的区域——5公里的探测范围之外，是一片漆黑的未知区域，谁也不知道那里藏着多少危险。但至少现在，他们有了预警的能力，不用再像之前那样被动。
“小赵，你带两个人去看看简易锻造坊，把里面的设备都检查一遍，看看能不能用。”杨帆指着控制室的门，“我再研究一下雷达的功能，等会儿咱们测试一下，看看这东西到底准不准。”
小赵应声离开，杨帆则继续摸索雷达的功能。他发现屏幕下方有一个“预警设置”的按钮，能设置不同距离的警报，当红点进入设定的范围时，系统会自动发出警报声。他把预警距离设为3公里，这样一旦有危险靠近，他们就有足够的时间准备。
没过多久，小赵就跑了回来，脸上带着抑制不住的兴奋：“杨哥，锻造坊里有个基础熔炉，还有好几套锻造工具，虽然有点旧，但都能用！我刚才试了一下，熔炉能烧到很高的温度，应该能融化废弃的钢材。”
杨帆点点头，心里的石头稍稍落下。警戒雷达解决了预警的问题，简易锻造坊则能解决武器的问题——之前的武器大多是捡来的，要么不够锋利，要么容易损坏，现在有了锻造坊，他们就能自己打造武器，安全性又多了一层保障。
“杨哥，雷达上显示5公里边缘处有一小波丧尸群，正在往咱们这边移动，数量大概有二十只。”下午的时候，负责盯着雷达的队员突然喊道。杨帆立刻凑到屏幕前，放大了那个区域——二十个红色的小点聚集在一起，移动轨迹笔直地朝着据点的方向，速度大约是每小时3公里，按照这个速度，再过一个小时就能到达据点附近。
“正好，测试一下雷达的实用性。”杨帆的眼神变得锐利起来，“小赵，你带四个人，拿上砍刀和钢管，跟我去设伏。剩下的人留在据点，加固防御网，一旦有意外情况，就立刻鸣哨示警。”
他指着屏幕上丧尸群的移动路线，那里有一片废弃的加油站，加油站旁边有两个巨大的油罐，虽然里面已经没有油了，但结构还很坚固，是绝佳的设伏地点。“咱们提前去加油站，躲在油罐后面，等丧尸群靠近了，就从两侧夹击，速战速决。”
众人迅速行动起来，杨帆带着五人朝着加油站的方向跑去。雷达的定位非常精准，他们没用多久就找到了那片废弃的加油站。加油站的顶棚已经塌了一半，地面上散落着破碎的玻璃和生锈的零件，两个巨大的油罐立在加油站的两侧，像两个沉默的巨人。
“小赵，你带两个人躲在左边的油罐后面，我带两个人躲在右边，等丧尸群全部进入加油站的范围，我就咳嗽一声，咱们同时冲出去。”杨帆压低声音，开始分配任务。队员们点点头，迅速躲到油罐后面，握紧了手里的武器。
时间一分一秒地过去，远处传来了丧尸特有的低沉嘶吼声。杨帆从油罐后面探出头，借着雷达的提示，他能准确地知道丧尸群的位置——它们已经进入了加油站的范围，正漫无目的地朝着据点的方向移动，完全没有察觉到周围的埋伏。
“咳。”杨帆轻轻咳嗽了一声。几乎是同时，左边的油罐后面冲出三个人，右边的油罐后面冲出三个人，六把砍刀同时朝着丧尸群劈去。丧尸群被这突如其来的袭击吓了一跳，纷纷转过身来，伸出腐烂的手臂朝着队员们抓去。
杨帆的目标是最前面的那只丧尸，它的体型比其他丧尸大了一圈，应该是这波丧尸群的首领。他侧身避开丧尸的抓击，刀刃从丧尸的脖子上划过，“噗”的一声，丧尸的头颅掉落在地上，黑色的血液喷溅而出。
小赵和其他队员也不含糊，他们配合默契，每一次劈砍都朝着丧尸的头部或颈部——经过多次战斗，他们已经知道，只有摧毁丧尸的大脑，才能彻底杀死它们。加油站里顿时响起了刀刃劈砍肉体的声音和丧尸的嘶吼声，红色的血液溅在地面上，与黑色的油污混在一起，散发出刺鼻的气味。
由于提前知道了丧尸的数量和移动路线，加上设伏的优势，战斗进行得异常顺利。不到十分钟，二十只丧尸就全部被歼灭，队员们虽然有些气喘，但身上都没有受伤。
“雷达太好用了！要是没有它，咱们还得等到丧尸靠近据点才能发现，到时候就麻烦多了。”小赵擦了擦脸上的血污，兴奋地说道。杨帆点点头，心里的担忧又少了几分——警戒雷达的实用性已经得到了验证，这意味着他们在接下来的日子里，能更主动地应对危险。
傍晚的时候，夕阳把天空染成了橘红色，据点里升起了袅袅炊烟。杨帆带着队员们回到据点，刚进门就听到了锻造坊里传来的“叮叮当当”的声音。他走过去一看，只见三个队员围在熔炉旁边，手里拿着铁锤，正在捶打一块烧红的钢材。
“杨哥，你回来啦！我们正在试着打造砍刀，刚才已经烧红了好几块废弃钢材，你看这块，马上就要成型了。”一个队员看到杨帆，立刻兴奋地说道。熔炉里的火焰还在燃烧，橘红色的火光映在队员们的脸上，让他们的眼神里满是期待。
杨帆凑过去，看着那块烧红的钢材。钢材已经被捶打成了砍刀的形状，虽然边缘还不够平整，刀柄的位置也还没处理，但已经能看出大致的轮廓。队员们轮流抡起铁锤，每一次捶打都让钢材的形状更清晰一些，火花从钢材上溅落，落在地面上，很快就冷却成黑色的碎屑。
“小心点，别烫到手。”杨帆提醒道，目光落在熔炉旁边的废弃钢材堆上——那些都是之前从废弃工厂和公路上捡来的，原本没什么用，现在却成了打造武器的好材料。
大约过了半个小时，第一把砍刀终于打造完成。队员们把砍刀放进旁边的冷水里，“滋啦”一声，白色的水汽冒了出来。等水汽散去，一把黝黑的砍刀出现在众人面前——刀身虽然有些粗糙，甚至能看到明显的捶打痕迹，但刀刃却异常锋利，用手指轻轻一碰，就能感觉到刺骨的寒意。
“比咱们之前的消防斧好用多了！”一个队员拿起砍刀，试着砍了一下旁边的木头，木头应声断裂，切口非常平整。其他队员也纷纷围过来，看着那把砍刀，眼神里满是羡慕。
接下来的时间里，队员们又打造了两把砍刀。虽然每一把都有些粗糙，但都非常锋利耐用。杨帆看着那三把砍刀，心里有了新的计划——明天可以让队员们多打造一些武器，除了砍刀，还可以试着打造长矛和斧头，这样在应对不同的变异体时，就能有更多的选择。
他抬头望向控制室的方向，屏幕上的警戒雷达还在运行着，淡绿色的探测范围内，几个红点正在缓慢移动，但都在3公里之外，暂时没有威胁。可杨帆知道，这只是暂时的——5公里之外的未知区域里，一定藏着更强大的危险，而他们现在所做的一切，都只是为了在这个残酷的世界里，多争取一点生存的机会。
夜色渐深，据点里的灯光逐一熄灭，只有锻造坊里的熔炉还亮着，橘红色的火光在黑暗中摇曳，像一盏希望的灯。杨帆靠在了望塔的栏杆上，手里握着那把刚打造好的砍刀，风从远处吹来，带着一丝凉意。他知道，明天又会是新的一天，而他们的战斗，才刚刚开始。