那股跨越星海的意念来得突兀，去得也干脆，只留下几句冰冷而信息量爆炸的概念，如同在平静的湖面投下了一颗深水炸弹，在林悦的心海中掀起了滔天巨浪。
播种者？候选文明？试炼舞台？
这些词语组合在一起，指向了一个令人不寒而栗的可能性——所谓的“大寂灭”，并非单纯的自然周期，而更像是一种……人为的、或者说某种更高层次存在设定的“考核”或“筛选”？而“瞳族”，包括地球人类，都只是这场宏大考核中的“考生”之一？
北极节点的校准成功，非但不是终结，反而像是拿到了进入下一轮、也可能是最终轮考试的“准考证”？
林悦靠在潜航器冰冷的舱壁上，感觉一股寒意从脊椎骨窜起，瞬间弥漫全身，比这万米冰湖的湖水还要冰冷。她低头看着手中已然七星齐聚、光华内敛的权杖，它此刻沉静无比，仿佛刚才那沟通星海、引动未知存在审视的一幕只是幻觉。但脑海中那清晰的概念传递，却无比真实地烙印着。
“林悦！你怎么样？”陈昊焦急的声音透过水下通讯器传来，打断了她混乱的思绪。他看到了林悦苍白的脸色和失神的目光，以为她是力量透支过度。
“我……没事。”林悦深吸一口冰冷的湖水过滤后的空气，强迫自己冷静下来。现在不是深究这些的时候，眼前的危机尚未完全解除。她指了指外面那个因为指令目标消失而陷入停滞的基因战士“红眼”。“他……”
陈昊立刻明白了她的意思，强忍着胸口的剧痛，举起了水下步枪，警惕地瞄准了“红眼”。虽然对方暂时停滞，但这种非人的杀戮机器，绝不能留。
然而，就在陈昊准备扣动扳机的瞬间，“红眼”那黯淡的电子眼突然再次亮起红光！但这一次，红光不再锁定陈昊或林悦，而是快速地闪烁了几下，仿佛在进行某种内部自检和指令重置。紧接着，他深深地“看”了林悦手中的完整权杖一眼，那眼神……似乎不再是纯粹的冰冷，而是带上了一丝极其复杂的、难以言喻的意味，像是……记录与确认？
下一秒，“红眼”猛地转身，双脚在湖底猛地一蹬，不再理会陈昊和林悦，如同一条黑色的旗鱼，以惊人的速度向着湖面方向疾射而去，转眼间就消失在幽暗的湖水中。
他……逃了？或者说，是去传递某种信息？
陈昊愣了一下，但没有追击。他现在的状态和林悦的虚弱，都不允许节外生枝。最重要的是确保林悦的安全。
“‘雪龙号’，这里是陈昊，节点校准完成，重复，节点校准完成。林悦虚弱，请求接应。一名敌方基因战士向湖面方向逃脱，注意警戒。”
“‘雪龙号’收到！干得漂亮！接应小组马上出发！”
很快，小型潜水艇和救援人员抵达，将虚弱的林悦和受伤的陈昊接回了“雪龙号”。阿木看到两人平安归来，尤其是林悦手中那根气息完全不同的权杖，激动得差点跳起来。
“雪龙号”上下一片欢腾，劫后余生的喜悦洋溢在每个人脸上。赵立国也从基地发来了最高级别的祝贺，并命令“雪龙号”立刻返航，进行休整和全面评估。
然而，林悦却无法完全融入这喜悦的氛围。她独自坐在休息室里，看着窗外那片如今变得温顺而绚丽的极光，心中却充满了更大的迷雾和沉重。
她将刚才那股星海意念传递的信息，单独汇报给了赵立国和陈昊。听完她的描述，通讯那头陷入了长久的沉默，连一向沉稳的赵立国，呼吸都明显粗重了几分。
“播种者……试炼舞台……”陈昊咀嚼着这两个词，眉头紧锁，“这听起来，不像是什么好消息。我们之前的敌人是‘奥丁之眼’，是自然灾难，但现在……我们可能面对的是……无法理解的存在？”
“根据林悦同志的描述，以及我们之前对‘瞳族’文明高度的推断，”赵立国的声音带着前所未有的凝重，“这个‘播种者’的存在，是极有可能的。他们可能在宇宙中播撒文明的种子，并设定某种周期性的‘考验’……所谓的‘大寂灭’，或许就是这种考验的体现。而成功校准节点，只是证明了我们拥有参与‘试炼’的资格，而非度过了危机。”
这个推断，让所有知情者都感到一阵窒息。原本以为是在守护家园，现在却发现，家园可能只是一个更大的“试验场”？
“那‘奥丁之眼’……他们知道这些吗？”林悦忽然问道。
“不确定。但‘普罗米修斯工业’如此执着于掌控远古力量，甚至不惜引发灾难，他们的高层，很可能知晓部分真相，并且他们的选择是……对抗‘播种者’，或者试图在‘试炼’中夺取主导权。”赵立国分析道，这个可能性让人不寒而栗。
与“播种者”对抗？以人类目前的技术和认知，这无异于蝼蚁撼树。
“我们该怎么办？”林悦抚摸着温热的权杖，它现在是唯一能给予她一丝安全感的东西。
“我们需要更多信息。”赵立国果断道，“首先，全力解读‘瞳族’遗留的所有信息，尤其是关于‘播种者’和‘大寂灭’本质的记载。其次，严密监控全球异常现象，‘试炼’可能已经以我们未知的方式开始了。最后，林悦同志，你需要尽快完全掌握完整权杖的力量，它可能是我们在这场……‘试炼’中唯一的依仗。”
通话结束。林悦走到窗边，极光如梦似幻，但她却仿佛能看到那绚丽光芒之后，无尽黑暗的宇宙深空中，正有一双或者无数双冰冷的眼睛，在静静地注视着这颗蓝色的星球，注视着他们这些刚刚拿到“准考证”的“考生”。
手中的权杖微微发热，七星印记在手腕上轻轻搏动。
前路未知，挑战升级。但既然无法逃避，那就只能迎难而上。
为了脚下这颗星球，也为了人类文明的存续。