“嘶……………………”
暖阁之内，朱由检倒吸了一口凉气，双眼发直，盯着眼前那架刚刚由宋应星等人呈上的新奇物事，半晌才发出一声由衷的、带着震撼的赞叹：
“爱卿们……真乃神人也！”
呈现在他面前的，是一架结构精巧、全然由木料与少量铁件构成的手摇式谷物脱粒机。一个带有木制凸齿的滚筒被巧妙地安置在木箱之内，外侧延伸出一根带着曲柄的转轴。
只需一人坐下，悠然摇动曲柄，滚筒便呼呼转动，将放入箱内的麦穗或稻穗卷入其中，谷粒便在“唰唰”的轻响中，被高效地剥离下来，与秸秆干净利落地分离开。
朱由检看得目瞪口呆。他完全不理解，自己只是提过一嘴“西班牙的几何测绘、水力锻锤之法可用于精进百工”，怎么宋应星、孙元化这帮人，就能从那些关于力学、结构、标准化的讨论中，举一反三，联想到这农事之上，并真真切切地造出了如此实用的器械！
他绕着这脱粒机走了两圈，这里摸摸，那里看看，心中的震撼无以复加。这机器结构之巧妙、构思之务实，远非他那靠着模糊记忆和“大力出奇迹”思路折腾出来的“蒸汽炸锅”或“腐蚀魔药”可比。
“这……这……” 朱由检张了张嘴，最后化作一声带着些许自嘲和无比欣慰的叹息，“朕……在诸位爱卿面前，实在是……惭愧，惭愧啊！”
他之前那些“发明”，不是惊天动地的爆炸，就是产出些用途不明的危险品。
而宋应星他们，不声不响，却将来自泰西的新学与华夏千年积淀的工匠智慧融会贯通，造出了这等能真切惠及万民、提升国力的神器！
宋应星闻言，连忙躬身，语气却带着科研者的平静与专注：“陛下谬赞了。臣等不过是谨遵陛下‘格物致用’之训，观连枷击打谷物，思及其力分散、人易疲累。遂借用泰西器械中常见的曲柄、齿轮与滚筒之结构，尝试将人力集中于旋转，以滚筒之齿代连枷之击，或可事半功倍。幸赖陛下推行水锻、标尺之法，工部工匠方能精准制出这些部件，严丝合缝，方有此物。”
朱由检听着这朴素的解释，心中更是感慨。这就是扎实的学问与工程思维啊！不是凭空想象，而是基于观察、借鉴、再创造。
看着那架巧妙绝伦的“崇祯丰收机”在眼前流畅运转，朱由检心中那点因“消毒膏”失败而产生的阴霾早已一扫而空，取而代之的是一种“万物皆可手摇”的膨胀信心。
他脑中灵光一闪，一个更加狂野、更加刺激的念头如同脱缰的野马般奔腾而出——既然靠手摇曲柄能驱动滚筒脱粒，那么，是不是也能驱动一排铳管旋转，实现那传说中……持续不断的“雷霆之火”？
这个想法让他兴奋得几乎要战栗起来。他按捺不住，带着一种发现新大陆般的激动，目光灼灼地看向孙元化、宋应星等人，迫不及待地将这“天才”的构想和盘托出：
“妙啊！实在是太妙了！爱卿们既能造出这手摇脱粒之宝，举一反三，想必那军国利器也不在话下！朕在想，既然这曲柄摇轮之力如此好用，那我们何不依此理，造一种……嗯……‘手摇旋风铳’？”
他一边说，一边用手比划着一个快速旋转的动作。
“便是将数根，比如六根或八根铳管，绑缚于一铁轮之上，中设机括，以一人手摇曲柄，带动铳管旋转。每转至一固定位置，便自动击发一铳！如此循环不绝，弹如雨下，岂非能在阵前织就一道无可匹敌的火力网？任他多少建奴铁骑，也休想近身！”
朱由检越说越觉得此事大有可为，脸上洋溢着憧憬的光芒，仿佛已经看到了大明版“加特林”在战场上咆哮，收割敌人的壮观场景。
然而，他这话刚一出口，暖阁内的气氛瞬间为之一变。
只见方才还因脱粒机成功而面带喜悦的孙元化、宋应星等人，脸上的笑容瞬间僵住，随即以肉眼可见的速度迅速褪去，转换成了浓得化不开的惊愕、茫然，以及一种深深的、近乎绝望的忧愁。
几位大臣面面相觑，都能从对方眼中看到同样的信息：陛下……这怕是又想岔了，而且这次岔得不是一星半点。
孙元化硬着头皮，率先开口，声音干涩：“陛……陛下……您所说的‘旋风铳’，构思之奇，确非常人所能及。然……然此物，恐非人力所能及啊……”
宋应星也赶紧补充，试图用最朴素的道理让皇帝明白：“陛下，这脱粒机所耗之力，不过是将千谷粒从轻飘飘的穗秆上剥离。而火铳击发，乃是膛内火药爆燃，产生巨力，其后坐之猛，绝非摇动脱粒机所能比拟。
若要以人力摇动来驱动数根铳管连续、稳定地旋转击发，且不说机括能否承受这连续爆震，单是这所需之力……恐非三五壮士所能为，遑论在战阵之上了。”
“陛下，铳管连续高速旋转，其散热、供弹、以及确保每根铳管在精确位置击发，这其中任何一环，以现今之技艺，都……都犹如登天啊……”
看着臣子们那一张张写满了“不可能”的脸，听着他们有理有据、无法反驳的技术分析，朱由检高亢的情绪如同被泼了一盆冰水，迅速冷却下来。
他张了张嘴，最终却只是化作一声无奈的叹息。“好吧…………” 他有些悻悻然地摆了摆手，“‘加特林’……哦不，是这‘旋风铳’……估计，是真的没戏了…………”
他明白了，农业机械的“柔”与战争兵器的“刚”，其间有着一道以当前材料、能量和工艺水平根本无法跨越的鸿沟。这一次，他的思维跨度，着实是太大了些。
“加特林”的构想虽然被无情地否定了，但朱由检脑海中那“手摇连发”的念头却如同野草般顽强，并未就此熄灭。既然火药驱动的路子走不通，那……用弩箭总可以了吧？
这个念头如同黑暗中划过的又一道闪电，瞬间照亮了他新的“研发方向”。
“火铳不行……那连弩呢？！”
他猛地一拍大腿，刚刚黯淡下去的眼神再次爆发出惊人的光芒，语气也变得急促而兴奋，“对！连弩！就是那种诸葛武侯发明过的连弩！我们给它装上一个大大的箭匣，不用多，能装下……嗯，三百支弩箭就行！”
他完全沉浸在了自己的构想中，越说越快，仿佛那划时代的武器已然在握：“同样是手摇曲柄！摇一下，就自动完成上弦、搭箭、发射！摇得越快，射得就越快！想象一下，两军对垒，我军阵前摆开数十架这等‘旋风连弩’，摇起来那是箭如飞蝗，密不透风！建奴的骑兵冲得再快，还能快得过我这三百支连绵不绝的弩箭吗？！”
这画面实在太美，朱由检越想越觉得开心，脸上的笑容几乎要溢出来，之前因为“加特林”受挫而产生的那点郁闷早已被抛到九霄云外。
他雷厉风行的性子再次发作，根本不给孙元化、宋应星等人消化和劝谏的时间，霍然起身，以不容置疑的语气下达了命令：“妙！此计大妙！就这么定了！孙爱卿、宋爱卿，尔等即刻着手，全力研制此‘大明旋风弩’！要人给人，要钱给钱！朕，要亲自督造！”
说罢，他竟真的撸起龙袍的袖子，一副要立刻投身车床斧凿之间的架势，风风火火地就要往工部衙门的作坊里钻。
“陛下！陛下且慢！”
孙元化等人这才从皇帝这疾风暴雨般的思路转换中回过神来，慌忙上前阻拦。宋应星急声道：“陛下息怒！呃，不，陛下请留步！连弩古已有之，陛下欲将其发扬光大，臣等自当竭力。然，即便是连弩，欲达到陛下所言‘三百矢连发’之境，其中机括之复杂、簧力之要求、箭矢规格之统一，亦非旦夕可成啊！陛下万金之躯，岂可亲临污秽之地？此事交由臣等，定当精心论证，画出详图，再请陛下圣裁！”
十日后，
当孙元化与宋应星等人带着满脸的疲惫与几分忐忑，将厚厚一叠“大明旋风弩”的设计图纸在朱由检面前缓缓展开时，我们的崇祯皇帝伸长脖子只看了一眼，便倒吸一口凉气，整个人都僵在了那里。
沉默了足足有十息之久，朱由检才抬起颤抖的手指，指着图纸上那个结构庞杂、线条密如蛛网、旁边还标注着详细尺寸的巨物，声音都变了调：“孙……孙爱卿……宋爱卿……你们管这……这东西……叫连弩？！”
他的目光在图纸和两位大臣之间来回移动，脸上写满了难以置信。
“这哪里是朕想要的，能端在手里‘突突突’的连弩？！这分明……分明就是个能住人的小平房！还是带轮子的！”
只见那图纸之上，所谓的“旋风弩”主体结构竟比一间民宅还要庞大。一个巨大无比的木制基座，下方安装了四个厚重的包铁木轮，需要至少两匹驮马才能拉动。
基座之上，是一个结构复杂的巨型弓臂和绞盘系统，旁边连接着一个需要两名壮汉同时推动的、如同水车般的巨大摇轮，用以提供上弦所需的巨力。而那号称能容纳三百支弩箭的“箭匣”，本身就是一个需要借助滑轮组才能装卸的庞大木箱。
孙元化硬着头皮，指着图纸上的各处细节：“陛下容禀……臣等殚精竭虑，确是按陛下‘手摇连发、三百箭矢’之要求设计。然……然强弩上弦，非巨力不可为。欲达此力，则机括、齿轮、基座皆需无比坚固，尺寸与重量便……便难以控制。此已是臣等所能设想之最精简结构了。”
宋应星也补充道，语气带着科研者的无奈：“陛下，若再缩小，其结构强度便无法承受连续击发之力，恐有崩解之危。且……且经臣等测算，即便以此庞然之躯，若要连续发射完三百支箭，其核心传动之青铜机括，亦恐因过热与磨损而……而报废。”
朱由检听着解释，看着图纸上那一个个标注着“需精铁三十斤”、“需硬木一方”的部件，只觉得眼前发黑。他想象中的是单兵手持的“加特林”，而他的臣子们，却给他造出了一个需要工程队操作的、一次性的“弩炮阵地”。
唉………………………………”
“罢了……是朕……又想当然了……”
他无力地挥了挥手，连再看一眼那“连弩房子”图纸的勇气都没有了。
“这‘旋风弩’……项目，就此……终止吧。”
至于朱由检满怀期待推广的“崇祯丰收机”（手摇式谷物脱粒机），在实际推广中，遭遇的却是现实的冰冷墙壁，效果远未达到他“惠及天下”的预期。
在广大的民间，推广可谓是不温不火，甚至遭遇了无形的抵制。
其根源，并非机器本身不好，而是深植于旧有生产关系的桎梏。各地的地主乡绅，亲眼见到自家佃农使用此机后，以往需要全家老小忙碌数日的脱粒工作，如今只需一人摇动曲柄，一两日便可轻松完成。
效率是提升了，但他们心中非但没有喜悦，反而生出许多不快。
在这些地主老财看来，那些“泥腿子”若是太清闲，便容易“惰于劳作，心生他想”，不利于管理。
让他们终日忙碌，无暇他顾，才是维持秩序的根本。
因此，他们对于采购这种“扰乱了传统劳作节奏”的新器械，普遍缺乏热情，甚至暗中阻挠。
另一方面，对于占人口绝大多数、耕种着有限田亩的自耕农和佃农而言，他们或许渴望这台机器，但微薄的财力使其难以负担一台造价不菲的“官造神器”。
况且，一个县的地域内，农时相对集中，往往只需在关键村镇设置十数台，以租赁或公用形式，便足以满足大部分需求。巨大的初始成本和有限的实际使用频率，使得“每家一台”成为了不切实际的幻想。
然而，在朱由检能够完全掌控的领域——军屯之中，情况则截然不同。
在这里，没有地主阶层的阻挠，只有来自兵部和皇帝的绝对命令。脱粒机被成批地制造并配发至各军屯卫所。
效果是立竿见影的。以往秋收时，屯田的军士及家眷需耗费大量时日和体力在打谷场上，人人疲惫不堪，往往影响后续的操练。如今，机器轰鸣（虽然是手摇的）取代了连枷的噼啪声，耗时耗力的脱粒环节变得异常轻松。
被解放出来的大量人力和时间，被迅速投入到另一项关键事务中——军事训练。
军士们得以从繁重的农活中抽身，进行更频繁的队列、火铳射击、体能及战术演练。军屯的粮食产量并未减少，而军队的战斗力，却因训练时间的保障而得到了实实在在的提升。
朱由检看着来自军屯的积极奏报，再对比民间那近乎停滞的推广数据，心中五味杂陈。
他再一次深刻地认识到，一项好的技术，若想真正改变社会，所面临的阻碍远不止于技术本身。盘根错节的利益格局与根深蒂固的社会观念，有时是比任何技术难题都更加坚固的堡垒。
所幸，这“丰收机”至少在强力的军屯体系内扎下了根，为维持并增强大明的军事力量，默默地贡献着力量。这或许，是当下局面中最为务实和可喜的成果了。