那源自灵魂深处的古老经文如同烙印，再也无法磨灭。虽然残缺得只剩下只言片语和一段晦涩难懂的能量运行路线，但其蕴含的“大道至简，重基固本”的意境，却让林昊如痴如醉，仿佛为他打开了一扇全新的修炼之门。
与他之前修炼的、追求效率极致的《源初导引术》不同，这《混元经》（残篇）更侧重于“容纳”与“夯实”。它不急于从外界掠夺海量元气，而是先专注于将自身打造成一个能够承载万钧的“器”。其运行路线更加复杂内敛，深入经脉壁乃至血肉微粒的层面，讲究的是润物细无声般的温养和加固。
这正是林昊目前最急需的！原初之种就像一口动力无穷的泉眼，而他的身体却是一个漏水的破桶。《混元经》就是修补甚至重塑这个桶的无上法门！
他迫不及待地尝试按照那残缺的路线引导元气。
艰难！
前所未有的艰难！
《源初导引术》运行起来如臂指使，顺畅无比。而这《混元经》的路线却晦涩顽固得多，元气流过时，仿佛在开拓一条从未有人走过的荒芜古道，阻力巨大，进展缓慢异常。而且对精神集中度的要求极高，稍有不慎，元气就会散乱。
只是一个最简单的周天循环，就耗费了他将近一个时辰，累得他满头大汗，精神力消耗巨大，效果却微乎其微，几乎感觉不到修为的增长。
林昊却不惊反喜！正因为艰难，才说明其不凡！这就像打地基，自然比盖地上的房子要费时费力，但唯有地基牢固，才能筑起万丈高楼！
他不再急于求成，沉下心来，一遍又一遍，不知疲倦地运转着这残缺的《混元经》起手式，细心体会着每一丝细微的变化。
酒剑道人在一旁悠哉悠哉地喝着酒，眯眼看着林昊艰难挣扎的样子，嘴角噙着一丝若有若无的笑意，偶尔出声提点一句。
“意守丹田，气沉如汞，别跟拉稀似的乱窜！”
“慢点！慢点！赶着去投胎啊？你那几条破经脉经得起你这么折腾？”
“感受肌肉筋膜的张弛，引气入微，蠢小子！炼体不是用元气搓澡！”
他的话粗俗不堪，却往往一针见血，直指林昊运行中的谬误和可以优化的细微之处。林昊依言调整，果然感觉阻力稍减，效率略有提升，对自身肉身的感知也变得更加敏锐清晰。
他心中对这位邋遢老道的敬佩之情油然而生。对方看似不着调，但在修炼上的见解，却深厚得可怕。
接下来的几天赶路，变成了林昊的痛苦并快乐的修炼之旅。
白日里，他一边艰难地跟上老道那看似悠闲实则极快的脚步，一边在心中不断揣摩、尝试运转《混元经》，锻炼着对元气的入微掌控。
到了夜晚宿营时，他则彻底沉浸其中，忍受着开拓新路线的巨大痛苦和缓慢进展，引导着元气一点点地温养、加固着那些以往被忽略的经脉细微处和肉身本源。
进步是肉眼可见的缓慢，甚至可以说没有明显的修为提升。但林昊却能清晰地感觉到，自己的身体正在发生一种潜移默化的、本质上的改变。
原本因为快速提升和原初之种负荷而有些虚浮的元气，变得越发凝练沉稳，如铅似汞。经脉壁在元气的反复温养冲刷下，变得更加柔韧而有弹性。血肉骨骼也仿佛被注入了一种内在的韧性，虽然力量没有暴涨，但根基却在一分分地变得扎实。
更让他惊喜的是，当他夜晚再次引动星辉，修炼《源初星淬术》时，发现经过《混元经》初步温养过的身体，对星辰之力的承受能力和吸收效率，竟然提升了一小截！淬炼效果更佳！
两者相辅相成！《混元经》打熬基础，提升容器上限；《源初星淬术》则负责注入能量，强化容器本身！
这条路，走对了！
酒剑道人将这一切看在眼里，虽然嘴上依旧骂骂咧咧，说什么“笨得像头犟驴”、“磨叽得让人蛋疼”，但那双浑浊老眼深处偶尔闪过的满意之色，却暴露了他的真实想法。
这小子，心性之坚韧，悟性之高，远超他的预期。更重要的是，那种对力量本质的渴望和对自己够狠的劲儿，很对他胃口。
这一日，两人翻过最后一道山梁，眼前豁然开朗。
只见一片无比广阔的平原展现在眼前，平原之上，一座巨城的轮廓巍然屹立，如同匍匐在大地上的远古巨兽。
城墙高耸如山岳，由巨大的黑色岩石垒砌而成，闪烁着金属般的冷硬光泽，表面布满了岁月和战斗留下的痕迹。城内建筑鳞次栉比，远远望去，能看到无数人影攒动，各种强大的气息交织冲霄，甚至偶尔有飞行坐骑或流光从城中起落，一派繁华鼎盛、强者如云的景象！
其规模和气派，远超青阳镇百倍！正是天风郡郡城——天风城！
“嚯，总算到了这破地方了。”酒剑道人掏了掏耳朵，一脸嫌弃，“人多得跟蚂蚁似的，吵死了。”
林昊却是心潮澎湃，望着那雄伟的巨城，眼中充满了震撼和期待。这就是他走向更广阔世界的第一站！
“前辈，我们直接进城吗？”林昊问道。
“进城？急啥。”酒剑道人眯着眼，看向天风城西侧的方向，那里似乎有一片巨大的广场，此刻正人声鼎沸，元气波动剧烈，“那边好像挺热闹，去看看。”
说着，不由分说，抓着林昊的胳膊，身影几个闪烁，便已掠过数里距离，来到了那片巨大广场的边缘。
广场之上，旌旗招展，划分出不同的区域。每个区域都排着长长的队伍，皆是来自天风郡各地、希望通过考核加入宗门的年轻少年少女。广场中央的高台上，端坐着各大宗门的代表，气息强弱不等，但都远非青阳镇可比。
除了昨日见过的云霄宗和星流剑阁之外，还有诸如“百兽山”、“听雨楼”、“厚土宗”等林昊听说过或没听说过的宗门，都在此设立考点，招收弟子。
场面远比青阳镇宏大得多，竞争也显然更加激烈。随处可见元徒五六重天的少年，甚至偶尔能看到一两个气息接近元者境的少年天才，引得众人惊呼羡慕。
林昊甚至还看到了几个熟面孔——王腾、林涛等人，也各自排在不同的队伍中，等待着测试。他们看到林昊和酒剑道人出现，先是一愣，随即露出讥讽和幸灾乐祸的表情，显然认为林昊放弃了云霄宗和星流剑阁，如今只能来这种大众考场碰运气，实在是愚蠢至极。
酒剑道人对这些小屁孩的眼神浑不在意，目光在各大宗门的招牌上扫过，最后落在了广场一个相对偏僻的角落。
那里也支着一个小小的摊位，一张破旧的木桌，后面坐着两个穿着打补丁的灰色道袍、愁眉苦脸的年轻道士。摊位旁边插着一面褪色的小旗，上面歪歪扭扭地写着三个大字——混！元！宗！
与周围那些人气鼎盛、弟子众多的宗门摊位相比，这里简直寒酸得令人心酸，门可罗雀，偶尔有人好奇看过来，也被那“混元宗”的陌生名头和摊位的破败样子劝退，摇摇头走开。
那两个年轻道士一个在打瞌睡，另一个则眼巴巴地看着其他摊位热闹的场景，唉声叹气。
酒剑道人脸色一黑，骂骂咧咧地就走了过去：“两个没出息的小兔崽子！道爷我才几天没看着，就把摊子摆成这副讨饭的德行！”
那两个年轻道士听到声音，猛地抬头，看到酒剑道人，顿时如同见了救星，又像是老鼠见了猫，一下子跳了起来，睡意全无，紧张地行礼：“师…师叔祖！您老人家可算回来了！”
师叔祖？林昊一愣，看向酒剑道人。这辈分可真不低。
“废话少说！”酒剑道人没好气地一巴掌拍在其中一个道士的后脑勺上，“今年招到几个苗子了？”
那两个道士顿时哭丧着脸：“回…回师叔祖，还…还一个都没有……他们都说没听过我们混元宗，嫌我们……”
“屁！”酒剑道人眼睛一瞪，“那是他们没眼光！老子混元宗当年……”他说到一半，似乎想起什么，又悻悻地摆摆手，“算了，好汉不提当年勇。”
他一把将身后的林昊拉了过来，推到两个道士面前：“喏，给你们招了个傻小子回来，虽然资质烂得掉渣，但好歹算个活人。登记一下，以后就是你们小师弟了。”
那两个道士这才注意到林昊，上下打量了他一番，感知到他不过元徒四重天的修为，而且气息似乎还有些虚浮不定（正在适应《混元经》），脸上顿时露出失望之色，但碍于酒剑道人的淫威，只好挤出笑容，忙不迭地拿出本子和笔。
“欢迎师弟，欢迎师弟！师弟如何称呼？来自何处？”一个道士一边登记一边问道。
“在下林昊，来自青阳镇。”林昊平静回答。
“青阳镇？”那登记的道士笔一顿，似乎想起了什么，惊讶地抬头，“你就是那个……拒绝了云霄宗和星流剑阁的……”
显然，昨日青阳镇测灵台上的风波，已经随着两大宗门使者的回归，在天风城小范围内传开了。很多人都知道有个青阳镇的傻小子，身怀奇异资质却拒绝了大宗门的邀请，跟一个古怪老道走了。
没想到，那个老道就是自家的师叔祖？而这个“傻小子”，现在成了自己的师弟？
两个道士看向林昊的眼神顿时变得无比古怪，充满了同情和一丝……好奇？
酒剑道人不耐烦地催促：“磨蹭啥呢！赶紧登记完，道爷我还得去讨……拜访老友呢！”
就在此时，广场入口处忽然传来一阵更大的骚动。
只见一队身着华丽银色铠甲、纪律森严的护卫，簇拥着几位气度非凡的年轻男女，龙行虎步般地走入广场。
为首的是一名身穿澹金色长袍、面容俊朗、眉宇间带着一抹天生傲气的青年，其气息赫然达到了元者境！他身旁跟着一个蒙着面纱、身姿窈窕的白衣女子，虽然看不清面容，但那双露出的眼眸却如同秋水寒星，清冷剔透，其修为竟也深不可测。
这一行人的出现，立刻吸引了全场所有人的目光！
“是城主府的人！”
“那位是…少城主皇甫英！”
“他旁边那位女子是谁？好强的气息！好像不是天风郡的人？”
“他们怎么来了？”
窃窃私语声四起，连高台上那些宗门代表也都纷纷起身，神色变得郑重起来。
皇甫英目光扫视全场，带着审视的味道，最终，他的目光似乎不经意地扫过了混元子那寒酸的摊位，在林昊身上微微停顿了刹那，嘴角勾起一丝若有若无的、意味深长的弧度，随即若无其事地移开，带着人向着云霄宗和星流剑阁的摊位走去。
林昊眉头微皱，他并不认识这位少城主，但对方那一眼，却让他感到一种莫名的不舒服，仿佛被什么阴冷的东西盯上了一般。
酒剑道人灌了口酒，浑浊的眼睛眯了眯，看着皇甫英那一行人的背影，低声嘟囔了一句：
“哼，皇甫家的小崽子，还是这么一副臭屁哄哄的德行……还有那股令人作呕的虚伪味儿，真是一点没变。”
他转过头，对林昊和那两个道士说道：“行了，这小子就交给你们了。带他回山门……呃，回咱们那落脚点安顿好。道爷我去办点事，少则三五天，多则半个月就回。”
说完，也不等回应，身影一晃，便如同鬼魅般消失在熙熙攘攘的人群之中，留下林昊和两位一脸懵的师兄，站在原地。
天风城的旋涡，似乎从林昊踏入的那一刻，就已经悄然将他卷入。