瑶光峰众人撤回心莲净域，岁岁力竭昏迷，玄石旧伤未愈又添新创，但飞星带回来的那个皮质囊袋，尤其是其中那个刻有幽影界符文的毒药玉瓶，如同在绝望的黑暗中撕开了一道微光缝隙，让剑盟高层看到了破解当前困局的希望。
药尘仙子几乎是抢步上前，从凌风手中接过那个骨质玉瓶。她动作极其小心，仿佛捧着的是随时可能爆裂的雷火珠。玉瓶入手冰凉刺骨，那诡异的符文似乎能吸摄心神。她深吸一口气，以自身精纯的乙木灵气包裹瓶身，然后才小心翼翼地拔开瓶塞。
一股阴冷刺鼻、却又带着一丝奇异甜腥的气味顿时弥漫开来，距离稍近的几名弟子闻到这气味，竟不由自主地打了个寒颤，眼前似乎有阴影晃动。
“退开些！”药尘仙子厉声喝道，同时指尖逼出一滴翠绿如玉的灵液，轻轻触碰瓶口逸散出的那一丝几乎不可见的黑气。
“滋滋……”灵液与黑气接触，竟发出轻微的腐蚀声，翠绿灵液以肉眼可见的速度变得灰暗、浑浊。
药尘仙子脸色瞬间变得无比凝重，她闭上眼，以自身神识细细感知那毒素的构成，越是感知，眉头皱得越紧。半晌，她才睁开眼，声音沉缓，带着前所未有的严肃：
“好生诡异歹毒的复合毒素！绝非魔域寻常之物。其中不仅混合了魔域特有的、能侵蚀道基的‘蚀魂草’和扰乱心神的‘枯心花’剧毒，更关键的是……加入了一种来自幽影界深处的‘影噬菌’！此菌非草非虫，乃是一种介于虚实之间的诡异菌种，以阴影能量与生灵魂力为食！”
她顿了顿，环视众人震惊的面庞，一字一句道：“此菌一旦侵入体内，不仅能寄生神魂，缓慢蚕食生机，扭曲受害者的灵力与感知，更可怕的是……若母体持有者修为高深，或借助特定阵法，很可能在一定距离内，通过这菌种……影响甚至一定程度上操控中毒者的心神，放大其负面情绪，乃至……窥探其零星记忆碎片！”
“可能……远程影响心神？窥探记忆？”霁月的声音带着一丝寒意，目光不由自主地扫向伤员区域。暗流和玄石，都中了类似的、带有阴影特性的毒！
药尘仙子沉重地点头：“古籍《万毒异志》残篇中有过零星记载，提及幽影界有奇毒，可寄魂控心。此前我只当是传说，未曾想……今日竟亲眼得见。玄石伤势沉重，中毒后一直昏迷，影响或许尚未显现。但暗流……他中毒时日稍长，且之前似乎一直以自身阴影剑意压制，若毒素中真含此菌，他心神受扰的可能性……极大！”
凌风眼神骤然锐利如鹰隼，一股凛冽的杀气不受控制地弥漫开来：“立刻对暗流和玄石进行最严格的隔离和神魂检查！尤其是暗流，他中毒更早，行动也更为可疑！霁月，你亲自带人去！”
命令下达，气氛瞬间绷紧到了极点。玄石被立刻转移到心莲净域最核心处，由药尘仙子和白露亲自设下层层禁制看护。而当霁月带着两名天璇峰核心弟子，亲自前往暗流休憩的角落时，却发现那里早已无人！
只有那块他曾靠坐的、布满孔洞的巨骨旁，留下一滩已然干涸凝固、颜色呈现更深暗紫色的血迹，散发着浓烈刺鼻的毒素气息。人，却已不知所踪！
“搜！掘地三尺，也要把他给我找出来！”凌风闻报，震怒之下，一掌将身旁一块磨盘大的骸骨拍成了齑粉！凛冽的剑意席卷整个营地，所有弟子都感受到了左使那几乎化为实质的怒火与杀机。
整个营地瞬间进入最高戒严状态。各峰弟子在各自峰主和核心弟子的指挥下，于各自负责区域进行严密排查，任何角落都不放过。飞星、林影等擅长追踪和感知的弟子更是被全部派出，如同梳子般梳理着营地内外每一寸土地。
飞星首先返回暗流消失的地点。他蹲下身，指尖轻触那滩暗紫色的血迹，血迹中浓郁的毒素让他指尖微微发麻。但他超乎常人的敏锐感知却告诉他，这滩血迹……有些不对劲。毒性虽烈，却隐隐给人一种……过于“张扬”、仿佛刻意要将某种气息放大、留在此地的感觉。
他俯下身，鼻翼微动，神识如同最精细的刻刀，扫描着骨骸的每一个缝隙。终于，在巨骨底部一道极其隐蔽的裂缝中，他捕捉到了一丝极其微弱的、与暗流自身阴影剑意同源，却更加精纯、更加阴冷，仿佛剔除了所有“人性”杂质的能量残留。
“他是自己离开的，”飞星站起身，语气肯定，眼神冰冷，“而且离开前，刻意逼出了大量毒血，强化了此地的毒素标记……似乎，是为了掩盖他真正的离去方式，或者……是为了加强某种我们未知的联系。”
林影则在营地边缘，一处由几具巨大兽骨自然堆叠形成的阴影死角里，发现了一道浅浅的、几乎被风沙抹去的脚印。脚印边缘的泥土，有细微的、不同于普通腐蚀的阴影能量侵蚀痕迹，方向直指远方那依旧令人心悸的黑风带方向。
“他去了黑风带？”闻讯赶来的云溪真人看着那脚印，眉头紧锁，“他伤势未愈，体内余毒未清，独自前往黑风带，不是自寻死路吗？”
“除非……他不是去送死。”霁月清冷的声音响起，带着看透真相的寒意，“除非，他本就是去‘回归’，回到那个掌控了‘影噬菌’母体的存在身边。”
这个猜测让所有听到的人都不寒而栗。难道暗流早已被影蚀控制，甚至……他的神魂都已被部分替换或侵蚀？
就在这时，一名负责仔细搜查暗流之前休憩处的天玑峰弟子，快步送来一件东西——一枚已经被捏碎了的、属于壁水峰弟子标准的求救玉符。然而，这玉符碎裂的方式极为奇特，并非遭受外力撞击，而是由内而外，沿着某种特定的、不规则的纹路裂开，碎片拼凑起来，像是一种复杂的密码图案。
凌霄立刻上前，接过碎片，指尖灵力流转，快速分析着碎片上的能量残留和裂纹走向。片刻后，他抬起头，眼中带着震惊与恍然：“这不是我们通用的求救信号！这碎裂的方式……更像是一种极其古老的、源自幽影界的阴影密文！他在向我们，或者……更可能是向某个特定的存在，传递信息！内容大概是……‘定位确认，状态：脱离，目标：回归，或……引诱？’”
暗流的叛变，至此已几乎板上钉钉！但他究竟是何时被控制？是之前探查黑风带时遭遇不测，还是更早，甚至在北境之战时就已经……？他传递出去的“定位”是营地的位置吗？“引诱”的目标又是谁？是剑盟主力，还是……特定的某个人？
暗流的失踪与叛变，在剑盟内部蔓延开来，带来的是信任的崩塌与更深的不安。然而，眼前的危机却容不得太多时间去追悔或愤怒。玄石的伤势还在恶化，那“影噬菌”的活性远超预估，药尘仙子倾尽手段，也只能勉强延缓其蔓延，无法根除，玄石的气息如同风中残烛，越来越微弱。
“必须尽快配制出针对性的解药！”药尘仙子斩钉截铁，眼中布满了血丝，“需要彻底分析这‘影噬菌’的特性，找到能克制甚至灭杀它的东西。这玉瓶中的毒药是样本，但还不够，最好……能获取活体的菌株进行研究，或者，能找到其母体所在，从源头寻找破解之法！”
活体菌株？母体？众人面面相觑，这无疑意味着要再次深入虎穴，直面影蚀·无痕及其麾下的暗影猎手，其凶险程度，比之前作为“诱饵”有过之而无不及。
“我去。”飞星毫不犹豫地再次请命，尽管他之前潜入已冒了奇险，“既然暗流能去，我也能想办法找到那母体所在。”
“不行，”凌风再次否决，声音沙哑却坚定，“暗流情况不明，很可能是个陷阱。你独自前往，无异于自投罗网。而且，我们对黑风带内部，尤其是母体可能藏匿的地点，了解依然太少，如同盲人摸象。”
营帐内陷入了短暂的沉默，一种无力感萦绕在众人心头。明知解药的关键可能就在眼前，却因重重阻碍而无法触及。
就在这时，一个虚弱却清晰的声音，从旁边临时搭建的休息处传来：
“药尘师叔……左使……我……我或许能帮上忙。”
众人循声望去，只见岁岁不知何时已然苏醒，在白露的搀扶下，勉强支撑着坐起身来。她的小脸依旧苍白，嘴唇缺乏血色，但那双琉璃般的眼眸，却比以往更加清澈、深邃，仿佛经历过“星火为饵”的生死考验后，对自身力量的感知与掌控，有了某种质的飞跃。
“岁岁，你感觉怎么样？”药尘仙子连忙上前，关切地握住她的手腕探查。
“我好多了，让师叔担心了。”岁岁微微摇头，目光却坚定地望向凌风等人，“我的道源之力……对魔气和各种负面能量感应很敏锐。之前……之前暗流师兄靠近我的时候，我隐约感觉到……他体内除了魔气和那种阴影之毒，还有一种……很隐蔽的、仿佛活物般的阴影能量，在微微搏动……而且，那种搏动，似乎与黑风带中……某个特定的地方，存在着一种……微弱的共鸣。”
她伸出纤细的手指，指向远方黑风带的某个方向，那里并非之前他们作为诱饵的区域：“那个地方……给我的感觉很‘沉’，很‘暗’，像是所有阴影的归宿……离我们之前探查过的那个能量异常点不远，但又有些不同……”
道源感应！岁岁这独特而精准的感知能力，再次在绝境中带来了意想不到的转机！
“你的意思是，”凌霄眼中数据流光疯狂闪烁，瞬间抓住了关键，“暗流体内的‘影噬菌’，与黑风带中某个特定的位置，存在着超越距离的联系？那里很可能就是母体所在，或者是一个重要的培育据点？而你能模糊地感应到那个地方？”
岁岁用力地点了点头，尽管这个动作让她显得有些眩晕：“只是……一种很模糊的感觉……像是指引，不能完全确定……但我觉得，那个方向……很关键。”
即便如此，这也是一条前所未有的、极其宝贵的线索！它将一个庞大而模糊的搜索范围，缩小到了一个相对具体的指向！
凌风与霁月、天黯等人快速交换眼神，瞬间达成了共识。
“结合岁岁的感应，暗流消失的方向，以及玉符碎片破译出的‘回归’信息，”凌风的声音沉凝而决断，带着破釜沉舟的意味，“基本可以断定，黑风带内，岁岁所指的那个方向，即便不是影噬菌母体的直接藏匿处，也必然是影蚀麾下一个极其重要的据点，甚至可能是控制黑风阵法的某个次级核心！”
他目光扫过在场所有人，最终做出决断：“改变策略！下一次行动，目标——锁定岁岁感应的那个区域，潜入、侦查，不惜一切代价，获取活体影噬菌样本或母体信息，并尽可能查明该据点的具体情况！同时，留意暗流的踪迹，生要见人，死……要见尸！”
这一次，不再是诱饵战术，而是真正的特种潜入，是精准的斩首与情报获取行动！危险系数，直线飙升！
黑风深处，那片被岁岁隐约感应到的区域，并非能量狂暴的旋涡，反而呈现出一种异样的“秩序”。这里阴影能量的浓度高得惊人，几乎化为粘稠的液体，形成了一片不大的“阴影之湖”。湖心有一座由漆黑骨骼与不知名幽暗金属熔铸而成的尖塔，塔顶一颗巨大的、不断缓缓旋转的阴影之眼，监视着四周。
影蚀·无痕的身影在尖塔底层凝聚，他手中把玩着一颗内部封存着一缕微弱神魂波动的幽光晶体。晶体中，赫然是暗流那充满痛苦与挣扎的面容虚影。
“棋子已经就位，鱼儿也已嗅到了饵料的味道……”影蚀的声音如同寒风吹过万年冰窟，没有丝毫温度，“幽泉想要利用黑风慢慢磨灭剑盟的锐气，消耗他们的力量，真是……迂腐而低效。”
他抬头，透过塔壁，仿佛看到了远方剑盟营地的景象，目光最终落在那个被搀扶着的、散发着令他厌恶又渴望的道源气息的少女身上。
“道源……多么美妙而纯粹的力量，是这死寂魔域中最耀眼的光，也是……打破幽冥那令人窒息掌控的，最有可能的钥匙。”他指尖用力，那晶体中的虚影发出无声的哀嚎，“暗流……我忠诚的‘菌床’，你的使命尚未结束。将她们引来，带到我的‘影巢’中来……用你的痛苦，用你的背叛，作为献祭……”
“只要得到那个小丫头，吞噬她的道源之魂，我便能挣脱这具躯壳的束缚，在幽影界中重塑真身，甚至……窥得那一丝超越魔尊的契机！”
他挥手将晶体投入下方的阴影之湖，湖面泛起涟漪，暗流的虚影在湖水中沉浮、扭曲。
“来吧，来找我吧……带着你们的希望，踏入我为你们精心准备的……阴影囚笼。这里，将是你们道源的坟墓，亦是我……新生的摇篮！”