清溪镇废墟深处，那口已扩张成巨大魔穴的深坑，如今更像一个跳动着的、漆黑的心脏。粘稠如液的幽冥魔气在其中缓缓脉动，每一次收缩扩张，都引动周围地脉发出沉闷的哀鸣。属于幽冥魔神的那道冰冷、古老的意志，如同沉睡的巨兽，大部分心神都沉湎于消化此次降临的收获，以及与这方天地法则更深层次的融合。它对“容器”的掌控，因此出现了一丝不易察觉的松动。
就在这魔穴最核心的阴影中，一团比周围黑暗更加深邃的影子在剧烈地扭曲、挣扎。这曾是影蚀的魔躯，如今已被魔神分神占据，化为幽冥影魔。但在那绝对的控制力稍懈的刹那，一股源于影蚀自身、属于暗影行者最本源的狡诈与求生欲，如同溺水者抓住最后一根稻草，猛地从灵魂深处苏醒！
“不……我……不是傀儡！”一个微弱却尖锐的意念，在幽冥魔神那浩瀚意志的海洋中，激起了一丝微澜。
影蚀的意识碎片，如同最狡猾的毒蛇，开始疯狂地抽取、剥离自身与魔神本源紧密相连的那部分力量与记忆。这是一个极其凶险的过程，如同自我凌迟，稍有不慎便会引来魔神意志的彻底碾碎，魂飞魄散。但他对阴影法则的深刻理解，以及对幽冥魔气短暂的“亲密接触”，让他找到了那一线生机。
他放弃了绝大部分由魔神赋予的强大力量，甚至主动撕裂了部分与自身阴影本源纠缠过深的魔魂，如同壁虎断尾。剧烈的、源自灵魂层面的痛苦几乎让他刚凝聚的意识再次溃散，但他硬生生挺住了。
最终，一团更加凝练、更加纯粹、但也虚弱了许多的阴影本源，如同蜕下的蛇皮，从幽冥影魔那庞大的魔躯中悄然剥离、遁出。而那具失去核心的魔躯，则迅速变得僵硬、灰败，最终化作精纯的魔气，重新被魔穴吸收。
新生的影蚀，如同一缕真正的幽魂，融入废墟的阴影中，急速远遁。他感受着自身状态——力量跌落至不足全盛时期的一半，但那令人窒息的、来自更高存在的绝对控制感消失了！取而代之的，是一种久违的、属于他自己的阴冷与自由。虽然灵魂深处依旧残留着与幽冥魔神的本源联系，如同一条无形的锁链，但至少，他重新拥有了“自我”。
他需要盟友，需要恢复，更需要……报复。无论是剑盟，还是那将他视为容器的魔神，都成了他仇恨的目标。
数日后，魔族临时聚集的那处阴暗山谷。
血屠正暴躁地挥舞着血饮巨剑，将周围的岩石劈得粉碎：“憋屈！太憋屈了！躲在这里像地老鼠一样！”
炎祸周身魔火明灭，焦躁地踱步：“大哥，再等下去，我的火都要熄了！”
阴骨擦拭着一根惨白的骨刺，眼中绿光闪烁，不知在想些什么。
惑心慵懒地靠在一块黑石上，把玩着一缕粉红色的魔气，嘴角噙着一丝若有若无的讥讽。
就在这时，山谷入口处的阴影一阵扭曲，影蚀的身影缓缓凝聚出来。他的出现无声无息，气息也比以往更加内敛、飘忽。
“影蚀？”惑心美眸一挑，闪过一丝讶异，“你的状态……似乎有些不同。”她敏锐地察觉到了影蚀气息的变化，那种被更高意志笼罩的滞涩感消失了，取而代之的是一种更加危险的、属于猎手本身的阴冷。
血屠和炎祸也停下动作，看了过来。
影蚀声音沙哑，带着一种劫后余生的冰冷：“一点小小的‘金蝉脱壳’……总算摆脱了彻底沦为傀儡的下场。”他简略提及了自己剥离魔神控制的过程，隐去了其中的凶险与代价，只强调了自己重获的相对自由。
“哼，算你命大。”血屠瓮声道，但眼神中的质疑并未完全散去。
“魔神陛下此刻正专注于融合此界法则，无暇他顾。”影蚀继续说道，抛出了一个重要的信息，“命我等自行恢复，并设法牵制剑盟，勿使其安稳发展，干扰陛下大计。”
此言一出，血屠和炎祸眼中顿时冒出凶光。
“正好！老子这就去杀个痛快！”血屠提起巨剑就要往外冲。
“站住！”惑心娇叱一声，声音带着不容置疑的魔力，“血屠，你想去送死吗？剑盟虽遭重创，周天星穹大阵犹在，更有凌风、霁月、天黯等高手坐镇，你一人前去，与送死何异？”
血屠虽然不满，但也知道惑心说得在理，悻悻停下脚步。
惑心站起身，莲步轻移，目光扫过在场几人，最终落在影蚀身上，露出一抹颠倒众生的笑容：“影蚀师弟归来，正是时候。硬拼非是上策，剑盟新败，人心未稳，正是我等施展手段的好时机。”
她开始部署，声音柔媚却带着森然寒意：
“咒怨师弟，” 她看向一直沉默的咒怨，“你新培育的‘怠惰之蛊’与‘猜疑之蛊’效果如何？该让剑盟的朋友们，好好‘享受’一下了。”
咒怨发出低沉沙哑的笑声，取出几个墨绿色的葫芦：“已然成熟，无形无质，随风而散，入水而融，能放大心中懈怠与猜忌，最善从内部瓦解联盟。”
“血屠、炎祸、阴骨三位师弟，” 惑心又看向三魔，“你等率部分魔众，于剑盟外围活动，不必强攻，只需制造恐慌，虚张声势，牵制其部分精力即可。若有落单者……格杀勿论！”她眼中寒光一闪。
最后，她看向影蚀，笑容更深：“影蚀师弟，你新获‘自由’，又最擅潜伏。剑盟内部，此刻定然暗流涌动。你便潜入其中，伺机而动。寻找机会，散布流言，挑拨离间，若有可能……找出那些丹药、阵法或是疗伤的关键人物，予以清除。你的暗杀，将是我们最锋利的匕首。”
影蚀阴影凝聚的眼眸中闪过一丝冷光，微微颔首：“正合我意。”潜入剑盟，不仅能完成任务，更能借助剑盟内部的资源与环境，隐秘地恢复自身力量，甚至……或许能找到进一步摆脱魔神控制的方法。
“记住，”惑心总结道，声音带着蛊惑人心的力量，“我等目的，非是一战而定，而是如温水煮蛙，让他们在懈怠、猜忌与恐惧中，慢慢沉沦。待魔神陛下功成，或他们露出致命破绽之时，便是我们收割之日！”
六大魔尊弟子，在惑心的主导下，再次达成了共识。一场针对剑盟心理防线与内部团结的、更加阴险毒辣的攻势，如同一张无形的大网，悄然撒开。而影蚀，则如同网中最危险的毒蜘蛛，悄无声息地融入了阴影，再次向着天罡剑盟的方向潜行而去。