幽州，蓟城。
昔日刘虞的州牧府邸，如今已临时充作北疆对袁作战的前线指挥中枢。
府内气氛肃然。取代了以往文人清谈、僚属往来禀告民政事务的景象，取而代之的是身披甲胄的将领、往来传递军情的斥候，以及悬挂在正堂墙壁上的巨幅冀州北部舆图。
刘虞并未在此久留。这位以仁德着称的幽州牧，在接到朝廷明确其专司民政、不得干预军事的旨意，并亲眼见到徐荣带来的三万生力军后，心中最后一丝顾虑也烟消云散。
他本就对公孙瓒那套穷兵黩武、苛待边民的做法深恶痛绝，如今渔阳、右北平、辽西部分区域重归其治下，看着被公孙瓒多年征战折腾得民生凋敝、十室九空的惨状，这位老好人心中也忍不住暗骂了几句“公孙伯圭误我幽州百姓”！他将满腔怒火与无奈都化作了行动，带着一众文官吏员，匆匆离开了这座弥漫着金戈铁马气息的城池，深入郡县，安抚流散，劝课农桑，全力推行他那套怀柔安民的仁政去了。对他而言，让饱受创伤的土地重新焕发生机，让颠沛流离的百姓重归田园，才是他真正的战场。
此刻，指挥中枢内，幽州都督高顺端坐主位，面容依旧是一贯的沉静冷峻，他麾下陷阵营虽堪称天下第一步兵，练兵之严、选卒之精无人能出其右，然而，以往他最多统率过数千人马，如今骤然总揽幽州近十万大军（含徐荣部、公孙瓒部及自身部曲）的指挥权，涉及步、骑、弩多兵种协同，战线绵延数百里，这对他的统帅之能无疑是一次巨大的考验。
他深知自己在临阵机变、大规模兵团调度方面，相较于身旁这两位，经验确实有所欠缺。
左手边坐着的是风尘仆仆赶来的徐荣。这位沙场宿将神色沉稳，眼神锐利，带着一种久经战阵的从容。他奉旨率三万精锐自并州兼程而来，不仅增强了幽州的军事实力，更带来了朝廷最新的战略意图和装备支持。
右手边则是易侯公孙瓒。他虽已接受朝廷册封，但那身傲气与对袁绍的刻骨仇恨并未稍减，只是如今这股戾气被约束在了朝廷的框架之内。
他看向高顺的目光中，带着几分对陷阵营实力的认可。
“高都督，徐将军，”公孙瓒率先开口，声音洪亮，带着惯有的急躁，“陛下旨意已至，令我幽州兵马主动出击，袭扰袁绍侧翼。某以为，兵贵神速！袁绍匹夫，外强中干，若非其麾下麴义那厮的弓弩兵甚是刁钻，兼以陷马坑等阴损手段，某之白马义从，何至于在界桥、龙凑接连受挫！”提及麴义和那两场败绩，他眼中几乎要喷出火来，“若某当初有高都督麾下陷阵营这等强兵步卒，稳守阵脚，某之铁骑何至于冲锋未至便折损近半？又何至于让那麴义猖狂至今！”
高顺微微颔首，沉声道：“易侯所言，亦是顺之所虑。袁绍势大，根深蒂固，非并、凉诸胡可比。麴义所部，确为劲敌。顺麾下除七百余陷阵营老卒外，其余三万之众，亦是赴幽州后新募操练，虽已初具规模，阵列娴熟，然未经大战淬炼，终究差些火候。此番出击，正可借此磨砺。”
徐荣接过话头：“麴义弓弩虽利，然并非无解。我军亦可用强弓硬弩，陛下自长安武库的大黄弩、床弩，射程更远，威力更巨，可用于阵前压制。届时，以陷阵营此类重甲精锐为前锋，顶着箭矢推进，撕开敌阵缺口。”
他顿了顿，目光扫过高顺和公孙瓒，继续道：“至于骑兵……公孙将军的白马义从轻捷迅猛，天下闻名，然正面冲击严阵以待的强弩阵，确非所长。除了步弩协同，或可另辟蹊径，效仿温侯麾下的‘飞熊军’。”
“飞熊军？”公孙瓒眉头一挑，露出感兴趣的神色。
“正是。”徐荣点头，“据闻陛下曾亲自过问，为吕布军中部分精锐骑兵配备了更为完备的马铠，人马皆披重甲，冲锋之时，如同钢铁洪流，等闲箭矢难以穿透，专为破阵而生。或可称之为……‘甲骑具装’。”
他话锋一转，也指出了其中的困难：“然则，此等重骑，打造极其费时费力，一副精良马铠所耗铁料、工时堪比十副步卒铁甲。且对战马要求极高，非良驹骏马不能胜任。披甲之后，负重极大，冲锋距离受限，往往一两次凿穿敌阵后便需退出休整。此外，一骑重骑，往往需配备两匹普通驮马轮换负载甲胄行军，还需额外配属两至三名辅兵，专司战马养护与甲胄维护。靡费甚巨，堪称国之重器。”
徐荣最后总结道：“故而，重骑虽利，却不可轻用，亦不可多用。目前我军接到的旨意乃是‘袭扰’、‘攻其必救’，牵制袁绍兵力，配合朝廷全局战略。而非寻求与袁绍主力进行战略决战。一切行动，需遵从朝廷方略，不可再如往日般随心所欲，自行其是。”他说这话时，目光若有若无地瞥了公孙瓒一眼。
公孙瓒面色微变，哼了一声，却没有反驳。他深知今时不同往日，既然选择了归顺朝廷，就必须遵守朝廷的号令。
经过一番深入商议，最终定下方略：由高顺与公孙瓒亲自率领，组成一支精锐的步骑混编部队，执行对渤海郡的突击任务。这支队伍以五百陷阵营老卒为核心，配属一千重建的白马义从（挑选最为精锐者），以及近万训练有素的幽州新兵，尝试进行步骑协同作战。同时，立即着手利用幽州府库资材与工匠，优先打造一批马铠，尝试组建小股重骑兵，以备关键之战。
徐荣则负责在涿郡、广阳郡等与冀州边界处搭建防御攻势，同时镇守幽州，剿除幽州匪患，安稳后方，这也是给异族一个震慑。
另一方面，由徐荣统筹调度，派遣一员得力副将，率领约一万兵马，进攻河间国，与渤海方向形成策应，使袁绍首尾难以兼顾。
计议已定，军令如流水般传出，各部兵马调动、粮草辎重调配、工匠坊日夜赶工……整个蓟城乃至广阳郡，都弥漫着一股山雨欲来的紧张气息。
数日后，蓟城郊外校场。
高顺与公孙瓒并肩而立，检阅着即将出征的部队。五百陷阵营士卒肃立如林，铁甲森然，沉默中透出令人心悸的杀气。一千白马义从骑士，人如虎，马如龙，白袍银枪，虽经重建，那股纵横北疆的骄悍之气犹存。近万幽州新兵，经过高顺数月严苛操练，阵列严整，眼神中虽有紧张，更多却是对战斗的渴望与对功勋的向往。
公孙瓒看着这支他即将与高顺共同指挥的军队，尤其是那五百陷阵营，忍不住再次感慨：“若有此等强兵早助某，界桥何至于败！”
高顺目光平静地扫过全场，沉声对公孙瓒道：“易侯，过去之战，已如云烟。今日之后，你我同殿为臣，共讨国贼。望易侯与顺，同心协力，谨遵陛下之命，扬我大汉军威于渤海之滨！”
公孙瓒重重点头，脸上闪过一丝复杂，最终化为决然：“高都督放心！瓒既已归附朝廷，自当以陛下之命是从！此番出击，必叫那袁本初，知晓我幽州兵锋之利！”
“出发！”高顺不再多言，猛地一挥手下令。
号角长鸣，旌旗招展。近万精锐步骑，在高顺与公孙瓒的率领下，如同出鞘的利剑，离开蓟城，浩浩荡荡直指袁绍麾下富庶的渤海郡。与此同时，徐荣派遣的一万偏师，亦在另一员将领的统帅下，悄然南下，兵锋指向河间。
幽州大地，沉寂已久的战鼓，再次被擂响。这一次，刀锋所向，是那个盘踞冀州、与朝廷势同水火的庞大敌人。