孙老者带来的关于“凝煞炼罡”的消息，虽让曹琰心生波澜，但他很快便将其压下。
筑基之境，对他而言尚远，眼下脚踏实地提升实力才是根本。
黑沼泽外围死气渐消，妖兽活动范围扩大，前来冒险碰运气的修士也多了起来，鱼龙混杂。
这正是磨砺自身、检验实战、顺便补充资源的绝佳场所。
数日后，曹琰再次离开落云城，深入黑沼泽。
此番，他目标明确：一为狩猎有价值的一阶后期妖兽，获取材料；
二为寻找合适的对手，磨炼法术，积累搏杀经验。
顺便找找不顺眼的修士给点钱花花。
他依旧收敛气息至练气七层，扮作寻常散修，但神识全开，谨慎前行。
第一个目标，是一处名为“毒水潭”的区域。
据闻那里盘踞着一头一阶后期的“碧水蟾”，其毒囊和蟾酥是炼制几种解毒丹和特殊符墨的材料，价值不菲。
小心靠近水潭，腥臭扑鼻，潭水黝黑，冒着细密的气泡。
曹琰潜伏在潭边枯木后，神识探入潭中。
很快，他便锁定了一团潜伏在潭底淤泥中、散发着阴寒妖气的生命体，正是碧水蟾。
此兽灵智不高，但毒性猛烈，擅长潜伏偷袭。
曹琰略一思索，没有直接强攻。他取出一张普通“爆炎符”，注入法力，屈指一弹。
符箓悄无声息地滑入潭中，沉向那团妖气。
“爆！”
心中默念。
轰！
潭底猛然爆炸！淤泥翻涌，水浪冲天！
“呱！！！”
一声愤怒的嘶鸣响起，一道巨大的黑影猛地从潭底窜出，赫然是一头牛犊大小、通体布满墨绿色毒疙瘩的巨蟾！它一双鼓胀的碧眼充满暴戾，死死盯向曹琰藏身之处！
偷袭失败，转为强攻！
曹琰不慌不忙，身形一闪，“金虹遁术”施展，轻松避开巨蟾喷射而来的一道腥臭毒液。
毒液落在枯木上，发出嗤嗤声响，瞬间将其腐蚀融化！
“好烈的毒性！”曹琰眼神一凝，不敢大意。
他并未立刻动用金虹剑，而是再次施展“锐金指”！
嗤！嗤！嗤！
三道金色指风成品字形射向巨蟾相对脆弱的腹部和眼睛！
碧水蟾猛地吸气，腹部鼓胀，体表毒疙瘩分泌出粘稠毒液，形成一层防护！
噗噗噗！
指风打在毒液层上，深入数寸便被剧毒消磨殆尽，未能造成有效伤害！
“防御不弱。”
曹琰心中评估，身形再动，避开巨蟾弹出的长舌攻击。
他改变策略，不再追求点破，而是持续以锐金指远距离骚扰，消耗其妖力，并寻找破绽。
碧水蟾暴怒连连，毒液、长舌不断攻击，却总被曹琰以灵活的身法轻易躲开，徒然消耗妖力。
一炷香后，碧水蟾动作稍显迟缓，体表毒液也暗淡了几分。
就是现在！
曹琰眼中精光一闪，金虹剑铿然出鞘！
“斩！”
剑光如金虹贯日，直劈而下！
碧水蟾感受到威胁，猛地张口，喷出一颗拳头大小、凝聚了浓郁毒性的本命毒珠迎向剑光！
与此同时，曹左手一扬，一张金刚符瞬间激发，化作金色光罩护住自身，抵挡可能溅射的毒液。
铛！
剑光与毒珠碰撞，发出沉闷巨响！毒珠剧颤，灵光黯淡倒飞而回！金虹剑也被阻了一阻！
但曹琰攻势未停！
“锐金指！破！”
几乎在剑珠交击的瞬间，一道凝练至极的金色指风，悄无声息地绕过毒珠，精准无比地射入了碧水蟾因喷吐毒珠而未来得及闭合的口中！
噗嗤！
指风贯脑！
碧水蟾身体猛地一僵，碧眼中神采迅速消散，庞大的身躯轰然倒地，溅起一片泥水。
曹琰上前，小心避开毒液，熟练地取下毒囊和蟾酥，装入特制的玉盒。
又将一些有价值的蟾皮和利爪取下。
此兽材料，约值二百灵石。
“对付这种皮糙肉厚、毒性猛烈的妖兽，需以游斗消耗为主，抓其破绽，一击毙命。”
曹琰总结着经验，清理现场后迅速离去。
随后几日，他又成功猎杀了一头以速度见长的一阶后期影豹和一头力量强悍的土熊。
过程各有不同，或凭借遁术周旋，或以护体硬抗强攻，再寻机以锐金指或金虹剑破防斩杀。
他对各种法术的运用越发纯熟，应对不同妖兽的策略也日益丰富。
收获材料价值近五百灵石。
这一日，他正在追踪一头罕见的风狐时，神识忽然捕捉到侧前方传来隐约的打斗声和法力波动。
他收敛气息，悄然靠近。
透过稀疏的枯木，只见一片空地上，三名练气中期修士（两个六层，一个五层）正围攻一名练气七层的灰衣散修。
那灰衣散修似乎受了伤，左臂鲜血淋漓，操控着一柄飞剑和一面小盾苦苦支撑，险象环生。
围攻三人面带狞笑，出手狠辣，显然是杀人夺宝的勾当。
“大哥，加把劲！宰了这肥羊，他刚采的那株三阳草可就归咱们了！”
一个炼气六层的瘦子叫道。
“放心，他撑不了多久！”
为首的黑脸汉子狞笑，催动一柄黑色飞叉猛攻。
曹琰隐匿在暗处，面无表情。
这种恃强凌弱、杀人夺宝之事，在黑沼泽屡见不鲜。
那灰衣修士修为虽高一层，但受伤且以一敌三，落败只是时间问题
那黑脸汉子似乎久攻不下有些烦躁，猛地祭出一张符箓，化作三道冰锥，成品字形射向灰衣修士！
灰衣修士的小盾刚挡开飞叉，来不及回防！
瞬间毙命！
那三人大喜，蹲下打扫起战场。
就在此时！
曹琰看没有可捡的漏，
便不欲多管闲事，正欲悄然退走。
谁知转头的瞬间曹琰踩中一节枯枝。
咔嚓！
在这寂静的林中格外清晰。
“谁？！”黑脸汉子一惊，猛地转头望去。
曹琰见被发现，无奈只能缓缓从枯木后走出，气息维持在炼气七层巅峰，面色平淡。
“三位道友，贫道只是路过这就走。”
曹琰淡淡道。
那三名劫修见曹琰只有一人，修为似乎也不比他们高多少，惊疑之后，恶向胆边生。
“哪里来的小子，爷爷最近缺点钱花花，留下来吧！”
黑脸汉子怒喝一声，对两名同伙使了个眼色。
曹琰笑极，这话不是应该他对别人说吗？
三人竟毫不犹豫地放弃围攻那灰衣修士，转而向曹琰扑来！飞叉、飞剑、火球术同时攻至！
在他们看来，曹琰这“炼气七层”比那受伤的七层修士更好对付！
曹琰眼中寒光一闪，本不想动手，奈何对方自寻死路。
他根本不躲不闪，心念一动！
“庚金护体！”
体表淡金色光晕流转！
叮叮当当！轰！
三人的攻击打在淡金色光晕上，只是激起一阵涟漪，便纷纷被弹开！连那火球术也未能撼动分毫！
“什么？！”
三名劫修脸色大变，这才意识到踢到了铁板！
“走！”
黑脸汉子反应最快，惊呼一声，转身就欲逃跑！