卯时五刻，韩谈将三十六根竹管并排摆上案几。蜡封颜色深浅不一，是昨夜“暗轨”传回的密报。陈砚用匕首尖挑开第一根，抽出竹简，边缘已刻下三个小点——这是云姜定的分类记号，三点为军情，两点为吏治，一点为宫闱。他扫过内容，将七件标有“紧急”的抽出，其余按“归口”分置三匣，匣面嵌铜片，刻着“律令”“仓廪”“徭役”字样。
“今日早朝，我要用这个。”他指了指铜匣流转的路径。
韩谈没问为何选此时。三日前冯劫营中那场火，烧掉的不只是半卷竹简。地底传音管的震动、袖口熏药的显影、账册上的印痕，都指向一个事实：旧文书系统拖沓冗杂，成了权臣藏奸的温床。昨夜“暗轨”截获的七郡税册延误，便是明证。
巳时初，朝堂列班。尚书台老吏捧着三只竹匣入殿，匣底滑轨与案几铜槽咬合时发出轻响。李斯站在前列，目光落在流转的竹简上，手指无意识抚过玉带钩。
陈砚抬手，小黄门推出一架青铜架，三道凹槽自上而下，分别刻着“廷尉”“郡守”“御史”。他将李斯昨夜呈报的十七件跨郡刑案卷宗投入顶端，竹简滑落，依案情归入三轨。有两件涉及律令解释，自动滑入“廷尉”槽；五件需郡守复核，归入“郡守”；其余归“御史”待决。
“旧制批阅，每件需经三吏传抄、两吏核验，三日方得归档。”陈砚抽出一支旧式长简，厚如木条，字密行窄，“今以分类流转，辅以连环简扣，同类案情可并案批阅。”
他取出一支改良竹简，宽两寸，背面嵌铜扣。将两件相似案情的竹简一碰，扣环自动锁合，抽出一支，另一支随之牵动。他提笔在第一支上批“准”，墨迹未干，第二支背面已显出相同字迹——云姜用铁粉与磁石做的显影层起了作用。
大殿寂静。尚书令站在文牍台后，脸色发紧。这系统若推行，文书调度权将从尚书台剥离，转由宫中直控。
李斯开口：“简文删减，恐失原意。法度之重，岂容轻简？”
陈砚不答，从匣中取出一份边郡急报。旧简一支，长九尺，抄录战报、粮耗、伤亡、请援四事，字数逾千。他再取出一支新简，宽简三片，首片记战况，次片列粮秣，末片附请援清单，每片不过百字，背面皆有简扣。
“旧法三日未决，因需逐字核对。今以分项归类，两刻可归档。”他将新简投入流转槽，滑至“廷尉”位，提笔批“援兵三日启程，粮从陇西调”，掷笔回座。
李斯盯着那三片简，手指缓缓收紧。他忽然道：“《商君书》有言，‘治大国者若烹小鲜’。政令繁苛，反伤其本。”
“相邦说得对。”陈砚点头，“所以，简政才是守法。”
他转向尚书令：“昨夜‘暗轨’截得三吏私藏税册，七郡九日未报。你可知为何？”
尚书令喉头一动。
“因旧制文书无序，一册可藏于百简之中，无人察觉。”陈砚从袖中抽出三份抄录，正是昨夜“暗轨”所得，“三人皆你亲信，每册藏简二十，夹于徭役旧档之间。若非分类清点，十年也难发现。”
殿内呼吸声一滞。
“即刻免职。”陈砚将抄录掷于阶前，“文牍司，由韩谈副手接管。”
韩谈未动，只微微颔首。那副手是他旧部，参与过影密整顿，行事狠准。
李斯低头看着自己手中的竹简，边缘已有些磨损。他忽然想起昨夜书房那幅《关中水利图》——裂痕与人皮地图重合，铜印温度未散。那不是偶然。陈砚的刀，从来不是劈在明处。
“三日后试行‘月终文书考成法’。”陈砚站起身，声音不高，却压过殿内余音，“每司文书归档时效、错漏数量，计入爵禄考评。考成不力者，削俸夺爵。”
老臣们垂首不语。这不是改革，是刀抵咽喉。文书效率背后，是权责重构，是耳目遍布，是旧吏再无藏身之地。
退朝钟响。百官鱼贯而出，脚步沉重。李斯落在最后，袍角扫过门槛时顿了顿。
陈砚叫住他。
小黄门递上一枚铜牌，刻着“简序”二字，背面光洁无纹。
“相邦可派人监制新简规格。”陈砚道，“制度推行，需正统背书。”
李斯接过铜牌，指尖摩挲过刻痕。他没谢恩，也没推拒，只将牌收入袖中。转身时，步伐依旧平稳，但袖口微颤，泄露了指节的紧绷。
殿门合拢，陈砚走向青铜架。他抽出一支归档的新简，背面显影层泛着暗灰。云姜的配方还需调整，铁粉沉淀太快，显字不够清晰。他用匕首尖轻轻刮去旧迹，准备重涂。
韩谈走近，低声：“中车府今日换了三根竹管，蜡封颜色不对。”
“声纹胶贴了？”
“贴了。今夜子时，第一批‘简序’情报会经新流程传递。”
陈砚点头，将刮净的竹简放入流转槽。铜扣咬合，滑入“待批”位。他提笔蘸墨，却未落纸。
地底传来极轻的震动，像有人在敲砖缝。这震动他熟悉——是北营地底传音管的频率。昨夜“暗轨”显影的“杀我者”三字，还在他脑中未散。
他放下笔，伸手按在青铜架侧。震动顺着铜槽传来，节奏是三长两短。
韩姬的传信频率。
他不动声色，抽出一支空白简，在边缘刻下三个点。
韩谈看见，悄然退下。
陈砚重新提笔，墨滴悬在简上，未落。