血珠滴入沙地，蒸腾成雾的瞬间，陈砚将浑天仪收回袖中，转身走向伤营。指间毒膏的刺痒未散，他攥紧袖口竹片，步履未停。身后火堆余烬尚红，残烟未断，三十余名郎中卫或坐或卧，裹伤者呻吟低微，阵亡者尸身已用粗布覆面。
他径直走入东帐，掀帘时带起一阵药气。伤者胸甲凹陷，呼吸短促，一名宦官正欲以薄毯遮其口鼻，陈砚抬手拨开，俯身探查。伤口瘀紫，肺音滞涩，他未语，只解下内袍，覆于伤者肩背，随即从袖中取出一枚竹片，插入枕下。竹片刻有三行小字：“免役三年”“米粟十石”“伤愈补屯长”。他未解释，只对守卫道：“明日点卯，将此条示其家人。”
帐外有动静，韩谈趋步而来，低声道：“姬氏已至，在外候命。”
陈砚点头，走出帐外。韩姬立于火光边缘，鼠皮裘裹身，耳坠浑天仪微转。她手中捧药囊，指尖微颤，瞳孔呈琥珀色，似已陷入恍惚。陈砚未召，只抬手示意伤营入口。韩姬缓步而入，取出铜制听诊器，贴于伤者胸侧。片刻后，她低声报：“瘀毒入络，气闭于肺，若不导引，明日必发热。”
她打开药囊，取出七叶一枝花，又从裙裾暗格抽出一枚锯齿匕首，削制药材。陈砚立于帐角，目光扫过她施针手法——针尖起落，轨迹成弧，自肺俞至风门，再转至大椎，走势如星轨环列。他未动声色，只在袖中竹简背面记下三字：“针合天。”
韩姬施针至第三轮，忽手一抖，药瓶倾倒，红色药粉洒出。她未觉，反将另一瓶绿色药剂拿起，欲掺入汤剂。陈砚上前一步，不动声色将两瓶调换，低声道：“红者主通，绿者主镇，勿乱序。”
韩姬一怔，瞳孔恢复原色，低声谢过。陈砚未应，只注视她将药剂煎成黑汤，喂入伤者口中。片刻后，伤者呼吸渐匀，高热未起。
他转身出帐，召韩谈至僻处。“你妹所用机关针，何处所学？”
韩谈低头：“幼时随父修水车，通机括之理。医术乃师承不明，只言祖上曾供职太医署。”
陈砚未再问，只道：“令她继续疗伤，不得离营。另取帛五匹、米十石，记入伤者名册，即刻遣人送往其家。”
韩谈欲言，终道：“赵高处……是否呈报伏击之事？”
“不报。”陈砚从怀中取出双层竹筒，将玉珏与齿轮残片封入，筒身刻“天驷南动”四字，“此物随我亲携，明日过崤山，改道南线。”
韩谈接筒，欲藏入行囊。陈砚忽止其手，从袖中取出一枚微型鲁班锁，嵌入其靴底暗格。“绕南线三字，藏于锁心。若遇截查，毁锁即可。”
韩谈低头，触到靴底机关咬合，点头退下。
陈砚返回主帐，取竹简铺于案上，分三栏书写：左列伤员处置，中标抚恤名单，右记遗物封存。他在“遗物”栏写下：“残旗‘项’字，焚”“齿轮断线，存”“玉珏裂七，密”。朱砂圈出“江东”二字，笔锋顿住，又添一句：“姬氏施针轨迹非常，色障而通机，疑非寻常医女。”
搁笔后，他取出浑天仪，将陨铁砂投入凹槽，齿轮轻响，星盘投影偏移一线，落于南方某点。他凝视片刻，将玉珏取出，置于仪座凹槽。玉片微颤，投影晃动，最终定于“天驷”象区边缘。他指尖抚过裂痕，血迹已干，玉面未再显图。
帐外传来脚步声，韩姬入内，手中捧一铜盘，内盛用过的针具与药渣。“药已尽用，针已消毒，特来缴还。”
陈砚抬眼：“你可识得‘县政三则’？”
韩姬摇头。
“无妨。”他将竹简推至一角，“你兄妹二人，暂留郎中卫营中，专司伤员疗护。若有新伤，即刻来报。”
韩姬行礼欲退，陈砚忽道：“你施针时，为何轨迹偏东三度？”
她顿步：“肺络瘀滞，偏东可引气下行，避心脉。”
“是么。”陈砚未再追问，只道，“明日启程，你随伤营同行，不得离队。”
韩姬退下。陈砚独坐帐中，取袖中毒膏涂抹指尖，刺痒稍减。他闭目片刻，再睁时，已唤亲卫入内。
“将阵亡者名录取来。”
亲卫捧册而入。陈砚翻至末页，见共十七人。他提笔，逐名抄录，另取一简，写：“凡今日战死者，其家免赋三年，赐帛十匹，米二十石，子嗣补入郎中卫候补。”写毕，当众投入火堆，火焰腾起，名册焚尽。
“只此一份。”他将原册收入浑天仪夹层，扣锁闭合。
亲卫低声问：“是否报知赵高？”
“不。”陈砚将浑天仪置于案首，“他若问起，只说遇小股流寇，已剿灭，无伤亡。”
“若他派人查验？”
“查验者，必见伤者得治，阵亡者得恤，何疑之有？”陈砚站起身，行至帐口，“本县治政，从无虚文。今日他们用命护我，明日我用权护他们家门。记下，凡随行郎中卫，每人加俸一月，伤者双倍。”
亲卫领命而出。
陈砚回身，取竹简再阅，于“韩姬”条下添一句：“辰时三刻恍惚，嗜睡症发，需药引提神。”又翻至“抚恤”栏，将“免赋三年”改为“免赋终身”，朱笔圈定。
他将竹简收起，取浑天仪校准星时，子时将尽。帐外伤营灯火未熄，韩姬仍在东帐煎药，药炉微沸，蒸汽升腾。他立于帐口，凝视片刻，忽觉袖中毒膏刺痒复起，较前更烈。他未动，只将手探入怀中，握住玉珏裂痕，血迹渗出，再度浸入纹路。
玉珏微热，投影轻颤。他取出浑天仪，将玉珏嵌入凹槽，星盘偏移，落点南移三度。他正欲记录，忽觉靴底一震——韩谈所穿之靴，暗格中鲁班锁自行松动半扣。