她缓缓松开了紧握的拳头，声音哽咽道：“琳儿妹妹，我明白了，是我太过冲动了。”看着她，心中有些不忍，便起身走到她身边，轻轻拍了拍她的肩膀，安慰道：“小颖，你能想通就好。以后的日子还长，总会遇到真正适合你的人。”小颖点了点头，强挤出一丝笑容。
之后，我们又聊了一些其他的话题，气氛逐渐缓和了下来。待天色渐晚，我便起身告辞。小颖一直将我送到门口，眼神中带着一丝感激与不舍。回到侯府后，我将此事告知了母亲，母亲点了点头，欣慰地说：“你做得不错，既给了她建议，又没有把关系闹僵。”我笑着依偎在母亲怀里，心中也为自己能帮到小颖而感到开心。而经过这件事，我也深知，在这复杂的人际往来中，处理事情要更加周全才行。
随着姐姐的大婚将近，姐姐开始大门不出二门不迈一心绣嫁衣，这时我就被母亲提溜着帮忙看账本。我本就对算账一窍不通，看着那密密麻麻的数字，只觉头晕目眩。母亲在一旁耐心教导，我学习一日千里，母亲看着很欣慰，我以为我学会了就能继续看画本子，结果母亲说“小琳儿你姐姐大婚后，你也到了及笄，所以现在开始，你跟着我管家理事，还有把你大嫂也喊过来，等你结婚了，我也该把府里的管家权交给你大嫂，现在也该让她熟悉熟悉府里的管家理事了。”我一听，心里顿时叫苦不迭，但母命难违，只能乖乖应下。我赶忙去请大嫂，大嫂为人和善，只是一直深居简出，对府里事务不太熟悉。我和大嫂一起跟着母亲学习管家理事，从柴米油盐的采购到下人的管理，事无巨细。起初，我和大嫂手忙脚乱，不是弄错了账目，就是安排不好下人做事。母亲却并不着急，总是耐心地纠正我们的错误。日子一天天过去，在母亲的悉心教导下，我和大嫂渐渐上手。
时间很快就来到了大姐大婚的日子清晨，侯府大小姐的闺房里已是一片忙碌景象。紫檀木梳妆台前，鎏金鸾鸟纹铜镜映出女子姣好的面容。大姐身着正红色蹙金双绣嫁衣，上面用五彩丝线绣着龙凤呈祥、百子千孙的纹样，霞帔边缘镶着一圈赤金镶红宝石的锦边。
我看着她端坐镜前，凤冠霞帔映得她面若桃花，却难掩眼底一丝与年龄不符的沉静。贴身侍女青禾正为她绾发，乌发如瀑，被灵巧的手指编成繁复的发髻，插上一支支发簪一支凤凰展翅金步摇颤巍巍地落在发髻上，垂下的珍珠流苏轻轻晃动。青禾又在发髻两侧点缀了几朵娇艳的红绒花，更添几分喜庆。我走上前去，拿起脂粉盒，轻轻地为大姐扑上一层薄粉，又用胭脂为她点上嫣红的唇色。大姐看着镜中的自己，嘴角微微上扬，眼中却闪过一抹不易察觉的落寞。
“姐姐今日真美。”我轻声说道。大姐拉过我的手，温柔地说：“琳儿，以后姐姐不在家，你要好好照顾自己，还要帮母亲多分担府里的事。”我用力点点头，眼眶有些湿润。
小姐今日真是天上仙女儿。青禾笑着说，语气里满是真心实意的欢喜。
大姐只淡淡嗯了一声，目光落在铜镜里自己的倒影上。镜中的少女眉眼精致，是侯府精心教养的嫡长女，今日过后，就要成为他人妇了。
吉时将至，母亲带着两位族中长辈进来。身着石青色蟒纹褙子的侯夫人走上前，亲自为女儿戴上鎏金点翠的凤冠，轻声道：到了夫家要谨守妇道，莫失了咱们侯府的体面。
大姐垂眸应道：女儿省得。
这时，外面传来迎亲队伍的喧闹声。唢呐声声，锣鼓齐鸣，喜庆的氛围达到了顶点。大姐深吸一口气，在众人的簇拥下，缓缓起身，迈出了闺房的门槛。我跟在后面，看着她的背影，心中默默祝福她未来的日子幸福美满。而我也知道，自己肩上的担子又重了几分。 客厅早已宾客盈门，仪仗队的铜锣声由远及近，鼓乐齐鸣中，喜娘扶着大姐跨过火盆，踏上红毯。透过盖头的流苏，她看见眼前一片晃动的红色，耳边是喧闹的人声和喜乐声，却仿佛隔着一层水，模糊不清。
大红的盖头遮住了她的容颜，只露出一截皓白如玉的脖颈。随着赞礼官一声夫妻对拜，她微微屈膝，凤冠上的珍珠流苏轻轻晃动，心中默念：从今日起，沈清晏便是她的夫君了。
时光荏苒，姐姐成婚之后，我的及笄之礼也即将来临。母亲对我的及笄礼格外重视，早早便开始筹备起来。她不仅亲自挑选了精美的礼服和首饰，还时常带我去参加各种赏花宴会，让我在社交场合中逐渐适应。
随着及笄礼的日子一天天临近，府里上下都忙碌起来。仆人们忙着打扫庭院、布置装饰，厨师们精心准备着各种美食，而我则在母亲的督促下，努力学习各种礼仪和规矩。虽然有些辛苦，但我心中充满了期待，毕竟这是我人生中一个重要的时刻。
终于，及笄礼的那一天到来了。侯府张灯结彩，处处洋溢着喜庆的氛围。我身着一袭华丽的礼服，头戴珠翠，宛如仙子下凡。在众人的簇拥下，我缓缓走向正厅，接受着大家的祝福和赞美。
及笄之礼的仪式庄重而肃穆，每一个环节都承载着深厚的文化底蕴。我按照传统的礼节，依次完成了加笄、醮酒、拜谢等步骤，正式宣告自己成年。整个过程中，我感受到了一种前所未有的庄重和责任感。
及笄礼过后，母亲端来一堆画卷，轻轻放在桌上，微笑着对我说：“女儿啊，这些都是各府的嫡次子，你看看有没有喜欢的。”我心知肚明母亲的用意，她了解我的性格，有些惫懒，不喜欢过多的拘束，所以认为嫁入嫡次子的家庭会更适合我。
我随意地拿起一幅画卷，展开一看，上面绘着一位面容俊朗的男子，剑眉星目，气质儒雅。我只是淡淡地扫了一眼，便将画卷放在一边，继续翻看其他的。母亲在一旁看着我，眼中闪过一丝无奈，但还是耐心地为我介绍着每一幅画卷中的人物。
然而，我对这些画卷并没有太多的兴趣，只是敷衍地应和着母亲的话。母亲似乎也察觉到了我的态度，她叹了口气，说道：“女儿啊，你也不小了，该为自己的终身大事考虑了。这些嫡次子都是各府的佼佼者，你若能嫁入其中一家，必定会幸福美满的。”
我微微一笑，对母亲说道：“母亲，您就替我做主吧，我相信您的眼光。”母亲见我如此说，便不再强求，开始仔细地挑选起画卷中的人物来。
就在母亲认真挑选的时候，我身边的丫鬟突然急匆匆地跑了进来，脸色有些苍白。她附在我耳边，轻声说道：“小姐，我刚刚听到外面的流言蜚语，说是小颖的事情。”
我心中一紧，连忙问道：“小颖怎么了？”丫鬟犹豫了一下，还是说道：“小颖及笄过后，那个贵公子让人传话，只愿意让小颖当贵妾，小颖竟然同意了。”
我听后如遭雷击，难以置信地看着丫鬟。小颖和我从小一起长大，情同姐妹，我从未想过她会做出这样的决定。母亲也听到了丫鬟的话，她皱起眉头，放下手中的画卷，说道：“这小颖怎么如此糊涂，贵妾哪有正妻体面。”
我心中的担忧如同阴霾一般，久久不散。小颖如此年轻，却要去做妾室，这无疑是一条布满荆棘的道路。在府中，妾室的地位低微，不仅要忍受正室的欺压，还要应对各种明争暗斗。我实在不忍心看到小颖在这样的环境中受苦，心中不禁为她感到惋惜。
而那个贵公子，他的行为更是让我愤怒。他明明知道小颖的身份和处境，却还引诱她做妾室，这简直就是不负责任的表现。我越想越气，对他的厌恶之情愈发强烈。
“母亲，我想去看看小颖。”我对母亲说道，希望能在她做出决定之前，再劝劝她。母亲点了点头，似乎也对小颖的未来感到担忧，“也好，你去劝劝她，莫要做了这糊涂事。”
我带着丫鬟匆匆赶往小颖家，一路上心情沉重。到了小颖家门口，我深吸一口气，定了定神，然后推门而入。
一进屋，我就看到小颖坐在窗边，神情落寞，却又带着一丝坚定。她的目光空洞，仿佛失去了灵魂一般。我快步走到她身边，拉着她的手，语重心长地说：“小颖，当妾室可不是什么好选择啊。日后你在府中，地位低下，不仅要受正室的气，还要面对各种纷争。你再好好想想，真的要走这条路吗？”
小颖听了我的话，只是苦笑了一下，“琳儿，我知道你是为我好，但是我心意已决。那公子才华出众，我甘愿追随他。”她的声音虽然轻柔，却透露出一种无法动摇的决心。
我见劝不动她，心中一阵无奈。我知道小颖一旦决定了的事情，就很难改变。但我还是忍不住为她担心，“小颖，你真的想好了吗？这可是一辈子的事情啊。”
小颖看着我，眼中闪过一丝泪光，“琳儿，我知道这条路不好走，但我不后悔。我相信那公子会对我好的。”
我叹了口气，知道再劝也是徒劳。我只能默默祈祷，希望小颖日后不会因为今日的决定而后悔。
离开小颖家时，我心中的忧虑如同沉甸甸的石头，压得我喘不过气来。我不禁为小颖的未来感到担忧，同时也对那个贵公子的行为感到愤恨。
就在小颖满心欢喜地等待以贵妾身份进入贵公子府时，将军府却突然来了个狠招，将小颖连夜送往了偏远的小道观，并对外宣称她因病去世。这个消息犹如晴天霹雳，让贵公子的如意算盘瞬间落空。
我听到这个消息时，心中可谓是又惊又喜。惊讶的是将军府竟然如此果断，毫不留情地将小颖送走；而欣喜的则是小颖终于不必再陷入那水深火热的妾室生活，免受折磨。
我迫不及待地去打听其中的缘由，经过一番周折，终于得知了事情的真相。原来，那贵公子不知为何得罪了将军府，将军府为了给小颖讨回一个公道，才想出了这个计策。
小颖的事情尘埃落定后，我便安心地在院子里绣起了嫁衣。正当我沉浸在喜悦之中时，母亲却突然挑好了人选，打算带我去上香，顺便见一见对方。然而，就在我们准备出发的时候，宫里却传来了一则令人震惊的消息——今年要举行选秀！
这次选秀的规模可谓是空前绝后，不仅是为各个皇子的后院增添新的妻妾，更是要为后面几位尚未成婚的皇子们挑选正妃。而且，此次选秀还有一个重要的目的，那就是有更多的女子将被选入宫中，成为皇帝的妃嫔。
这个突如其来的消息，犹如平静湖面上被投入了一颗巨石，瞬间激起千层浪，将我原本平静的生活彻底打破。看着我已到适婚年龄，母亲整日唉声叹气，忧心忡忡。然而，经过一番深思熟虑后，她最终还是无奈地接受了这个残酷的现实，并开始紧锣密鼓地筹备我进宫选秀所需的一切物品。
母亲四处奔走，上下打点，只为确保我在选秀过程中能够顺利通过。而我，则在一旁默默地看着母亲忙碌，心中虽然有些许不安，但更多的还是对未来的迷茫和恐惧。
终于，选秀的日子来临了。那天，我身着一袭素色宫装，清新淡雅，宛如一朵盛开的白莲。随着其他一众秀女，我缓缓地踏入宫门。宫门巍峨耸立，气势恢宏，让人不禁心生敬畏之情。