温芳敢发下那样的毒誓，并非全然是走投无路的疯狂。
前两日，她已设法通过槿汐向皇后娘娘递了消息，陈明年世兰急于让她怀孕的意图以及自身困境。
皇后娘娘的回话让她心下稍安。
皇后娘娘告诉她，皇上之所以屡次拒绝，并非对她本人有何恶感，而是早已看透年世兰急于固宠、甚至想借腹生子的算计，心生厌烦。
她还承诺，会寻机在皇上面前为她分说，表明她忍辱负重、并非与年氏一党，还会为她争取一个孩子，作为她此番艰辛的补偿。
这两日，墨兰确实在为这事费心。
此时选秀已过了初试，即将进入殿选阶段。
墨兰将内务府整理好的、由年世兰初步筛选后呈上来的秀女名册仔细核对后，便带着去了养心殿。
胤禛正埋首于奏折之中，听见通报皇后来了，随口道：
“你来了，不必多礼了，坐吧。”
语气寻常，带着松弛。
这些日子，因着墨兰时常带着孩子们在太后与他之间周旋，母子关系缓和了不少，他们夫妻二人一同去寿康宫请安的次数也多了。
这种家庭氛围的融洽，无形中拉近了帝后之间的距离，少了几分君臣的拘谨，多了几分寻常夫妻的熟稔。
墨兰没有骄矜，依言在他下首坐了。
胤禛放下朱笔，揉了揉眉心，看向她：
“这么晚了还过来，有何事？”
墨兰微微一笑，语气带着些许俏皮：
“臣妾若说是体恤四郎辛苦，特来红袖添香，四郎信不信？”
胤禛被她这话逗得一笑，目光扫过她身后芳若手中捧着的厚厚册子：
“可别想诓朕，朕眼睛还没花，已经看见芳若手里那叠东西了。”
墨兰笑容不变：
“还是皇上英明，臣妾什么都瞒不过您。”
胤禛摇头：
“你就一味地哄朕吧。说吧，那是什么？”
墨兰从芳若手中接过名册，同时用眼神示意殿内侍立的宫人全都退下。
待殿内只剩他们二人，她才将册子轻轻放在御案上，正色道：
“这是华妃呈上来的，已经过了初试、即将参加殿选的秀女名册。臣妾特拿来给皇上过目。”
胤禛闻言，神色立刻严肃起来，坐直了身体。
他接过名册，目光扫过上面密密麻麻的秀女姓名，以及旁边标注的家族、父兄官职。
越看，他的眉头皱得越紧，脸色也越发沉凝。
这名册之上，竟有大半秀女的父兄，是年羹尧的幕僚、同门、故旧、亲友……
当初太后提议选秀，用意便是引入新势力制衡年家，他心中也清楚。
可直到此刻，亲眼看到这名册，他才如此直观地感受到，年党的势力竟已盘根错节到如此地步，几乎渗透了这次选秀，这让他心头骤然升起一股江山失控的寒意。
墨兰在一旁，也露出忧愁之色：
“皇上看过，心中也有数了。殿选之日，也好有所权衡。”
胤禛合上名册，声音冷硬：
“自然。宫中，不能再多年党的势力了。”
墨兰点头，顺着他的话，将话题引向更深一层：
“臣妾也如此认为。”
“只是华妃为了此次选秀能办得风光体面，私下里收受了不少官员的‘孝敬’，用以贴补用度。”
“其中，以苏州织造孙志和给得最多。”
她稍作停顿，观察了一下胤禛的神色，才继续道：
“听闻孙志和的妹妹，孙妙青，是个水灵灵的江南美人，华妃很是属意她入选。”
说着，她纤指轻轻点在那孙妙青的名字旁，那里赫然标注着一个大大的“甲”等评级。
胤禛眼神锐利如刀：
“苏州织造朕知道了。”
他忽然抬眼，紧紧盯着墨兰：
“话说回来，这些内幕，你是如何得知的？”
眼看胤禛终于问出这话，墨兰心下松了口气，面上却依旧是那副温和模样：
“是芳贵人悄悄透露给臣妾的。她日日在翊坤宫伺候着，许多事……想不知道也难。”
胤禛略显意外：
“芳贵人？”
墨兰叹息一声，语气充满了怜悯：
“是啊。她自从失了孩子，又疯癫了一场，就一直失意。”
“后来……也是为了在年氏手下活下去，才不得不低了头。说起来，她也是个可怜人。”
她抬眼看向胤禛，目光恳切：
“她却也实在良善，在那般境地下，仍存着一丝良知，不愿同流合污，自身又被处处欺压，无依无靠……”
她的话并未说尽，但暗示温芳需要一个孩子作为未来依靠的意思，已十分明显。
听墨兰这般说，胤禛眯起了眼睛，心中瞬间转过数个念头。
温芳能将这等机密透露给皇后，足以证明她早已与年世兰离心离德。
若将来要动年氏一族，宫内部署像温芳这样了解年世兰底细的人，从内部瓦解，无疑是步好棋。
而要人死心塌地做事，自然需许以好处。
一个孩子，既是补偿，也是羁绊和控制。
这个道理，胤禛身为皇帝再明白不过。
他沉吟片刻，缓缓点头，语气缓和下来：
“皇后慈心，体恤后宫众人，能为大局考量，朕心甚慰。”
这话一出，墨兰知道，胤禛这是答应了。
她心中一块石头落地，面上露出温婉的笑容，不再多言，只静静陪在一旁，时而为他研墨，时而递上一杯热茶。
当晚，胤禛处理完公务，便留墨兰一同宿在了养心殿。
之后一段时日，年世兰依旧不死心，还想再将温芳推到胤禛面前。
出乎她意料的是，这次胤禛竟未推拒，很轻易地便答应了。
当夜便在翊坤宫的偏殿，宠幸了温芳。
第二日清晨，年世兰心中五味杂陈，强撑着笑脸伺候胤禛用早膳，终究没忍住，带着酸意问道：
“皇上，您昨日怎么忽然就……”
胤禛眼皮都未抬，慢条斯理地喝着粥，语气平淡：
“还不是你日日痴缠得厉害，朕是看在你的面子上，才给了她这次机会。”
他放下粥碗，瞥了年世兰一眼，补充道：
“若非是你连着两个月在朕耳边力荐，朕对她，倒也不是很有兴趣。”
如此一说，年世兰心里虽依旧酸涩难当，但总算好受了一些，至少面上挽回了些颜面。
胤禛将她的神色变化看在眼里，心中冷笑。
年世兰想要的太多了，权势、宠爱、子嗣，样样不肯落空，甚至试图操控他的枕边人。
他是该冷落她段时日，以示警告和惩罚。
于是，用过早膳，胤禛便以朝政繁忙为由，起身离开了翊坤宫，并未多做停留。
在此之后的日子里，胤禛不常去年世兰的翊坤宫了。
反而时常以“温芳伺候妥帖得宜”为由召幸她。
次数不算极频繁，但也不算少。
如此，不过一月，温芳果然如愿被诊出有了身孕。
消息传出，翊坤宫内年世兰心情复杂，既觉计划推进了一步，又嫉恨难言。