近来，年世兰心情不错。
一则，她前两日精心备了份厚礼去寿康宫给太后请安。
那是一尊上好的羊脂白玉送子观音，通体莹润，雕工精湛。
太后信佛，又盼着皇家子嗣繁茂，见了这礼，脸上果然露了笑意，连夸她“懂事”、“有心了”。
更难得的是，太后虽未明旨，却亲口允了她可以“多多费心”、“尽力帮衬”选秀事宜。
这等同于默许了她协理选秀之权，对一直想压过皇后一头的年世兰来说，实在是意外之喜。
再者，这段时日，皇上胤禛来后宫，十次里有七八次是歇在她的翊坤宫。
言语间，也常透露出对她操持选秀辛苦的怜惜。
这些日子，胤禛握着她的手，不止一次叹道：
“世兰，宫中诸事繁杂，选秀更是劳心劳力。皇后性子软和，有些场面上的事，终究不如你镇得住。”
“还好有你在旁帮衬，朕才能放心些。”
这般踩着皇后的夸赞，让她通体舒泰。
再看皇后那边，更是上不得台面。
内务府呈上来的选秀用度单子，皇后竟批了又改，处处删减。
连各地的装饰摆件，都只肯用素银鎏金的，说是“不宜太过奢靡，恐惹非议”。
在她年世兰看来，这就是抠抠搜搜，小家子气！
她当即自掏腰包，将一应物件全都换成了赤金的，连秀女暂居的宫室，她都命人重新粉饰，摆设都用上好的紫檀木。
她自认处处办得都比皇后要大气、体面，直将皇后挤兑得在后宫诸人眼中，越发显得畏缩无能。
整个后宫，如今谁不看她年世兰的脸色行事？
她成了风头最盛、实实在在掌着权柄的人。
眼见如此，丽嫔费云烟和曹贵人曹琴默，往翊坤宫跑得愈发勤快，言语行动间满是殷勤巴结，唯恐落后。
更别提那个温芳，如今在她面前，简直比哈巴狗还要驯顺。
前两日，温芳得知自己父亲被捏住了把柄，吓得魂不守舍，跑来她跟前扑通跪下，涕泪横流地表忠心。
说什么“全家性命皆系于娘娘一念之间”，“臣妾此生唯娘娘之命是从”。
瞧她那副惊弓之鸟的模样，年世兰心中最后一丝疑虑也散了。
这样的人，生死都捏在自己手里，用着才放心。
她留下温芳，其实还有一个不便宣之于口的用处。
前些时候，她让心腹太医江城寻了个由头，给温芳仔细诊了次脉。
结果竟发觉，这温芳上次小产，分明还受过麝香侵体，之后又被自己那般折辱折腾，按理说身子早该亏空得厉害。可江城却说，她底子竟意外的好，调养得也快，如今脉象平稳有力，已可再次受孕。
这诊断结果让年世兰心头瞬间涌起一股难以言喻的嫉妒和酸涩。
凭什么当年她小产一次，至今身子都未完全养好，再难有孕？
可温芳这个贱人，遭了那么多罪，居然如此轻松就恢复了，甚至被江城私下称为极易受孕的体质？
不过，这股嫉恨很快被另一层算计压下。
温芳身子好，能生养，这倒是现成的一步棋。
选秀如今才刚开始初选，距离殿选至少还有三个月。殿选后，入选的秀女还得接受宫廷礼仪培训，方能正式入宫。
算下来，距离新人进来争宠，满打满算还有半年时间。
在这半年里，她年世兰最好能有一个孩子，无论是亲生还是抱养。
亲生暂时无望，那……让温芳这个“怀孕圣体”替她生一个，便是最快的法子。
左右温芳全家的性命都捏在她手里，等孩子生下来，她有的是办法去母留子。
一切她都盘算得清清楚楚。
加之皇上最近也常来翊坤宫，制造机会让温芳重新得宠，想来并非难事。
这日胤禛处理完朝政，按惯例又来到翊坤宫。
年世兰早已精心布置妥当。
殿内熏了胤禛平日喜欢的欢宜香，桌上摆着他惯用的紫砂茶具和几样清爽的江南点心。
她自己也打扮得明艳照人，一身绯红色宫装，衬得肌肤胜雪。
说了会儿前朝选秀筹备的进展，年世兰见胤禛神色尚可，便试探着开口：
“皇上，臣妾瞧着芳贵人近来身子好了许多，人也安分乖巧，日日在我这儿帮忙打理选秀的琐碎账目，甚是尽心，瞧着倒是比从前稳重了不少。”
胤禛端着茶盏，眼皮都未抬，只淡淡“嗯”了一声，算是回应，目光仍停留在手中的书卷上。
年世兰不死心，亲自为他续了杯热茶，声音放得更柔：
“说起来，芳贵人也是可怜。先前失了孩子，又病了那么一场，如今总算大好了。皇上您也许久未曾见过她了吧？不如今晚……”
她话未说完，胤禛已微微蹙眉，将书卷不轻不重地合上，发出“啪”的一声轻响。
“朕今日乏了。”
他语气平淡，听不出喜怒。
胤禛靠在椅背上，阖了眼，手指揉着眉心，显露出真实的疲惫。
他并非不懂年世兰的暗示，只是此刻实在提不起兴致。
朝堂上年羹尧的党羽近来又有些不安分的迹象，西北军费开支巨大，处处都需他劳神权衡。
后宫这些莺莺燕燕，尤其是那个曾疯癫失仪、家世平平的温芳，实在引不起他多少兴趣。
他觉得，年世兰近来似乎过于热衷替他安排这些事了，这让他心底掠过一丝反感。
前段时日，欣嫔的事早已暴露了年世兰去母夺子的念头，此刻举荐温芳，只怕又要故技重施。
这些胤禛都明白。
只是，胤禛睁开眼，目光落在年世兰明艳的脸上，终究是缓了神色。
她如今这幅求子心切的模样，终归也是当年自己一碗落胎药造成的。
胤禛心软了。
他拍了拍身旁的座位：
“世兰，过来陪朕说说话，今夜朕只想和你单独待着。”
“让芳贵人回去吧。夜深了，她留在你宫里也不像话。”
年世兰心中虽对计划受阻感到失望，可皇上的柔情却又叫她欢喜。
她柔声应下，吩咐周宁海：
“去，告诉芳贵人，皇上恩典，体恤她辛苦，准她回碎玉轩歇着了。”
温芳一直在偏殿等候传召，听得周宁海面无表情地传达了口谕，她低眉顺目地应了声“是”。