翌日，天刚蒙蒙亮，一层薄薄的寒霜覆盖了京城的青瓦飞檐。
然而，一股比这寒霜更冷、却也更炙热的消息，如同投入平静湖面的一块巨石，在整个京城上层圈子里，激起了轩然大波。
——凤阳王府，找到了能改良稻种的“农圣”，不日将举办一场“灵谷品鉴会”！
这个消息，最初只是从几个与凤阳王府有生意往来的商号老板口中流传出来，说得语焉不详，半真半假。
但仅仅一个时辰后，便有了更“可靠”的版本。
据说，五皇女楚云月入宫向女皇请安时，“无意”中提及，凤阳王堂妹心怀天下，寻得奇人，愿将灵谷改良之法与京中世家共享，以期能推广天下，造福万民。
这一下，整个京城彻底炸开了锅。
灵谷是什么？
那是只存在于传说中，能伐毛洗髓、延年益寿的神物！凤阳王府正是靠着它，才能在短短时间内，将一片黑土荒原，变成日进斗金的聚宝盆。
如今，凤阳王竟然愿意将这等神物的改良之法，拿出来与人“共享”？
没有人相信楚凤辞会如此“大公无私”。
但所有人都相信，这场“品鉴会”，绝对是一个千载难逢的、能与凤阳王府搭上线，甚至分一杯羹的绝佳机会！
一时间，无数双眼睛，都贪婪地盯向了凤阳王府。拜帖如雪片般飞入王府门房，各种奇珍异宝、古玩字画，流水似的送了进来，只为求一张品鉴会的请柬。
然而，凤阳王府却一反常态地低调，所有拜帖一概婉拒，所有礼物原封不动地退回。
王府正君苏清寒只是通过相熟的管事，对外传递了一个模糊不清的信息：“王爷感念故旧，然品鉴会规模尚小，场地难寻，正在为此事烦忧。”
场地难寻？
这四个字，就像一把淬了剧毒的钩子，精准地甩到了张太傅府的水榭荷塘里。
张府。
书房内，气氛压抑得仿佛能滴出水来。
张凝端坐在太师椅上，那张布满皱纹的老脸，阴沉得可怕。她手中端着一盏上好的雨前龙井，茶水早已冰凉，她却浑然不觉。
在她面前，站着一名心腹幕僚，正低声汇报着京中的动向。
“……如今，外面都传遍了。说凤阳王手握祥瑞，心怀社稷。反倒是……反倒是我们，将温家那两位公子‘请’来府中做客，显得……显得有些不近人情。”幕僚说得小心翼翼，额头上已经渗出了细密的冷汗。
“不近人情？”张凝冷笑一声，将手中的茶盏重重地顿在桌上，发出“砰”的一声闷响。
冰凉的茶水溅出，湿了她紫色的朝服，她却毫不在意。
“一群养不熟的白眼狼！温家那老虔婆，给她脸她不要，非要敬酒不吃吃罚酒！本太傅倒要看看，是她的骨头硬，还是我这太傅府的院墙硬！”
她嘴上说得狠戾，心中却升起一股难以抑制的烦躁。
楚凤辞这一手，打得太刁钻了。
她不动刀，不动枪，只是抛出了一个名为“灵谷”的诱饵，就轻易地将自己推到了所有世家的对立面。
温家是清流领袖，在文臣和世家子弟中声望极高。
她囚禁温家兄弟，本就是行的一步险棋，已经引来了不少非议。只是那些人敢怒不敢言。
可现在，楚凤辞举办“品鉴会”，摆出一副“为国为民”的高姿态，两相对比之下，她张凝囚禁忠良之后、意图党同伐异的恶名，几乎就要被坐实了。
人心，是最难掌控的东西。
一旦舆论的潮水转向，她多年来苦心经营的“贤臣”形象，就会瞬间崩塌。
“楚凤辞……好一个楚凤辞！”张凝从牙缝里挤出这个名字，眼中是淬了毒的怨恨。
她当然知道，楚凤辞这是在逼她。
如果她不做点什么，任由这场品鉴会在别处举办，那就等于默认了自己不如对方，默认了自己被排挤在京城最顶级的圈子之外。
这对于她这种极重脸面的人来说，比杀了她还难受。
可如果她要争……
“去，备一份厚礼，”张凝的眼中闪过一丝挣扎，但很快就被更深的算计所取代，“不，备两份。一份，送去凤阳王府，就说老身愿为王爷分忧，这品鉴会的场地，由我太傅府一力承担！”
幕僚一惊：“太傅，不可！这分明是那楚凤辞的计谋！让她的人进了府，万一……”
“万一什么？”张凝一瞥，眼神阴冷如毒蛇，“万一他们敢在我的地盘上，在满朝文武的眼皮子底下，劫走温家那两个小子吗？”
她冷哼一声，脸上露出了极度的自负与轻蔑。
“她楚凤辞敢吗？她不敢！她要是敢这么做，就是公然与我、与三殿下撕破脸，就是向整个朝堂宣战！她担不起这个罪名！”
“她把舞台搭好，无非是想唱一出戏，恶心恶心我，顺便收拢一下人心罢了。哼，小丫头的把戏。”
张凝站起身，在书房中踱步，脸上的阴霾一扫而空，取而代之的是一种老谋深算的狠辣。
“她想唱戏，老身就陪她唱！她想借我的地方扬她的名，我就偏要借她的东风，办我的事！”
她停下脚步，眼中精光一闪。
“这品鉴会，我们不仅要办，还要大办！特办！把京城所有能请的人，都给老身请来！女皇陛下那边，老身会亲自上奏，就说为庆贺北征大捷，为凤阳王接风洗尘！”
“她楚凤辞不是想当好人吗？老身就让她当个够！我要让所有人都看看，我张凝，是何等的顾全大局，何等的礼贤下士！”
“至于那两个小子……”张凝的嘴角，勾起一抹残忍的笑意，“品鉴会那日，把他们给我拾掇干净了，带到花园里。不必说话，就让他们坐在那里，让所有人都‘看’着。”
“我要让温家那老虔婆看看，她的儿子，在我手里，过得是何等的‘逍遥自在’。我更要让楚凤辞看看，她费尽心机搭起的台子，最后，到底是谁在唱主角！”
幕僚听得心惊肉跳，却也不得不佩服太傅的手段。
这一招，叫反客为主。
将楚凤辞的阳谋，彻底化为己用。
“是！属下这就去办！”
“等等。”张凝叫住他，“另一份礼，送到三皇女府上。告诉殿下，猎物已经入笼，请她安心看戏便可。”
她有绝对的自信，只要温家兄弟还在她手上，只要她府中的防卫固若金汤，楚凤辞就绝对翻不出她的手掌心。
……
凤阳王府，苏清寒的书房。
清风将刚刚从外面打探到的消息，一字不漏地汇报给了苏清寒。
“……太傅府的管家，已经带着重礼，在府外候着了。说是太傅大人愿为王爷分忧，品鉴会一应开销，皆由太傅府承担。”
苏清寒正临窗而立，手中捏着一枚白色的棋子，闻言，只是淡淡地点了点头。
一切，尽在掌握之中。
他看着窗外那湛蓝如洗的天空，嘴角逸出一丝微不可查的笑意。
张凝啊张凝，你以为自己是执棋人，却不知，从你动了贪念的那一刻起，你便已经成了别人棋盘上，一颗注定被吃掉的棋子。
他将手中的白子，轻轻放在了棋盘上一个不起眼的位置。
“啪”的一声轻响。
棋局，活了。
他转过身，对清风吩咐道：“去回了张府的管家，就说王爷感念太傅深情厚谊，却之不恭。三日后，王爷将亲自携‘农圣’，登门拜访。”
“是，主君。”
清风退下后，苏清寒走到书案前，提笔，在一张雪白的宣纸上，写下了两个字。
——“东风”。
而后，他将纸条折好，放入一只信封，交给了窗外阴影中一个无声无息出现的人影。
“送去给赤焰侧君。”
“是。”
人影一闪而逝。
苏清寒重新看向窗外，目光悠远。
东风已至，万事俱备。
接下来，就看三日之后，那场名为“品鉴”的盛宴，将会如何血染香衣，颠覆乾坤了。