紫雁凌云入花峰，山门迎客遇霄篷。
恃权求亲生嫌隙，暂敛锋芒待出峰。
紫火雁双翼扇动时，紫色焰光如流萤绕翼，掠过云端竟未搅乱半缕气流。何生斜倚在雁背软垫上，指尖漫捻储物袋系带，目光扫过下方青峦叠翠 —— 云雾如纱裹着山尖，灵鸟啼鸣穿林而过，这般无需急赶的惬意，倒让他暂忘中州历练的奔波。
忽然右侧天际传来破空声，一艘天衍金纹木飞舟疾驰而来。那舟身足有三十丈长，镶嵌的流光晶石在日光下折射七彩光晕，船头凌霄仙鹤雕得栩栩如生，淡紫鲛绡帷幕随风轻摆，隐约可见舱内人影。飞舟速度虽快，划破空气带起金色气浪，却不及紫火雁灵动。何生神念一扫便知舱内情形：为首中年男子是合体圆满修为，两侧老者为合体中期，还有个穿月白鲛绡袍的年轻人，腰间嵌珠玉带，手中把玩玉扇，神海境五层的修为却透着养尊处优的傲气，活脱脱一副花花公子模样。
“也是去百花宗？” 何生收回神念，嘴角勾笑。紫火雁似懂他心意，双翼振得更疾，不多时便将飞舟甩在身后。他取出传音符注入灵力：“师姐，我已到百花宗百里外，一炷香后便至。” 音符化作流光朝山门飞去。
半炷香后，白玉石搭建的百花宗山门已在眼前。数十丈高的门楣上，“百花宗” 鎏金大字萦绕着花香灵气，两侧迎客花粉色花瓣轻颤，如少女含笑。山门处，苏柔身着淡粉绣牡丹长裙，玉簪挽发，见紫火雁便快步上前；身旁苏晴穿鹅黄短裙蹦跳挥手，还有几位幻灵秘境获救的女弟子，都面带笑意迎过来。
紫火雁落地，何生翻身而下：“师姐，许久不见。”
“何师弟！” 苏柔上前普如何生怀里，一阵拥抱后才分开，松开时眼中满是欣慰，“你气息比从前浑厚太多，快随我进去 —— 师妹们都念着你秘境救命之恩，特意来迎。”
圆脸女弟子柳眉递过食盒：“何公子，这是宗门灵果，当初若不是你，我们早折在万毒宗手里了。”
何生接过道谢：“举手之劳，倒是劳烦各位挂心。” 他知晓众人亲近，除了恩情，更因他与苏柔同出东洲的情分。
苏柔引着众人往小院走，青石路旁各色花卉凝着露珠，灵气混着花香沁人心脾。偶有百花宗弟子路过，见何生也只礼貌点头，不扰他们同行。
小院雅致，百年茉莉开得正好，院心莲池里粉莲亭亭，石桌石凳摆得齐整。侍女端上灵茶，茶香混着花香，众人刚落座，何生便取出储物袋：“些微丹药与典籍，望能帮到师姐们。”
袋内四阶极品凝魂丹、五阶极品紫蕴丹摆得整齐，还有《丹火控要》《灵草辨识图解》等典籍，书页间夹着他手绘的灵草图谱。苏柔连忙推辞：“这太贵重了！五阶丹药连内门长老都难得。”
“师姐不必客气。” 何生摆手，“丹药我炼着不难，典籍是炼丹心得，能帮到你们便好。”
柳眉捧着典籍满眼感激：“何公子恩情，我们记着！日后百花宗必不相负。”
正聊得热闹，山门外突然传来洪亮嗓音，穿透建筑直入小院：“凌霄阁二长老凌九霄，携犬子凌云飞，拜访百花宗！”
众人一愣 —— 凌霄阁是中州三大势力之一，与百花宗素来无深交。何生起身：“去看看。”
走出小院往山门广场望去，先前那艘豪华飞舟已落地。玄色锦袍的凌九霄率先走出，合体圆满的气息带着上位者威严；身旁凌云飞抬头扫视，目光落到何生身旁的林小婉时，瞬间直了 —— 林小婉今日穿淡蓝长裙，长发披肩，清冷模样如月下寒梅，正是凌云飞在幻灵秘境见过后，执意要娶的人。上次他独自求亲被拒，便缠着凌九霄来撑腰。
百花宗宗主柳清瑶已带着长老迎上前，语气恭敬：“凌长老大驾光临，有失远迎。” 她见凌云飞盯着林小婉，暗自头疼。
凌九霄目光扫过广场，见何生与林小婉并肩而立，眉头微蹙。凌云飞更是怒瞪何生，攥紧玉带：“你是谁？也配站在林师妹身边？”
何生淡然开口：“天衍宗何生，与林师妹是朋友。朋友并肩，碍着凌公子了？”
“朋友？” 凌云飞嗤笑，“你一个东洲来的修士，也配？识相的赶紧滚，免得自取其辱！” 他仗着父亲是二长老，向来眼高于顶。
凌九霄不拦着，反而看向何生：“年轻人，凌霄阁的事别插手。我儿看上林小婉，两宗结亲是美事，你离她远些，免得得罪凌霄阁，在中州无立足之地。”
何生眼神微冷 —— 他不惹事却也不怕事，只是在百花宗，不愿让柳宗主柳清瑶为难。他迎上凌九霄目光：“凌长老此言差矣。道侣需两情相悦，林师妹已拒过凌公子，凌霄阁步步紧逼，岂不是失了大宗门颜面？我与林师妹光明正大，何须避嫌？”
这话点破 “恃强逼婚”，凌九霄脸色更沉，周身灵压如巨浪朝何生涌去 —— 广场花瓣漫天飞，青石地裂出细缝。“放肆！东洲黄口小儿，也敢对凌霄阁指手画脚？信不信我废了你！”
何生站着不动，仅凭肉身强度便挡下灵压，语气漫不经心：“凌长老要动手，我奉陪。只是百花宗山门，打起来毁了建筑、伤了弟子，柳宗主不好交代吧？”
柳清瑶连忙挡在中间，双手虚按：“凌长老息怒！何公子年少言语有失，联姻之事关乎两宗情谊，入殿细谈可好？” 她给何生递了个眼色。何生会意退后 —— 不是怕，是给百花宗留颜面。
林小婉却上前一步，清冷嗓音掷地有声：“凌长老，我绝不会嫁凌云飞！此事与何大哥无关，别迁怒他。若凌霄阁要强逼，我便是废了修为也不从！”
凌云飞急了，指着林小婉：“你别给脸不要脸！我父亲是二长老，你嫁过来便是凌家长儿媳，何等体面？跟着这东洲穷小子有什么好？”
“凌公子错了。” 苏柔走到林小婉身旁，“何师弟虽来自东洲，却炼丹高超、为人正直，幻灵秘境还救过我们。论品行能力，比你这种仗势欺人的强多了。”
苏晴攥着拳头：“就是！何大哥是好人，你们别想欺负他和林师姐！”
凌九霄见百花宗弟子都护着何生，怒意更盛却不好发作 —— 凌霄阁虽强，也怕落 “以大欺小” 的名声。他深吸一口气：“柳宗主，今日之事我记下。三日后再来听答复，若你们护着这小子、不允亲事，凌霄阁与百花宗的情谊，便到此为止。”
说罢转身登舟，凌云飞狠瞪何生：“何生，你等着！出了百花宗，我定要你好看！” 飞舟化作金色长虹，消失在云层。
广场气氛渐散，柳清瑶歉意道：“何公子，让你受委屈了。凌霄阁势大，我只能先稳住。”
“柳宗主不必自责。” 何生笑道，“百花宗要在中州立足，不必为我与凌霄阁撕破脸。”
林小婉满眼愧疚：“何大哥，都怪我……”
“傻丫头，” 何生揉了揉她的头，“朋友该互相照应，就算没今日事，凌云飞也会找麻烦。”
苏柔笑着提议：“风大，回小院吧。三日后凌九霄再来，得商议对策。”
路上柳眉忍不住问：“何公子，凌长老可是合体圆满，咱们能应对吗？”
何生脚步微顿，眼中带着轻松笑意：“合体圆满罢了，不足为惧。三日后若他们强逼，我来处理，绝不会让林师妹受委屈，也不牵连百花宗。”
众人想起他方才挡灵压的从容，又记起落雁城他一招秒杀数十位合体后期盗匪的事，瞬间安定 —— 这位看似温和的年轻人，远比他们想的更强。苏柔眼中了然，她早知道何生不凡。
商议至夕阳西下，众人散去。何生留在小院，倚着莲池石栏，指尖捻着茉莉花瓣。苏柔端着灵茶走来，递给他时眼底泛着柔意：“自东洲分开，我总惦记你在中州过得好不好，怕你孤身一人受了委屈，如今见你这般稳妥，心里才算踏实。”
何生接过茶盏，指尖触到温热瓷壁，笑意漫到眼底：“师姐不必挂心，我一切都好。倒是我时常想起东洲的日子，总盼着能早些来见你，今日总算如愿。”
“我也是。” 苏柔在他身旁石凳坐下，目光落在池中游鱼上，语气轻软，“夜里打坐时，总想起从前在东洲一起寻灵草、炼丹药的日子，想着你什么时候能来中州，咱们再像从前那样说说话。”
何生望着她鬓边垂落的发丝，轻声道：“让师姐久等了。往后若有空闲，我常来看你。”
苏柔抬头看他，眼中笑意盈盈：“好啊，我在百花宗等着你。”
晚风拂过，茉莉花瓣簌簌落在两人肩头，莲池泛起细碎涟漪。无需多言过往经历，只这几句牵挂与期盼，便将分别后的相思道得明明白白。苏柔看了看天色，起身道：“时辰不早了，我让厨房做了你爱吃的清炒云芝、玉露菌汤，去看看好了没，你等会儿。” 说罢转身往厨房走，裙摆扫过青草，带起几片茉莉花瓣。
待苏柔离开，何生将指尖花瓣轻抛入莲池。凌九霄的合体圆满，在旁人眼中是鸿沟，在他看来却不值一提 —— 连渡劫七八层大能都能秒杀，一个合体圆满又能掀起什么风浪？他思量的从不是如何击败凌九霄父子，而是三日后的分寸：既要让凌霄阁不敢再纠缠林小婉，又不能太张扬，免得给百花宗招 “挑衅凌霄阁” 的非议，还要让凌云飞彻底断了念想。
“罢了，见机行事便是。” 何生轻笑，将茶盏放在石栏上。天边晚霞映在他眼底，没有半分担忧，只有从容 —— 这场 “风波”，于他不过是旅途插曲。
本章完