赵瑞在万春楼接待自己的弟兄，长安城也是一片快乐祥和的景象，赵瑞兄长赵祥迎娶裴家闺女，吹吹打打的热闹气息给了压抑的长安一丝喘息之机。尽管赵瑞不在京城，没办法出席婚礼，但各路官员世家还是给了极大的面子，家主当然不会亲自前来，但也是纷纷送来礼物，秦氏也被邀请来当作主家帮忙接待各家贵妇，李氏实在不懂怎么处置这么大的场面，芍药更是忙得脚不沾地，四处张罗，大妞二妞更是跟在芍药身边，前后学习怎么管理仆役们做事。
太子、秦王、齐王都送来了礼物，平阳公主在京城的管家更是早早就送了礼物来，这下赵家可以说是里子面子都有了。赵祥虽说没有什么功劳，但也是正儿八经的侯爵，该有的仪仗还是有的，裴家小姐在接受礼部册封的文书之后，换上三品诰命服饰，也是一脸的兴奋，按说她即使是出身望族，但由于不是嫡女，出嫁时，能嫁个七八品的官员就不得了了，哪怕嫁的也是世家子弟，也不可能是嫡子之类，充其量也会是各家族得边缘子弟，政治资源也轮不上多少，未来前途也不会太远大，除非个人能力超强。
裴家小姐作为世家大族得女子，从小接受的教育和见识那是知道自己的命运得，但没想到现在刚出嫁就是三品诰命，侯爵夫人，而且赵祥还是长子，除了赵祥的个人没有什么实权外，一切都已经超出预期，更何况家族里面的顶梁柱已经是郡公了，到时候恐怕也不会和自己去挣公公的那个侯爵位子，将来自己就有两个儿子能继承爵位。
当然自己的小叔子现在就有很多功劳，朝廷一直没有封赏呢，不知道以后会不会有更多也能荫封到自己的孩子身上，想到这里，裴小姐暗啐自己一下，想到哪里去了。
有人欢喜有人愁，有喜事也就有丧事，三月底，宿国公程咬金的夫人孙氏病重不治，辗转床榻一年多终于撒手人寰，程咬金才走到荆州，就又快马赶回处理丧事。
赵瑞和大家游乐两日，便开始准备进攻草原，窦静等人每天准备肉干，炒面等物作为军粮，赵瑞来到中军大帐，擂鼓聚将，不一会所有人便都到齐了，阚棱、丘行恭及窦静刘玄意带领一众将领拜见大将军，李承道几人尽管是王爵，但在军营之内，一样列队一旁，在秦怀玉的带领下，躬身施礼。
“丘行恭，你明日率一万人进驻忻州，加强防御。“
“阚棱、赵恒各带七千人马，苏定方带五百人，刘玄意带各位兵曹参军随我行动。每位士兵带五日干粮。“
“窦静，你带剩余人马及辅兵留守大营，兵器甲杖继续督造。“
接着赵瑞将李承道等人编入阚棱和赵恒的队伍里。
“诸位可有疑问？“
丘行恭站了出来，“大帅，忻州只要五千人马足以守住，其余是否都带上？“
“不用，你密切注意定襄、云中突厥动向，有什么问题可按我行军路线迅速向草原传递消息。“
赵瑞分配完毕，众人领命开始行动。
赵瑞又在军营找到孙思邈，老孙现在可是乐不思蜀了，去年的太原等地战斗，让他有了无数的练习机会，对医术有着极致追求的他，很快外科缝合手术快速突破，不但发明了缝合的针法，更有利于后期拆线，还一直积极寻找麻醉药物，以减轻手术中的病人痛苦。
前几天和赵瑞的一次闲聊中，赵瑞无意中说了，一些难产的产妇可以采用剖腹产子的方式，孙思邈兴奋的抓耳挠腮，全然没有了孙神仙的潇洒气度，缠着赵瑞询问了很久，此刻正在左屯卫的营帐里思索事情的可行性和困难点。
现在这个时期，婴儿出生率和死亡率都高的吓人，尤其现在女子结婚普遍年龄较小，也就十五六岁，低的甚至十三四岁就嫁人了，本身骨骼还没长成，生孩子就等于去一趟鬼门关，每年因为难产而死的孕妇不计其数。孙思邈悬壶济世，有时候也是没有办法的，如果这种方式可行，那简直就是孕妇最大的福音。所以现在这个老道快魔障了。
听到赵瑞要去草原，孙思邈不耐烦的挥挥手打发走赵瑞。又陷入自己的推演之中。
赵瑞又带着李承道三兄弟辞别平阳公主，公主很是悲伤，赵瑞一度怀疑原来的那个英姿飒爽、坚忍不拔的巾帼英雄哪里去了？
大军刚刚离开太原，却从太原城里奔出几匹快马，他们从南门出发，向南十几里后，转身向东北方向的草原飞奔而去。
李承道几人刚进入草原就被眼前空旷无垠，一片青绿的大草原迷住了，北方的天地最是舒展心胸。纵马驰骋，蓝天白云，草绿花红，微风吹过，一点土腥味夹杂着野花香味沁人心脾。不过随着草原的深入，遇到越来越多的突厥人的时候，杀戮便开始了，秦怀玉和薛猛还好，他们都是和赵瑞一起闯过草原的人，见惯了赵瑞所过之处鸡犬不留的作风，就算是房遗直那也是下过江南走过战场的，其余李承道等人却第一次经历这样的场面。
大军兵分两路，每三天汇合一次，路上所遇到的突厥人一体杀绝，牛羊马匹就成了战利品，李承乾和李承业一开始胆汁都快吐出来了，闻到血腥味就受不了，可是就在这时候，赵瑞却安排就地扎营，将牧民的羊牛直接屠宰，烤着半生不熟的肉让他们吃下去，几兄弟含着眼泪边哭边吃，边吃边吐，吐了再吃。被折磨的苦不堪言。
环境最是折磨人，不到三天，几人便适应了这样的生活，李承乾几人已经能和赵瑞坐在尸体边，一边说话，一边烤肉了。
定襄城自从成了突厥的居住地，尽管城墙低矮，城池不大，但好在是座城池，比在草原做帐篷好的太多了，突厥的汉人军师周逸就躲在这里，去奶奶颉利在中原打败而回，躲在草原舔舐伤口，周逸就和几个汉人躲在了定襄城。
现在定襄城就在周逸的管理之下，一大早周逸但从侍女的肚子上爬起来，吩咐他们侍候自己洗漱，一个管家匆匆拿了一份信件走了进来，双手递到周逸跟前，
“老爷，外面有一个骑士，送来一封信件，指名交给老爷。“