“破浪号”编队如同三道伤痕累累却速度不减的箭矢，冲破重重水幕，终于将螺旋海渊那片被搅动得如同沸腾血池般的危险海域远远甩在了身后。直到珍珠湾信标塔那熟悉的淡金色护盾光芒遥遥在望，艇舱内那根紧绷到极致的弦，才稍稍松弛了几分。
靠岸、入港，舱门开启。迎接他们的不再是欢呼，而是一种混合着关切、凝重与亟待知晓答案的沉默。林风亲自等在码头，目光扫过每一名归来的队员，确认无人重伤或失踪后，微微点了点头。
“干得好。”他的声音不高，却带着沉甸甸的分量，“先进行消毒隔离和装备检修，一小时后，主控室详细汇报。”
一小时后，信标塔主控室。
“……综上所述，行动基本达成预定目标。”凌站在大屏幕前，条理清晰地进行着任务汇报，“改良型‘污染炸弹’对‘血肉共生体’菌毯延伸区的消化与转化进程造成了显着干扰和破坏，目标区域活性下降估计超过百分之三十五，新生单位孵化完全中断，核心神经节受到重创。‘怒涛假面’掩护行动成功，为我们创造了关键的投放窗口。”
屏幕上播放着行动最后阶段记录的影像：灰白色光晕在暗红菌毯上蔓延、菌毯痉挛枯萎、新生共生体解体、以及最后那些“暴怒守卫”破茧而出疯狂追击的场面。
“但是，我们也彻底暴露了，并且激怒了它们。”凌切换画面，显示出侧翼出现的“肃正协议”侦察单位，“‘血肉共生体’的反应速度和催生新型防御单位的能力超出预期。而‘肃正协议’……它们显然一直在关注那片区域，我们的行动可能也被它们完整记录。”
主控室内一片寂静。成功带来的些许振奋，很快被更深的忧虑所覆盖。一次性同时引起了两个天灾级势力的“关注”，这滋味可不好受。
“它们会不会……联合起来先对付我们？”一位深澜之子的长老忧心忡忡地问道。毕竟，在那些存在的眼中，人类或许才是共同的“异物”。
“短期内可能性不大。”艾莉的虚拟投影闪烁着分析道，“根据行动数据及后续能量监测，‘血肉共生体’主体因消化进程受挫和神经节受损，正处于一种‘暴怒’但‘内顾’的状态，其能量场显示出强烈的收缩和防御倾向，近期应会优先修复损伤、清理污染。而‘肃正协议’……其行为模式更倾向于观察、计算，在未明确我方威胁等级和意图前，主动与另一宿敌联手的概率低于百分之十。更大的可能，是它们会重新评估我方的‘变量’属性。”
“也就是说，我们暂时从‘不起眼的尘埃’，变成了它们需要稍微留意的‘不稳定因子’？”林风总结道，手指轻轻敲击着桌面。
“可以这么理解。”艾莉确认。
“那也不算太坏，”“山魈”嘀咕道，他刚刚做完消毒，还有些龇牙咧嘴（消毒喷雾对伤口有点刺激），“总比被当成空气强。让它们知道咱们也不是好惹的！”
“道理是这个道理，但接下来的每一步，都需要更加谨慎。”纳莫里斯祭司抚须道，他手中的潮汐之石权杖光芒平稳，显示着珍珠湾周边的海洋能量暂时没有异动，“我们拨动了深海的弦，余波会传向何方，尚未可知。”
就在这时，负责通讯值守的一名技术员突然报告：“首领，望海山李振华教授请求紧急通讯，说是……有重要发现，可能与‘深红摇篮’有关！”
林风精神一振：“接过来。”
李振华教授略显疲惫但兴奋的面容出现在分屏幕上，他面前堆满了古老的纸质资料和闪烁的数据板：“林风首领！我们根据之前那份加密碎片里的线索，结合‘观星者号’数据库的深层挖掘，还有对附近海域遗迹的有限探查，有了一些……惊人的推测！”
他调出一份复杂而古老的星图与海图叠加的影像：“‘深红摇篮’这个称谓，很可能并非泛指，而是一个特指的地点！旧世界‘普罗米修斯基金会’似乎在末世降临前，就在进行一项极其隐秘的深海生命工程项目。他们选择了一处特殊的海底地幔柱热液区——能量异常活跃、生物基因变异率极高——作为实验场，代号就是‘摇篮’！”
影像放大，标记出一个具体的坐标，与螺旋海渊的位置……高度重叠！
“他们认为，极端环境是生命进化的催化剂，试图利用那里的特殊能量和生物资源，结合基因编辑和……某种从地外陨石中提取的‘生命原质’，人工培育或引导出一种能够适应极端末世环境、甚至能够反过来净化环境、重塑生态的‘新生命体’——他们称之为‘园丁’。”
主控室内响起一片压抑的惊呼。人工培育新生命体？在末世即将降临的背景下？
“但是，实验显然出现了灾难性的失控。”李振华的声音低沉下来，“记录显示，在‘大灾变’爆发前夕，基金会与‘摇篮’监测站的联络突然中断，最后的讯息充满混乱和警告。结合我们现在看到的‘血肉共生体’……我怀疑，所谓的‘园丁’，很可能就是这东西的源头或者前身！它没有被培育成净化世界的园丁，而是在末日能量冲击和失控的实验中，变异成了只知道掠夺、吞噬、扩张的‘毁灭寄生体’！”
这个推测，与之前观察到的“血肉共生体”那高效的掠夺性、对多种能量和物质的适应性、以及疑似人造的基因结构（艾莉之前的分析）完全吻合！
“普罗米修斯基金会……真是留下了一个天大的烂摊子。”林风揉了揉眉心，感到一阵头疼。旧世界的疯子科学家们，总是热衷于打开潘多拉魔盒。
“还有更关键的，”李振华继续道，调出另一份模糊的设计图，“我们在数据库的废墟中，找到了一份关于‘摇篮’设施内部构造的残缺蓝图。其中标识出了一个名为‘核心抑制井’的区域。如果这个设施还在，如果‘抑制井’还能运作……或许，那里存在着能够影响甚至控制这种‘园丁’（或者说，它的衍生体）的原始指令后门，或者是……彻底关闭它的方法！”
核心抑制井！控制或关闭“血肉共生体”的可能钥匙！
这个消息，如同黑暗中的一道强光，瞬间驱散了主控室内因强敌环伺而产生的压抑气氛！
“蓝图能还原多少？‘抑制井’的具体位置和启动方式有记载吗？”凌立刻追问。
“蓝图损坏严重，只能还原大概百分之三十的结构。‘抑制井’的位置指向设施最深处，靠近地热核心。启动方式……没有明确记录，但提及需要特殊的‘权限密钥’和庞大的纯净能量供应。”李振华遗憾地摇头，“‘权限密钥’可能随着基金会的覆灭而失落，也可能……就藏在设施的某个角落。”
希望与困难并存。但至少，他们不再是对抗一个完全无解的怪物，而是有了一个明确的、可能扭转战局的目标——找到“深红摇篮”设施，进入“核心抑制井”！
“干得非常好，李教授。”林风郑重地说道，“请继续全力修复和解读相关资料，任何关于设施结构、防御、密钥线索的信息都至关重要。我们这边会立刻开始制定探查‘深红摇篮’设施的可行性计划。”
结束与望海山的通讯，主控室内的气氛已然不同。虽然压力依旧巨大，但目标却前所未有地清晰起来。
“探查‘深红摇篮’……那可是‘血肉共生体’的老巢。”纳莫里斯祭司语气沉重，“其危险程度，比我们刚刚袭击的边缘消化区，恐怕要高出十倍、百倍！”
“再危险也得去。”凌的目光坚定，“如果那里真的有控制或终结这场灾难的钥匙，我们就必须拿到它。否则，等它消化完战利品，修复损伤，甚至从与另外两方的对抗中汲取更多‘养分’成长起来……我们就再也没有机会了。”
林风站起身，走到巨大的海图前，凝视着那个被标记为深红色的坐标：“是的，必须去。但不能再像上次那样直来直去。我们需要一个更周密、更……巧妙的计划。”
他转过身，看向众人：“‘血肉共生体’现在处于受创和内顾状态，‘肃正协议’在观察，‘活体金属’在另一条战线与‘肃正协议’死磕。这正是我们的机会。”
“首领，您是说……”“夜枭”似乎猜到了什么。
“驱虎吞狼，趁火打劫。”林风眼中闪烁着战略家的光芒，“我们要想办法，让‘肃正协议’和‘血肉共生体’的矛盾，在‘深红摇篮’附近，提前、激烈地爆发！把水彻底搅浑！然后，我们这支‘小虾米’，才能有机会溜进那座可能已经变成龙潭虎穴的废弃设施，寻找我们想要的东西。”
这个计划堪称疯狂，胆大包天！但仔细一想，却又似乎是目前唯一有可能破局的方法。利用两大天灾之间的矛盾，为人类争取一线生机。
“具体怎么做？”小瑶既紧张又兴奋。
“这需要精密的策划和情报支持。”林风看向艾莉和凌，“艾莉，我需要你建立更精细的三方势力动态模型，预测它们可能的活动轨迹和冲突点。凌，你带领侦察队，再次前出，但不是靠近‘深红摇篮’，而是监控‘肃正协议’在附近海域的兵力调动和巡逻规律，寻找可以‘借刀’的机会。”
“另外，”林风顿了顿，“我们需要一件‘道具’，一件能足够引起‘肃正协议’兴趣，并能让它确信‘血肉共生体’在那里有重大‘阴谋’的‘道具’。”
“什么道具？”众人好奇。
林风没有直接回答，而是看向小瑶和李振华教授刚刚传输过来的那些关于“普罗米修斯基金会”和“深红摇篮”的资料碎片，眼中若有所思。
或许，旧世界遗留的某些“遗产”，不仅能带来灾难，也能……成为点燃战火的火星。
深海的棋盘上，敌我三方棋子犬牙交错。而林风，正试图拿起一枚原本不属于任何一方的、带着锈迹与危险的“旧棋子”，准备将它，重重地砸向棋盘最危险的角落。
风暴在酝酿，而落子之声，已然响起。